Un guardia de cruce ( inglés norteamericano ), [1] hombre/dama de paletas ( inglés británico , irlandés y australiano ), [2] [3] o una patrulla de carreteras escolar ( inglés de Nueva Zelanda ) [4] es un personal de gestión de tráfico que normalmente está estacionado en carreteras muy transitadas para ayudar a los peatones . A menudo asociados con niños de escuela primaria , los guardias de cruce detienen el flujo de tráfico para que los peatones puedan cruzar una intersección.
Los guardias de cruce son conocidos por una variedad de nombres, siendo el más utilizado en el Reino Unido, Irlanda y Australia " lollipop lady / man ", una referencia a los grandes carteles utilizados que se asemejan a piruletas . El verbo es lollipopping , que también puede usarse para obras viales.
En Australia y el Reino Unido , un supervisor de cruce escolar o un oficial de patrulla de cruce escolar se conoce comúnmente como hombre de piruleta o dama de piruleta , debido a la señal de alto circular modificada que llevan, que se asemeja a una piruleta de gran tamaño . El término se acuñó en la década de 1960, cuando se implementaron programas de concientización sobre la seguridad vial en las escuelas de todo el Reino Unido y las patrullas de cruce fueron introducidas por la Ley de Regulación del Tráfico Vial de 1967. [5]
El ventrílocuo John Bouchier visitó escuelas de todo el país con su muñeco de ventrílocuo para ayudar a que los niños sean más conscientes de la seguridad vial. Durante estas visitas, el personaje principal de John, un joven llamado Charlie, se refirió a los agentes de patrulla de cruce como "hombres Lollipop" por primera vez. El término se usó ampliamente muy rápidamente y ha pasado a la cultura popular, tanto en el mundo folk (la melodía común de baile morris "The Lollipop Man" tiene letras lascivas en una tradición) como en el mundo pop (ver la canción del banda Dulce ).
Una investigación en el Reino Unido ha revelado que los padres y los niños consideran que los guardias de cruce ('lollipoppers') son la opción más segura para cruzar las escuelas, y nueve de cada diez (92 por ciento) creen que cada escuela debería tener uno. [6]
En Australia, los supervisores de cruces escolares son empleados de las autoridades de transporte del gobierno estatal y funcionarios gubernamentales los colocan en los cruces escolares. Las excepciones a esta regla son Victoria , donde los ayuntamientos emplean supervisores de cruce a través de su departamento de leyes locales y Australia Occidental , donde los supervisores son conocidos alternativamente como guardias de tráfico de la policía y son empleados de la unidad de gestión de tráfico de la Policía de WA . Los supervisores en WA utilizan banderas de alto de neón portátiles en lugar de la tradicional paleta.
Según la ley del Reino Unido, es un delito que un automovilista no se detenga si un patrullero se lo indica. En el pasado, los patrulleros sólo tenían autoridad para detener el tráfico de niños. La Ley de Transporte de 2000 modificó la ley para que un patrullero tuviera la autoridad de detener el tráfico de cualquier peatón. [7]
En el Reino Unido, la señal de alto tiene la palabra "STOP", una franja horizontal negra y un símbolo internacional para niños (el símbolo a veces se reemplaza con la palabra escrita "NIÑOS"). El diseño se basa en la señal de tráfico estándar internacional de la Convención de Viena que dice "prohibido pasar sin detenerse". Los patrulleros son empleados de las autoridades locales, pero existe un mayor grado de estandarización del sistema en todo el país que en Estados Unidos. [ cita necesaria ] A menudo son personas mayores que se han jubilado del empleo a tiempo completo. Pueden tener su base en un paso de pelícanos , un paso de cebra o simplemente en un punto normal de la carretera que se utiliza ampliamente como cruce.
