La salamandra del lago de Pátzcuaro , conocida localmente como achoque ( Ambystoma dumerilii ), es una especie pedomórfica de salamandra que se encuentra exclusivamente en el lago de Pátzcuaro , un lago de gran altitud en el estado mexicano de Michoacán . Descrita por primera vez en 1870 por Alfredo Dugès , la especie lleva el nombre en honor al herpetólogo francés Auguste Duméril . Sin embargo, la salamandra ha sido utilizada como fuente de alimento e ingrediente en medicinas tradicionales por el pueblo purépecha desde la época precolombina . Ambystoma dumerilii son neoténicos , es decir, conservan sus características larvarias durante toda su vida. Esto da como resultado adultos que tienen branquias externas largas y fuertemente filamentosas , hendiduras branquiales revestidas con branquiespinas en forma de dientes y aletas caudales . Cuando está estresado , Ambystoma dumerilii puede sufrir una metamorfosis incompleta , aunque este proceso disminuye significativamente su esperanza de vida y, a menudo, es mortal.
Debido a su morfología , taxonomía y comportamiento similares, los achoques a menudo se comparan con los ajolotes . Aunque están geográficamente aislados en la naturaleza, los achoques y ajolotes son capaces de aparearse en cautiverio. Esto, junto con las similitudes del achoque con la salamandra tigre , ha llevado a que la especie sea clasificada como miembro del grupo más grande de especies Ambystoma tigrinum .
Ambystoma dumerilii está catalogado como en peligro crítico en la lista roja de la UICN y en el Apéndice II de la CITES debido a la contaminación , la sobrepesca , la eutrofización y las especies invasoras . Se estima que quedan menos de 100 individuos en estado salvaje y que la especie podría extinguirse en estado salvaje en los próximos 20 a 30 años. Actualmente existen 4 colonias in situ en México y colonias adicionales en el extranjero que mantienen la población de la especie. El más notable de ellos está dirigido por Hermanas de la Dominicana , en la Basílica de Nuestra Señora de la Salud , que actualmente mantienen una colonia de 300 miembros, la mayor población conocida de la especie en el mundo.
Ambystoma dumerilii es una especie de salamandra topo ubicada en el suborden Salamandroidea , también conocidas como salamandras avanzadas. La especie fue descrita por primera vez en 1870 por Alfredo Dugès , quien describió la especie como Siredon dumerilii. [3] El epíteto de especie " dumerilii " es en honor al herpetólogo francés Auguste Duméril . [4] En 1889, Edward Drinker Cope reclasificó la especie como Amblystoma dumerili , clasificación que fue confirmada en 1930 por Karl Lafrentz. Emmett Reid Dunn cambió el nombre de la especie a Bathysiredon dumerilii en 1939, y Hobart Muir Smith empleó el nombre de Siredon dumerilii ese mismo año. [3] Entre 1943 y 1948, Hobart M Smith, Walter Necker y Edward Harrison Taylor devolvieron la especie a Bathysiredon dumerilii , pero afirmaron incorrectamente que la especie se había extinguido . [5] Asimismo, en 1948, Manuel Maldonado Koerdell describió las subespecies Bathysiredon dumerilii queretarensis y Bathysiredon dumerilii dumerilii . [6] [3] Una revisión de esta clasificación realizada en 2016 concluyó que el espécimen holotipo se había perdido, lo que hacía imposible la confirmación del descubrimiento de Koerdell. Evaluaciones previas del espécimen preservado antes de su pérdida concluyeron que la subespecie no era taxonómicamente válida. [5] [7]
En 1958, Joseph Anton Tihen clasificó la especie como Ambystoma (Bathysiredon) dumerilii. En 1976, Hobart M Smith y Rozella B. Smith reclasificaron la especie nuevamente como Ambystoma queretarense , pero esto fue rechazado en 1992 por el herpetólogo Ronald A. Brandon de la Universidad del Sur de Illinois . [3] En 1984, H. Bradley Shaffer llevó a cabo experimentos de reproducción y revisiones de distancia genética del género Ambystoma , identificando a Ambystoma dumerilii como parte del grupo más grande de especies de Ambystoma tigrinum . [5] [8] En 2012, la especie fue finalmente reclasificada a su nombre actual Ambystoma (Heterotriton) dumerilii por Alain Dubois y Jean Raffaëlli. [3]
El siguiente cladograma muestra la posición filogenética de Ambystoma dumerilii entre miembros seleccionados del género Ambystoma , basado en comparaciones de distancia genética de 32 loci mediante electroforesis en gel : [8] [a]
