La iglesia de Panagia Chalkeon ( en griego : Παναγία τῶν Χαλκέων ) es una iglesia bizantina del siglo XI en la ciudad de Tesalónica , en el norte de Grecia . La arquitectura bizantina bien conservada de la iglesia y el testimonio de la importancia de Tesalónica en el cristianismo primitivo y medieval llevaron a que fuera inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1988 junto con otros monumentos paleocristianos y bizantinos de Tesalónica . [1]
La iglesia está situada en la plaza Dikastirion, al norte de la Vía Egnatia , en el punto donde se cruza con la Avenida Aristóteles, que conduce a la plaza Aristóteles . El yacimiento arqueológico del foro romano de la ciudad se encuentra al noreste, mientras que su nombre, que se traduce como "la Virgen de los Caldereros", deriva de su proximidad a la zona tradicionalmente ocupada por los caldereros de la ciudad . [2]
Según la inscripción del fundador sobre la entrada oeste, la iglesia fue construida en 1028 por el protospatharios Christopher, katepano de Longobardia , y su esposa, hijo y dos hijas. [2] La inscripción dice:
Este lugar, antaño profano, fue consagrado como iglesia eminente a la Madre de Dios por Cristóbal, el más ilustre protospatharios real y gobernador de Lagouvardia, y su esposa María, y sus hijos Nicéforo, Ana y Catacale, en el mes de septiembre, indicción XII, en el año 6537. [3] (El año 6537 Anno Mundi del calendario bizantino es equivalente al año 1028 Anno Domini ).
La tumba de Cristóbal probablemente estaba situada en un arcosolio en el muro norte de la iglesia. [4]
La planta es la clásica " cruz en cuadrado " típica de la arquitectura del período macedonio , con cuatro columnas y tres cúpulas, una central y dos sobre el nártex . Todo el edificio está construido de ladrillos , lo que le dio el apodo popular de "Iglesia Roja" (Κόκκινη Εκκλησιά). El exterior está animado con una variedad de arcos y pilastras , elementos que se pueden rastrear hasta la influencia de Constantinopla . El uso de arcos con varios retranqueos le da al edificio un aspecto "esculpido". Una cornisa de mármol recorre toda la iglesia, lo que le da al edificio secciones superior e inferior distintivas. La sección inferior es más sobria, mientras que la sección superior se distingue decorativamente por medias columnas entre los arcos y hiladas en dientes de sierra donde la pared se encuentra con el techo. [2] [4]
El interior de la iglesia se divide en tres secciones: el nártex , la naos (el cuadrado central de planta en forma de " cruz en cuadrado ") y el santuario .
El nártex está cubierto por tres bóvedas de cañón y tiene una galería superior que quizás se utilizó como sacristía . Sin embargo, nunca hubo una escalera que condujera hasta él. Anna Tsitouridou especula que es posible que se accediera a él mediante una escalera a través de una ventana arqueada ahora cerrada en la esquina noroeste de la iglesia. [5]
En la naos, cuatro columnas de mármol gris claro forman un cuadrado y sostienen los arcos de las cuatro bóvedas de cañón que forman los brazos de la cruz que salen hacia fuera. En el centro del cuadrado se encuentra la cúpula. Las pechinas entre los arcos crean una base circular para la cúpula superior. [5] La cúpula tiene 3,8 m de ancho y 5,3 m de altura. Es octogonal y contiene dieciséis ventanas en dos filas, una sobre otra. [6] Los brazos de la cruz se pueden ver claramente en el exterior, con tejados a dos aguas sobre sus grandes bóvedas de cañón y frontones triangulares que enfatizan sus extremos. [7] Las bóvedas cupulares cubren los cuatro tramos entre los brazos de la cruz, completando el cuadrado de la naos.
