El conflicto medo-persa fue una campaña militar dirigida por el rey medo Astiages contra Persia a mediados del siglo VI a. C. Las fuentes clásicas afirman que Persia había sido vasallo del reino medo que se rebeló contra el gobierno medo, pero esto no está confirmado por la evidencia contemporánea. Después de algunas batallas, los persas liderados por Ciro el Grande salieron victoriosos, conquistando posteriormente los territorios medos y estableciendo el Imperio aqueménida . [1]
Las principales fuentes sobre el conflicto son las Historias del historiador griego Heródoto y dos inscripciones cuneiformes del rey babilónico Nabonido . [2] Los textos babilónicos sugieren que la batalla decisiva y la captura de Ecbatana , la capital de Media, fueron solo el clímax de las hostilidades medopersas que duraron al menos tres años (553-550 a. C.). [3]
La fecha de este conflicto es algo problemática. Como se ve en el Cilindro de Sippar , el conflicto comenzó en el tercer año del reinado de Nabonido , que es en 553 a. C., y la Crónica de Nabonido parece fechar la derrota de Media en el sexto año de Nabonido (es decir, 550 a. C.). [2] Sin embargo, algunos eruditos modernos consideran que esto no es confiable. Según estos eruditos, no hay razón para asumir que la crónica de Nabonido fechó la derrota de Media en el sexto año del reinado de Nabonido. La parte anterior del texto en la crónica está rota y, por lo tanto, se desconoce el año del suceso. Es cierto que inmediatamente después de mencionar la derrota de los medos, el texto continúa con un relato de los eventos en el séptimo año de Nabonido, pero no todos los años están cubiertos en la crónica. Robert Drews sugirió que, basándose únicamente en la crónica de Nabonido, la derrota de los medos solo podría fecharse en un período comprendido entre el primer y el sexto año del reinado de Nabonido, es decir, entre 554 y 550 a. C., porque los números que indican los primeros seis años del reinado de Nabonido estaban interrumpidos en la crónica. Además, basándose en el Cilindro de Sippar, Drews se inclinó a fechar la victoria persa en la revuelta en los años 554-553 a. C. Según esta fuente específica, el ejército medo fue efectivamente derrotado por los persas en 553 a. C. Sin embargo, es probable que esta derrota fuera solo una de una larga serie de hostilidades y no la más decisiva. Por lo tanto, la fecha de la victoria persa aún no puede determinarse definitivamente. [4] [5]
Los persas, probablemente bajo el rey Aquemenes , fundaron un pequeño estado cerca de las fronteras elamitas. Su sucesor, Teispes , expandió el reino conquistando Anshan y Fars . [6] Teispes parece haber dividido el territorio del reino persa entre su hijo mayor, Ciro I , a quien se le dio la tierra y la ciudad de Anshan, y su hijo menor, Ariaramnes , que recibió Persis . [4] En la segunda mitad del siglo VII, ambos reinos persas habrían sido subyugados por los medos , convirtiéndose en vasallos del rey medo. [2] No está claro si los persas realmente reconocieron alguna sumisión a los reyes medos. Heródoto y Nicolás de Damasco consideran a Persia como un país sujeto a Media, mientras que Jenofonte y Moisés de Chorene , por el contrario, parecen considerar a Persia como completamente independiente de Media. Es cierto que Persia continuó siendo gobernada por sus propios reyes nativos durante todo el período medo. Los registros persas dan a entender que Persia era independiente, pero el orgullo nacional podría llevar a la disimulación en tal caso. Es posible que los reyes persas hayan reconocido en cierta medida la soberanía de Media, aunque es posible que dicho reconocimiento no haya sido mucho más que una formalidad y no haya impuesto obligaciones onerosas. [7] La idea de que Persia era vasalla de Media se basa en fuentes clásicas posteriores y algunos estudiosos la consideran poco probable. [8] [9]
