Sir Matthew Wood, primer baronet (2 de junio de 1768 - 25 de septiembre de 1843) [1] fue un político whig británico , alcalde de Londres de 1815 a 1817 y, desde 1817 hasta su muerte en 1843, miembro reformista del Parlamento .
Matthew Wood era hijo de William Wood (fallecido en 1809), un fabricante de sargas de Exeter y Tiverton , ambos en Devon, y de su esposa Catherine Cluse (fallecida en 1798). [2] Descendía de la familia Wood de Hareston [3] en la parroquia de Brixton en Devon, que la familia había heredado por matrimonio con la heredera de la familia Carslake. [4]
Wood estudió brevemente en la escuela Blundell de Tiverton, antes de verse obligado a ayudar a su padre enfermo. Estuvo involucrado en el sistema de venta de sarga de su padre , con sede en Tiverton, y en la venta de telas en Exeter . [5] Luego, Wood fue aprendiz de su primo, un químico y farmacéutico de Exeter, pero se mudó a Londres en 1790 para establecerse en el negocio. [6]
En 1797, Wood aprovechó la oportunidad de entrar en el negocio como comerciante de lúpulo . [7] A partir de entonces, participó en desarrollos paralelos, como farmacéutico y comerciante de lúpulo.
Alrededor de 1804, Wood entró en el negocio del lúpulo con el teniente coronel Edward Wigan, que murió en 1814, un oficial de la milicia de Londres y orfebre. Más tarde fue socio de Edward Wigan, el hijo mayor del teniente coronel Edward Wigan. [8] [9] La firma Wood, Wigan & Wood tenía su sede en Falcon Square, una zona pequeña y en gran parte residencial entre Falcon Street al oeste y Silver Street al este. [10] Los socios en ella, en 1816, eran Matthew Wood, Alfred Wood (otro hijo del teniente coronel Edward Wigan) y Philip Western Wood, hermano de Matthew. [9] Alrededor de 1820, esa parte del negocio se trasladó a St Margaret Hill, en el centro de Southwark . La sociedad cambió y los Wigan se retiraron. Philip Wood, otro hermano, Benjamin Wood, y el hijo menor de Matthew, Western, llegaron a la empresa. En 1832, la empresa volvió a estar en la City de Londres, en Mark Lane . Operaba con el nombre de Wood, Field & Wood. [11]
Wood también tenía un negocio de farmacia en Falcon Square. [12]
Wood fue elegido miembro del Tribunal del Consejo Común de la Ciudad de Londres, en representación del barrio de Cripplegate, en 1802, y ocupó el escaño hasta 1807. En 1807 fue elegido miembro del Tribunal de Concejales . [1] Su esfuerzo inicial para entrar en el parlamento fue en las elecciones generales de 1812 , cuando él y Robert Waithman solo dividieron el voto radical, quedando en sexto y quinto lugar respectivamente en el distrito electoral de cuatro miembros de la Ciudad de Londres . [13] En una elección parcial de 1814 en Grampound mostró interés, pero no la convirtió en una contienda seria. [14]
Wood era miembro de la Worshipful Company of Fishmongers , la principal compañía de pescadería Whig, según la tradición ; [15] [16] se convirtió en su primer guardián. Se desempeñó como sheriff de la ciudad de Londres en 1809. [17] Ganó popularidad al alentar la resistencia a medidas gubernamentales impopulares y por su vigor como primer magistrado en su intento de suprimir el submundo londinense. [1]
Wood fue miembro fundador de los Hampden Clubs y de la Union Society para la reforma parlamentaria en 1812. Esto fue bajo la égida de John Cartwright , cuya campaña electoral parlamentaria apoyó en 1814. [1]
Wood fue alcalde de Londres entre 1815 y 1817. [17] En diciembre de 1816, dispersó los disturbios de Spa Fields , pero presentó al Príncipe Regente una petición que expresaba las demandas de los alborotadores de representación popular y reformas. [1]
El 17 de enero de 1817, Wood y Robert Waithman ofrecieron un banquete de reformas, en el que Wood habló a favor de los parlamentos trienales . [18]
En junio de 1817, Wood fue elegido sin oposición [19] como miembro del Parlamento por la ciudad de Londres, tras la renuncia del diputado Harvey Christian Combe . [15] Ocupó el puesto hasta su muerte en 1843. [20]
En 1821, Matthew Wood fue uno de los "siete sabios" que John Cartwright propuso a Jeremy Bentham para que actuaran como "Guardianes de la Reforma Constitucional", y sus informes y observaciones debían referirse a "toda la Democracia o Cámara de los Comunes del Reino Unido". Además de Bentham y él mismo, los otros nombres que Cartwright propuso fueron Sir Francis Burdett , el reverendo William Draper, George Ensor , el reverendo Richard Hayes y Robert Williams. [21]
