Quercus chrysolepis , comúnmente denominado roble vivo de cañón , roble de cañón , roble de copa dorada o roble de mazo , es una especie norteamericanade roble de hoja perenne que se encuentra en México y el oeste de los Estados Unidos, especialmente en las Cordilleras de la Costa de California . Este árbol se encuentra a menudo cerca de arroyos y canales de drenaje y crece en microhábitats frescos y húmedos. Sus hojas son de color verde oscuro brillante en la superficie superior con espinas prominentes; Otra identificación surge del hecho de que las hojas del roble de cañón son geométricamente planas.
Está situado en Quercus sección Protobalanus . [3]
Quercus chrysolepis es un árbol de hoja perenne con ramas horizontales extendidas de tamaño significativo y una copa ancha y redondeada; alcanza una altura de 6 a 30 metros (20 a 100 pies) y, a menudo, se forma como un arbusto . [4] El diámetro del tronco suele oscilar entre 30 y 100 centímetros (12 a 39 pulgadas). En las montañas del sur de California se encuentran ejemplares excepcionalmente grandes y se encuentran entre los robles más grandes de América del Norte. El más grande conocido en las montañas de San Bernardino mide 38 m (124 pies) de altura, con una circunferencia de tronco de 12 m (39 pies 4 pulgadas) y una extensión de copa de 30 m (98 pies). [5]
Las hojas , de elípticas a oblongas , miden de 2,5 a 8 cm (de 1 a 3+1 ⁄ 4 pulgada) de largo y aproximadamente la mitad de ancho; tienen punta corta en la punta y redondeadas o romas en la base. Aunque las hojas generalmente parecen planas, pueden tener márgenes ligeramente volteados hacia abajo, generalmente con dientes espinosos, particularmente en ramitas jóvenes. Estas hojas coriáceas son de un verde oscuro brillante en la parte superior, con una superficie inferior de un plumón dorado opaco, [6] a menudo se vuelven grises y casi glabras en el segundo año. [7]
La corteza del roble del cañón es de color marrón grisáceo [4] y bastante lisa o, a veces, escamosa. Las bellotas se presentan solitarias o en parejas y exhiben longitudes de 2 a 5 cm; estos frutos son variables en tamaño y forma, pero generalmente ovoides , parecidos a un turbante con una copa gruesa y poco profunda de escamas densamente cubiertas de pelos amarillentos; el tallo es apenas evidente. [7]
Q. chrysolepis se encuentra en una variedad de comunidades forestales en el suroeste de Estados Unidos . Es común en las regiones montañosas de California ( Sierra Nevada , Cordilleras Costeras , Montañas Klamath , Cascades , Montañas San Gabriel , etc.) con poblaciones adicionales en las Montañas Siskiyou del suroeste de Oregón , el oeste de Nevada , el norte de Baja California , Arizona , el suroeste de Nueva York. México y Chihuahua . [8] [9] [10] Lo más probable es que la población del suroeste de Nuevo México sea el resultado de la introgresión de Quercus palmeri a Q. chrysolepis . [11] Esas poblaciones tienden a ser intermedias en morfología general, pero todas carecen de los tricomas de diagnóstico y marcadores bioquímicos de Q. palmeri ; se clasifican mejor como Q. chrysolepis afinidad Q. palmer . [12]
El roble vivo del cañón tolera una variedad de tipos de suelo , incluidos ambientes muy rocosos o adoquinados . Es resistente a temperaturas frías de hasta -11 °F y crecerá en suelos neutros a moderadamente ácidos con rangos de pH de 4,5 a 7,5. Un ejemplo de tolerancia a suelos muy rocosos y serpentinos es la aparición de la especie en Cedars del condado de Sonoma, California . [13] El roble vivo del cañón crece a elevaciones de aproximadamente 500 a 1500 metros en el suroeste de Oregón; en el Norte de California , de 100 a 1.400 metros; y en el sur de California, hasta aproximadamente 2.700 metros. Q. chrysolepis puede ser el árbol dominante en las paredes escarpadas de los cañones, especialmente en lugares con suelos rocosos poco profundos. [14] En áreas de lluvias moderadas a altas , ocurre en las laderas orientadas al sur, y en las partes más cálidas y secas de su distribución, en las laderas del norte.
Los datos fósiles respaldan una distribución mucho más amplia en todo el oeste de los Estados Unidos durante el período del Holoceno temprano .
La especie suele ser simpátrica con Quercus agrifolia y varias otras especies de robles. Es más tolerante a la sombra que el madroño del Pacífico , pero no tanto como el abeto de Douglas , el tanoak y el chinkapin dorado asociados . [4] Después de los incendios forestales, el roble vivo del cañón se regenera vigorosamente mediante brotes basales, y se ha demostrado que la diversidad clonal de esta especie es alta. [15] Por lo general, otras especies la reemplazan , excepto en climas secos y rocosos más extremos, siendo excepcionalmente tolerante a la sequía . [4]
Las bellotas son consumidas por una variedad de vida silvestre tan diversa como el pájaro carpintero bellotero , la ardilla terrestre de California , la rata de bosque de patas oscuras , el ratón recolector occidental y el venado de cola negra . Parece haber poca diferencia en la preferencia alimenticia de la vida silvestre entre los diferentes robles. [16] Se ha documentado una hibridación extensa de Q. chrysolepis con varias otras especies de robles simpátricos, probablemente en mayor medida que para cualquier otra especie de Quercus . [17] La capacidad de Q. chrysolepis para competir con otros árboles dominantes dentro de su área de distribución se ha analizado desde el punto de vista de la arquitectura de las hojas y la capacidad fotosintética . Los resultados del estudio explican que, en ambientes con poca luz, Q. chrysolepis supera a las especies con un tamaño de hoja superior y masa de copa por unidad de volumen por su mayor eficiencia fotosintética y vida útil de la hoja. [18]
El roble vivo del cañón proporciona un hábitat funcional para mucha fauna al proporcionar sitios para posarse, anidar, descansar o buscar alimento para numerosas especies de aves, y sombra y cobertura para otros mamíferos diversos. La Q. chrysolepis joven es una especie fácilmente disponible. Los bosques de robles del cañón sirven como excelente hábitat para los pumas debido a la gran población de ciervos que frecuentan estas áreas. Muchas especies se alimentan del follaje de roble vivo del cañón, incluida la liebre de cola negra , el castor , el conejo de maleza , el campañol de lomo rojo , la ardilla listada de Sonoma , el ratón de cactus , el ratón venado y el puercoespín . Las tuzas de bolsillo a menudo se alimentan del cambium de los robles jóvenes del cañón.
En el sur de California, Q. chrysolepis es la planta alimenticia de una pequeña polilla, Neocrania bifasciata .
El polen del roble vivo del cañón es un alérgeno grave. La polinización ocurre en primavera. [19]
Los nativos americanos utilizaban las bellotas de esta especie como alimento básico, después de lixiviar los taninos . [4] Su semilla tostada también se utiliza como sustituto del café .
La madera es fuerte y los colonos europeo-americanos la llamaban "roble mazo" y la empleaban para mazos y cuñas. [4] A veces se utiliza en paneles y especialmente como leña. [4]
