Una sesión conjunta del Congreso de los Estados Unidos es una reunión de miembros de las dos cámaras de la legislatura bicameral del gobierno federal de los Estados Unidos : el Senado y la Cámara de Representantes . Las sesiones conjuntas pueden celebrarse en cualquier ocasión especial, pero deben celebrarse cuando el presidente pronuncia un discurso sobre el estado de la Unión , cuando se reúnen para contar y certificar los votos del Colegio Electoral como elección presidencial , o cuando se reúnen en con motivo de una toma de posesión presidencial . Una reunión conjunta es una ocasión ceremonial o formal y no desempeña ninguna función legislativa, y no se propone resolución ni se vota.
Las sesiones y reuniones conjuntas suelen celebrarse en la Cámara de la Cámara de Representantes y tradicionalmente están presididas por el presidente de la Cámara . Sin embargo, la Constitución exige que el vicepresidente (como presidente del Senado ) presida el recuento de los votos electorales.
La Duodécima Enmienda desde 1804 ha dispuesto que el vicepresidente , como presidente del Senado, reciba los votos del Colegio Electoral y luego, en presencia del Senado y la Cámara de Representantes, abra los votos sellados. La Ley de Recuento Electoral de 1887 exige que los votos se cuenten durante una sesión conjunta el 6 de enero después de las reuniones de los electores presidenciales. [1] La ley también especifica que el presidente del Senado preside la sesión. [2] La Vigésima Enmienda ahora establece que el Congreso recién elegido cuente los votos. Hasta 1936, el Congreso saliente contaba los votos electorales.
La sesión conjunta para contar los votos electorales se llevará a cabo a la 1:00 pm hora del Este el 6 de enero en la Cámara de la Cámara de Representantes. [2] Se espera que el vicepresidente en ejercicio presida, pero en varios casos el presidente pro tempore del Senado ha presidido los procedimientos. El vicepresidente y el presidente de la Cámara se sientan en el podio, y el vicepresidente ocupa el asiento del presidente de la Cámara. Los pajes del Senado traen las dos cajas de caoba que contienen el voto certificado de cada estado y las colocan en las mesas frente a los senadores y representantes. Cada cámara designa dos escrutadores para contar los votos (normalmente un miembro de cada partido político). Las partes relevantes del Certificado de Voto se leen para cada estado, en orden alfabético. Los miembros del Congreso pueden objetar el recuento de votos de cualquier estado, siempre que la objeción cuente con el apoyo de al menos un miembro de cada cámara del Congreso. Una objeción exitosa será seguida por un debate y votación por separado sobre la objeción en cada cámara del Congreso. Se requiere la votación exitosa de ambas cámaras para descartar el recuento de votos de ese estado.
Rara vez se plantean objeciones al recuento de votos electorales, y sólo cuatro se han producido con éxito desde que se implementó el procedimiento actual mediante la Ley de Conteo Electoral, dos iniciadas por demócratas y dos por republicanos. [3] El primero fue en 1969 con respecto al voto del elector infiel Lloyd W. Bailey de Carolina del Norte, quien se comprometió a votar por Richard Nixon pero en cambio votó por George Wallace . La objeción del senador de Maine Edmund Muskie y del representante de Michigan James G. O'Hara fue posteriormente rechazada. La segunda fue en 2005, cuando la representante de Ohio Stephanie Tubbs Jones se unió a la senadora de California Barbara Boxer para oponerse a toda la lista de electores de Ohio tras las controversias sobre la votación en el estado durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2004 . La objeción fue rechazada por amplios márgenes en la Cámara y el Senado. [4] El tercero y el cuarto ocurrieron en 2021. El representante Paul Gosar del cuarto distrito del Congreso de Arizona y el senador Ted Cruz de Texas presentaron con éxito una objeción a la certificación de los votos electorales de las elecciones en Arizona , para el tercero. El representante Scott Perry ( PA-10 ) y el senador Josh Hawley (Misuri) se opusieron a la certificación del voto electoral de Pensilvania, por cuarto. Ambas objeciones fueron derrotadas por amplios márgenes en la Cámara y el Senado, aunque más de 125 republicanos votaron a favor de cada objeción. La tercera objeción fue interrumpida por el ataque al Capitolio de los Estados Unidos en 2021 , lo que llevó a la senadora Kelly Loeffler (Georgia) a retirar su objeción a la certificación del voto electoral de Georgia. [5]
En particular, los miembros demócratas de la Cámara intentaron sin éxito objetar la certificación de los votos electorales de las elecciones presidenciales de 2000 , y el vicepresidente saliente y candidato presidencial demócrata, Al Gore, anuló múltiples objeciones al controvertido recuento electoral de Florida debido a la falta de un senador. iniciar sesión en cualquiera de ellos. [6] De manera similar, en 2017, los representantes demócratas intentaron sin éxito objetar los votos electorales de varios estados después de las elecciones presidenciales de 2016 . [7]
Si no hay objeciones o se anulan todas las objeciones, el presidente declara el resultado de la votación y declara quién es elegido presidente y vicepresidente. A continuación, los senadores abandonan la Cámara de Representantes.
