Arlés fue un importante centro judío entre la época romana y el Renacimiento . Debido a su ubicación entre España y el resto de Europa , con su proximidad a la costa mediterránea , Arlés se convirtió en una ciudad cómoda y a veces beneficiosa para los muchos judíos que vivían en ella. Durante la Edad Media , muchos judíos notables estuvieron activos en Arlés, que funcionó como un centro de filosofía judía y de traducción árabe-hebreo-latín, ya que era una de las ciudades conocidas por su Hachmei Provence . [1] No hubo ninguna comunidad judía evidente en Arlés desde entonces, a pesar de que se pueden ver algunas evidencias de la antigua vida judía en la ciudad y en el museo local. La comunidad judía dejó de prosperar hacia fines del siglo XV, hasta que fueron expulsados alrededor de la década de 1490, después de lo cual no regresaron. Se podían encontrar judíos en Arlés en la década de 1960, aunque nunca más se evidenció ninguna comunidad.
Según una leyenda, el emperador romano Vespasiano colocó a los judíos exiliados después de la destrucción del Segundo Templo en Jerusalén en tres barcos que fueron abandonados por sus capitanes. Uno de los barcos llegó a Arlés , mientras que los otros dos llegaron a Burdeos y Lyon . [2] Esta leyenda sugiere la existencia de judíos en Arlés ya en el siglo I d.C., aunque el primer documento que describe la vida judía en Arlés se debe al año 425 d.C. Ese año, el emperador Valentiniano III emitió un decreto dirigido a los obispos eclesiásticos de la zona, prohibiendo a los judíos locales ingresar en la magistratura, poseer esclavos cristianos o tomar carreras de armas. Durante la decadencia del Imperio romano , Arlés se convirtió en un importante centro político y religioso judío. [3]
En el año 476, con la caída del imperio romano, la ciudad quedó bajo el dominio de los visigodos . Los judíos de Arlés vivieron relativamente bien mientras los visigodos mantuvieron el arrianismo , que más tarde fue declarado herejía por el Vaticano . En el año 508, cuando la ciudad estaba sitiada por los francos y los borgoñones , los judíos de la ciudad tomaron parte en la lucha contra ellos. Tras la caída de Arlés en manos de Clodoveo I , el primer rey de los francos, la comunidad judía de Arlés, entre otros visigodos arrianos, acusó al obispo Cesáreo de Arlés de traición. Los partidarios del obispo, en respuesta, acusaron a un soldado judío de ayudar a los borgoñones y los francos a entrar en la ciudad señalando una parte específica de la muralla fácil de escalar. El soldado fue condenado a muerte mientras que el obispo fue absuelto. [3] Poco después, durante el reinado del reino merovingio , los obispos locales de todo el sur de Francia fueron alentados por el propio rey Chilperico I a intentar la conversión de los judíos. El obispo de Arles, Virgilio, estaba muy interesado en convertir a los judíos locales y aparentemente lo hizo por la fuerza, en oposición a la postura del Vaticano, como lo demuestra una epístola que le envió el Vaticano:
"... muchos de los judíos que se establecieron en esas regiones han sido llevados a la fuente del bautismo más por la fuerza que por la predicación. Ahora bien, considero que la intención en tales casos es digna de alabanza... Pero temo que esta misma intención, a menos que la acompañe una adecuada aplicación de las Sagradas Escrituras, no tenga ningún resultado provechoso... Porque, cuando alguien es llevado a la fuente del bautismo, no por la dulzura de la predicación, sino por obligación, vuelve a su antigua superstición y muere peor por haber nacido de nuevo. Por tanto, que vuestra Fraternidad estimule a tales hombres mediante la predicación frecuente..." [4]
