St Peter upon Cornhill es una iglesia anglicana en la esquina de Cornhill y Gracechurch Street en la ciudad de Londres de origen medieval o posiblemente romano. Fue destruido en el Gran Incendio de Londres en 1666 y reconstruido según los diseños de Sir Christopher Wren . Se encuentra en el barrio de Cornhill .
Ahora es una iglesia satélite en la parroquia de St Helen's Bishopsgate y el hogar de la congregación de las 10 am de St Helen, que se reúne aquí para los servicios regulares los domingos por la mañana y para estudios bíblicos entre semana.
La iglesia se encuentra en el punto más alto de la ciudad de Londres, directamente sobre los cimientos de la gran basílica romana de Londres (construida c. 90-120 d. C.). El extremo este de la iglesia, y su altar mayor, también se encuentran sobre el área donde algunas basílicas de la época tenían una sala de santuario pagano (también conocida como aedes ) . [1]
La posible existencia de la sala del santuario está respaldada por excavaciones del siglo XIX debajo de Gracechurch Street, inmediatamente adyacente al extremo este de la iglesia. Estos desenterraron una habitación contigua cubierta con paneles amarillos con un borde negro, "con un piso de mosaico, lo que sugiere que pudo haber tenido un estatus más alto de lo normal, posiblemente actuando como una antecámara para el aedes o sala del santuario". [2] La alineación de la iglesia está cerca de las líneas de la basílica, con un desvío de solo dos grados y es factible que la estructura inferior haya utilizado la tela sólida y seca de la pared de la basílica del siglo II como soporte. [3]
Surgió la tradición de que la iglesia fue fundada por Lucio , el primer rey cristiano en Gran Bretaña, en algún momento después de su conversión en el año 179 d.C. La dedicó a San Pedro Apóstol y la iglesia se convirtió en la sede de un arzobispo hasta la llegada de los sajones en el siglo V, después de lo cual Londres fue abandonada y Canterbury se convirtió en la sede de la misión gregoriana del siglo VI en el Reino de Kent. . [4] Si San Pedro fue construida en la época romana, la iglesia posiblemente sería contemporánea de la iglesia romano-británica en Silchester , construida de manera similar junto a la basílica romana y probablemente de edad anterior a Constantino. [5] [6]
Se cree que la basílica romana de Londres, con la mayor parte del foro al sur, fue demolida en gran medida alrededor del año 300 d. C., [7] retirándose el material de construcción (posiblemente para otros proyectos) y nivelando el terreno y finalmente cubriéndolo con una capa gruesa. de suelo oscuro. Si la iglesia de San Pedro existía en ese momento y seguía sirviendo como lugar de culto, o si la historia de Lucio es una fábula y la primera iglesia de San Pedro no se estableció hasta muchos siglos después, sólo podrá determinarse mediante futuras investigaciones arqueológicas en el presente. iglesia.
