Los magistrados ejecutivos de la República romana eran funcionarios de la antigua República romana (c. 510 a. C. – 44 a. C.), elegidos por el Pueblo de Roma . Los magistrados ordinarios ( magistratus ) se dividían en varios rangos según su función y el poder que ejercían: censores , cónsules (que funcionaban como jefe de estado regular), pretores , ediles curules y, finalmente, cuestores . Cualquier magistrado podía obstruir ( vetar ) una acción que estuviera siendo realizada por un magistrado con un grado igual o inferior de poderes magisteriales. Por definición, los tribunos plebeyos y los ediles plebeyos técnicamente no eran magistrados ya que eran elegidos solo por los plebeyos , pero ningún magistrado ordinario podía vetar ninguna de sus acciones. El dictador era un magistrado extraordinario normalmente elegido en tiempos de emergencia (generalmente militar) por un período corto. Durante este período, el poder del dictador sobre el gobierno romano era absoluto, ya que no estaba controlado por ninguna institución o magistrado.
Los magistrados ( magistratus ) eran elegidos por el pueblo de Roma , que consistía en plebeyos (plebeyos) y patricios (aristócratas). Cada magistrado estaba investido de un grado de poder, llamado "poderes mayores" o maior potestas . [1] Los dictadores tenían más "poderes mayores" que cualquier otro magistrado, y por lo tanto superaban en rango a todos los demás magistrados; pero originalmente estaban destinados a ser solo una herramienta temporal para tiempos de emergencia estatal. A continuación, en orden descendente, venían el censor (quien, aunque era el magistrado ordinario de mayor rango en virtud de su prestigio, tenía poco poder real), el cónsul , el pretor , el edil curul y el cuestor . Cualquier magistrado podía obstruir ( vetar ) una acción que estuviera siendo tomada por un magistrado con un grado igual o inferior de poderes magisteriales. Si esta obstrucción se producía entre dos magistrados de igual rango, como dos pretores, entonces se denominaba par potestas (negación de poderes). [2] Para evitarlo, los magistrados utilizaban un principio de alteración, asignaban responsabilidades por sorteo o antigüedad, o daban a ciertos magistrados el control sobre ciertas funciones. [3] Si esta obstrucción se producía contra un magistrado de rango inferior, entonces se denominaba intercessio , [2] donde el magistrado literalmente interponía su rango superior para obstruir al magistrado de rango inferior. Por definición, los tribunos plebeyos y los ediles plebeyos técnicamente no eran magistrados [4] ya que eran elegidos únicamente por los plebeyos . [1] Como tal, ningún magistrado ordinario podía vetar ninguna de sus acciones.
Sólo los ciudadanos romanos (tanto plebeyos como patricios) tenían derecho a conferir poderes magisteriales ( potestas ) a cualquier magistrado individual. [5] El poder más importante era el imperium , que ostentaban los cónsules (los magistrados principales) y los pretores (el segundo magistrado ordinario de mayor rango). Definido de forma estricta, el imperium simplemente otorgaba a un magistrado la autoridad para comandar una fuerza militar. Sin embargo, definido de forma más amplia, el imperium otorgaba a un magistrado la autoridad constitucional para emitir órdenes (militares, diplomáticas, civiles o de otro tipo). El imperium de un magistrado estaba en su apogeo mientras el magistrado estaba en el extranjero. Sin embargo, mientras el magistrado estaba en la propia ciudad de Roma, tenía que renunciar por completo a su imperium, de modo que se maximizaba la libertad ( libertas ). [6] Los magistrados con imperium se sentaban en una silla curul , y eran acompañados por lictores (guardaespaldas) que llevaban hachas llamadas fasces que simbolizaban el poder del estado para castigar y ejecutar. [7] Sólo un magistrado con imperium podía usar una toga con ribetes, o ser galardonado con un triunfo . [8]
Todos los magistrados tenían el poder de coerción ( coercitio ), que era utilizado por los magistrados para mantener el orden público . [9] Un magistrado tenía muchas formas de hacer cumplir este poder. Los ejemplos incluyen la flagelación , el encarcelamiento, las multas, la imposición de juramentos y promesas, la esclavitud, el destierro y, a veces, incluso la destrucción de la casa de una persona. [10] Mientras que en Roma, todos los ciudadanos tenían una protección absoluta contra la coerción. Esta protección se llamaba " Provocatio " (ver más abajo), que permitía a cualquier ciudadano apelar cualquier castigo. Sin embargo, el poder de coerción fuera de la ciudad de Roma era absoluto. Los magistrados también tenían el poder y el deber de buscar presagios de los dioses ( auspicia ), que podían usarse para obstruir a los oponentes políticos. Al afirmar que presenciaba un presagio, un magistrado podía justificar la decisión de poner fin a una reunión legislativa o del senado, o la decisión de vetar a un colega. Aunque los magistrados tenían acceso a los documentos oraculares, los libros sibilinos , rara vez consultaban estos libros, e incluso entonces, solo después de ver un presagio. [11] Todos los magistrados superiores (cónsules, pretores, censores y tribunos plebeyos) debían buscar activamente presagios ( auspicia impetrativa ); simplemente tener presagios que se les impusieran ( auspicia oblativa ) generalmente no era suficiente. [11] Los presagios podían descubrirse al observar los cielos, al estudiar el vuelo de los pájaros o al estudiar las entrañas de los animales sacrificados. Cuando un magistrado creía haber presenciado un presagio de ese tipo, generalmente hacía que un sacerdote ( augur ) lo interpretara. Un magistrado debía buscar presagios mientras presidía una reunión legislativa o del senado y mientras se preparaba para una guerra. [11]
Un control sobre el poder de un magistrado era la colegialidad ( collega ), que requería que cada cargo magisterial fuera ocupado simultáneamente por al menos dos personas. Por ejemplo, dos cónsules siempre servían juntos. [12] El control sobre el poder de coerción del magistrado era la provocatio , que era una forma temprana del debido proceso ( habeas corpus ). Cualquier ciudadano romano tenía el derecho absoluto de apelar cualquier decisión de un magistrado a un tribuno plebeyo. En este caso, el ciudadano clamaba "provoco ad populum", lo que requería que el magistrado esperara a que un tribuno interviniera y tomara una decisión. [13] A veces, el caso se presentaba ante el Colegio de tribunos y, a veces, ante el Consejo Plebeyo (asamblea popular). Dado que ningún tribuno podía retener sus poderes fuera de la ciudad de Roma, el poder de coerción aquí era absoluto. Un control adicional sobre el poder de un magistrado era el de la provincia , que requería una división de responsabilidades. [14]
Una vez que el mandato anual de un magistrado expiraba, tenía que esperar diez años antes de volver a ejercer ese cargo. Dado que esto creaba problemas para algunos magistrados (en particular, cónsules y pretores), a estos magistrados ocasionalmente se les "prorrogaba" su imperium ( prorogare ), lo que les permitía conservar los poderes del cargo como promagistrados . El resultado fue que los ciudadanos privados terminaron con el imperium consular y pretoriano, sin llegar a ejercer ninguno de los dos cargos. A menudo, utilizaban este poder para actuar como gobernadores provinciales. [15]
El cónsul de la República romana era el magistrado ordinario de más alto rango. [6] Dos cónsules eran elegidos por un período anual (de enero a diciembre) por la asamblea de ciudadanos romanos, la Asamblea Centuriada . [6] Después de ser elegidos, la asamblea les otorgaba poderes de imperium . Si un cónsul moría antes de que terminara su mandato, otro cónsul (el cónsul suffecto ) era elegido para completar el período consular original. [7] A lo largo del año, un cónsul era superior en rango al otro cónsul. Esta clasificación cambiaba cada mes, entre los dos cónsules. [7] [16] Una vez que terminaba el mandato de un cónsul, tenía el título honorario de consulare por el resto de su tiempo en el senado, y tenía que esperar diez años antes de presentarse a la reelección al consulado. [17] Los cónsules tenían el poder supremo tanto en asuntos civiles como militares, lo que se debía, en parte, al hecho de que tenían el grado ordinario más alto de poderes de imperium (mando). Mientras estaba en la ciudad de Roma, el cónsul era el jefe del gobierno romano. Si bien los componentes de la administración pública se delegaban en otros magistrados, la gestión del gobierno estaba bajo la autoridad máxima del cónsul. Los cónsules presidían el Senado romano y las asambleas romanas , y tenían la responsabilidad máxima de hacer cumplir las políticas y leyes promulgadas por ambas instituciones. [18] El cónsul era el diplomático jefe, realizaba negocios con naciones extranjeras y facilitaba las interacciones entre los embajadores extranjeros y el senado. Por orden del senado, el cónsul era responsable de reclutar y comandar un ejército. [18] Si bien los cónsules tenían la autoridad militar suprema, el Senado romano debía proporcionarles recursos financieros mientras comandaban sus ejércitos. [19] Mientras estaba en el extranjero, el cónsul tenía poder absoluto sobre sus soldados y sobre cualquier provincia romana. [18]
Los pretores administraban la ley civil y comandaban los ejércitos provinciales [20] y, con el tiempo, comenzaron a actuar como jueces superiores de los tribunales. Los pretores solían presentarse a las elecciones junto con los cónsules ante la asamblea de los soldados, la Asamblea Centuriada. Tras ser elegidos, la asamblea les otorgaba poderes de imperium. En ausencia de los cónsules mayores y menores de la ciudad, el pretor Urbano gobernaba Roma y presidía el Senado romano y las asambleas romanas [20] . Otros pretores tenían responsabilidades relacionadas con los asuntos exteriores y, a menudo, actuaban como gobernadores de las provincias [21] . Dado que los pretores tenían poderes de imperium, podían comandar un ejército [22] .