Bajo el gobierno de la dinastía carolingia , a partir de 638, las condiciones de vida de las comunidades judías del sur de Francia mejoraron. Los príncipes carolingios protegieron a los judíos de los ataques del clero. A principios del siglo IX, el reino de Borgoña fue establecido por Boso de Provenza , con el apoyo del clero y el papa Juan VIII . Poco después, Boso cedió sus derechos sobre los judíos de Arles al arzobispo local llamado Rostang , como agradecimiento por el apoyo del clero que le había brindado. Los sucesores de Boso continuaron con esta tradición. El clero y el arzobispo de Arles impusieron fuertes impuestos a los judíos locales, y se puede afirmar que esta es la razón por la que durante las Cruzadas los judíos de Arles estaban relativamente a salvo, mientras que otras comunidades del sur de Francia, no sujetas directamente al clero local, sufrieron severamente los ataques de los cruzados. Un documento atribuido a la disposición del arzobispo Raymond (1142-1157) menciona un cementerio judío en Montjuif, actualmente barrio de Griffeville. Una inscripción hebrea en una lápida que data de este período y que se encontró en el cementerio se puede encontrar hoy en el Museo de Arte Cristiano. [5] Los judíos pagaban anualmente 44 soles al arzobispo por esta propiedad. [6]
Benjamín de Tudela visitó Arlés en el siglo XII y reportó 200 familias judías y seis rabinos viviendo en un barrio separado de la ciudad. [7] El arzobispo de Arlés nombró cada año a tres representantes judíos llamados rectores, para mantener la conexión entre el arzobispo y la comunidad judía que estaba bajo su gobierno directo, hasta 1276 cuando Carlos I de Nápoles privó al arzobispo de este privilegio otorgado a los arzobispos de Arlés varios siglos antes. Este cambio causó un deterioro en la vida de la comunidad judía, ya que el clero ya no recibía impuestos de ellos y por eso tenía libertad para encender el fanatismo entre los habitantes cristianos de la ciudad. [3] En ese momento los judíos ya estaban obligados a llevar la marca amarilla en sus pechos.
La segunda mitad del siglo XIV trajo consigo un grave deterioro de la comunidad judía de Arlés, debido al reinado de Juana I de Nápoles , que promovió agresivamente una agenda de restricciones hacia los judíos. A los judíos de Arlés no se les permitía testificar como cristianos, asistir a baños públicos, trabajar los domingos y otras restricciones. Sin embargo, en ese momento la comunidad judía también había establecido una escuela de Torá y Talmud , una organización benéfica, una sinagoga y un baño ritual. La documentación implica la ocupación de muchos judíos en la medicina y algunas iniciativas comerciales como una asociación de 1425 de dos judíos para fabricar jabón. [6] Debido a los numerosos ataques de la turba a los judíos de la ciudad, a estos últimos se les dio permiso para construir una fortaleza de defensa en su barrio para futuros ataques. El permiso fue otorgado por el rey René de Anjou , quien también dio a los judíos permiso para practicar libremente sus propias costumbres. [3] Con la muerte del rey, Provenza fue anexada a Francia (1484) y los ataques se reanudaron poco después, cuando un grupo de personas llegó desde fuera de Arles y mató a varias mujeres, atacó casas y convirtió por la fuerza a unos cincuenta judíos al cristianismo. En 1488, los judíos fueron deportados de la ciudad, de la que nunca regresaron. A los que optaron por la conversión se les permitió quedarse. La sinagoga fue destruida y el último judío abandonó la ciudad en septiembre de 1494. [6]
Los judíos que pasaban por Arles durante el siglo XVII se vieron obligados a pagar un impuesto de la corona. Después de varias pruebas a los judíos para que regresaran a la ciudad, un decreto del parlamento de Provenza de 1775 les ordenó abandonarla por completo. Decretos similares que prohibían a los judíos comerciar en Arles se emitieron en 1773 y 1775. Después de la Revolución Francesa , algunos judíos de la zona de Aviñón intentaron reasentarse en Arles . Dos siglos después, varios judíos vivían en la ciudad durante la década de 1960, aunque no había una comunidad formal activa. El Museo Municipal poseía una rica colección de objetos rituales judíos y documentos judíos. [6]
Fuente: [8]
