En música , un sencillo es un tipo de lanzamiento de una grabación de canción de menos pistas que un álbum o un disco LP , [1] normalmente una o dos pistas. Un sencillo puede lanzarse a la venta al público en una variedad de formatos físicos o digitales. Los sencillos pueden ser pistas independientes o estar conectados al álbum de un artista, y en este último caso a menudo tendrían al menos un lanzamiento de sencillo antes del álbum en sí, llamados sencillos principales . [2]
El sencillo se definió a mediados del siglo XX con el "45" (llamado así por su velocidad de rotación), un tipo de disco de vinilo de tamaño 7 pulgadas que contenía un lado A y un lado B , es decir, una canción en cada lado. [3] El formato sencillo fue muy influyente en la música pop y en los primeros días del rock and roll , y fue el formato utilizado para las máquinas de discos y preferido por los jóvenes en las décadas de 1950 y 1960. [4] [5]
Los sencillos en formato digital se volvieron muy populares en la década de 2000. [6] Las distinciones sobre qué constituye un "sencillo" se han vuelto más tenues desde entonces: el mayor distribuidor de música digital , iTunes Store , solo acepta como sencillos lanzamientos con tres pistas o menos que duren menos de diez minutos cada una (y los lanzamientos más largos se clasifican como " EP " o "álbumes"). [1] Sin embargo, los lanzamientos que no se ajustan a estos criterios han sido promocionados como sencillos por artistas y sellos en otros lugares, como en la tienda Bandcamp .
Hoy en día, la música lanzada físicamente se compra principalmente en forma de álbumes completos en lugar de sencillos. [7] [8] Los formatos físicos más comunes de sencillos habían sido los discos de vinilo de 7" (45) y el sencillo en CD , pero también se han lanzado sencillos en otros formatos como discos de vinilo de 12" , discos de goma laca de 10" , sencillos en casete y mini CD .
Los orígenes del sencillo se remontan a finales del siglo XIX, cuando la música se distribuía en cilindros fonográficos que contenían de dos a cuatro minutos de audio. Fueron reemplazados por los discos fonográficos , que inicialmente también tenían una corta duración de tiempo de reproducción por lado. En las primeras dos o tres décadas del siglo XX, casi todos los lanzamientos comerciales de música eran, en efecto, sencillos (las excepciones eran generalmente para piezas de música clásica, donde varios elementos de medios de almacenamiento físicos se agrupaban y se vendían como un álbum). Los discos fonográficos se fabricaban con una gama de velocidades de reproducción (de 16 a 78 rpm ) y en varios tamaños (incluidos 12 pulgadas o 30 centímetros). Sin embargo, alrededor de 1910, el disco de goma laca de 10 pulgadas (25 cm) y 78 rpm se había convertido en el formato más utilizado.
Las limitaciones técnicas inherentes del disco de gramófono definieron el formato estándar para las grabaciones comerciales a principios del siglo XX. Las técnicas de corte de discos relativamente rudimentarias de la época y el grosor de las agujas utilizadas en los tocadiscos limitaban la cantidad de surcos por pulgada que se podían inscribir en la superficie del disco, y era necesaria una alta velocidad de rotación para lograr una fidelidad de grabación y reproducción aceptable. Se eligió 78 rpm como estándar debido a la introducción del motor síncrono de plato giratorio eléctrico en 1925, que funcionaba a 3600 rpm con una relación de transmisión de 46:1, lo que daba como resultado una velocidad de rotación de 78,3 rpm.