Después de Ciro I, Anshán fue gobernada por Cambises I ( r. 600-559 a. C.). Si se da credibilidad a la información proporcionada por Heródoto , Jenofonte , Diodoro y algunos otros autores clásicos, Cambises I estaba casado con Mandane , la hija del rey medo Astiages ( r. 585-550 a. C.). Por lo tanto, su hijo Ciro II era nieto de Astiages. Según Heródoto, Astiages tuvo un sueño que fue interpretado por los magos de la corte como que su nieto, el hijo de Mandane, ocuparía su lugar en el trono. Después de que Ciro naciera, Astiages ordenó al general Harpagus que matara al niño. Harpagus delegó esta tarea al pastor Mitrídates, pero este decidió criar a Ciro como su propio hijo. Diez años después, Astiages descubrió que Ciro estaba vivo y entonces castigó a Harpagus ofreciéndole a su propio hijo en un banquete. Tras ser interrogados por Astiages, los magos afirmaron que el rey ya no tenía por qué temer el peligro que su nieto representaba, afirmando que el sueño ya se había hecho realidad, pues Ciro se había convertido en rey mientras jugaba con otros niños. Astiages se calmó y envió a su nieto a Persia con sus padres. [10]
En el año 558 a. C., Ciro II , llamado «el Grande» por los griegos, se convirtió en rey de las tribus persas, siendo los pasargadae los que ocupaban la posición más importante entre ellos. El centro del estado persa se encontraba en torno a la ciudad de Pasargadae , donde se inició un intenso programa de construcción en los primeros años del reinado de Ciro. [11] Bajo su gobierno, los dos reinos persas volvieron a unirse, pero Ciro todavía debía lealtad al rey medo. [6]
En el momento en que Ciro II se convirtió en rey de los persas, había cuatro estados poderosos en todo el Cercano Oriente: Media , Lidia , Babilonia y Egipto . Media y Babilonia fueron inicialmente aliados, pero sus relaciones comenzaron a deteriorarse, lo que llevó a los reyes babilónicos y medos a aceptar voluntariamente refugiados de los territorios del otro. [2] Nabucodonosor II ( r. 605-562 a. C.) estaba preocupado de que Media pudiera dejar de ser un aliado y convertirse en un rival peligroso. Una carta dirigida a Nabucodonosor indica que en 591 a. C., las relaciones entre Media y Babilonia se habían tensado. La carta afirma que varios babilonios habían ignorado la orden del rey y habían huido a Media. Sin embargo, si hay que darle crédito a Heródoto, las relaciones entre Babilonia todavía eran razonablemente buenas en 585 a. C. cuando Media y Lidia firmaron un tratado de paz mediado por Siennesis I , el rey de Cilicia , y un tal Labynetus de Babilonia. [12]
Tras la muerte de Nabucodonosor II en 562 a. C., Babilonia entró en un período de crisis política causada en parte por el conflicto entre tribus caldeas y arameas , y en parte por tensiones entre facciones sacerdotales y militares. Hubo una sucesión de tres reyes en pocos años hasta que Nabonido ( r. 556-539 a. C.) tomó el poder en mayo de 556 a. C. [12] Nabonido no tenía buenas relaciones con los medos. Según sus inscripciones, en su primer año de reinado, Nabonido recibió órdenes del dios Marduk en un sueño para restaurar el templo de Ehulhul en Harán , una ciudad en el norte de Mesopotamia que había estado bajo control medo desde la caída de Asiria . El templo había sido destruido por los medos en 609 a. C. durante las guerras asirias y había estado en ruinas desde entonces. En el sueño, Marduk aseguró que los medos ya no serían un obstáculo para la restauración del templo. [4] [3]
Media ya se estaba preparando para un ataque a Babilonia, y la relación entre los dos países era tensa, como lo demuestra el tono antimediano de las inscripciones babilónicas de este período. El empeoramiento de las relaciones entre los dos países también se refleja en las palabras del profeta hebreo Jeremías , compuestas unas décadas antes de la revuelta de Ciro contra Astiages. [4]
Los autores clásicos han transmitido extensos relatos de la revuelta y la guerra que siguió. Los textos babilónicos proporcionan información importante, aunque algo escasa. [4] Las fuentes babilónicas corroboran ciertos puntos y aclaran otros en el material proporcionado por los autores clásicos. [3]
