Gregorio el Iluminador [a] ( armenio clásico : Գրիգոր Լուսաւորիչ , ortografía reformada : Գրիգոր Լուսավորիչ, Grigor Lusavorich ; [b] c. 257 - c. 328 ) fue el fundador y primer líder oficial de la Iglesia Apostólica Armenia . [c] Convirtió a Armenia del zoroastrismo al cristianismo a principios del siglo IV (tradicionalmente datado en 301), convirtiendo a Armenia en el primer estado en adoptar el cristianismo como religión oficial. Es venerado como santo en la Iglesia Apostólica Armenia y en algunas otras iglesias.
Se dice que Gregorio era hijo de un noble parto , Anak , que asesinó al rey arsácida de Armenia Khosrov II . El joven Gregorio se salvó del exterminio de la familia de Anak y fue criado como cristiano en Cesarea de Capadocia , entonces parte del Imperio Romano . Gregorio regresó a Armenia como adulto y entró al servicio del rey Tiridates III , quien lo torturó después de que se negó a hacer un sacrificio a una diosa pagana. Después de descubrir la verdadera identidad de Gregorio, Tiridates lo arrojó a un pozo profundo llamado Khor Virap durante 14 años. Gregorio se salvó milagrosamente de la muerte y fue liberado después de muchos años con la ayuda de la hermana de Tiridates, Khosrovidukht . Gregorio luego convirtió al rey al cristianismo, y Armenia se convirtió en el primer país en adoptar el cristianismo como religión estatal en el 301 d. C. Gregorio el Iluminador curó al rey Tiridates, que según las fuentes hagiográficas se había transformado en jabalí por sus pecados, y predicó el cristianismo en Armenia. Fue consagrado obispo de Armenia en Cesarea, bautizó al rey Tiridates y al pueblo armenio y viajó por toda Armenia destruyendo templos paganos y construyendo iglesias en su lugar.
Gregorio finalmente abandonó el patriarcado para vivir como ermitaño y fue sucedido por su hijo Aristaces . Los descendientes de Gregorio, llamados Gregoridas , mantuvieron hereditariamente el cargo de Patriarca de Armenia con algunas interrupciones hasta el siglo V. Es en honor a Gregorio que la Iglesia armenia a veces se llama lusavorchʻakan ("del Iluminador") o Gregoriana. [6]
En la tradición armenia, la versión estándar de la vida de Gregorio el Iluminador deriva de la historia hagiográfica del siglo V atribuida a Agathangelos . [7] Según el relato de Agathangelos, Gregorio era hijo del noble parto Anak ; el historiador armenio posterior Movses Khorenatsi identifica a Anak como miembro de la casa noble parta de Suren . [8] [9] Por incitación del rey sasánida Ardashir I , quien prometió devolverle a Anak su dominio como recompensa, el noble parto fue a Armenia y asesinó al rey arsácida de Armenia Khosrov II después de ganarse su confianza. [10] Anak fue luego ejecutado por los nobles armenios junto con toda su familia․ [10] El hijo de Anak, Gregorio, escapó por poco de la ejecución con la ayuda de su nodriza, a quien Khorenatsi llama Sophy, hermana de un notable capadocio llamado Euthalius (Ewtʻagh). [11] Gregorio fue llevado a Cesarea en Capadocia , donde recibió una educación cristiana. [12] Jean-Michel Thierry lo describió como de " cultura y religión capadocia " y le atribuyó el mérito de haber introducido "la civilización griega en Armenia". [13]
Según Khorenatsi, al llegar a la mayoría de edad, Gregorio se casó con Mariam , hija de un cristiano llamado David. [14] [15] Tuvo dos hijos con Mariam: Aristaces y Vrtanes , quienes más tarde sucederían a Gregorio como patriarcas de Armenia. [14] [15]
Después del nacimiento de sus hijos, Mariam y Gregorio se separaron, y Gregorio fue a Armenia para entrar al servicio del rey Tiridates III , hijo del asesinado rey Khosrov II. [15] [16] [d] Después de que Gregorio se negó a sacrificar a la diosa Anahit , el rey hizo encarcelar a Gregorio y lo sometió a muchas torturas. [18] Una vez que Tiridates descubrió que Gregorio era el hijo del asesino de su padre, hizo que lo arrojaran a un pozo profundo llamado Khor Virap cerca de Artaxata , donde permaneció durante trece (o quince) años. [16] [19] [20] En la historia de Agathangelos, Gregorio es salvado milagrosamente y sacado del pozo después de que la hermana de Tiridates, Khosrovidukht, ve una visión. [16] Gregorio luego curó al rey, quien, escribe Agathangelos, había sido transformado en un jabalí por su comportamiento pecaminoso. [16] Tiridates y su corte aceptaron el cristianismo, convirtiendo a Armenia en el primer estado en adoptar el cristianismo como religión oficial. [21] [e]