Debido a un aumento en el abuso, las amenazas y otros comportamientos agresivos por parte de algunos conductores, a algunas personas con paleta se les han entregado cámaras, ya sea en el cuerpo o dentro de su letrero, para registrar los autos y las matriculaciones infractores. [8] [9] [10] En 1999 se informó que se proporcionaría capacitación a las patrullas de cruce escolar en Derby para enfrentar el problema de los conductores agresivos . [11]
En Austria, los guardias de cruce se llaman coloquialmente Schülerlotse (en alemán, "guardia de cruce escolar"). El servicio se inició por primera vez en Salzburgo en 1964. [13] La mayoría de los guardias de cruce son unos 3.000 voluntarios u hombres, responsables del Zivildienst (un servicio comunitario obligatorio alternativo, en lugar del servicio militar ). Si no hay voluntarios o funcionarios del Zivildienst disponibles, este servicio lo realizan agentes de la policía local o federal . [14]
Las denominaciones legales son Schülerlotse para estudiantes de 11 a 18 años y Schulwegpolizist (en alemán, "oficial de policía de cruce de escuelas") para personas mayores de 18 años. El Schülerlotse no está legalmente autorizado a detener el tráfico, sólo para mostrar que los estudiantes quiere cruzar, el Schulwegpolizist tiene derecho a detener el tráfico. [15] Los Schülerlotse están equipados con chaquetas reflectantes y señales de tráfico.
En Alemania, los guardias de cruce se llaman Schülerlotse (alumno piloto ), Verkehrshelfer (asistente de tráfico) o Schulweghelfer (asistente de camino a la escuela). [16] Debido al aumento del tráfico, el primer servicio comenzó en 1954. [17] Actualmente hay alrededor de 50.000 asistentes de tráfico y cadetes de tráfico en Alemania, todos ellos voluntarios .
Los asistentes de tráfico son formados, organizados y equipados por la Deutsche Verkehrswacht (Asociación Alemana de Vigilancia del Tráfico) en colaboración con la policía estatal respectiva . Para convertirse en asistente de tráfico, el candidato debe aprobar un examen que varía de un estado a otro y dura entre 6 y 12 horas. Un Verkehrshelfer puede convertirse en Verkehrskadett (cadete de tráfico) si se supera un nivel superior de formación, según las regulaciones estatales, entre 32 y 120 horas. [18] Los Verkehrshelfer están equipados con chaquetas reflectantes y señales de tráfico circulares. Existe una estructura de clasificación para los cadetes de tránsito y usan uniformes mientras están de servicio. [19]
Algunos cruces escolares son operados por guardias de tránsito junior, que generalmente son alumnos de último año de la escuela, y trabajan en equipos de seis.
Los guardias de cruce en Japón se llaman Gakudōyōgoin (学童擁護員). El sistema comenzó en Tokio en 1959. Fue fundado como una forma de ofrecer empleo a las viudas después de la Segunda Guerra Mundial . [20]
En Nueva Zelanda , una patrulla de cruce escolar, oficialmente llamada Equipo de Seguridad del Tráfico Escolar, [21] pero más comúnmente conocida como Patrulla Escolar o Patrulla de Carreteras, se introdujo por primera vez en 1931 y ha sido reconocida en la legislación de Nueva Zelanda desde 1944. Estudiantes y Los profesores supervisores están a cargo de realizar las patrullas todos los días, y la policía de Nueva Zelanda capacita a los estudiantes cada año . Alrededor de 950 patrullas escolares operan a nivel nacional.
Los dos estudiantes de turno controlan y detienen el flujo de vehículos que se acercan a un cruce de peatones (o punto de cruce escolar) desde cualquier dirección, lo que permite a los estudiantes de la escuela cruzar la calle de manera segura. Esto se hace extendiendo las señales naranjas de patrulla escolar hacia la carretera en una o ambas direcciones para que las palabras "STOP - SCHOOL PATROL" se muestren claramente a cualquier conductor que se acerque. Una vez que el tráfico se detiene, un estudiante indica verbalmente a los peatones que crucen la calle.