Según el historiador griego Heródoto (I 123-128), el general medo Harpago , que había sido cruelmente insultado por Astiages , decidió vengarse de su rey e inició una conspiración. Reunió a la nobleza meda descontenta a su lado y más tarde incitó a Ciro a rebelarse. Con la ayuda de un sirviente de confianza, Harpago envió una carta a Ciro en Persia. En la carta, Harpago le prometía a Ciro que si decidía rebelarse contra Astiages, tendría el apoyo garantizado de muchos nobles medos, y el propio Harpago se uniría a él junto con sus tropas. El relato de Heródoto debe examinarse críticamente, pero parece que efectivamente había un grupo de nobles en Media que estaban descontentos con las políticas de Astiages y estaban dispuestos a desertar al lado de sus enemigos. El IM Diakonoff y el IG Aliev propusieron la hipótesis de que este grupo estaba formado por representantes de la nobleza tribal contra la que Astiages había luchado en sus esfuerzos por establecer un estado fuerte y centralizado. Es posible que la conspiración de la nobleza meda solo se materializara durante la época de la guerra con los rebeldes y no haya provocado por sí sola el inicio de la rebelión, como afirma Heródoto. Según Heródoto, tras conocer el contenido de la carta de Harpagus, Ciro convocó una reunión de las tribus persas, entre ellas los pasargadae , los marafios y los maspios , y luego les leyó en voz alta un edicto que había redactado, afirmando que lo había recibido de Astiages. En este edicto, Ciro afirmaba que Astiages lo había designado comandante del ejército. Entonces Ciro comenzó a persuadir a los persas para que desertaran de Astiages, prometiéndoles que el éxito de la revuelta les garantizaría una vida más fácil. Los persas, que estaban resentidos con el gobierno medo, respondieron de buen grado al llamado de su líder. Cuando Astiages se enteró de que Ciro estaba preparando una revuelta, envió un mensajero para convocarlo a la corte meda en Ecbatana . La negativa de Ciro a obedecer a Astiages fue la señal para la rebelión. El resultado de la revuelta se decidió en dos batallas. En la primera batalla, Astiages no participó, y su general Harpagus, al mando del ejército medo, desertó con una gran parte de las tropas al lado de Ciro. Astiages ordenó entonces el empalamiento de los magos.Ciro, que había malinterpretado su sueño, posiblemente algunos de los cuales habían estado en contacto con los conspiradores, y todos los medos, incluidos los viejos y los jóvenes, debían ser armados. A pesar de su avanzada edad, Astiages dirigió personalmente el ejército en la segunda batalla, pero los medos fueron derrotados y el rey fue hecho prisionero. Ciro no hizo daño a Astiages de ninguna manera; de hecho, lo trató con misericordia. Así, según Heródoto, terminó el reinado de 35 años de Astiages y la dominación meda de 128 años en Asia. [4]
A pesar de la traición de Harpagus, los autores clásicos dicen que la victoria de Ciro fue difícil y tardó en lograrse. Polieno informó de tres batallas en las que Ciro fue derrotado, mientras que en la cuarta batalla obtuvo una victoria. También afirma que después de las derrotas iniciales, "muchos persas desertaron a los medos". La violencia y el tumulto de las hostilidades que se desarrollaron en Persia son igualmente enfatizadas por Nicolás de Damasco . [3] Nicolás también retransmitió un extenso relato de estos eventos, embellecido con motivos legendarios y que esencialmente se hace eco del de Ctesias . En su versión, Ciro, mientras estaba al servicio de Astiages en Media, entró en contacto con un cierto mozo de cuadra llamado Oebares , que era esclavo de un medo. Astiages castigó cruelmente a Oebares por alguna ofensa. Como resultado, Oebares conspiró contra el rey e incitó a Ciro a liderar una revuelta contra los medos. Y así, comenzó la guerra. La primera batalla duró dos días y resultó en la victoria completa de Astiages. Habiendo sido derrotados tan cerca de su frontera con Media, los persas huyeron a Pasargadae . Según Ctesias, Ciro derrotó a las fuerzas medas cerca de la ciudad de Hyrba (cuya ubicación sigue siendo desconocida), pero en la siguiente lucha Astiages obtuvo la ventaja, y los persas huyeron de regreso a Pasargadae. Justino (I 6) relata que cuando Astiages estaba empezando a perder la batalla, colocó tropas especiales detrás de sus líneas con órdenes de matar a cualquier desertor. La batalla subsiguiente, según Nicolás, tuvo lugar cerca de Parsagadae y también continuó durante dos días. El primer día el éxito fue para las tropas medas, pero el segundo día, los persas que huyeron, avergonzados por sus esposas, comenzaron a luchar de una manera más decidida. El ejército de Ciro logró una victoria aplastante y los persas capturaron el campamento de los medos. Astiages ejecutó a sus generales, alegando que la derrota había sido culpa suya ( Diodoro , IX 24, también informa de la ejecución de los generales). Al no encontrar apoyo entre sus súbditos, Astiages huyó a Ecbatana y se escondió en el palacio. [4] [3]