Sin embargo, otros dos hechos pueden dar crédito a un pasado romano. La primera es que se sabe que Londres envió un obispo, Restitutus , al Concilio de Arlés en el año 314 d.C. Restitutus debe haber tenido una base eclesiástica al servicio de una comunidad cristiana local. La única otra alternativa sugerida a San Pedro es un enorme edificio con naves excavadas en 1993 cerca de Tower Hill. Sin embargo, esto data del 350-400 d.C., varias décadas después del obispo Resitutus. El edificio de Tower Hill era grande y similar en tamaño y diseño a la Catedral de Santa Tecla en Milán del siglo IV, la iglesia más grande del Imperio Romano en ese momento. Aunque la identidad de este edificio todavía está sujeta a especulaciones, las evidencias parecen favorecer que se trate de una iglesia. [8] Curiosamente, fue construida unas décadas después de que la gran basílica romana de Londres fuera demolida, y fue construida a partir de material reutilizado, por lo que la extinta basílica parece una fuente obvia. [9]
En segundo lugar, hay dos referencias medievales a que la iglesia tiene raíces romanas, a diferencia de las otras tres iglesias medievales también ubicadas en el sitio de la basílica/foro. Un libro perdido hace mucho tiempo de Jocelyn de Furness (1175-1214), citado por John Stow , y quizás escrito poco más de 150 años después de nuestra primera referencia conocida a San Pedro (1038), afirma que San Pedro fue construido por el rey Lucio. [10] En 1417, el alcalde de Londres también determinó (durante una disputa) que San Pedro fue la primera iglesia fundada en Londres. [11] Dado que la Catedral de San Pablo fue fundada en 604, esto implica claramente que los londinenses en 1417 consideraban que San Pedro había sido fundada antes del 600. [12]
Sin embargo, hay algunas pruebas contradictorias que respaldan la teoría de que San Pedro fue citado deliberadamente encima de un santuario pagano. Las investigaciones actuales sugieren que era muy raro que las primeras iglesias cristianas inglesas se fundaran en templos paganos, [13] y que cuando los templos se convirtieron en iglesias, esto ocurrió más tarde, a finales del siglo VI y en adelante. [14] Esto también fue cierto en otras partes del Imperio Romano; por ejemplo en Roma. Para entonces, las antiguas asociaciones de los sitios probablemente ya se habían extinguido. [15]
No obstante, existe un precedente de iglesias y catedrales paleocristianas construidas sobre estructuras imperiales romanas y también sobre colinas y puntos geográficos elevados. Poco después de la demolición de la Basílica de Londres, el emperador Constantino autorizó nuevos edificios eclesiásticos importantes en Roma, incluidos San Juan de Letrán en la colina de Letrán (313 d. C.) y San Pedro en la colina del Vaticano (318 d. C.).
El historiador londinense John Stow , escribiendo a finales del siglo XVI, informó que "en esta iglesia permanece una tabla en la que está escrito, no sé con qué autoridad, pero sí de mano tardía, que el rey Lucio fundó la misma iglesia para ser una sede arzobispal metropolitana , [16] e iglesia principal de su reino, y que así duró cuatrocientos años". [17] La "mesa" (tableta) vista por Stow fue destruida cuando la iglesia medieval fue quemada en el Gran Incendio de Londres , [18] pero antes de este tiempo varios escritores habían registrado lo que decía. El texto de la tablilla original impresa por John Weever en 1631 comenzaba:
Sea conocido por todos los hombres, que los años de nuestro Señor Dios an clxxix [179 d.C.]. Lucius , el primer rey cristiano de este país, entonces llamado Brytayne, fundó la primera iglesia en Londres, es decir, la Iglesia de Enviado Peter apon Cornhyl, y fundó allí una sede del Arzobispado, e hizo de esa iglesia la Metropolitana y jefa. Iglesia de este reino... [19]
Después del Gran Incendio [18] se instaló un sustituto, en forma de una placa de latón con inscripciones, que todavía cuelga en la sacristía de la iglesia. El texto de la placa de latón ha sido impreso varias veces, por ejemplo por George Godwin en 1839, [20] y se incluyó un grabado en Londina Illustrata (1819-1825) de Robert Wilkinson. [21]
Independientemente de la conexión con Lucius, San Pedro es claramente una de las primeras iglesias de Londres. La fecha de la iglesia medieval es incierta, pero la primera referencia definitiva fue alrededor de 1038, cuando Ælfric II , obispo de Elmham , dejó un mensaje (una vivienda con edificios y terrenos adyacentes) en su testamento a "San Pedro binnon Lunden" (St. Peter en Londres). [22] En 1156 se menciona en una carta de Enrique II.
En 1226 tenía suficiente importancia tener tres capellanes. Se los llamó cómplices del asesinato algo espantoso de un diácono de San Pedro, Amise, que había sido asesinado a puñaladas por el vicario de San Pablo, Londres. [23] Una lista de vicarios de la iglesia registra el primer nombramiento conocido como un tal John de Cabanicig en 1263, cuyo patrocinio fue reclamado por el Papa Urbano IV por "larga anulación". [24] En 1444 se entregó a San Pedro un " molino de caballos ". Las campanas de San Pedro se mencionan en 1552, cuando se pidió a una fundición de campanas de Aldgate que fundiera una nueva campana.