Con estos factores aplicados al formato de 10 pulgadas, los compositores e intérpretes adaptaron cada vez más su producción para adaptarse al nuevo medio. El sencillo de tres minutos siguió siendo el estándar hasta la década de 1960, cuando la disponibilidad de grabación con microsurcos y las técnicas de masterización mejoradas permitieron a los artistas de grabación aumentar la duración de sus canciones grabadas. El gran avance llegó con " Like a Rolling Stone " de Bob Dylan : aunque Columbia Records intentó hacer que el disco fuera más "radio-friendly" cortando la interpretación en mitades y separándolas entre las dos caras del disco , tanto Dylan como sus fans exigieron que la toma completa de seis minutos se colocara en una cara y que las estaciones de radio reprodujeran la canción en su totalidad. [9]
Los sencillos se han publicado en varios formatos, incluidos discos de 7 pulgadas (18 cm), 10 pulgadas y 12 pulgadas , que generalmente se reproducen a 45 rpm; discos de goma laca de 10 pulgadas, que se reproducen a 78 rpm; maxi sencillos ; discos flexibles de plástico de 7 pulgadas ; casetes ; sencillos en CD de 8 o 12 cm (3,1 o 4,7 pulgadas) y, con menos frecuencia, en casete compacto digital y muchos tamaños no estándar de discos de vinilo (5 o 13 cm, 8 o 20 cm, etc.). Los sencillos también se lanzaron en formatos de video DVD y Laserdisc , que también contendrían videos musicales para ver en una pantalla como un televisor . [10]
La forma más común del sencillo de vinilo es el de 45 o 7 pulgadas . Los nombres se derivan de su velocidad de reproducción, 45 rpm (revoluciones por minuto), y el diámetro estándar, 7 pulgadas (17,8 cm). La velocidad de 45 rpm se eligió para permitir un 5+1 ⁄ 2 tiempo de reproducción del disco de 7 pulgadas. [11]
El disco de 7 pulgadas y 45 rpm fue lanzado el 31 de marzo de 1949 por RCA Victor como un reemplazo más pequeño, más duradero y de mayor fidelidad para los discos de goma laca de 78 rpm . [12] Los primeros discos de 45 rpm eran monoaurales , con grabaciones en ambos lados del disco. A medida que las grabaciones estéreo se hicieron populares en la década de 1960, casi todos los discos de 45 rpm se produjeron en estéreo a principios de la década de 1970. Columbia Records , que había lanzado el disco de 33 rpm , lanzó el primer disco de 45 rpm en 1949.+LP de vinilo de 12 pulgadas y 1 ⁄ 3 rpm en junio de 1948, también lanzado 33+En marzo de 1949 se lanzaron sencillos de vinilo de 7 pulgadas y 1 ⁄ 3 rpm, pero pronto fueron eclipsados por el RCA Victor 45. El primer disco de 45 rpm de producción regular prensado fue "PeeWee the Piccolo": RCA Victor 47-0146 prensado el 7 de diciembre de 1948 en la planta de Sherman Avenue en Indianápolis ; RO Price, gerente de planta. [13]
La afirmación de que el 48-0001 de Eddy Arnold fue el primer 45 es evidentemente incorrecta (aunque el 48-0000 no ha aparecido, el 50-0000-Crudup, el 51-0000-Meisel y el 52-0000 Goodman están por ahí) ya que todos los 45 fueron lanzados simultáneamente con el reproductor de 45 en marzo de 1949. Hubo mucha información filtrada al público sobre el nuevo sistema de 45 rpm a través de artículos de primera plana en la revista Billboard el 4 de diciembre de 1948 y nuevamente el 8 de enero de 1949. RCA estaba tratando de mitigar la ventaja que Columbia había establecido al lanzar su 33+ Sistema LP de 1 ⁄ 3 en junio de 1948. [14]
Para competir con Columbia, RCA lanzó álbumes como cajas de sencillos de siete pulgadas a 45 rpm que podían reproducirse de forma continua como un LP en su cambiador de discos. RCA también estaba lanzando sencillos de 7 pulgadas prensados en diferentes colores para diferentes géneros, lo que facilitaba a los clientes encontrar su música preferida. La novedad de los sencillos multicolores desapareció pronto: en 1952, todos los sencillos de RCA se prensaban en vinilo negro. [15] Los números de grabación más bajos encontrados (hasta ahora) para cada género de RCA 45 son: 47-0146 amarillo, 47-2715 negro, 48-0001 verde, 49-0100 rojo oscuro, 50-0000 cereza, 51-0000 azul claro y 52-0000 azul oscuro. No se sabe qué pasó con 48-0000, tal vez un problema de derechos de autor u otro problema legal.