Ambystoma dumerilii se conoce coloquialmente como salamandra del lago de Pátzcuaro, salamandra de Dumeril, [9] y localmente se le llama achoques. [3] El nombre vernáculo achoque se deriva de la palabra purépecha " achójki ". El término es sinónimo de la palabra náhuatl " ajolote ", o del español " ajolote ", que se aplica ampliamente a todas las formas acuáticas de salamandras branquiales . [5] Se desconoce el significado preciso de " achójki ", pero podría significar barro. [10]
Ambystoma dumerilii evolucionó hace aproximadamente 10 a 12 millones de años durante la era Neógena . El género Ambystoma divergió tras el levantamiento del Cinturón Volcánico Transmexicano donde la Meseta Mexicana se separó de la Sierra Madre , aislando a las especies ancestrales. A partir de ahí, las especies a lo largo de la meseta mexicana se dividieron en 3 linajes distintos según los patrones de drenaje de la meseta. [8] Durante ese mismo tiempo, el sistema de drenaje del río Lerma fue interrumpido por la actividad volcánica, separando el lago de Pátzcuaro y el lago de Texcoco , y aislando a las especies ancestrales de Ambystoma dumerilii y ajolotes en sus respectivos ambientes. [11] El mantenimiento del grupo de especies Ambystoma tigrinum podría verse facilitado por cambios en los niveles de agua subterránea que conectan periódicamente a los miembros geográficamente aislados de este grupo de especies, impidiendo la especiación completa . [8] [12]
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Ambystoma dumerilii son salamandras grandes y ectotérmicas [13] ; El espécimen adulto tiene una longitud desde el hocico hasta la ventilación de 12,2 cm (4,8 pulgadas) y un rango de tamaño de 12,8 cm (5,0 pulgadas) a 28,2 cm (11,1 pulgadas). [4] Los machos y las hembras tienen longitudes idénticas. Se ha observado que algunos adultos crecen más de 35 cm (14 pulgadas) de largo; esto coloca a los achoques como una de las especies más grandes de su género. [9] [10] El peso adulto promedio es de 121 g (0,267 lb) y las hembras suelen pesar más que los machos. La piel de la salamandra tiene una textura granular a suave, con pequeñas protuberancias en forma de cúpula a lo largo de la cabeza. Su dorso puede variar de marrón tostado a verde, a veces con manchas de color marrón oscuro, mientras que su parte inferior es de un gris pálido. Los dedos de los pies, el rostro de la cabeza , la cloaca y la parte inferior de la cola tienden a tener una coloración más oscura en comparación con el cuerpo. En raras ocasiones, el dorso puede ser más oscuro en los machos y las fimbrias de las branquias suelen ser de color rojo. [9] El color del dorso ha sido descrito por el curador del zoológico de Chester, Gerardo García, como "el color de la mostaza de Dijon " y las salamandras "se parecen a versiones en miniatura del perro dragón volador Falkor en La historia interminable ". [10]
La cabeza y la boca de Ambystoma dumerilii son planas y anchas, y una aleta caudal va desde el tercer arco branquial hasta el final de la cola. Esta especie también conserva sus branquiespinas y posee branquias grandes, perennibranquiadas (de toda la vida) hiperfilamentosas que enmarcan su cabeza. [4] [10] Los ojos son pequeños y están ubicados cerca del hocico . Sus cuerpos son más anchos a lo largo del tórax y comienzan a estrecharse siguiendo las patas traseras hasta la cola. Las piernas son cortas y rechonchas, y los dedos palmeados terminan en cuatro dedos. Ambystoma dumerilii es el único miembro de su género que conserva los pies palmeados en las 4 extremidades hasta la edad adulta. [9] [4] Morfológicamente , son más similares a la salamandra de Anderson , y ambas especies comparten una cabeza ancha y un número igual de branquiespinas. [14] Los achoques también se comparan con el ajolote y la salamandra de Taylor, ya que las tres especies comparten una ubicación geográfica y una clasificación taxonómica similares y tienen características morfológicas muy similares. [4] [10] En comparación con la mayoría de las especies de Ambystoma , sus cabezas y tribuna son particularmente planas. Además, sus branquias tienen una mayor cantidad de fimbrias pero menos branquiespinas. [9]