Después de ser liberado, Gregorio predicó la fe cristiana en Armenia y erigió santuarios a los mártires Gayane y Hripsime en Vagharshapat en un lugar que se le indicó en una visión. [16] [f] Vagharshapat más tarde se convertiría en el hogar de la iglesia madre del cristianismo armenio y, en la época medieval, se llamaría Ejmiatsin ("descendencia del unigénito") en referencia a la visión de Gregorio. [24] [g] Gregorio, a veces acompañado por Tiridates, [23] recorrió Armenia destruyendo templos paganos , derrotando la resistencia armada de los sacerdotes paganos. [25] Gregorio luego fue a Cesarea con un séquito de príncipes armenios y fue consagrado obispo de Armenia por Leoncio de Cesarea . [16] Hasta la muerte de Nerses I a fines del siglo IV, los sucesores de Gregorio irían a Cesarea para ser confirmados como obispos de Armenia, y Armenia permaneció bajo la autoridad titular de los metropolitanos de Cesarea. [26]
Al regresar a Armenia, Gregorio levantó iglesias en lugar de los templos paganos destruidos y se apoderó de sus propiedades y riquezas para la Iglesia armenia y su casa. [23] [h] En el sitio del templo destruido de Vahagn en Ashtishat , Gregorio levantó una iglesia que se convirtió en el centro original de la Iglesia armenia y permaneció así hasta después de la partición del país en 387. [28] [23] Gregorio se encontró con el rey Tiridates cerca de la ciudad de Bagavan y bautizó al rey, al ejército y al pueblo armenio en el Éufrates . [28] En dos versiones no armenias de la historia de Agathangelos, Gregorio también bautiza junto con Tiridates a los reyes de Albania caucásica , Georgia y Lazica / Abjasia. [29] Fundó escuelas para la educación cristiana de los niños, donde los idiomas de instrucción eran el griego y el siríaco . [6] [30] Estableció la estructura eclesiástica de Armenia, nombrando como obispos a algunos de los hijos de sacerdotes paganos. [6] [31] También se dice que Gregorio viajó a Roma con el rey Tiridates en una embajada al recientemente convertido Constantino el Grande , pero el erudito Robert W. Thomson considera que esto es ficticio. [21]
La conversión de Armenia al cristianismo se data tradicionalmente en el año 301, pero los estudiosos modernos consideran que una fecha posterior, aproximadamente el año 314, es más probable. [22] Además, la historia de Agathangelos describe la difusión del cristianismo de Armenia como algo que ocurrió prácticamente en su totalidad durante la vida de Gregorio, cuando, de hecho, fue un proceso más gradual. [32] [33]
Algún tiempo después de convertir Armenia al cristianismo, Gregorio nombró a su hijo menor Aristaces como su sucesor y fue a vivir una vida ascética en la "cueva de Manē" en el distrito de Daranali en la Alta Armenia . [34] [i] El Patriarcado de Armenia sería mantenido como un cargo hereditario, con algunas interrupciones, por la casa de Gregorio, llamados Gregorids , hasta la muerte del patriarca Isaac en el siglo V. [36] [37] Según Movses Khorenatsi, Gregorio a veces salía de su ermita y viajaba por el país hasta que Aristaces regresó del Concilio de Nicea (325), después del cual Gregorio nunca se apareció a nadie nuevamente. [38] Murió en reclusión en la cueva de Manē y fue enterrado cerca por pastores que no sabían quién era. [39] Todas las fuentes indican que la muerte de Gregorio ocurrió poco después del Concilio de Nicea; Cyril Toumanoff señala el año 328 como el año de la muerte de Gregorio. [40]
Levon Ter-Petrosyan , filólogo y primer presidente de Armenia, postula que Gregorio y Mesrop Mashtots tuvieron la mayor influencia en el curso de la historia armenia. [41] James R. Russell sostiene que tanto Gregorio como Mashtots fueron visionarios, encontraron un campeón para su programa en el rey, miraron hacia Occidente, tenían un sesgo prohelénico muy fuerte , entrenaron a los hijos de sacerdotes paganos y reunieron a sus propios discípulos para difundir la fe a través del aprendizaje. [42]
Después de su muerte, su cadáver fue trasladado al pueblo de Thodanum (T'ordan, actual Doğanköy, Kemah , cerca de Erzincan ).
