Augusto II el Fuerte [a] (12 de mayo de 1670 - 1 de febrero de 1733), fue elector de Sajonia desde 1694, así como rey de Polonia y gran duque de Lituania de 1697 a 1706 y de 1709 hasta su muerte en 1733. Perteneció a la rama albertina de la Casa de Wettin .
La gran fuerza física de Augusto le valió los apodos de "el Fuerte", "el Hércules sajón" y "Mano de Hierro". Le gustaba demostrar que hacía honor a su nombre rompiendo herraduras con las manos desnudas y practicando el lanzamiento de zorros sujetando el extremo de su honda con un solo dedo mientras dos de los hombres más fuertes de su corte sostenían el otro extremo. [1] También es famoso por haber sido padre de una gran cantidad de hijos .
Para ser elegido rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania , Augusto se convirtió al catolicismo romano . Como católico, recibió la Orden del Toisón de Oro del Sacro Emperador Romano Germánico y estableció la Orden del Águila Blanca , la más alta distinción de Polonia. Como elector de Sajonia , es quizás mejor recordado como mecenas de las artes y la arquitectura. Transformó la capital sajona de Dresde en un importante centro cultural, atrayendo a artistas de toda Europa a su corte. Augusto también acumuló una impresionante colección de arte y construyó suntuosos palacios barrocos en Dresde y Varsovia. En 1711 sirvió como vicario imperial del Sacro Imperio Romano Germánico .
Sus reinados trajeron a Polonia algunos tiempos difíciles. Lideró la Mancomunidad de Polonia-Lituania en la Gran Guerra del Norte , lo que permitió al Imperio ruso fortalecer su influencia en Europa, especialmente dentro de Polonia. Su principal objetivo era reforzar el poder real en la Mancomunidad, caracterizado por una amplia descentralización en comparación con otras monarquías europeas. Con el fin de reducir la autonomía de los súbditos de la Mancomunidad, estaba utilizando poderes extranjeros que condujeron a la desestabilización del país. Augusto gobernó Polonia con un intervalo; en 1704 los suecos instalaron al noble Stanisław Leszczyński como rey, que reinó oficialmente desde 1706 hasta 1709 y después de la muerte de Augusto en 1733, que desencadenó la Guerra de Sucesión Polaca .
El cuerpo de Augusto fue enterrado en la catedral real de Wawel, en Cracovia , pero su corazón descansa en la catedral de Dresde . Su único hijo legítimo, Augusto III de Polonia , se convirtió en rey en 1733.
Augusto nació en Dresde el 12 de mayo de 1670, hijo menor de Juan Jorge III, elector de Sajonia y de la princesa Ana Sofía de Dinamarca . Como segundo hijo, Augusto no tenía ninguna expectativa de heredar el electorado, ya que su hermano mayor, Juan Jorge IV , asumió el cargo después de la muerte de su padre el 12 de septiembre de 1691. Augusto recibió una buena educación y pasó algunos años viajando y luchando contra Francia. [2]
Augusto se casó con Cristiana Everarda de Brandeburgo-Bayreuth en Bayreuth el 20 de enero de 1693. Tuvieron un hijo, Federico Augusto II (1696-1763), que sucedió a su padre como elector de Sajonia y rey de Polonia como Augusto III. [3]
Mientras estaba en Venecia durante la temporada de carnaval , su hermano mayor, el elector Juan Jorge IV, contrajo viruela de su amante Magdalena Sibila de Neidschutz . El 27 de abril de 1694, Johann Georg murió sin descendencia legítima y Augusto se convirtió en elector de Sajonia , como Federico Augusto I. [4]