Cada cinco años se elegían dos censores para un mandato de dieciocho meses. Dado que la censura era el cargo más prestigioso de todos, normalmente solo los antiguos cónsules eran elegidos para él. [23] Los censores eran elegidos por la asamblea de soldados romanos, la Asamblea Centuriada, normalmente después de que los nuevos cónsules y pretores del año comenzaban su mandato. Una vez elegidos los censores, la Asamblea Centuriada otorgaba a los nuevos censores el poder censor. [24] Los censores no tenían poderes de imperium y no estaban acompañados por ningún lictor . Además, no tenían el poder de convocar el Senado romano o las asambleas romanas. Técnicamente, superaban en rango a todos los demás magistrados ordinarios (incluidos los cónsules y pretores). Sin embargo, esta clasificación era únicamente el resultado de su prestigio, más que de cualquier poder real que tuvieran. Dado que el cargo podía ser objeto de abuso fácilmente (como resultado de su poder sobre todos los ciudadanos ordinarios), solo los antiguos cónsules (normalmente cónsules patricios) eran elegidos para el cargo. Esto es lo que le daba prestigio al cargo. Sus acciones no podían ser vetadas por ningún magistrado que no fuera un tribuno plebeyo o un colega censor. [23] Ningún otro magistrado ordinario podía vetar a un censor porque técnicamente ningún magistrado ordinario tenía un rango superior al de un censor. Los tribunos, en virtud de su sacrosantidad como representantes del pueblo, podían vetar cualquier cosa o a cualquier persona. Los censores normalmente no tenían que actuar al unísono, pero si un censor quería reducir el estatus de un ciudadano en un censo, tenía que actuar al unísono con su colega. [16]
Los censores podían inscribir a los ciudadanos en el senado o expulsarlos de él. [25] Un censor tenía la capacidad de multar a un ciudadano o vender su propiedad, [25] lo que a menudo era un castigo por evadir el censo o haber presentado un registro fraudulento. Otras acciones que podían resultar en un castigo censor eran el mal cultivo de la tierra , la cobardía o la desobediencia en el ejército, el incumplimiento de los deberes civiles, la corrupción o la deuda. Un censor podía reasignar a un ciudadano a una tribu diferente (una unidad civil de división) o colocar una marca punitiva ( nota ) además del nombre de un hombre en el registro. Más tarde, una ley (una de las Leges Clodiae o "Leyes Clodianas") permitía a un ciudadano apelar una nota censor . [26] Una vez que se completaba un censo, un censor realizaba una ceremonia de purificación (el lustrum ), que generalmente incluía oraciones por los siguientes cinco años. Se trataba de una ceremonia religiosa que certificaba el censo y se realizaba ante la Asamblea Centuriada. [27] Los censores tenían también otras funciones, entre ellas la gestión de los contratos públicos y el pago de los trabajos contratados por el Estado. Cualquier acto del censor que implicara un gasto de dinero público requería la aprobación del Senado. [18]
Los ediles eran funcionarios elegidos para dirigir los asuntos internos de Roma y, a menudo, ayudaban a los magistrados superiores. [28] El cargo no formaba parte del cursus honorum y, por lo tanto, no marcaba el comienzo de una carrera política. Cada año se elegían dos ediles curules y dos ediles plebeyos . La Asamblea Tribal , bajo la presidencia de un magistrado superior (ya fuera un cónsul o un pretor), elegía a los dos ediles curules. Si bien tenían una silla curul, no tenían lictores y, por lo tanto, no tenían poder de coerción. [29] El Consejo Plebeyo (asamblea popular principal), bajo la presidencia de un tribuno plebeyo , elegía a los dos ediles plebeyos. Los ediles tenían amplios poderes sobre los asuntos cotidianos dentro de la ciudad de Roma y sobre el mantenimiento del orden público. Tenían poder sobre los juegos y espectáculos públicos y sobre los mercados. [28] También tenían el poder de reparar y preservar templos, alcantarillas y acueductos, mantener registros públicos y emitir edictos. [30] Cualquier gasto de fondos públicos, ya fuera por parte de un edil curul o de un edil plebeyo, tenía que ser autorizado por el Senado.