En algún momento durante los primeros dos meses de cada sesión, el presidente suele pronunciar el discurso sobre el estado de la Unión, un discurso en el que se hace una evaluación del estado del país y se describe la agenda legislativa del presidente. El discurso sigue el modelo del Discurso desde el Trono pronunciado por el monarca británico . Hay una diferencia importante: el presidente es el autor principal de su propio discurso sobre el Estado de la Unión, mientras que el discurso desde el trono suele ser escrito por el primer ministro .
La Constitución de los Estados Unidos exige que el presidente "de vez en cuando proporcione al Congreso información sobre el estado de la Unión", pero no especifica si la información debe proporcionarse en un discurso o en un informe escrito. Los dos primeros presidentes, George Washington y John Adams , pronunciaron el discurso en persona ante ambas cámaras del Congreso, pero esa práctica fue discontinuada por Thomas Jefferson , quien la consideró demasiado monárquica y en su lugar envió informes escritos. Los informes escritos fueron estándar hasta 1913, cuando Woodrow Wilson restableció la práctica de asistir personalmente para pronunciar el discurso. Desde entonces, en varias ocasiones los presidentes han presentado un informe escrito, normalmente por motivos médicos. [8]
Además de los discursos sobre el estado de la Unión, las tomas de posesión y el recuento de votos electorales, las sesiones o reuniones conjuntas suelen centrarse en uno de varios temas.
Además del discurso sobre el Estado de la Unión, los presidentes se dirigen al Congreso sobre temas específicos. El primero de estos discursos lo pronunció John Adams sobre el tema de las relaciones de Estados Unidos con Francia . Los temas más populares en estos discursos son las cuestiones económicas , militares y de política exterior .
Además de recuperar la tradición de pronunciar un discurso sobre el Estado de la Unión, Woodrow Wilson fue el primer presidente desde John Adams en dirigirse al Congreso sobre temas específicos. Pronunció 17 discursos de este tipo, más que cualquier otro presidente.
Los presidentes recién inaugurados pueden pronunciar un discurso en una sesión conjunta del Congreso, similar a un Estado de la Unión, poco después de asumir el cargo; sin embargo, este discurso no se considera un "Estado de la Unión" oficial.