Para ser elegible para la elección al trono de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1697, Augusto tuvo que convertirse al catolicismo romano . Los electores sajones habían sido tradicionalmente llamados "campeones de la Reforma ". Christian Augusto de Sajonia-Zeitz lo bautizó y anunció su conversión. [5] Sajonia había sido un bastión del protestantismo alemán y, por lo tanto, la conversión de Augusto fue considerada chocante en la Europa protestante . Aunque el príncipe elector garantizó el status quo religioso de Sajonia, la conversión de Augusto alienó a muchos de sus súbditos protestantes. Como resultado del enorme gasto de dinero utilizado para sobornar a la nobleza y el clero polacos, los contemporáneos de Augusto se refirieron burlonamente a las ambiciones reales del elector sajón como su "aventura polaca". [4]
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Su política eclesiástica dentro del Sacro Imperio Romano Germánico siguió el luteranismo ortodoxo y fue contraria a sus nuevas convicciones religiosas y absolutistas. Los príncipes protestantes del imperio y los dos electores protestantes restantes (de Hannover y Prusia ) estaban ansiosos por mantener a Sajonia bien integrada en su bando. Según la Paz de Augsburgo , Augusto tenía teóricamente el derecho de reintroducir el catolicismo romano (véase Cuius regio, eius religio ), o al menos conceder plena libertad religiosa a sus correligionarios católicos en Sajonia, pero esto nunca sucedió. Sajonia siguió siendo luterana y los pocos católicos romanos que residían en Sajonia carecían de derechos políticos o civiles. En 1717, quedó claro lo incómoda que era la situación: para realizar sus ambiciosos planes dinásticos en Polonia y Alemania, era necesario que los herederos de Augusto se convirtieran al catolicismo romano. Después de cinco años como converso, su hijo, el futuro Augusto III, confesó públicamente su catolicismo romano. Los estados sajones se indignaron y se rebelaron cuando quedó claro que su conversión al catolicismo no era sólo una cuestión de forma, sino también de fondo. [4]
Desde la Paz de Westfalia , el elector de Sajonia había sido el director del organismo protestante en el Reichstag . Para aplacar a los otros estados protestantes del Imperio, Augusto delegó nominalmente la dirección del organismo protestante a Juan Adolfo II , duque de Sajonia-Weissenfels . Sin embargo, cuando el hijo del elector también se convirtió al catolicismo, el electorado se enfrentó a una sucesión católica hereditaria en lugar de un retorno a un elector protestante tras la muerte de Augusto. Cuando la conversión se hizo pública en 1717, Brandeburgo-Prusia y Hannover intentaron expulsar a Sajonia de la dirección y designarse como directores conjuntos, pero desistieron del intento en 1720. Sajonia conservaría la dirección del organismo protestante en el Reichstag hasta la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, a pesar del hecho de que todos los electores restantes de Sajonia eran católicos. [6]
La esposa de Augusto, la electora Christiane Eberhardine, se negó a seguir el ejemplo de su marido y siguió siendo una protestante acérrima. No asistió a la coronación de su marido en Polonia y llevó una vida bastante tranquila fuera de Dresde, ganando cierta popularidad por su terquedad. [3]
Tras la muerte del rey polaco Juan III Sobieski y tras haberse convertido al catolicismo, Augusto ganó las elecciones como rey de la Mancomunidad de Polonia-Lituania en 1697 con el apoyo de Rusia y Austria , que lo financiaron a través del banquero Issachar Berend Lehmann . En ese momento, algunos cuestionaron la legalidad de la elevación de Augusto, ya que otro candidato, Francisco Luis, príncipe de Conti , había recibido más votos. Cada candidato, Conti y Augusto, fue proclamado rey por una autoridad eclesiástica diferente: (el primado Michał Stefan Radziejowski proclamó a Conti y el obispo de Cuyavia, Stanisław Dąmbski proclamó a Augusto, con Jacob Heinrich von Flemming jurando el pacta conventa como apoderado de Augusto). Sin embargo, Augusto se apresuró a llegar a la Mancomunidad con un ejército sajón, mientras que Conti permaneció en Francia durante dos meses. [7]