Ciro reanudó la ofensiva contra Media y tomó Ecbatana. Astiages probablemente se apoyó en las fortificaciones de la ciudad para ofrecer una resistencia prolongada: según Ctesias, fue capturado mientras se escondía en el ático del palacio real junto con su hija y su yerno Espitamas. Según Nicolás de Damasco, Astiages logró escapar y fue capturado solo como resultado de otra batalla . [3] Se dice que esta última batalla tuvo lugar muy cerca de Pasargadae. Si bien no hay evidencia que contradiga que ocurrió en la llanura de Murghab, debido a las incertidumbres que rodean el contexto de la revuelta, no podemos depositar demasiada confianza en este lugar. [13] Según Estrabón (XV 3.8), después de la victoria de Ciro, Astiages, con lo que quedaba de sus tropas, huyó a territorio medo y fue capturado fácilmente. Jenofonte , en su Ciropedia , relata que Astiages murió pacíficamente en su cama como rey de Media y que las conquistas de Ciro se llevaron a cabo en calidad de general de su abuelo, el rey de Media. Sin embargo, Jenofonte debe haber sido consciente del verdadero giro de los acontecimientos porque en la Anábasis (III 4.8-12), informó sobre la guerra entre los persas y los medos, mientras que en la Ciropedia , los hechos históricos parecen haber sido oscurecidos intencionalmente para idealizar a Ciro. [4]
Además de los relatos presentados por los autores clásicos, existe un relato auténtico contemporáneo de la revuelta en una forma muy breve, que se encuentra en dos inscripciones del rey babilónico Nabonido . [14] La información proporcionada por las fuentes babilónicas respalda ampliamente la historia de Heródoto. El Cilindro de Sippar informa que en 553 a. C., Ciro se rebeló contra los medos y con su pequeño ejército, derrotó a las numerosas tropas medas y capturó a Astiages, llevándolo encadenado a su tierra. Es posible que después del inicio de la revuelta en 553 a. C., los medos retiraran su guarnición de Harán . Aprovechando las dificultades de Astiages, los babilonios capturaron Harán alrededor de 552 a. C. [4] El historiador Paul-Alain Beaulieu cree que es posible que Nabonido haya animado a Ciro a rebelarse y hacer la guerra contra los medos, e incluso puede que se haya aliado con él, ya que la estancia de Nabonido en Tayma coincide con el comienzo de la revuelta de Ciro. [15] Sin embargo, hay una falta de información que respalde esta hipótesis. Es probable que la derrota de Astiages en 553 a. C. fuera solo una de una larga serie de hostilidades y no la más decisiva. La Crónica de Nabonido , que probablemente relata los acontecimientos del año 550 a. C., afirma que Astiages convocó a sus tropas y marchó contra Ciro, pero su ejército se rebeló contra él, lo capturó y lo entregó a Ciro. Luego Ciro marchó a la capital meda, Ecbatana , y la conquistó, llevándose muchos despojos a Persia. [4] La captura del tesoro real medo fue una muestra notable de su nuevo poder, y Oebares fue el responsable de transportarlo a Persia. Este botín fue sin duda de gran importancia práctica; hasta donde sabemos, fue la primera vez que Ciro tuvo recursos ilimitados a su disposición para las campañas que se avecinaban. [3]
El relato babilónico coincide con Heródoto, confirmando que Astiages atacó a Ciro y fue capturado. Cómo Ciro poseía la capacidad de derrotar a los medos y las motivaciones detrás del ataque de Astiages contra él son aspectos que permanecen desconocidos. Es posible que los medos pudieran haber afirmado algún tipo de soberanía sobre Anshan, que los persas desafiaron. Alternativamente, las acciones expansionistas persas podrían haber provocado una respuesta agresiva de los medos. [16] Es posible que el ascenso de Persia y la caída de Media tuvieran causas económicas más profundas. Parece que a mediados del siglo VI a. C., se excavaron qanats (canales de irrigación subterráneos) en Persia, lo que dio a esta parte de Irán una ventaja competitiva sobre Media. Sin embargo, es posible que este desarrollo ocurriera después de la victoria de Ciro sobre los medos. [17] Además de la traición del ejército, la caída de Media también se vio facilitada por una crisis dinástica. Según las dos fuentes disponibles, Astiages no tenía un heredero varón. Heródoto y Jenofonte, de hecho, afirman que Astiages tuvo una hija llamada Mandane , a la que hacen madre de Ciro, mientras que Ctesias negó la verdad de esta afirmación y le atribuyó una hija llamada Amytis . Media tampoco recibió ayuda de Lidia , país con el que había formado alianzas en 585 a. C., tal vez porque Lidia estaba demasiado lejos de la zona de conflicto para proporcionar una ayuda efectiva. [7]