Los discos de 45 rpm, livianos y económicos, introducidos por RCA se hicieron rápidamente populares y a principios de los años 50 todos los principales sellos discográficos de Estados Unidos habían comenzado a fabricar sencillos de siete pulgadas. [16]
En algunas regiones (por ejemplo, EE. UU.), el tamaño de orificio predeterminado se ajustó al eje RCA original de 1,5 pulgadas (3,8 cm) que, debido a una guerra de formatos , era incompatible con el eje de 0,25 pulgadas (6,4 mm) de un reproductor de LP de 12 pulgadas con sistema Columbia de 33 1/3 RPM. En otras regiones (por ejemplo, Reino Unido, Australia), el valor predeterminado era un orificio pequeño compatible con un reproductor de eje de 0,25 pulgadas de varias velocidades, pero con un "recorte" que se podía quitar para usarlo en un reproductor con eje más grande.
Se podría reproducir un disco con agujeros grandes en un reproductor con un eje de un cuarto de pulgada insertando un solo "puck" o usando un adaptador de eje .
Aunque las 7 pulgadas siguieron siendo el tamaño estándar para los sencillos de vinilo, en la década de 1970 se introdujeron los sencillos de 12 pulgadas para su uso por parte de los DJ en las discotecas . El mayor tiempo de reproducción de estos sencillos permitió la inclusión de mezclas de pistas de baile extendidas. Además, la mayor superficie de los discos de 12 pulgadas permitió surcos más anchos (mayor amplitud) y una mayor separación entre surcos, lo que da como resultado una menor diafonía. En consecuencia, son menos susceptibles al desgaste y los rayones. El sencillo de 12 pulgadas todavía se considera un formato estándar para la música de baile , aunque su popularidad ha disminuido en los últimos años. [ cita requerida ]
Antes de que se introdujera el sencillo de 7 pulgadas, los discos de goma laca de 10 pulgadas y 78 rpm con alrededor de tres minutos de música eran el formato estándar. [17] Más tarde, los sencillos de vinilo de 10 pulgadas se han lanzado comúnmente como artículos de colección de edición limitada, que a veces incluyen pistas raras o ilustraciones especiales. [18]
Con el auge de las descargas digitales y la transmisión de audio, las pistas individuales dentro de un álbum comenzaron a ser accesibles por separado. A pesar de este cambio, la noción de un "sencillo" de un álbum sigue vigente, señalando las canciones más promocionadas o favorecidas. El aumento en las descargas de música se intensificó tras la introducción de la iTunes Store de Apple, originalmente conocida como iTunes, en enero de 2001, junto con la aparición de dispositivos de música portátiles como el iPod .