El apareamiento ocurre en invierno y principios de primavera. [4] [6] A diferencia de otras especies de salamandras tropicales que producen gametos continuamente , la espermatogénesis de Ambystoma dumerilii sigue un ciclo anual. [15] Los machos inician el cortejo arqueando la base de la cola y nadando alrededor de la hembra; levantan más la cola para presentar su cloaca . Si la hembra es receptiva, comenzará a seguir al macho hasta un lugar de reproducción, donde los machos liberan hasta 16 espermatóforos . La oviposición tarda aproximadamente de 24 a 72 horas en completarse y los huevos individuales se adhieren a la vegetación o las rocas. Las hembras pueden poner más de 1000 huevos en una sola puesta y los huevos pueden medir hasta 1,8 mm (0,071 pulgadas) de diámetro. [9] Los óvulos comienzan a madurar durante la temporada de lluvias de la primavera y el desove ocurre en respuesta al aumento de las temperaturas estacionales. [4]
Las etapas de vida de Ambystoma dumerilii se definen en gran medida por la longitud total del cuerpo y la pérdida de algunas, pero no todas, las características larvarias. Las salamandras recién nacidas miden aproximadamente 12 mm (0,47 pulgadas) de largo. Carecen de proyecciones ectodérmicas (equilibradores) y fimbrias branquiales, son de color marrón y tienen extremidades delanteras en desarrollo. [9] Cuando las larvas alcanzan una longitud de 35 mm (1,4 pulgadas) entre el hocico y la ventilación, tienen todas las extremidades desarrolladas, branquias hiperfilamentosas y han comenzado a desarrollar pigmentación oscura. Conservan en gran medida sus características actuales hasta la madurez. [9] Los factores estresantes en el medio ambiente pueden inducir plasticidad morfológica en las larvas, lo que determina la longitud, el ancho y el grado de desarrollo de la cola. Cuando se crían en cautiverio o en condiciones estresantes, los especímenes generalmente son más pequeños y tienen una capacidad de natación reducida. [dieciséis]
La madurez sexual se alcanza entre los 18 y 24 meses de edad, aunque algunos ejemplares pueden alcanzarla entre los 8 y 12 meses. Una longitud del hocico a la ventilación de 108 mm (4,3 pulgadas) marca el comienzo de la maduración sexual, mientras que una longitud del hocico a la ventilación de 122 mm (4,8 pulgadas) se considera sexualmente madura. Los machos tienden a madurar más rápido que las hembras y pueden identificarse por la hinchazón de su cloaca durante la temporada de reproducción. Las hembras pueden ser capaces de reproducirse antes, pero la mayoría de los huevos resultantes no serían viables. Se desconoce la esperanza de vida de esta especie, pero los ejemplares en cautiverio pueden sobrevivir hasta 16 años. [9]
Esta especie es neoténica (también conocida como pedomorfismo), lo que significa que conserva las características del estadio larvario. Esto incluye principalmente sus branquias externas, muy vascularizadas , en lugar de perderlas en la edad adulta como la mayoría de las especies de salamandras. [4] [10] Si bien muchas salamandras Ambystoma son capaces de realizar neotenia facilitadora (entrar en metamorfosis solo en condiciones ambientales favorables), Ambystoma dumerilii es solo una de las cinco salamandras Ambystoma que se encuentran en un estado natural y permanente de pedomorfismo. [9] Como resultado, si bien la especie posee pulmones terrestres funcionales, la mayor parte del intercambio de gases se produce a través de las branquias y la piel. [9]
No se ha observado que A. dumerilii se metamorfosee en la naturaleza, pero puede sufrir una metamorfosis en cautiverio. [4] Aproximadamente, un tercio de los especímenes capturados en la naturaleza y criados en laboratorio experimentan metamorfosis en un entorno de laboratorio, y las metamorfosis espontáneas a menudo ocurren durante la temporada de apareamiento, posiblemente debido a factores hormonales . La metamorfosis es en gran medida incompleta y puede tardar hasta 3 años. [17] [4] Las prácticas de cría incorrectas son una fuente de estrés en los achoques en cautiverio y pueden ser otro factor determinante en la metamorfosis espontánea. [16] Los especímenes metamorfoseados no sufren mudas periódicas , sino que se desprenden continuamente del estrato córneo . A diferencia de los anfibios normales post-transformación, la piel no tiene células de Leydig ni mucosas . [4]