La conquista de Media por parte de Ciro provocó un profundo cambio en la situación geopolítica en todo el Antiguo Oriente Próximo . Media estaba gobernada por un gobernador persa y se recaudaban impuestos como en cualquier territorio conquistado. Ecbatana , debido a su importancia estratégica para dominar Asia Central , se convirtió en una de las capitales del recién establecido Imperio aqueménida . [3] Los persas adoptaron el sistema medo de administración estatal, que a su vez contenía muchas características del sistema asirio. En el Imperio aqueménida, Media conservó su posición privilegiada, ocupando el segundo lugar después de la propia Persia . Parte de la nobleza meda mantuvo su estatus privilegiado bajo Ciro y también bajo sus sucesores. Los griegos , judíos , egipcios y otros pueblos del mundo antiguo a menudo se referían a los persas como "medos" y parecían considerar la historia persa como una continuación de la historia meda. [4]
Según Ctesias , Ciro perdonó la vida a Astiages y lo nombró gobernador de Barcania (posiblemente Hircania ). Más tarde, Astiages fue llevado al desierto por el eunuco Petesacas y, por instigación de Oebares , fue conducido a una muerte segura. Es posible que Ciro no fuera directamente responsable de su muerte, ya que Petesacas fue posteriormente condenado a muerte y Oebares se suicidó. [4] Si hemos de creer a Ctesias, Astiages tenía una hija llamada Amytis , que estaba casada con Espitamas, un noble medo, que así se convirtió en el sucesor de su yerno. Después de matar a Espitamas, Ciro se habría casado con Amytis para ganar legitimidad en el trono medo. Aunque la autenticidad del relato de Ctesias es cuestionable, es muy probable que Ciro se casara con una hija del rey medo. [18]
La cronología de las campañas de Ciro tras la conquista de Media no está del todo clara. En los años 549-548 a. C., los persas ocuparon los territorios que habían pertenecido al extinto estado medo, entre ellos Partia , Hircania y, al parecer, Armenia . Según Jenofonte ( Ciropedia I 1.4), los hircanios se sometieron a la soberanía de Ciro de forma voluntaria. Ctesias ( Persica IX 2-3) escribió que los hircanios se unieron a Ciro antes de su victoria sobre Astiages, mientras que los partos lo hicieron después de la caída de Ecbatana ante los persas. Según Justino (I 7.2), los países que anteriormente estaban sometidos a los medos se rebelaron contra Ciro, lo que le obligó a librar muchas guerras para someterlos. [19] Según Nicolás de Damasco , después de enterarse de la derrota de Astiages, los hircanios, partos, sacas , bactrianos y otras naciones reconocieron a Ciro como su rey. [20] Aunque algunos estudiosos creen que Elam fue conquistada por los persas sólo después de 539 a. C., es muy posible que el país fuera sometido alrededor de 549 a. C. [19]
Desde el año 585 a. C., existía un acuerdo entre Media y Lidia en el que el río Halys servía de límite entre sus dominios. En el momento de la caída de Media, el rey de Lidia era Creso , famoso en todo Oriente Próximo y Grecia por su riqueza y poder militar. Ansioso por expandir sus dominios hacia el este, Creso presentó las operaciones posteriores como una expedición destinada a vengar a su cuñado Astiages. [3] Ciro era un oponente formidable, por lo que Creso se alió con el faraón de Egipto, Amasis II , y los espartanos de Grecia. Tal vez el rey babilónico Nabonido también perteneciera a la misma alianza [21] porque, a pesar de ver beneficios en el conflicto medopersa, el creciente poder de Ciro suponía una gran amenaza para el Imperio neobabilónico . [3] Los lidios fueron derrotados en el año 547 a. C., y su capital, Sardis , fue sitiada y capturada. [21] Después de conquistar Lidia, Ciro posiblemente conquistó Cilicia y, en el 539 a. C., capturó Babilonia. Con la conquista del Imperio neobabilónico, Ciro se convirtió también en gobernante del Levante . Más tarde, Ciro se embarcó en nuevas campañas hacia el este, expandiendo aún más el Imperio aqueménida. [22]
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