Wood fue un destacado partidario y consejero de la reina Carolina a su regreso a Inglaterra en 1820: llegó a Dover el 5 de junio. [22] En 1813, cuando ella era una asediada princesa de Gales, él había ido al palacio de Kensington con una dirección de la ciudad de Londres y la felicitó "por su triunfo sobre una conspiración malvada contra su honor y su vida". [1] Wood había llevado a cabo una prolongada campaña para orquestar su regreso. Un aparente intento a través de su hijo William de contactarla en Italia, cerca de Parma , tuvo lugar en 1819. [23] Wood se carteaba con ella en abril de 1820, y su hijo John Page Wood la conoció en Ginebra . El propio Wood fue a Francia a finales de mayo. En Saint-Omer , frustró los esfuerzos de Henry Brougham , el fiscal general de la reina, y Lord Hutchinson , que estaban en una misión respaldada por el gobierno para comprarla. Wood convenció a la reina prometiéndole que recibiría el aplauso popular. Llegaron a Londres el 6 de junio. [11] El diarista Charles Greville anotó el 7 de junio:
La reina llegó a Londres ayer a las siete en punto… Viajaba en un landó descubierto, con el concejal Wood sentado a su lado y lady Anne Hamilton y otra mujer enfrente. Todo el mundo estaba disgustado por la vulgaridad de Wood al sentarse en el lugar de honor, mientras que la hermana del duque de Hamilton estaba sentada al revés en el carruaje. [24]
Wood desempeñó un papel importante en el escándalo político que siguió. Sin embargo, evitó ser juzgado . [11] Fue objeto, junto con la reina y su amante italiano Bartolomeo Pergami, de muchas parodias. Theodore Lane creó una serie de imágenes escandalosas del trío. En Moments of Pleasure , se ve a Wood bailando para la reina.
En el funeral de la reina en Londres el 14 de agosto de 1821, el hijo de Wood, John, su capellán, estaba en uno de los principales carruajes de luto; el carruaje de su padre Matthew estaba más atrás en la procesión. [25] Esa noche, el ataúd de la reina yacía en la iglesia de San Pedro, Colchester . Wood asistió, trayendo bajo su abrigo una placa grabada, hecha con el acuerdo de los albaceas de la reina, Stephen Lushington y Thomas Wilde . Querían tenerla unida al ataúd, pero cuando llegó un ebanista, Sir George Nayler , Rey de Armas de Clarenceux , no lo permitió. Lushington no pudo resolver el enfrentamiento y una multitud se reunió fuera de la iglesia. Al final, la placa fue reemplazada por otra, inscrita en latín. [26]
El 15 de agosto de 1821, el ataúd de la reina fue llevado a Harwich y colocado a bordo del HMS Glasgow. Llegó a Stade el 20 de agosto y finalmente fue colocado en una bóveda en la catedral de Brunswick . [27] Los partidarios habían logrado, mientras el ataúd estaba en el mar, colocar en él la inscripción "Caroline, la reina herida de Inglaterra". [28] Lo acompañaba el reverendo John Page Wood, que había estado en el lecho de muerte de la reina. [28]
En 1836, el banquero de Gloucester James "Jemmy" Wood , uno de los hombres más ricos del país, murió, y Matthew Wood, aunque no tenía parentesco, fue uno de sus albaceas y herederos. La hermana de Jemmy Wood, Elizabeth, era una admiradora de la reina Carolina y ya había dejado propiedades a Matthew Wood cuando murió alrededor de 1823. [28] En 1833, Jemmy Wood le dio a Matthew Wood el uso gratuito de Hatherley House, propiedad de su banco; Matthew Wood, a su vez, le permitió a Jemmy enviar todo su correo con franqueo parlamentario. Matthew Wood hizo campaña para obtener el título de baronet tanto para él como para Jemmy Wood; y fue incluido en el testamento de Jemmy Wood.
En un proceso judicial, el 20 de febrero de 1839 el juez Herbert Jenner-Fust del Tribunal de Prerrogativas de Arches, en Londres, "decidió que los términos se habían tomado mediante conspiración y fraude, y ordenó que la totalidad de la inmensa propiedad se dividiera entre dos parientes". Algunos años después, este veredicto fue revocado en apelación por Lord Lyndhurst . El resto de la herencia de Jemmy Wood se transfirió de acuerdo con el testamento original, y Matthew Wood recibió más de 100.000 libras esterlinas. [28]
La reina Victoria nombró a Wood baronet en su año de ascenso al trono, 1837, de Hatherley House en Gloucestershire , [29] siendo la sede la casa de campo todavía en disputa. [2]
El 5 de noviembre de 1795 Wood se casó con Maria Page, hija de John Page de Woodbridge en Suffolk, [2] con quien tuvo seis hijos:
Los actuales barones de Page-Wood llevan el escudo de armas de Carslake Argent, una cabeza de toro borrada de color sable . [31]
