Los rodi o rodiya ( literalmente, basura ) son un grupo social o casta intocable entre el pueblo cingalés de Sri Lanka . [1] Su estatus era muy similar al de todas las castas intocables de la India, con comunidades segregadas, mendicidad ritualizada y la sección económicamente más débil de la sociedad. [2] [ página necesaria ]
Los relatos del período colonial describen la posición social y las experiencias de vida de los Rodiyas. [3]
A los rodiyas no se les permitía cruzar un transbordador, sacar agua de un pozo, entrar en un pueblo, cultivar la tierra o aprender un oficio, ya que ninguna casta reconocida podía tratar o mantener relaciones con un rodiya [...] Se les obligaba a subsistir con limosnas o con los regalos que pudieran recibir por proteger los campos de las fieras o enterrar los cadáveres del ganado; pero no se les permitía entrar en un campo cercado ni siquiera para mendigar [...] Se les prohibía llevar un paño sobre la cabeza, y ni a los hombres ni a las mujeres se les permitía cubrirse el cuerpo por encima de la cintura o por debajo de la rodilla. Si se les hacía de noche no se atrevían a acostarse en un cobertizo destinado a otros viajeros, sino que se escondían en cuevas o en casetas de vigilancia abandonadas. Aunque nominalmente eran budistas, no se les permitía entrar en un templo, y sólo podían rezar "de pie a cierta distancia". [4]
Las diversas historias sobre el origen de la casta Rodi son contradictorias y, por lo tanto, distan de ser ciertas. Según Mahavams Chronicle, los Rodiyas eran los 24.000 dalits del sur de la India traídos como prisioneros de guerra desde el sur de la India por el rey Gajabahu (114-136 d. C.) de Ceilán. Para evitar que escaparan, fueron reasentados en la zona rural montañosa de Kotmale, en las Tierras Altas Centrales de Ceilán. Esta comunidad Rodiya (origen: palabra india Rowdy que significa comportamiento rebelde y destructivo) era considerada intocable debido a sus grotescas prácticas religiosas derivadas de sus creencias religiosas tribales del sur de la India, que incluyen canibalismo y prácticas de magia negra que eran inhumanas, impuras, heréticas ( herejía ) prácticas que eran aborrecidas con disgusto por los budistas nativos cingaleses de Ceilán. Los Rodis tienen sus propias historias míticas sobre su origen (la historia de la princesa Ratnavalli) que se han transmitido oralmente de generación en generación. Eran considerados tan intocables que la ley real cingalesa prescribía el castigo de desterrar a los peores delincuentes y convictos a la comunidad Rodiya, que se consideraba un castigo peor que la pena capital, es decir, la hija del rey Parakramabahu llamada Ratnavalli (también conocida como Navaratna Valli) conspirando secretamente con un carnicero de la casta Rodiya (que suministraba venado a la corte real) compartía el gusto por la carne humana ( canibalismo ). Esto fue descubierto más tarde por el rey y enfurecido por su grave ofensa, el Rey la desterró a la comunidad Rodiya, ofreciéndola como esposa a ese mismo carnicero. Algunas de estas historias también se encuentran en documentos publicados. [5] Los rodis eran considerados puramente un grupo de casta baja. Según la ley kandyana, el peor castigo para los nobles de casta alta era exiliarlos a la casta Rodi. [6] Robert Knox (marinero) y Hugh Nevill son dos de los escritores destacados que han mencionado la casta Rodi en sus escritos. Aunque estos cuentos populares no aportan muchos datos sobre los orígenes de los rodi, sí trazan una conexión entre la hija del rey Parakramabahu y un carnicero. Incluso hoy en día practican el engaño, la brujería, el vudú, la magia negra, el sacrificio humano y el canibalismo. [7] Sin embargo, se trata de historias populares que se contaban a los trabajadores británicos en el siglo XVII. Las acusaciones de canibalismo se utilizan a menudo para atacar a las minorías incluso cuando no hay pruebas. Y las prácticas religiosas no hindúes y no budistas serían inaceptables para los hindúes y budistas practicantes, sin que tuvieran que ser brujos mentirosos.
El gobierno británico en Londres retiró del servicio al gobernador colonial británico Sir Thomas Maitland (oficial del ejército británico), tal vez debido a un rumor de relación con una bailarina intocable de la casta Rodiya de Ceilán (aunque normalmente se dice que es cingalés) llamada Lovina Alfonso. El pueblo Rodiya estuvo muy involucrado en la independencia de Sri Lanka de la colonización británica.