La inducción de la metamorfosis mediante tiroxina acorta la vida útil de la salamandra a 5 meses desde el inicio de la metamorfosis, mientras que la esperanza de vida no inducida solo dura 48 días en promedio. [17] [4] Estos especímenes se negarán a comer y necesitarán alimentación asistida para sobrevivir. [9] Los híbridos entre A. dumerilii y sus parientes, a menudo A. mexicanum (el ajolote) y A. tigrinum (la salamandra tigre) , también son propensos a la metamorfosis espontánea, pero muestran una mayor tolerancia a la supervivencia. [4] Esto se debe a que Ambystoma dumerilii carece de los genes necesarios para llevar a cabo la metamorfosis hasta su finalización, lo que a menudo conduce a fenotipos perjudiciales , asimetría corporal y, en última instancia, a la muerte. [16] [17]
Ambystoma mexicanum , Ambystoma tigrinum y Ambystoma dumerilii muestran un comportamiento de cortejo similar , y tanto la inseminación artificial como el cortejo entre especies en condiciones de laboratorio han dado como resultado descendencia híbrida viable entre estas especies . Ambystoma mexicanum y Ambystoma dumerilii , en particular, no demuestran barreras genéticas ni de comportamiento para la reproducción en cautiverio. Su descendencia tiende a ser más grande que las larvas de ajolote y su tamaño adulto depende en gran medida de la especie materna. La pigmentación y la morfología de las larvas híbridas son en gran medida consistentes con las larvas de salamandra tigre , otro miembro del grupo de especies. A medida que los híbridos envejecen, desarrollan un fenotipo que es una combinación de achoques y ajolotes. Los híbridos conservan los pies palmeados pero carecen de las fimbrias dorsales de los achoques. Descendencia que involucra Ambystoma tigrinum o A. tigrinum-A. Los híbridos de mexicanum y Ambystoma dumerilii dan como resultado pocas crías viables que sean propensas a anomalías congénitas. [12] [11] La hibridación entre achoques y Ambystoma rivulare también se ha logrado mediante inseminación artificial. [12]
Debido a la rareza de la especie en la naturaleza, la mayoría de las observaciones sobre su comportamiento se realizaron en cautiverio. Ambystoma dumerilii es nocturno , pero realizará actividades oportunistas durante el día. El movimiento se realiza mediante un movimiento de "caminar" a través del sustrato y la aleta caudal se utiliza para nadar cuando es necesario. En sus pulmones regulan la cantidad de aire para controlar la flotabilidad . Cuando se asustan o intentan nadar, las salamandras juntan sus extremidades hacia el cuerpo y se sumergen. Luego se esconderán entre la vegetación o el sustrato. Al igual que los ajolotes, los achoques son capaces de regenerar las extremidades después de una lesión. Ambystoma dumerilii normalmente no vocaliza, pero emite un graznido o chirrido cuando se saca del agua. [9]
Debido a la falta de peces depredadores nativos en el lago de Pátzcuaro , Ambystoma dumerilii probablemente era un superdepredador antes de la introducción de especies invasoras. Es posible que hayan sido depredados por garzas y la serpiente Thamnophis eques patzcuarensis , pero esto nunca se ha observado. [9] Ambystoma dumerilii está paracitado naturalmente por los piojos de los peces Argulus ambystoma y el nematodo Posthodiplostomum mínimo que se encuentran en la piel y las branquias de la salamandra. Se desconoce si esta relación supone algún perjuicio para los achoques. [18] [4] [19]
Ambystoma dumerilii se alimenta mediante el uso de branquiespinas que utilizan para formar un movimiento de succión para atraer la comida. [4] Esto se logra empujando el agua a través de la cavidad bucal y saliendo por las branquias, atrapando a la presa en la boca. Los juveniles y adultos dependen en gran medida del olfato para localizar comida e identificar presas según el movimiento. A menudo se les puede ver parados sobre sus patas delanteras y barriendo el sustrato con el hocico para encontrar presas. En cautiverio, Ambystoma dumerilii son carnívoros generalistas que comúnmente comen invertebrados acuáticos, peces pequeños y huevos. [9] A menudo, los proyectos de cría los alimentan con hígado de res . [4]
En la naturaleza, Ambystoma dumerilii muestra especialización trófica hacia el consumo del crustáceo Cambarellus patzcuarensis , y los ejemplares capturados en la naturaleza rechazarán otros alimentos cuando se les ofrezcan. A menudo consumen materia vegetal y algas , pero esto se consume con mayor frecuencia de manera incidental y proporciona poco valor nutricional. Las larvas consumen predominantemente pequeños invertebrados en grandes cantidades, [9] pero se ha observado que practican canibalismo . [20]