En septiembre de 1997, con el lanzamiento de Electric Barbarella de Duran Duran para descargas pagas, Capitol Records se convirtió en el primer sello importante en vender un sencillo digital de un artista conocido. Anteriormente, Geffen Records también lanzó " Head First " de Aerosmith de forma digital y gratuita. [19] En 2004, la Recording Industry Association of America (RIAA) introdujo la certificación de sencillos digitales debido a las importantes ventas de formatos digitales, y " Hollaback Girl " de Gwen Stefani se convirtió en el primer sencillo digital de platino de la RIAA. [20] En 2013, la RIAA incorporó las transmisiones a pedido a la certificación de sencillos digitales. [21]
Las ventas de sencillos en el Reino Unido alcanzaron un mínimo en enero de 2005, cuando la popularidad del disco compacto fue superada por el medio no oficial de la descarga de música. Reconociendo esto, el 17 de abril de 2005, Official UK Singles Chart agregó el formato de descarga al formato existente de sencillos en CD físicos. Gnarls Barkley fue el primer artista en alcanzar el número 1 en esta lista solo a través de descargas en abril de 2006, con su sencillo debut " Crazy ", que fue lanzado físicamente la semana siguiente. El 1 de enero de 2007, las descargas digitales (incluidas las pistas de álbumes desagregadas [22] [23] ) se volvieron elegibles desde el momento del lanzamiento, sin la necesidad de un físico adjunto. [24] Las ventas mejoraron gradualmente en los años siguientes, alcanzando un récord en 2008 que aún así fue superado en 2009, 2010 y 2011. [25]
A finales de la década de 2010, los artistas comenzaron una tendencia de lanzar varios sencillos antes de finalmente lanzar un álbum de estudio. Un representante anónimo de A&R confirmó a Rolling Stone en 2018 que "un artista tiene que construir una base para sostenerse" y agregó que "Cuando los artistas tienen un gran disco y salen corriendo con eso, no funciona porque nunca tuvieron una base para empezar". El mismo artículo citó ejemplos como Cardi B , Camila Cabello y Jason Derulo lanzando cuatro o más sencillos antes del lanzamiento de sus álbumes. [26] Kanye West lanzó sencillos semanalmente en 2010 con su serie GOOD Fridays . Hizo esto para apoyar su próximo lanzamiento en ese momento, My Beautiful Dark Twisted Fantasy , y terminó lanzando 15 pistas en el programa.
Los sencillos en CD y los discos de 7 pulgadas son ahora desconocidos y poco comunes en los nuevos lanzamientos: a partir de la década de 2020, los sencillos son predominantemente digitales y los lanzamientos físicos son principalmente álbumes de larga duración, en CD y LP de 12 pulgadas. [27] [28]
Las ventas de sencillos se registran en las listas de éxitos de la mayoría de los países en un formato de Top 40. Las listas suelen publicarse en revistas y numerosos programas de televisión y radio cuentan la lista. Para ser elegible para su inclusión en las listas, el sencillo debe cumplir con el requisito establecido por la empresa de listas que regula el tiempo de reproducción del sencillo.
En la música popular , la importancia comercial y artística del sencillo (en comparación con el EP o el álbum) ha variado con el tiempo, el desarrollo tecnológico y según la audiencia de determinados artistas y géneros. Los sencillos generalmente han sido más importantes para los artistas que venden a los compradores de música más jóvenes (adolescentes y preadolescentes ), que tienden a tener recursos financieros más limitados. [12]
A partir de mediados de la década de 1960, los álbumes se convirtieron en un foco mayor y se volvieron más importantes a medida que los artistas creaban álbumes de temas uniformemente de alta calidad y coherentes, una tendencia que alcanzó su apogeo en el desarrollo del álbum conceptual . Durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, el sencillo en general recibió cada vez menos atención en los Estados Unidos a medida que los álbumes, que en disco compacto tenían costos de producción y distribución prácticamente idénticos pero podían venderse a un precio más alto, se convirtieron en el método principal de venta de música de la mayoría de los minoristas. Los sencillos continuaron produciéndose en el Reino Unido y Australia y sobrevivieron a la transición del disco compacto a la descarga digital. El declive del sencillo físico en los EE. UU. Durante este tiempo se ha citado como un gran error de marketing por parte de las compañías discográficas, ya que eliminó un formato de grabación económico para que los fanáticos jóvenes se acostumbraran a comprar música. En su lugar estaba el predominio del álbum, que alejaba a los clientes por el gasto de comprar un formato más largo para solo una o dos canciones de interés. Esto a su vez alentó el interés en software para compartir archivos en Internet como Napster para grabaciones individuales, lo que comenzó a socavar el mercado de grabación de música. [29]
Sin embargo, la música de baile ha seguido un patrón comercial diferente y el sencillo, especialmente el sencillo de vinilo de 12 pulgadas, sigue siendo un método importante por el cual se distribuye la música de baile.
