Un rito de paso es una ceremonia o ritual de paso que se produce cuando un individuo deja un grupo para entrar en otro. Implica un cambio significativo de estatus en la sociedad . En antropología cultural, el término es la anglicización de rite de passage , un término francés innovado por el etnógrafo Arnold van Gennep en su obra Les rites de passage , Los ritos de paso . [1] El término ahora está plenamente adoptado en la antropología, así como en la literatura y las culturas populares de muchos idiomas modernos.
En inglés, la primera frase del primer capítulo de Van Gennep comienza: [2]
"Cada sociedad más grande contiene en su interior varios grupos claramente separados... Además, todos estos grupos se dividen en sociedades aún más pequeñas, denominadas subgrupos".
La población de una sociedad pertenece a múltiples grupos, algunos más importantes para el individuo que otros. Van Gennep utiliza la metáfora, "como una especie de casa dividida en habitaciones y pasillos". [3] Un pasaje ocurre cuando un individuo deja un grupo para entrar en otro; en la metáfora, cambia de habitación.
Van Gennep distingue además entre "la esfera secular" y "la esfera sagrada". Su teoría es que las civilizaciones están organizadas en una escala, lo que implica que los niveles inferiores representan "el nivel más simple de desarrollo", y plantea la hipótesis de que " los grupos sociales en una sociedad de este tipo también tienen fundamentos mágico-religiosos ". Muchos grupos de la sociedad industrial moderna practican costumbres que se remontan a una fase sagrada anterior. El paso entre estos grupos requiere una ceremonia o un rito ritual de paso .
El resto del libro de Van Gennep presenta una descripción de los ritos de paso y una organización en tipos, aunque al final desespera de captarlos todos: [4] "No es más que un esbozo de un cuadro inmenso...". Es capaz de encontrar algunos universales, principalmente dos: "la separación sexual entre hombres y mujeres, y la separación mágico-religiosa entre lo profano y lo sagrado". (Anteriormente, los traductores usaban secular en lugar de profano). Rechaza el crédito por ser el primero en reconocer tipos de ritos. En la obra se concentra en grupos y ritos con los que los individuos normalmente podrían encontrarse progresivamente: embarazo, parto, iniciación, compromiso, matrimonio, funerales y similares. Menciona algunos otros, como el paso territorial, un cruce de fronteras hacia una región culturalmente diferente, como una en la que prevalece una religión diferente.
Los ritos de paso tienen tres fases: separación, liminalidad e incorporación, como describió van Gennep. "Propongo llamar ritos preliminares a los ritos de separación de un mundo anterior, ritos liminales (o de umbral) a los que se llevan a cabo durante la etapa de transición , y ritos postliminales a las ceremonias de incorporación al nuevo mundo ". [5]
En la primera fase, las personas se retiran de su estatus actual y se preparan para trasladarse de un lugar o estatus a otro. “La primera fase (de separación) comprende un comportamiento simbólico que significa el desprendimiento del individuo o grupo... de un punto fijo anterior en la estructura social”. [6] A menudo hay un desprendimiento o “separación” del yo anterior en esta fase, que se significa en acciones y rituales simbólicos. Por ejemplo, cuando se corta el pelo a una persona que acaba de unirse al ejército, está “separando” de su yo anterior: el civil.
La fase de transición (liminal) es el período entre etapas, durante el cual uno ha abandonado un lugar o estado pero todavía no ha entrado ni se ha unido al siguiente. “Los atributos de la liminalidad o de las personas liminales (“personas del umbral”) son necesariamente ambiguos”. [7]
En la tercera fase (reagrupación o incorporación) el pasaje es consumado [por] el sujeto ritual." [8] Habiendo completado el rito y asumido su "nueva" identidad, uno reingresa a la sociedad con su nuevo estatus. La reincorporación se caracteriza por rituales y ceremonias elaboradas, como bailes de debutantes y graduaciones universitarias, y por símbolos externos de nuevos vínculos: así, "en los ritos de incorporación hay un uso generalizado del 'vínculo sagrado', el 'cordón sagrado', el nudo y formas análogas como el cinturón, el anillo, el brazalete y la corona." [9]
Los experimentos de laboratorio han demostrado que las iniciaciones severas producen disonancia cognitiva . [10] Se teoriza que dicha disonancia aumenta la atracción grupal entre los iniciados después de la experiencia, que surge de la justificación interna del esfuerzo realizado. [11] Las recompensas durante las iniciaciones tienen consecuencias importantes en el sentido de que los iniciados que se sienten más recompensados expresan una identidad grupal más fuerte. [12] Además de la atracción grupal, las iniciaciones también pueden producir conformidad entre los nuevos miembros. [13] Los experimentos de psicología también han demostrado que las iniciaciones aumentan los sentimientos de afiliación . [14]