La Sede Madre de Santa Etchmiadzin , el Catolicosado Armenio de la Gran Casa de Cilicia , el Patriarcado Armenio de Jerusalén y el Patriarcado Armenio de Constantinopla afirman tener reliquias del brazo derecho del santo, en un relicario con forma de brazo. [43] Los catolicosados de Etchmiadzin y Cilicia utilizan la reliquia del brazo para la bendición del Santo Mirón cada siete años.
En el calendario de la Iglesia armenia, el descubrimiento de las reliquias de San Gregorio es una fiesta importante y se conmemora el sábado anterior al cuarto domingo después de Pentecostés. [44] Otros dos días festivos en la Iglesia Apostólica Armenia están dedicados a San Gregorio: la fiesta de su entrada en Khor Virap , el 'pozo profundo o calabozo' (conmemorada el último sábado de Cuaresma) y su liberación de Khor Virap (conmemorada el sábado anterior al segundo domingo después de Pentecostés). [45]
Gregorio ha sido representado ampliamente en el arte armenio desde la Alta Edad Media en varios medios. Lo más probable es que sea la figura, un santo, tallada en una estela del siglo VII en Talin . [46] Está representado junto a Juan el Bautista, el profeta Elías y, muy probablemente, Tadeo, Santiago de Nisibis y el apóstol Bartolomé en la fachada este de la catedral de Aghtamar del siglo X en el lago Van . [47] Dieciséis escenas que representan la vida de Gregorio están pintadas en la iglesia de Tigran Honents en Ani (1215), que contiene el interior pintado más completo de todos los monumentos armenios medievales. [48]
Gregorio está representado en el relicario de plata de Skevra (1293), la obra de metal precioso más conocida de la Cilicia armenia , junto con San Tadeo, [49] y en el relicario del Santo Signo (1300), otra pieza significativa de metalistería armenia hecha en el Monasterio de Khotakerats, junto con Juan el Bautista. [50] Gregorio está representado con el rey Trdat a la izquierda y Hripsime en un estandarte procesional de 1448 de seda bordada guardado en el Tesoro de Etchmiadzin. [51] En la Catedral de Vank en Nueva Julfa , el distrito armenio de Isfahán , Irán, el martirio de Gregorio fue pintado en un estilo europeo por Hovhannes M'rkuz Jułayeci, formado en Italia, en 1646. [52]
Gregorio es conmemorado el 30 de septiembre por la Iglesia Ortodoxa Oriental , que lo llama "Santo Hieromártir Gregorio, Obispo de la Gran Armenia, Igual a los Apóstoles e Iluminador de Armenia".