Otro desarrollo de la década de 2000 fue la popularidad de los tonos de llamada para teléfonos móviles basados en sencillos pop. En septiembre de 2007, Sony BMG anunció que introduciría un nuevo tipo de sencillo en CD, llamado "ringles", para la temporada navideña de 2007. El formato incluía tres canciones de un artista, más un tono de llamada accesible desde la computadora del usuario. Sony anunció planes para lanzar 50 sencillos en octubre y noviembre, y Universal Music Group esperaba lanzar entre 10 y 20 títulos. [30] En una inversión de esta tendencia, se ha lanzado un sencillo basado en un tono de llamada en sí mismo: el tono de llamada Crazy Frog , que fue un éxito de culto en Europa en 2004, fue lanzado como un mashup con " Axel F " en junio de 2005 en medio de una campaña publicitaria masiva y posteriormente alcanzó el número 1 en la lista del Reino Unido.
El término sencillo a veces se considera un nombre inapropiado, ya que un disco generalmente contiene dos canciones: el lado A y el lado B. En 1982, CBS comercializó sencillos de una sola cara a un precio más bajo que los sencillos de dos caras. [31]
En la música de Corea del Sur , la terminología para "álbumes" y "sencillos" es única e incluye un término adicional, el álbum sencillo ( coreano : 싱글 음반 ; RR : singgeul eumban ). En el uso contemporáneo en inglés, el término "álbum" se refiere a una grabación de duración de LP independientemente del medio. Por el contrario, bajo la ley de derechos de autor del país, el uso coreano de "álbum" ( coreano : 음반 ; RR : eumban ) denota una grabación musical de cualquier duración que se publica específicamente en medios físicos. [32] Un "álbum sencillo" se refiere a un lanzamiento físico (como un CD, LP u otro medio) que normalmente contiene de una a tres pistas únicas, mientras que un "sencillo" es solo una canción en sí, normalmente una transmisión o descarga digital. [33] Aunque los términos "álbumes sencillos" y "sencillos" son similares y a veces pueden superponerse, en Corea del Sur se los considera generalmente dos tipos de lanzamientos distintos. En contextos occidentales, un "álbum sencillo" se denominaría de otro modo "sencillo" o "extended play", según su duración.
Como un tipo de lanzamiento distinto, el álbum sencillo se desarrolló durante la era del CD en la década de 1990. Los álbumes sencillos se comercializaron como una alternativa más asequible a un álbum de CD de larga duración. [34] El Circle Album Chart rastrea las ventas de todos los álbumes lanzados como medios físicos (descritos como medios "offline"), por lo tanto, los álbumes sencillos compiten junto con los álbumes de estudio de larga duración (LP) y los miniálbumes (EP) en la lista, incluso si solo contienen una canción. El Circle Digital Chart , que rastrea las descargas y transmisiones de pistas únicas, se considera la lista oficial de "sencillos".
Para dar un ejemplo de las diferencias entre álbumes de larga duración, álbumes sencillos y sencillos, el grupo de chicas de K-pop Wonder Girls lanzó el álbum sencillo The Wonder Begins , que consta del sencillo «Irony» junto con otras dos pistas únicas y un remix. «Irony» se incluyó más tarde en su álbum de estudio debut The Wonder Years . [35]
Un álbum sencillo es distinto de un sencillo incluso si incluye solo una canción. El sencillo " Gotta Go " de Chungha fue lanzado en un álbum sencillo titulado XII , que era un CD de una sola pista. A pesar de que "Gotta Go" era la única canción en XII , los dos lanzamientos se posicionaron por separado: XII alcanzó el puesto número 4 en la lista de álbumes de Gaon, y "Gotta Go" alcanzó el puesto número 2 en la lista digital Circle. [36] [37] Incluso cuando un álbum sencillo y un sencillo comparten el mismo nombre, siguen apareciendo por separado en las listas, como fue el caso del álbum sencillo de Wonder Girls y el sencillo " Why So Lonely ": el álbum sencillo alcanzó el puesto número 3 en la lista de álbumes de Gaon, mientras que el sencillo alcanzó el puesto número 1 en la lista digital de Gaon. [38] [39]