Aunque había dirigido las tropas imperiales contra el Imperio otomano en 1695 y 1696 sin mucho éxito, [8] Augusto continuó la guerra de la Liga Santa contra Turquía y, durante una campaña contra los otomanos, su ejército polaco derrotó a una expedición tártara en la batalla de Podhajce en 1698. Desafortunadamente, el 22 de septiembre se evitó por poco un conflicto entre tropas polacas y sajonas, lo que provocó que la campaña terminara. La victoria en Podhajce tuvo el impacto político de obligar al Imperio otomano a devolver Podolia y Kamieniec Podolski en el Tratado de Karlowitz en 1699. [9] Augusto, un gobernante ambicioso, esperaba hacer que el trono polaco fuera hereditario dentro de su familia y utilizar sus recursos como elector de Sajonia para imponer algo de orden en la caótica Mancomunidad polaco-lituana. Sin embargo, pronto se distrajo de sus proyectos de reforma interna por la posibilidad de una conquista externa. Formó una alianza con Federico IV de Dinamarca y Pedro I de Rusia para despojar al joven rey Carlos XII de Suecia (primo de Augusto) de sus posesiones. La recompensa de Polonia por participar en la Gran Guerra del Norte habría sido la Livonia sueca . Sin embargo, Carlos demostró ser un hábil comandante militar, obligando rápidamente a los daneses a retirarse de la guerra y luego haciendo retroceder a los rusos en Narva en 1700, lo que le permitió centrarse en la lucha contra Augusto. Sin embargo, esta guerra resultó en última instancia tan desastrosa para Suecia como para Polonia.
Carlos derrotó al ejército de Augusto en Riga en julio de 1701, obligando al ejército polaco-sajón a retirarse de Livonia, y siguió con una invasión de Polonia. Capturó Varsovia el 14 de mayo de 1702, derrotó al ejército polaco-sajón nuevamente en la batalla de Kliszów (julio de 1702) y tomó Cracovia . Derrotó a otro de los ejércitos de Augusto bajo el mando del mariscal de campo general Adam Heinrich von Steinau en la batalla de Pułtusk en la primavera de 1703, y sitió y capturó Toruń .
En ese momento, Augusto estaba ciertamente listo para la paz, pero Carlos sintió que estaría más seguro si podía establecer a alguien con quien tuviera más influencia en el trono polaco. En 1704 los suecos instalaron a Stanisław Leszczyński y vincularon la mancomunidad a Suecia , lo que obligó a Augusto a iniciar operaciones militares en Polonia junto con Rusia ( se concluyó una alianza en Narva en el verano de 1704). La guerra civil resultante en Polonia (1704-1706) y la campaña de Grodno (1705-1706) no fueron bien para Augusto. Después de la batalla de Fraustadt , el 1 de septiembre de 1706, Carlos invadió Sajonia , obligando a Augusto a ceder el trono polaco a Leszczyński mediante el Tratado de Altranstädt (octubre de 1706).
Mientras tanto, el zar Pedro de Rusia había reformado su ejército y asestó una derrota aplastante a los suecos en la batalla de Poltava (1709), lo que supuso el fin del Imperio sueco y el ascenso del Imperio ruso .
La debilitada Mancomunidad de Polonia-Lituania pronto llegó a ser considerada casi como un protectorado de Rusia. En 1709 Augusto II regresó al trono polaco bajo los auspicios rusos . Una vez más intentó establecer una monarquía absoluta en la Mancomunidad de Polonia-Lituania, pero se enfrentó a la oposición de la nobleza ( szlachta , ver Confederación de Tarnogród ). Se vio obstaculizado por los celos mutuos de los sajones y los polacos, y estalló una lucha en Polonia que solo terminó cuando el rey prometió limitar el número de su ejército en ese país a 18.000 hombres. [2] Pedro el Grande aprovechó la oportunidad para hacerse pasar por mediador, amenazó militarmente a la Mancomunidad y en 1717 obligó a Augusto y a la nobleza a firmar un acuerdo favorable a los intereses rusos, en el Sejm Silencioso ( Sejm Niemy ).
