Las películas de Alfred Hitchcock muestran una tendencia interesante hacia temas y dispositivos argumentales recurrentes a lo largo de su vida como director.
Hitchcock prefería el uso del suspenso al de la sorpresa en sus películas. Sorprendentemente, el director asalta al espectador con cosas aterradoras. En el suspenso, el director le dice o le muestra al público cosas que los personajes de la película no saben y luego, ingeniosamente, crea tensión en torno a lo que sucederá cuando los personajes finalmente sepan la verdad. Hitchcock solía utilizar lugares públicos como escenarios para aumentar el terror y el suspenso. A Hitchcock le gustaba ilustrar este punto con un breve aforismo : "Hay dos personas desayunando y hay una bomba debajo de la mesa. Si explota, es una sorpresa. Pero si no explota..." [1]
Hitchcock, que difumina aún más la distinción moral entre inocentes y culpables y que, en ocasiones, deja esta acusación ineludiblemente clara para todos los espectadores, también convierte en voyeurs a su público "respetable". En Rear Window (1954), después de que LB Jeffries (interpretado por James Stewart ) lo haya estado mirando desde el otro lado del patio durante la mayor parte de la película, Lars Thorwald (interpretado por Raymond Burr ) se enfrenta a Jeffries y le dice: "¿Qué quieres de mí?". Burr bien podría haberse dirigido al público. Poco antes de preguntar esto, Thorwald se gira para mirar a la cámara directamente por primera vez. [2]
De manera similar, Psicosis comienza con la cámara moviéndose hacia la ventana de una habitación de hotel, a través de la cual el público conoce a Marion Crane ( Janet Leigh ) y a su novio divorciado Sam Loomis, interpretado por John Gavin . Están parcialmente desnudos, aparentemente habiendo tenido relaciones sexuales prematrimoniales , y se supone que Marion está en su hora de almuerzo. Más tarde, junto con Norman Bates (interpretado por Anthony Perkins ), el público observa a Marion desvestirse a través de una mirilla. [3]
Uno de los recursos favoritos de Hitchcock para impulsar las tramas de sus historias y crear suspenso era lo que él llamaba el " MacGuffin ". Sin embargo, el Oxford English Dictionary atribuye al amigo de Hitchcock, el guionista escocés Angus MacPhail , el verdadero inventor del término.
El propio Hitchcock definió el término en una entrevista realizada en 1962 por François Truffaut , publicada como Hitchcock/Truffaut (Simon and Schuster, 1967). Hitchcock utilizó este recurso argumental de forma extensiva. Muchas de sus películas de suspenso utilizan este recurso: un detalle que, al incitar la curiosidad y el deseo, impulsa la trama y motiva las acciones de los personajes dentro de la historia. Sin embargo, la identidad específica del objeto no es importante para la trama.
Los secretos de Estado de diversos tipos sirven como MacGuffins en varias de las películas de espías, especialmente en sus anteriores películas británicas El hombre que sabía demasiado , Los 39 escalones y La dama desaparece . Hitchcock ha declarado que el mejor MacGuffin, o como él lo expresó, "el más vacío", fue el utilizado en Con la muerte en los talones , al que se hizo referencia como "secretos de gobierno". [4]
En su época, las películas de Hitchcock se consideraban bastante sexualizadas y a menudo abordaban comportamientos perversos y tabú . A veces, las modestas convenciones de su época hicieron que transmitiera la sexualidad de una manera emblemática, como en Con la muerte en los talones , cuando la película pasa abruptamente de dos amantes excitados pero visualmente castos a un tren que entra en un túnel. [5]
Hitchcock encontró varias formas de transmitir la sexualidad sin representar comportamientos gráficos, como la sustitución de la pasión sexual explícita por el consumo apasionado de alimentos. En una escena particularmente divertida de Psicosis , Norman Bates ( Anthony Perkins ) mantiene una conversación con Marion Crane ( Janet Leigh ) mientras una de sus manos acaricia un animal muerto y la otra se demora en su entrepierna. Los sentimientos sexuales a menudo se asocian fuertemente con el comportamiento violento. En The Lodger y Psicosis , esta asociación es la base de toda la película. El tema tabú de la homosexualidad se evoca tanto en La soga [6] como en Extraños en un tren [7] , mientras que algunos han leído La ventana indiscreta como un tratamiento del voyeurismo fetichista [8] y el propio Hitchcock comparó escenas específicas de Vértigo con la necrofilia [9] . Los biógrafos han señalado cómo Hitchcock continuó desafiando la censura cinematográfica a lo largo de su carrera hasta que se le permitió mostrar desnudez en Frenesí [10] .
Hitchcock tenía una preferencia dramática por las mujeres rubias, afirmando que el público sospecharía más de una morena. Muchas de estas rubias eran de la variedad Grace Kelly : diosas de hielo perfectas y distantes con un fuego interior al rojo vivo oculto. Hitchcock dijo que utilizó actrices rubias en sus películas, no por una atracción hacia ellas sino por una tradición que comenzó con la estrella del cine mudo Mary Pickford . El director dijo que las rubias eran "un símbolo de la heroína". También pensó que se fotografiaban mejor en blanco y negro, la película predominante para la mayoría de los dramas durante muchos años. [11] Aunque existe una opinión generalizada de que Hitchcock trataba mal a las mujeres, hay poca evidencia de esto más allá de los ejemplos dados por Tippi Hedren en Los pájaros . Por el contrario, Hitchcock tenía muchos personajes femeninos fuertes dentro de sus películas, mujeres de carrera, que a menudo triunfaban sobre los hombres y subvertían los estereotipos sexuales. Una visión sugiere que las películas de Hitchcock representaban "rituales de profanación" de las mujeres que evocaban su miedo a las mujeres y se defendía inconscientemente contra ese miedo castigándolas e incluso matándolas. [12] Sin embargo, el asesinato tanto de mujeres como de hombres es típico del género de terror o thrillers psicológicos, y Hitchcock se llevó la peor parte del escrutinio por ser un pionero en esta nueva tendencia en el cine.