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Se han celebrado reuniones conjuntas más de cien veces para permitir que jefes de Estado o de gobierno extranjeros se dirigieran al Congreso. Líderes de 48 países se han dirigido al Congreso en una reunión conjunta: Israel y Francia encabezan la lista con nueve discursos en reuniones conjuntas de jefes de estado o dignatarios. Otros países líderes son: Reino Unido (8), India (7), México (7), Italia (6), Irlanda (6), Corea del Sur (6), Alemania , incluida Alemania Occidental y Alemania unificada (5), Australia. (4), Canadá (3), Argentina (3), Filipinas (3), España (2), Vietnam del Sur (1), Indonesia (1) y Hungría (1). El Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, y el Primer Ministro del Reino Unido, Winston Churchill, pronunciaron cada uno tres discursos conjuntos ante el Congreso, más que cualquier otro dignatario extranjero (Netanyahu: 1996, [9] 2011, [10] 2015; [11] Churchill: 1941 , 1943, 1952). El Primer Ministro de la India, Narendra Modi , y el Primer Ministro de Israel, Yitzhak Rabin, se dirigieron a reuniones conjuntas del Congreso en dos ocasiones (Modi: 2016, [12] 2023; [13] Rabin: 1976 y 1994), al igual que Nelson Mandela de Sudáfrica (1990 y 1994). [14]
El primer dignatario extranjero que se dirigió a una reunión conjunta del Congreso fue David Kalakaua , rey de las islas hawaianas, el 18 de diciembre de 1874, [15] seguido por el embajador André de La Boulaye de Francia, que se dirigió a una sesión conjunta el 20 de mayo de 1934. para conmemorar el centenario de la muerte del Marqués de Lafayette . [16] El primer no dignatario que se dirigió a una reunión conjunta del Congreso fue el líder de Solidaridad Polaca , Lech Wałęsa , en 1989. Nelson Mandela , entonces vicepresidente del Congreso Nacional Africano, se dirigió a una reunión conjunta en 1990. [17]
En dos ocasiones han asistido dignatarios de dos países a reuniones conjuntas: el 18 de septiembre de 1978, cuando el presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin se dirigieron al Congreso, y el 26 de julio de 1994, cuando el rey Hussein de Jordania se dirigió al Congreso. y el primer ministro israelí Yitzhak Rabin .
Originalmente estaba previsto que John Howard , Primer Ministro de Australia , se dirigiera al Congreso el 12 de septiembre de 2001, pero su discurso fue pospuesto debido a los ataques terroristas del 11 de septiembre del día anterior. El discurso de Howard fue reprogramado para el 12 de junio de 2002, donde habló sobre los ataques que había presenciado nueve meses antes. Howard fue recibido con una gran ovación y describe la ocasión como un "momento conmovedor". [18]
Los discursos más recientes de dignatarios extranjeros fueron pronunciados por el presidente de Israel, Isaac Herzog , el 19 de julio de 2023, el primer ministro indio , Narendra Modi , el 22 de junio de 2023, y Yoon Suk-yeol, presidente de Corea del Sur , el 27 de abril de 2023.
Todos los jefes de estado y jefes de gobierno extranjeros son presentados oficialmente al Congreso de la misma manera que el presidente durante el Discurso del Estado de la Unión y el orador los presenta por su estilo diplomático de discurso , seguido de su nombre y cargo respectivo.
A veces se convocan reuniones conjuntas para escuchar discursos de generales , almirantes u otros líderes militares. Quizás el ejemplo más notable sea el discurso de despedida de Douglas MacArthur ante el Congreso. Al concluir el discurso, recordó una vieja canción del ejército que contenía la frase "los viejos soldados nunca mueren; simplemente se desvanecen". Luego dijo: "Y como el viejo soldado de aquella balada, ahora cierro mi carrera militar y simplemente me desvanezco, un viejo soldado que trató de cumplir con su deber como Dios le dio la luz para ver ese deber. Adiós".
Seis veces en los primeros años de la era espacial , el Congreso se reunió conjuntamente para hablar con los astronautas después de sus viajes al espacio.
Nueve veces, el Congreso se ha reunido conjuntamente para celebrar un servicio conmemorativo en memoria de un presidente o expresidente fallecido. El Congreso también se reunió para rendir homenaje al vicepresidente James Sherman y al marqués de Lafayette .
El 18 de diciembre de 1874, Kalākaua fue la primera persona en la historia recibida por el Congreso de los Estados Unidos en una reunión conjunta. Esto difiere de una sesión conjunta del Congreso, que requiere la adopción de una resolución concurrente. Las reuniones conjuntas del Congreso son raras y no se convocó a otra hasta el Centenario de la Ciudad Capital en 1900. [26]
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