William Jowett (1787 – 20 de febrero de 1855) fue un misionero y autor que en 1813 se convirtió en el primer clérigo anglicano en ofrecerse como voluntario para el servicio en el extranjero de la Sociedad Misionera de la Iglesia . Fue líder de los evangélicos en Cambridge , trabajó en Malta , la Siria otomana y la Palestina otomana , y más tarde fue secretario eclesiástico de la Sociedad y párroco en Clapham , al sur de Londres .
Hijo de John Jowett de Newington , Surrey , William Jowett también era sobrino del jurista Joseph Jowett . [1] Su padre, John Jowett, era peletero de oficio y uno de los primeros miembros de la Sociedad Misionera de la Iglesia. [2]
Jowett fue educado por otro tío, el reverendo Henry Jowett, y luego en el St John's College, Cambridge , donde se matriculó en 1806. Se graduó BA (logrando el puesto de duodécimo wrangler en el Tripos de Matemáticas y ganando el Premio Hulsean por un ensayo sobre los judíos y la idolatría) en 1810, luego MA en 1813. [3]
Jowett fue miembro de St John's desde 1811 hasta 1816. John Henry Overton , en The English Church in the Nineteenth Century , dice que "Los dos Jowett, Joseph Jowett (1752-1813) y su sobrino William Jowett (1787-1855), también fueron líderes de los evangélicos en Cambridge ". [4]
En 1813, Jowett se convirtió en el primer clérigo anglicano en presentarse al servicio en el extranjero de la Sociedad Misionera de la Iglesia . [5] Entre 1815 y 1820 trabajó en la región mediterránea . [1] El Christian Observer señaló en mayo de 1816 "El reverendo Wm. Jowett se ha establecido en Malta ", [6] mientras que The Baptist Magazine informó en 1816 bajo el encabezado 'Sociedad Misionera de la Iglesia' que
En Malta, una isla del Mediterráneo, el reverendo Wm. Jowett es el representante de la Sociedad y está abriendo correspondencia dondequiera que pueda saber de un hombre bueno y celoso, que probablemente lo ayude a distribuir las escrituras y los tratados religiosos, y a llevar a los musulmanes y a los paganos a conocer a Cristo . [7]
Jowett pasó la mayor parte de sus primeros cinco años en el Mediterráneo en Malta, pero durante ese período también vivió un tiempo en Corfú y visitó Egipto dos veces . Regresó a Inglaterra en 1820, con su familia, para recuperar su salud. [8]
Al considerar los pueblos y las religiones de África mientras estaba establecido en Malta, Jowett escribió: "Incluso el geógrafo, cuya tarea consiste meramente en la superficie de la tierra y el mar, confiesa que todo lo que tiene para mostrar de África es apenas el dobladillo de una prenda de vestir". [9]
En 1818, escribiendo desde Malta al reverendo James Connor en Constantinopla , Jowett dijo: "Los tratados religiosos son generalmente demasiado aburridos, porque tratan más de la verdad abstracta que de imágenes vivientes... Es bueno, en todas nuestras observaciones de la vida, tener en cuenta algunas verdades muy importantes: sirven como faros, con cuya ayuda la mente filosófica da forma a su curso". [10]
Más tarde, de 1823 a 1824, Jowett trabajó para la Sociedad en la Siria otomana y la Palestina otomana . [1] Hacia finales de 1823, visitó Jerusalén . [11]
De 1832 a 1841, Jowett fue secretario clerical de la CMS y también fue profesor en St Mary Aldermanbury y St Peter upon Cornhill , ambas en la ciudad de Londres , y en Holy Trinity , Clapham . [1] Eugene Stock , escribiendo The History of the Church Missionary Society a fines del siglo XIX, describió a Jowett en su papel de secretario clerical de la Sociedad como "fiel y de espíritu tierno" y eclipsado por el secretario laico de la Sociedad, Dandeson Coates. [12]
Jowett se retiró de su puesto en la Sociedad Misionera de la Iglesia en julio de 1841 por motivos de salud, y el Comité de la Sociedad resolvió lo siguiente:
Que el Comité, simpatizando profundamente con el Reverendo William Jowett por la pérdida de sus fuerzas, que creen que se debe principalmente a sus agotadoras labores en la Misión del Mediterráneo, recibe con sincero y sincero pesar su renuncia al cargo de Secretario de la Sociedad Misionera de la Iglesia; que, si bien el Comité atribuiría toda la alabanza a la Gracia de Dios nuestro Salvador, desea dejar constancia de su agradecido sentido de los servicios largamente probados, abnegados y santos del Sr. Jowett; que en el extranjero, bajo la Bendición Divina que descansaba sobre sus Investigaciones en el Mediterráneo , sentó las bases de las Misiones Egipcia , Griega y Abisinia ; y en casa han dejado una sucesión de Instrucciones, y una serie de cientos de Cartas, dirigidas a los diversos Misioneros de la Sociedad, como memoriales duraderos de su Experiencia Misionera, su Sabiduría Espiritual y su Amor Cristiano — y que el Comité además le asegura, que tienen hacia él los más vivos sentimientos de respeto y afecto, y lo seguirán, en su retiro a deberes menos onerosos, con sus fervientes oraciones para que Dios, en Su infinita misericordia, pueda todavía continuar bendiciéndolo y haciéndolo una bendición para otros. [13]