Aunque las tumbas de los fundadores suelen estar situadas en el nártex de sus iglesias, en Panagia Chalkeon la tumba que se cree que es la de Cristóbal el fundador se encuentra en un nicho (un arcosolio ) en la pared norte de la naos. [8]
El santuario está dividido en tres secciones: el cuerpo principal central del santuario, la prothesis y el diaconicon . La sección central del santuario tiene un ábside amplio, que es “semicircular por dentro y de tres lados por fuera”. Las otras dos secciones tienen ábsides “semicirculares por dentro y por fuera”. [8] La iglesia tiene algunas anomalías; el muro norte es ligeramente más largo que el muro sur y las cuatro columnas centrales no forman un cuadrado perfecto. [9]
Hay decoración escultórica en los capiteles de las cuatro columnas de la naos y en los marcos de las puertas del nártex. [10]
Los capiteles de las columnas están decorados con relieves de hojas de laurel y motivos de nudos que contienen cruces y rosetas. El dintel de la puerta real que conduce desde el nártex a la naos está decorado con un diseño de bandas retorcidas que forman cuadrados y círculos en relieve. Los círculos contienen rosetas y se puede discernir que solía haber cruces en los cuadrados, pero que han sido raspadas. [11]
Las paredes estaban originalmente cubiertas de pinturas, pero la mayoría de ellas se han caído y pocas de las pinturas que quedan están en buen estado. Las pinturas son de la época en que se construyó la iglesia, excepto unas pocas del siglo XIV, cuyos restos se pueden ver en la pared oeste. [12]
Según Sharon Gerstel, “La iglesia de Panagia ton Chalkeon... conserva uno de los primeros programas de santuario de múltiples registros en Macedonia”. [13]
En la concha del ábside se encuentra la Virgen Orante flanqueada por dos arcángeles. Dos registros más abajo, en el registro inferior del presbiterio, hay cuatro representaciones de medio cuerpo de “anargyroi”, o “no mercenarios”: curanderos que se negaron a recibir pago por sus servicios de curación. [14] Según Gerstel, la presencia de figuras no episcopales en el bema data el programa iconográfico en “un período en el que se podía ubicar una variedad más amplia de santos en el presbiterio”. [15]
En el arco oriental de la iglesia están inscritas estas palabras (aquí traducidas al inglés según la reconstrucción de la cita realizada por Paul Speck):
“Al contemplar el altar del Señor, ¡quédate temblando, oh hombre!
Porque en él se sacrifica diariamente a Cristo.
Y los poderes de los ángeles incorpóreos, ministrando,
giran en torno [al altar] con temor.” [15]
Este mensaje bordea una representación de los apóstoles tomando la última cena, que es la representación más antigua que se conserva de la escena en la bema de una iglesia bizantina. [14] En esta versión de la última cena, la ofrenda del pan está pintada en la pared sur de la bema, y la ofrenda del vino (casi arruinada) en la pared norte opuesta. Esto, en efecto, según Gerstel, envuelve al altar y al celebrante y equipara “al sacerdote con Cristo como dador del sacrificio”. [16]
En la cúpula principal se observa una desviación del programa iconográfico bizantino habitual: en lugar del Pantocrátor habitual, hay una pintura de la ascensión de Cristo. Anna Tsitouridou postula que esta elección podría estar relacionada con el hecho de que la iglesia se estaba construyendo para albergar la tumba de su fundador, y que por lo tanto se utilizaron imágenes escatológicas. [17]
Las bóvedas de cañón y los muros que coronan la cornisa de la naos estaban decorados originalmente con un ciclo cristológico, pero de ello se conservan muy pocos restos. Entre los mejor conservados se encuentran la Natividad y la Presentación en el Templo. [18]
En el nártex, las paredes están pintadas con el Juicio Final, con Cristo Juez sentado sobre la puerta real que da a la naos. [19] Una vez más, Anna Tsitouridou asocia la prominencia del juicio final con la naturaleza funeraria del monumento. [18]
En general, las figuras que aún se pueden ver en Panagia Chalkeon se caracterizan por su simetría, su planitud, sus líneas oscuras y densas, su sombreado abundante y su amplia gama de colores. En cuanto a la técnica, las pinturas murales se realizaron principalmente al fresco , y solo los detalles faciales se realizaron en secco. [20]
Con la conquista de la ciudad en 1430 por los turcos otomanos , la iglesia se convirtió en una mezquita, llamada Kazancilar Camii ("Mezquita de los Mercaderes de Calderos"). Sirvió como mezquita hasta el final de la ocupación otomana en 1912. El edificio fue restaurado en 1934 tras los terremotos de Calcídica de 1932. [21] [22] [2]
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