Aronson y Mills pusieron a prueba la teoría de la disonancia cognitiva de Festinger (1957) haciendo que tres grupos leyeran material embarazoso, material no muy embarazoso o nada en absoluto. Aronson y Mills resumieron la teoría de Festinger sobre la disonancia cognitiva de esta manera cuando analizaron la justificación de su estudio: "Por muy atractivo que sea un grupo para una persona, rara vez es completamente positivo, es decir, normalmente hay algunos aspectos del grupo que no le gustan al individuo. Si ha pasado por una iniciación desagradable para ser admitido en el grupo, su conocimiento de que ha pasado por una experiencia desagradable para poder ser miembro es disonante con su conocimiento de que hay cosas del grupo que no le gustan. Puede reducir esta disonancia de dos maneras. Puede convencerse de que la iniciación no fue muy desagradable, o puede exagerar las características positivas del grupo y minimizar sus aspectos negativos. A medida que aumenta la severidad de la iniciación, se hace cada vez más difícil creer que la iniciación no fue muy mala. Por lo tanto, una persona que ha pasado por una iniciación dolorosa para convertirse en miembro de un grupo debería tender a reducir su disonancia sobrestimando el atractivo del grupo". Los que leyeron el material extremadamente embarazoso percibieron al grupo como más atractivo que los que leyeron el material levemente embarazoso o nada en absoluto. [15] Otro estudio que utilizó tareas de resta matemática llegó a la conclusión opuesta [16] pero la investigación que utilizó descargas eléctricas respaldó el concepto de que el sufrimiento aumentaba el grado en que a los participantes les gustaba el grupo. [17]
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En muchas comunidades africanas, los ritos de iniciación se consideran fundamentales para el crecimiento y el desarrollo humano, así como para la socialización. Estos ritos funcionan marcando ritualmente la transición de una persona a la membresía plena de un grupo. [18] También vinculan a los individuos con la comunidad y a la comunidad con el mundo espiritual más amplio y más potente. Los ritos de iniciación son "una parte natural y necesaria de una comunidad, así como los brazos y las piernas son una extensión natural y necesaria del cuerpo humano". Estos ritos están vinculados al desarrollo individual y comunitario. El Dr. Manu Ampim identifica cinco etapas: rito del nacimiento, rito de la adultez, rito del matrimonio, rito de la ancianidad y rito de la ascendencia. [19] En la cultura zulú, la entrada en la edad adulta es celebrada por los Umhlanga .
Los ritos de paso son diversos y se encuentran en muchas culturas alrededor del mundo. Muchos rituales sociales occidentales pueden parecer ritos de paso pero carecen de algunos de los componentes estructurales y funcionales importantes. Sin embargo, en muchas comunidades nativas y afroamericanas, los programas de ritos de paso tradicionales son llevados a cabo por organizaciones comunitarias como Man Up Global . Por lo general, la pieza que falta es la fase de reconocimiento y reincorporación social. Los programas de educación de aventura , como Outward Bound , a menudo se han descrito como posibles ritos de paso. Pamela Cushing investigó el impacto de los ritos de paso en los jóvenes adolescentes en la escuela canadiense Outward Bound y descubrió que el impacto del rito de paso se reducía por la falta de la fase de reincorporación. [20] Bell (2003) presentó más evidencia de esta tercera etapa faltante y describió el "Modelo de aventura contemporáneo de un rito de paso" como una versión moderna y más débil de los ritos de paso que suelen utilizar los programas de aventura al aire libre.
En diversas sociedades tribales y desarrolladas , el ingreso a un grado de edad —generalmente separado por género— (a diferencia de un grupo de edad ) está marcado por un rito de iniciación , que puede ser la coronación de una preparación larga y compleja, a veces en retiro.
Algunos círculos académicos, como residencias universitarias, fraternidades, equipos y otros clubes, practican novatadas , novatadas y abusadoras . La szecskáztatás , una forma leve de novatadas (normalmente sin abuso físico ni sexual), se practica en algunas escuelas secundarias húngaras. Los estudiantes de primer año son humillados públicamente mediante ropa vergonzosa y los estudiantes de último año se marcan la cara con rotuladores ; a veces también es un concurso, y los ganadores suelen ganarse el derecho a organizar el siguiente evento. Las fraternidades y hermandades, al igual que otras sociedades privadas, a menudo tienen ceremonias de iniciación codificadas como rituales que separan a los candidatos de los miembros.
cada sociedad general puede ser considerada como una especie de casa dividida en habitaciones y corredores
los cristianos coptos, las iglesias ortodoxas etíopes y ortodoxas eritreas sí observan la ordenación y circuncidan a sus hijos desde la primera semana de vida hasta los primeros años.
practicada uniformemente por judíos, musulmanes y miembros de las iglesias copta, ortodoxa etíope y eritrea, sigue siendo frecuente en muchas regiones del mundo, en particular en África, el sur y el este de Asia, Oceanía y los países anglófonos.
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