Un jefe maorí de los Ngāti Paoa de la isla Waiheke , Nueva Zelanda , fue bautizado 'William Jowett' en honor a Jowett, y en el uso maorí este nombre se convirtió en 'Wiremu Howete'. [14]
En 1851, Jowett obtuvo el beneficio de St John's, Clapham Rise, y murió en Clapham en 1855. [1]
Jowett da cuenta de la creación de la primera Biblia amárica , en la que él mismo participó. [15] Alrededor de 1809, el cónsul francés en El Cairo , M. Asselin de Cherville, conoció a un anciano abisinio llamado Abu Rumi , que había sido intérprete del viajero James Bruce en el norte de África e instructor del filólogo Sir William Jones . Asselin deseaba que se tradujera algún libro importante al amárico, la lengua vernácula de Abisinia, como ejercicio lingüístico, y contrató a Abu Rumi para traducir la Biblia . [16] Asselin, sin embargo, comentó: "Me sonrojé al ofrecer un salario a un hombre el más sencillo, el más virtuoso y el más desinteresado que jamás haya conocido". [17] En 1819, después de haber terminado toda la traducción, Abu Rumi murió de peste en El Cairo. En 1820, durante una visita a El Cairo, Jowett vio esta obra manuscrita , entró en negociaciones con Asselin y el 10 de abril de 1820 la compró para la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera "en términos que parecían... ser equitativos para todas las partes". [18] El manuscrito constaba de 9.539 páginas "... escritas a mano por el traductor Abu Rumi; lo que constituye un ejemplo audaz y fino del carácter amárico ". [19] Jowett escribió en 1822:
La publicación de las Escrituras amáricas será como el encendido de un faro en las inhóspitas costas del Mar Rojo !... Por lo tanto, los cristianos británicos pueden muy bien aceptar esta notable obra como un regalo en fideicomiso para Abisinia. [19]
Esta fue la primera traducción completa de la Biblia al amárico, y la Sociedad Bíblica produjo una edición a cargo de Thomas Pell Platt y circuló miles de copias en Abisinia, donde causó sensación. La Biblia amárica de Abu Rumi fue revisada posteriormente para la Sociedad Bíblica por Johann Ludwig Krapf , un misionero alemán. [20] La Biblia de Abu Rumi fue la principal traducción de la Biblia al amárico hasta que el emperador Haile Selassie ordenó una nueva traducción que apareció en 1960-61. [21]
En 1815, Jowett se había casado con Martha, hija de John Whiting de Little Palgrave, Norfolk , y tuvieron siete hijos juntos, pero su esposa murió mucho antes que él, en 1829. [1] Ella había trabajado como misionera junto a su esposo, y según Heroines of the Mission Field (1880) de Emma Raymond Pitman, "Miss Martha Whiting en su juventud recibió una educación superior y demostró no solo un celo por la adquisición de conocimientos, sino una aptitud para adquirir idiomas". [22] Sobreviven varias de sus cartas. [23] Una inscripción conmemorativa a Martha Jowett en St Mary's, Lewisham , dice "En memoria de Martha, la amada esposa del reverendo William Jowett MA, residió once años como misionera en Malta, nació el 22 de octubre de 1789, murió el 24 de junio de 1829. ¿Quién nos separará del amor de Cristo?" [24]
En 1822 Jowett publicó una obra sobre el Mediterráneo, Christian Researches , y en 1825 otra obra sobre Siria y Palestina. [1] Entre sus muchas otras obras, una memoria del reverendo Cornelius Neale tuvo dos ediciones. [25]
Setenta y ocho cartas escritas por Jowett desde Malta e Inglaterra entre 1816 y 1836 se conservan en los Archivos de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera . [32]
JH Overton señala: " Henry Blunt , Josiah Pratt , William Jowett, Basil Woodd , de hecho, casi todos los líderes del partido evangélico, fueron escritores de obras devocionales que compartieron el destino inevitable de la gran mayoría de tales obras y, habiendo cumplido su propósito en su día, pasaron al olvido". [4]