El cargo de cuestor se consideraba el de menor rango de todos los cargos políticos importantes. [28] Los cuestores eran elegidos por la Asamblea Tribal, [28] y la asignación de sus responsabilidades se decidía por sorteo. Los magistrados a menudo elegían qué cuestor los acompañaba en el extranjero, [31] y estos cuestores a menudo funcionaban como secretarios personales [28] responsables de la asignación de dinero, incluido el pago del ejército. Los cuestores urbanos tenían varias responsabilidades importantes, como la gestión del tesoro público (el aerarium Saturni ) [20] donde supervisaban todos los artículos que entraban y salían del tesoro. Además, a menudo hablaban públicamente sobre los saldos disponibles en el tesoro. [32] Los cuestores solo podían emitir dinero público para un propósito particular si estaban autorizados para hacerlo por el Senado. [18] Los cuestores eran asistidos por escribas , que manejaban la contabilidad real del tesoro. [32] El tesoro era un depósito de documentos, así como de dinero. Los textos de los estatutos y decretos promulgados por el Senado romano se depositaban en el tesoro bajo la supervisión de los cuestores.
Dado que los tribunos plebeyos y los ediles plebeyos eran elegidos por los plebeyos (plebeyos) en el Consejo Plebeyo , en lugar de por todo el Pueblo de Roma (plebeyos y la clase patricia aristocrática ), técnicamente no eran magistrados. Si bien el término "magistrado plebeyo" ( magistratus plebeii ) se ha utilizado como una aproximación, técnicamente es una contradicción. [33] El edil plebeyo funcionaba como asistente del tribuno y a menudo desempeñaba deberes similares a los de los ediles curules (discutidos anteriormente). Sin embargo, con el tiempo, las diferencias entre los ediles plebeyos y los ediles curules desaparecieron.
Como los tribunos eran considerados la personificación de los plebeyos, eran sacrosantos . [34] Su sacrosantidad se hacía cumplir mediante una promesa, tomada por los plebeyos, de matar a cualquier persona que dañara o interfiriera con un tribuno durante su mandato. Todos los poderes del tribuno derivaban de su sacrosantidad. Una consecuencia obvia de esta sacrosantidad era el hecho de que se consideraba un delito capital dañar a un tribuno, ignorar su veto o interferir con un tribuno. [34] La sacrosantidad de un tribuno (y, por lo tanto, todos sus poderes legales) solo estaban en vigor mientras ese tribuno estuviera dentro de la ciudad de Roma. Si el tribuno estaba en el extranjero, los plebeyos en Roma no podían hacer cumplir su juramento de matar a cualquier individuo que dañara o interfiriera con el tribuno. Como los tribunos no eran magistrados, no tenían poderes magisteriales ("poderes mayores" o maior potestas ), y por lo tanto no podían confiar en dichos poderes para vetar. En cambio, confiaban en la sacrosantidad de su persona para obstruir. Si un magistrado, una asamblea o el senado no cumplían con las órdenes de un tribuno, el tribuno podía "interponer la sacrosantidad de su persona" ( intercessio ) para detener físicamente esa acción en particular. Cualquier resistencia contra el tribuno equivalía a una violación de su sacrosantidad y, por lo tanto, se consideraba una ofensa capital. Su falta de poderes magisteriales los hacía independientes de todos los demás magistrados, lo que también significaba que ningún magistrado podía vetar a un tribuno. [18]
Los tribunos podían usar su sacrosantidad para ordenar el uso de la pena capital contra cualquier persona que interfiriera con sus deberes. [34] Los tribunos también podían usar su sacrosantidad como protección cuando maltrataban físicamente a un individuo, como cuando arrestaban a alguien. [35] En un par de raras ocasiones (como durante el tribunado de Tiberio Graco ), un tribuno podía usar una forma de obstrucción general, que podía implicar un veto amplio sobre todas las funciones gubernamentales. [36] Si bien un tribuno podía vetar cualquier acto del senado, las asambleas o los magistrados, solo podía vetar el acto, y no la medida en sí. Por lo tanto, tenía que estar físicamente presente cuando se producía el acto. Tan pronto como ese tribuno ya no estuviera presente, el acto podía completarse como si nunca hubiera habido un veto. [37]