Sus reliquias fueron esparcidas por todas partes durante el reinado del emperador romano oriental Zenón . [54] Se han encontrado fragmentos de reliquias en el monasterio de Karakallou y en el monasterio de Iviron en el Monte Athos ; el monasterio de Gregoriou afirma tener el cráneo del santo. [55]
La veneración de Gregorio comenzó en el Imperio bizantino a finales del siglo IX con el ascenso de Basilio I. Un mosaico del siglo IX de Gregorio fue descubierto en Santa Sofía bajo una capa de yeso en 1847-49 durante la restauración de los hermanos Fossati . [56] Ubicado en el tímpano sur , al lado de los Padres de la Iglesia , muestra a Gregorio de pie con ropas de obispo, bendiciendo con una mano y sosteniendo el Libro de los Evangelios con la otra. [57] El mosaico, que se cree que fue destruido en el terremoto de 1894 , sobrevive en un dibujo de Wilhelm Salzenberg y los hermanos Fossati. Sirarpie Der Nersessian argumentó que su inclusión en la serie de los Padres de la Iglesia se explica por el mito del origen arsácida de Basilio I, probablemente fabricado por el patriarca Focio I de Constantinopla . [58] [59]
Gregorio está representado en dos destacados manuscritos iluminados bizantinos: el Menologio de Basilio II (c. 1000) [60] y el Salterio de Teodoro (1066) [61] [62] —y en varias iglesias y monasterios bizantinos, sobre todo en Hosios Loukas (siglo XI), [63] la iglesia de Panagia Chalkeon en Tesalónica (siglo XI) y la iglesia de Pammakaristos en Constantinopla (siglo XIV). [1]
Una de las secciones de la emblemática catedral de San Basilio de Moscú lleva el nombre de Gregorio el Armenio ( Tserkov Grigoriya Armyanskogo ). Está dedicada a la captura de la Torre Ars del Kremlin de Kazán por Iván el Terrible durante el Sitio de Kazán el 30 de septiembre de 1552, el día de su festividad. [64]
En el siglo VIII, los decretos iconoclastas en Grecia hicieron que varias órdenes religiosas huyeran del Imperio bizantino y buscaran refugio en otros lugares. San Gregorio Armeno en Nápoles fue construido en ese siglo sobre los restos de un templo romano dedicado a Ceres , por un grupo de monjas que escaparon del Imperio bizantino con las reliquias de Gregorio, [66] incluyendo su cráneo, brazos, un fémur, su bastón, las correas de cuero utilizadas en su tortura y las esposas que sujetaban al santo. [67] [68] El fémur y las esposas fueron devueltos por el Papa Juan Pablo II al Catholicos Karekin II y ahora están consagrados en la Catedral de San Gregorio el Iluminador en Ereván . [69]
El 20 de febrero de 1743, Nardò , Italia, fue golpeada por un devastador terremoto que destruyó casi toda la ciudad. La única estructura que sobrevivió intacta después del terremoto fue la estatua de San Gregorio el Iluminador. Según los registros de la ciudad, solo 350 de los 10.000 habitantes de la ciudad murieron en el terremoto, lo que llevó a los habitantes a creer que San Gregorio salvó la ciudad. Cada año, marcan el aniversario del terremoto con la celebración de tres días de celebraciones en su honor. Dos reliquias del santo se encuentran en la Catedral de Nardò : una se conserva en un busto de plata del santo, [70] que se lleva en procesiones, y la otra, el metacarpo, se conserva dentro de un relicario de plata en forma de brazo. [71]
La festividad de San Gregorio el Iluminador es el 30 de septiembre según el Martirologio Romano de la Forma Ordinaria de 2004 y el Martirologio Romano de la Forma Extraordinaria de la Iglesia Católica de 1956 [72] ; sin embargo, el Misal Romano de 1962 [73] y sus ediciones anteriores enumeran la festividad de "San Gregorio, obispo de la Gran Armenia y mártir" el 1 de octubre.
En enero de 2005 se instaló en el patio norte de la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano una estatua de 5,7 m (19 pies) de altura de Gregorio en mármol de Carrara . Esculpida por el escultor armenio-libanés Khatchik Kazandjian, residente en Francia, la estatua fue inaugurada por el papa Juan Pablo II . Gregorio está representado sosteniendo una cruz en una mano y la Biblia en la otra. [74] [75] [76] [77] El papa Benedicto XVI inauguró el área como Patio de San Gregorio el Iluminador en febrero de 2008. [78]
La Iglesia de San Gregorio Armeno es una iglesia y un monasterio en Nápoles , Italia, que lleva el nombre de Gregorio el Iluminador.
Se le honra con una festividad en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal (EE. UU.) el 23 de marzo. [79]
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