Una especie de jacinto invasora a lo largo del lago de Pátzcuaro es una fuente de metabolitos tóxicos perjudiciales para la salud de la salamandra. Entre las décadas de 1930 y 1970, Oreochromis aureus , Cyprinus carpio (carpa), Micropterus salmoides (lobina negra) y Ctenopharyngodon idella fueron liberados intencionalmente en el lago de Pátzcuaro; todos estos peces depredan los huevos y larvas de achoques. La carpa compite directamente con los achoques por Cambarellus patzcuarensis . [10] [4] [6] Los achoques han demostrado la capacidad de coexistir con la lobina negra, una rareza entre el género Ambystoma . Esto indica que la competencia de macronutrientes entre esta especie y los achoques es limitada, y ambas especies podrían potencialmente sobrevivir en el mismo ambiente. [6] [9]
La introducción de estas especies de peces también introdujo una serie de especies parásitas del género Lerneae (a saber, Lernea cyprinacea ) en el medio ambiente. Estos parásitos colonizan las branquias de los achoques, pero se desconocen sus efectos en la salud. [9] [6] Las especies de hongos endémicas del Viejo Mundo también representan un riesgo para la salud de las salamandras. [10] En particular, el hongo Batrachochytrium dendrobatidis puede infectar achoques y ha causado preocupación de que la especie pueda ser susceptible a la quitridiomicosis . [21] [22]
Ambystoma dumerilii es microendémica del lago de Pátzcuaro , un lago de gran altitud (1.920 m (6.300 pies) de altura) en el estado mexicano de Michoacán . [9] [16] El lago de Pátzcuaro es un lago de agua dulce alcalino (pH 8,1 a 9,6) con una profundidad histórica máxima de 11 m (36 pies). [9] Está ubicado en la meseta de Mesa Central , el hogar exclusivo de muchas especies de Ambystoma . La última población silvestre conocida de achoques se ubica en el extremo norte del lago de Pátzcuaro . [10] Las salamandras se encuentran más comúnmente cerca de las islas de La Pacanda y Tzitzipandácuri, y con menos frecuencia cerca de La Ortiga y Santa Cruz Uricho. [6] La vegetación circundante al hábitat de Ambystoma dumerilii incluye bosques de oyamel, bosques de pino-encino, bosques de robles y arbustos subtropicales. [6] Ha habido afirmaciones de que una subespecie se encuentra más hacia el interior, al noreste, en San Juan del Río , Querétaro , pero esto ha sido en gran medida descartado por ser inexacto. [4]
Si bien se desconoce la ubicación exacta y el número de achoques, se estima que su extensión actual es de menos de 100 km 2 . Los pescadores informaron en 2021 que todavía encontraban ejemplares juveniles en sus redes. Esto significa que existe una población que se reproduce en la naturaleza, pero se desconocen las tasas actuales de salud y supervivencia de estas larvas. [9] En 2018, National Geographic estimó que puede haber menos de 100 individuos en estado salvaje y que la especie podría extinguirse por completo en estado salvaje entre 2040 y 2050. [23] [24] Esta especie está catalogada como en peligro crítico de extinción. en la lista roja de la UICN , en el Apéndice II CITES , y está clasificada como especie protegida (categoría PR) por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México . A pesar de esto, el gobierno mexicano no ha implementado medidas de protección para la especie ni para el lago de Pátzcuaro. [9] [24] [23]
Debido a la destrucción del hábitat y la contaminación resultante del aumento de la población humana de Pátzcuaro , una ciudad ubicada en el lago de Pátzcuaro, la población de achoque ha disminuido severamente en las últimas décadas. [10] El lago de Pátzcuaro es parte de una cuenca más grande, lo que lo convierte en la fuente final de cualquier escorrentía producida por los pueblos circundantes. [9] El limo , los fertilizantes , las aguas residuales , los desechos de las vacas y la escorrentía de contaminantes, exacerbados por la deforestación local , han impactado negativamente la calidad del agua y han resultado en la eutrofización del lago. Además, entre 1982 y 2010, el lago de Pátzcuaro perdió una cuarta parte de su volumen total y la temperatura del agua ha aumentado significativamente, limitando aún más el hábitat de la salamandra. Este es el resultado de la sedimentación que ha disminuido la profundidad del lago en aproximadamente 2,6 m (8,5 pies). [9] [6] [10] Los esfuerzos para rehabilitar el medio ambiente a lo largo de las décadas de 1990 y 2000 no tuvieron éxito. [10]