Uno de los dos estudiantes lidera el cruce con una serie de llamadas verbales. Cuando aparece un hueco en el tráfico, el líder grita "señales fuera" (ambas señales se extienden hacia la carretera). "Verificar" (Ambos estudiantes verifican que el tráfico esté detenido/detenido). "Cruce ahora" (los estudiantes pueden cruzar con seguridad) y finalmente "señales" (las señales se retiran de la carretera).
Todo el tráfico está obligado legalmente a detenerse si se muestran una o más señales. Las señales de alto utilizadas están montadas en los postes de cruce de peatones que tienen un soporte con bisagras adjunto, lo que permite a los estudiantes extender (girar) fácil y rápidamente la señal hacia la carretera, durante las pausas en el tráfico. Estas señales se retiran de los postes y se guardan mientras el cruce no está en funcionamiento y generalmente están construidas con aluminio, lo que les permite ser livianas y relativamente fáciles de transportar para los estudiantes más jóvenes.
Kea Crossings (patrullas escolares que no operan en los pasos de peatones) y guardias de tráfico escolar también existen en algunas escuelas de Nueva Zelanda donde hay tráfico bajo a medio.
El servicio de guardia de cruce en Suiza lo prestan cadetes de tránsito organizados por la Asociación Suiza de cadetes de tránsito . Dependiendo del cantón, todos los cadetes voluntarios están equipados con diferentes uniformes y una estructura de clasificación.
Los guardias de cruce adultos guían a los niños. [22] No existen regulaciones universales que describan quién puede ser un guardia de cruce, dónde están estacionados los guardias de cruce o con qué fines se puede emplear un guardia de cruce. Esta persona puede ser remunerada o ser voluntaria; la persona puede ser un empleado de la escuela , un miembro de la policía local, un empleado de la ciudad o un contrato privado. Muchos guardias de cruce de escuelas primarias cuentan con la ayuda de estudiantes mayores, conocidos por una variedad de títulos como " monitor de seguridad " y " patrulla de seguridad ". Estos no tienen responsabilidad legal por la seguridad de los niños.
Las primeras patrullas de seguridad escolar se formaron en la década de 1920, debido a la creciente preocupación por el bienestar de los estudiantes que caminaban a la escuela debido al aumento de muertes e incidentes al cruzar. El primer cruce de patrulla escolar del país se creó en St. Paul, Minnesota , el 17 de febrero de 1921. [23] Otra patrulla de seguridad temprana se estableció en Omaha, Nebraska en 1923. [24]
Los guardias de cruce peatonal, excepto aquellos que sean oficiales de seguridad pública debidamente jurados, no tienen poderes de arresto, no pueden emitir multas y solo pueden enviar los números de placa y otras descripciones de los presuntos infractores a las autoridades locales, quienes deciden qué hacer con esa información. ; Los resultados pueden variar desde nada en absoluto hasta una advertencia verbal, una citación escrita y una multa.
Existen procedimientos similares en la mayoría de las áreas para los conductores de autobuses escolares , quienes pueden observar a los conductores desobedecer la señal de parada o las luces intermitentes que generalmente se muestran cuando los niños entran o salen del autobús.
En algunos casos, el guardia de cruce puede resultar herido debido a un coche que circula a alta velocidad. Por ejemplo, en Kansas City, Kansas, a Bob S. Nill se le atribuye haber salvado a dos niños antes de ser atropellado y muerto por un conductor distraído. [25] [26] [27]
Varios países tienen una señal única para que la utilicen los guardias de cruce para ordenar que se detenga el tráfico. En Canadá y Estados Unidos, los guardias de cruce utilizan una versión más pequeña de la señal de alto octogonal estándar en un poste pequeño. Los supervisores de cruce australianos a veces también utilizan una señal de alto octogonal normal, pero suelen tener otros diseños. En Japón, a veces los niños sostienen una bandera amarilla mientras cruzan la calle, o a veces un guardia de cruce sostiene una mientras cruzan.
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