Durante el resto de su reinado, Augusto dependió más o menos de Rusia (y en menor medida de Austria) para mantener su trono polaco, en una relación difícil. Abandonó sus ambiciones dinásticas y se concentró en su lugar en los intentos de fortalecer la Mancomunidad. Sin embargo, frente a la oposición interna y externa, logró poco. [3] En 1729 fundó la Gran Compañía de Mosqueteros en Dresde, una de las escuelas de oficiales polacas más antiguas, que en 1730 se trasladó a Varsovia. [10]
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Augusto murió en Varsovia en 1733. Aunque no había conseguido que el trono polaco fuera hereditario en su casa, su hijo mayor, Federico Augusto II de Sajonia, le sucedió en el trono polaco como Augusto III de Polonia, aunque tuvo que ser instalado por el Ejército Imperial Ruso durante la Guerra de Sucesión de Polonia .
Augusto es quizás mejor recordado como mecenas de las artes y la arquitectura. Hizo construir hermosos palacios en Dresde , una ciudad que se hizo famosa por su extraordinario esplendor cultural. Inauguró los primeros museos públicos, como la Bóveda Verde en 1723, y comenzó a recopilar sistemáticamente pinturas que ahora se exhiben en la Gemäldegalerie Alte Meister .
De 1687 a 1689, Augusto viajó por Francia e Italia. La extravagante corte de Versalles , perfectamente diseñada para satisfacer las necesidades de un monarca absoluto , lo impresionó profundamente. De acuerdo con el espíritu de la época barroca , Augusto invirtió mucho en el esplendor representativo del Castillo de Dresde , su residencia principal, para publicitar su riqueza y poder.
Con estrictas normas de construcción, importantes planes de desarrollo urbano y un cierto sentido del arte, el rey comenzó a transformar Dresde en un reconocido centro cultural con una de las mejores colecciones de arte de Alemania, aunque la mayoría de los famosos monumentos y lugares de interés de la ciudad se completaron durante el reinado de su hijo Augusto III. El edificio más famoso iniciado bajo Augusto el Fuerte fue el Zwinger . También son conocidos el Castillo de Pillnitz , su residencia de verano, el Castillo de Moritzburg y el Castillo de Hubertusburg , sus pabellones de caza. Amplió enormemente el Palacio Sajón de Varsovia con el adyacente Jardín Sajón , que se convirtió en el parque público más antiguo de la ciudad y uno de los primeros parques de acceso público del mundo. Tras la devastación de la Gran Guerra del Norte, también restauró y amplió el Castillo Real de Varsovia . También amplió el Palacio de Wilanów .
En 1731 concedió al compositor Johann Adolph Hasse el título de maestro de capilla real polaco y electoral sajón. [11]
El rey, hombre de placeres, patrocinaba suntuosos bailes cortesanos, balli in maschera al estilo veneciano , y lujosas reuniones cortesanas, juegos y festividades en los jardines. Su corte adquirió fama de extravagancia en toda Europa. En Dresde celebró un famoso concurso de lanzamiento de animales en el que se lanzaron y mataron 647 zorros, 533 liebres , 34 tejones y 21 gatos monteses . [12] El propio Augusto participó, demostrando al parecer su fuerza al sostener el extremo de su honda con un solo dedo, mientras dos de los hombres más fuertes de su corte estaban en el otro extremo. [1]
Del 1 al 26 de junio de 1730 , tras reorganizar y reequipar su ejército, celebró el campamento de Zeithain . En él estuvieron presentes el rey prusiano Federico Guillermo I , así como 48 príncipes europeos invitados con sus oficiales militares y enviados de las potencias europeas. No sólo fue el mayor espectáculo de tropas de Europa, sino también uno de los festivales barrocos más gigantescos de su tiempo, que mostró el alto nivel del arte y la cultura sajona. [13]
Augusto II patrocinó con éxito los esfuerzos para descubrir el secreto de la fabricación de la porcelana . En 1701 rescató al joven alquimista Johann Friedrich Böttger , que había huido de la corte del rey Federico I de Prusia , quien esperaba que produjera oro para él, ya que se jactaba de poder hacerlo.