Históricamente, los pescadores han estado recolectando Ambystoma dumerilii desde la época precolombina . El pueblo purépecha consumía achoques y los utilizaba a menudo en la medicina tradicional . Se ha afirmado que este medicamento, a menudo llamado "sopa de achoque", cura enfermedades respiratorias, cura la anemia , da energía a los niños y, a menudo, se administraba a mujeres lactantes . Los achoques fueron ampliamente cosechados durante la década de 1970 y principios de la de 1980, hasta que las condiciones del lago de Pátzcuaro se deterioraron hasta el punto en que su población se desplomó en 1989. Entre 1987 y 2000, los pescadores informaron sus capturas en kilogramos por año, pero los informes oficiales de capturas silvestres dejaron de ser reportado en 2000 debido a la disminución de la población. En 2004, los pescadores informaron que debido a la sobrepesca , sólo podían capturar ejemplares pequeños. [9] [6] [10]
Ambystoma dumerilii está sujeto al comercio ilegal de mascotas . [10]
Existen cuatro colonias de reproducción locales in situ , diseñadas para evitar la extinción. Dos de estas colonias son para la conservación de especies, una está designada con fines educativos y la otra tiene fines comerciales. EAZA y la Asociación Norteamericana de Zoológicos y Acuarios también mantienen poblaciones en el extranjero. [9]
La más notable de las colonias in situ está dirigida por las Hermanas de la Dominicana , en la Basílica de Nuestra Señora de la Salud en Pátzcuaro . Esta colonia se administra en asociación con el Zoológico de Chester y la Universidad de Michoacán . [10] Las Hermanas han cosechado Ambystoma dumerilii para su uso en la medicina tradicional durante 150 años, utilizando la piel de salamadera en la producción de "jarabe" , un jarabe para la tos . [24] Se desconoce el origen de la receta pero posiblemente se origine en los purépechas. Si bien existen otras colonias cautivas en Pátzcuaro y México, la colonia del monasterio es actualmente la población más grande conocida de la especie. Originalmente, las Hermanas elaboraban jarabe de achoque en el lago de Pátzcuaro , pero tras la disminución de la población en 1985, las Hermanas establecieron una colonia para mantener su negocio de jarabe y proteger la especie. En el año 2000, la colonia se volvió autosuficiente gracias a los esfuerzos de cría en cautividad . A partir de 2018 , se estima que la población cautiva es de aproximadamente 300 ejemplares en dos habitaciones, con capacidad para albergar 400 ejemplares a la vez. [10] [24] Las Hermanas miden las salamandras criadas en cautiverio, les colocan un microchip y las emparejan para su reproducción. [24][actualizar]
El Zoológico de Chester y la Universidad de Michoacán también mantienen colonias de Ambystoma dumerilii , pero la población del convento se considera la más viable ya que está más cerca del hábitat nativo del achoque y, por lo tanto, es menos probable que las salamandras estén expuestas a patógenos extraños. [24] Además, la población salvaje actual tiene una diversidad genética limitada debido a cuellos de botella en la población , pero el zoológico de Chester cree que la población del convento tiene suficiente diversidad genética para restablecer una población salvaje. Esta reintroducción, sin embargo, es limitada debido a la relativamente mala calidad del agua del lago de Pátzcuaro. [10]
El Laboratorio de Biología Acuática de la Universidad de Michoacán en la ciudad de Morelia, México, mantiene una colonia en su campus. La investigación sobre la especie se centra en el manejo en cautiverio, la genética, la reproducción y la educación ambiental de Ambystoma dumerilii . A partir de 2021 [actualizar], la colonia de la universidad está formada por 10 adultos reproductores. Además, la universidad participa en programas de divulgación para aumentar la conciencia sobre la especie, incluidos murales, transmisiones de radio y exposiciones itinerantes. La Universidad de Michoacán también colabora con las otras dos colonias in situ y les proporciona especímenes. Las colonias Centro Regional de Investigaciones Pesqueras Pátzcuaro y Gerardo León Murillo se enfocan en programas de investigación y educación acuícola , respectivamente, para restablecer poblaciones de Ambystoma dumerilii para consumo humano y uso médico. [9]