Los tribunos, los únicos representantes verdaderos del pueblo, tenían la autoridad para hacer cumplir el derecho de provocación , que era una garantía teórica del debido proceso y un precursor de nuestro propio habeas corpus . Si un magistrado amenazaba con tomar medidas contra un ciudadano, ese ciudadano podía gritar "provoco ad populum", lo que apelaría la decisión del magistrado ante un tribuno. [38] Un tribuno tenía que evaluar la situación y dar al magistrado su aprobación antes de que este pudiera llevar a cabo la acción. A veces, el tribuno llevaba el caso ante el Colegio de tribunos o el Consejo Plebeyo para un juicio. Cualquier acción tomada a pesar de una provocación válida era ilegal a primera vista. [39]
En tiempos de emergencia (militar o de otro tipo), se nombraba a un dictador romano ( magister populi o "dueño de la nación") por un período de seis meses. [40] [41] El poder del dictador sobre el gobierno romano era absoluto, ya que no estaba controlado por ninguna institución o magistrado. Si bien el cónsul Cicerón y el historiador contemporáneo Livio mencionan los usos militares de la dictadura, otros, como el historiador contemporáneo Dionisio de Halicarnaso , mencionan su uso con el propósito de mantener el orden en tiempos de disturbios plebeyos. [41] Para que se nombrara a un dictador, el Senado romano tenía que aprobar un decreto (un senatus consultum ) que autorizaba a un cónsul romano a nominar a un dictador, que luego asumía el cargo de inmediato. A menudo, el dictador renunciaba a su cargo tan pronto como se resolvía el asunto que causó su nombramiento. [40] Los magistrados ordinarios (como los cónsules y pretores) conservaban sus cargos, pero perdían su independencia y se convertían en agentes del dictador. Si desobedecían al dictador, podían ser obligados a dejar el cargo. Si bien un dictador podía ignorar el derecho de provocatio , ese derecho, así como la independencia del tribuno plebeyo, teóricamente todavía existían durante el mandato de un dictador. [42] El poder de un dictador era equivalente al poder de los dos cónsules ejercido conjuntamente, sin ningún control de su poder por parte de ningún otro órgano de gobierno. Por lo tanto, los nombramientos dictatoriales equivalían a una restauración de la monarquía de seis meses, con el dictador tomando el lugar del antiguo rey romano . Esta es la razón por la que, por ejemplo, cada cónsul estaba acompañado por doce lictores fuera del pomerium o seis dentro, mientras que el dictador (como el rey romano antes de él) estaba acompañado por veinticuatro lictores fuera del pomerium o doce dentro.
Cada dictador nombraba a un Maestro de Caballería ( magister equitum o Maestro de los Caballeros ), para que sirviera como su lugarteniente más antiguo . [43] El Maestro de Caballería tenía autoridad de mando constitucional ( imperium ) equivalente a un pretor , y a menudo, cuando autorizaban el nombramiento de un dictador, el senado especificaba quién sería el Maestro de Caballería. En muchos aspectos, funcionaba más como un magistrado paralelo (como un co-cónsul inferior) que como un subordinado directo. [44] Siempre que terminaba el mandato de un dictador, también terminaba el mandato de su Maestro de Caballería. [43] A menudo, el dictador funcionaba principalmente como el maestro de la infantería (y por lo tanto de las legiones ), mientras que el Maestro de Caballería (como su nombre lo indica) funcionaba como el maestro de la caballería. [43] El dictador, aunque no era elegido por el pueblo, era técnicamente un magistrado ya que era nominado por un cónsul electo. El Maestro de Caballería también era técnicamente un magistrado, ya que era nominado por el dictador. [1] Por lo tanto, a ambos magistrados se los denominaba "Magistrados Extraordinarios".
El último dictador ordinario fue nombrado en el año 202 a. C. Después de esa fecha, las emergencias extremas se abordaron mediante la aprobación del senatus consultum ultimum ("decreto final del senado"), que suspendía el gobierno civil y declaraba algo análogo a la ley marcial . [45] Declaraba " videant consules ne quid res publica detrimenti capiat " ("que los cónsules se ocupen de que el estado no sufra daño"), lo que, en efecto, confería a los cónsules poderes dictatoriales. Hubo varias razones para este cambio. Hasta el año 202 a. C., los dictadores eran nombrados a menudo para luchar contra el descontento plebeyo. En el año 217 a. C., se aprobó una ley que dio a las asambleas populares el derecho a nominar dictadores. Esto, en efecto, eliminó el monopolio que tenía la aristocracia sobre este poder. Además, se aprobaron una serie de leyes que ponían controles adicionales al poder del dictador. [45]