Augusto encarceló a Böttger y trató de obligarlo a revelar el secreto de la fabricación del oro. La transición de Böttger de alquimista a alfarero fue orquestada como un intento de evitar las imposibles exigencias del rey. Ser alquimista de profesión en lugar de alfarero le dio una ventaja. Se dio cuenta de que los métodos actuales, que implicaban mezclar sustancias blancas finas como cáscaras de huevo trituradas en arcilla, no funcionarían. En cambio, su método consistía en intentar cocer la arcilla a temperaturas más altas que las que se habían alcanzado hasta entonces en los hornos europeos. Ese método produjo el avance que se había eludido a los alfareros europeos durante un siglo. Por decreto del rey, la Manufactura de Porcelana Real-Polaca y Electoral-Sajona se estableció en Meissen en 1709. La fabricación de porcelana fina continúa en la fábrica de porcelana de Meissen . [14]
En noviembre de 1705, Augusto fundó en Tykocin la Orden del Águila Blanca, la primera y más importante orden de caballería de Polonia . En 1723 compró la finca de Großsedlitz , cerca de Dresde, y tras ampliar el complejo del palacio y el jardín, en 1727 organizó allí las primeras festividades de la Orden del Águila Blanca. [15]
Augusto II fue llamado «el Fuerte» por su fuerza física similar a la de un oso y por su numerosa descendencia (sólo uno de ellos su hijo legítimo y heredero). El más famoso de los hijos del rey nacidos fuera del matrimonio fue Mauricio de Sajonia , un brillante estratega que alcanzó los más altos rangos militares en el Reino de Francia . En la Guerra de Sucesión de Polonia permaneció leal a su patrón Luis XV , que estaba casado con la hija del rival de Augusto, Estanislao I Leszczyński . La nieta de Augusto, María Josefa de Sajonia , más tarde se convirtió en Delfina de Francia a través de su matrimonio con el delfín Luis , y en la madre de tres reyes de Francia ( Luis XVI , Luis XVIII y Carlos X ).
Augusto medía 1,76 metros, una altura superior a la media de la época, pero a pesar de su extraordinaria fuerza física no parecía corpulento. En sus últimos años sufrió diabetes mellitus y se volvió obeso , llegando a pesar unos 110 kilogramos al morir. [ cita requerida ] El cuerpo de Augusto II fue enterrado en la catedral de Wawel en Cracovia , con todo excepto su corazón, que reposa en la catedral de Dresde .
En 1936 Augustus fue el protagonista de la película polaco-alemana Augustus el fuerte, dirigida por Paul Wegener . Augustus fue interpretado por el actor Michael Bohnen .
La electora Christiane, que siguió siendo protestante y se negó a trasladarse a Polonia con su marido, prefirió pasar su tiempo en la mansión de Pretzsch sobre el Elba , donde murió. [3]
Augusto, un mujeriego voraz, nunca extrañó a su esposa, pasando su tiempo con una serie de amantes: [16] [17]
Algunas fuentes contemporáneas, incluida Guillermina de Bayreuth , afirman que Augusto tuvo hasta 365 o 382 hijos. La cifra es extremadamente difícil de verificar. Tal vez la cifra no se refiera a los hijos del rey, sino a las noches que pasaba con sus amantes. Augusto reconoció oficialmente como bastardos a una pequeña fracción de ese número (las madres de estas "elegidas", con la posible excepción de Fátima y Henriette Rénard, eran todas damas aristocráticas):
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