Además de su temprana fundación, San Pedro era claramente una iglesia importante en Londres. En 1447, el Parlamento de Enrique VI ordenó que albergara una de las cuatro escuelas parroquiales de Londres; las otras escuelas incluían las escuelas catedralicias de San Pablo y Westminster. [25]
También poseía una biblioteca y un scriptorium antiguos y excelentes, en uso hasta alrededor de 1548. Sir John Crosby (fallecido en 1475) dejó dinero para la reparación de la biblioteca en su testamento. [26] También contenía una copia manuscrita de la Vulgata de San Jerónimo que fue escrita allí en 1290. Sin embargo, esta biblioteca contigua "ya no existe y su ubicación exacta no es segura". [27]
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La iglesia medieval sufrió graves daños en el Gran Incendio de Londres en 1666. La parroquia intentó repararla, pero entre 1677 y 1684 fue reconstruida según un diseño de Christopher Wren a un costo de £ 5,647. [ cita necesaria ] La nueva iglesia era 10 pies (3,0 m) más corta que su predecesora, ya que el extremo este del sitio se había cedido para ensanchar Gracechurch Street. [28]
Ian Nairn describió a San Pedro como si tuviera "tres personalidades indisolublemente unidas a la ciudad". [29] La fachada este de Gracechurch Street es una gran composición revestida de piedra, con cinco ventanas arqueadas entre pilastras jónicas sobre un estilobato alto (base de columna). Las pilastras sostienen un entablamento; encima hay un ático en blanco, luego un hastial con una ventana arqueada flanqueada por dos redondas. Los lados norte y sur están estucados y tienen un estilo mucho más sencillo. Inusualmente, las tiendas poco profundas del siglo XIX han sobrevivido hacia Cornhill, apretujadas entre la iglesia y la acera. La torre es de ladrillo, con su cúpula emplomada rematada por una pequeña aguja, que a su vez está rematada por una veleta en forma de llave de San Pedro . [20] [30]
El interior tiene naves laterales, con pilares de arcadas cuadradas [31] que descansan sobre los cimientos del muelle medieval. La nave es de bóveda de cañón, mientras que las naves laterales tienen bóvedas de cañón fajones. [30] Inusualmente para una iglesia de Wren, hay una pantalla que marca la división entre la nave y el presbiterio. Este fue instalado ante la insistencia del rector en el momento de la reconstrucción, William Beveridge . [32]
St Peter's fue anteriormente la iglesia del regimiento del Royal Tank Regiment , y fue adoptada como tal en 1954 por sugerencia del entonces rector, Douglas Owen, que había servido como padre en el regimiento. Desde 2007 la iglesia del regimiento es Santa María Aldermaría . [33]
La iglesia fue designada edificio catalogado de Grado I el 4 de enero de 1950. [34] Ahora es una iglesia satélite en la parroquia de St Helen's Bishopsgate y se utiliza para la formación del personal, estudios bíblicos y un club juvenil. La oficina de la iglesia de Santa Elena controla el acceso a San Pedro. [35]
Charles Dickens menciona el cementerio en Our Mutual Friend . Un grupo de teatro llamado The Players of St Peter se formó en la iglesia en 1946 y actuó allí hasta 1987. [36] Ahora tienen su sede en St Clement Eastcheap , donde sus miembros representan obras de misterio medieval cada noviembre.
En junio de 1834, Elizabeth Mounsey, de 14 años, se convirtió en organista de San Pedro. Permaneció en el cargo durante 48 años, hasta su dimisión en 1882. [37] El órgano de la galería de San Pedro tiene en exhibición una cita de recuerdo autografiada de una pasacalles de JS Bach , que Felix Mendelssohn le regaló a Mounsey el 30 de septiembre de 1840 después de realizó una actuación improvisada con el órgano de la iglesia. [38]
En la década de 1830, el notable misionero William Jowett era profesor en la iglesia. [39]
51°30′47.7″N 0°5′4.5″O / 51.513250°N 0.084583°W / 51.513250; -0.084583
