El Proyecto Huemul ( en español : Proyecto Huemul ) fue un esfuerzo argentino de principios de la década de 1950 para desarrollar un dispositivo de energía de fusión conocido como Thermotron . El concepto fue inventado por el científico austriaco Ronald Richter , quien afirmó tener un diseño que produciría efectivamente energía ilimitada.
Richter pudo presentarle la idea al presidente de Argentina, Juan Perón, en 1948, y pronto recibió una financiación masiva para construir un sitio experimental en la isla Huemul , en un lago en las afueras de la ciudad de San Carlos de Bariloche en la Patagonia , cerca de las montañas de los Andes . La construcción comenzó a finales de 1949 y en 1951 el sitio estaba terminado y se estaban realizando pruebas. El 16 de febrero de 1951, Richter midió altas temperaturas que sugerían que se había logrado la fusión. El 24 de marzo, un día antes de una importante reunión internacional de líderes de las Américas, Perón anunció públicamente que Richter había tenido éxito y añadió que en el futuro la energía se vendería en paquetes del tamaño de una botella de leche. [1]
Siguió un interés mundial, junto con un escepticismo significativo por parte de otros físicos. Hubo poca información: no se publicó ningún artículo sobre el tema y durante el año siguiente varios periodistas visitaron el lugar pero se les negó el acceso a los edificios. Después de una presión cada vez mayor, Perón organizó un equipo para investigar las afirmaciones de Richter y devolver informes individuales, todos los cuales fueron negativos. Una revisión de estos informes fue igualmente negativa y el proyecto finalizó en 1952. Para entonces, el optimismo de las noticias anteriores había inspirado a grupos de todo el mundo a comenzar su propia investigación sobre la fusión nuclear .
Perón fue derrocado en 1955 y, posteriormente, Richter fue arrestado por fraude . Parece haber pasado períodos de tiempo en el extranjero, incluido algún tiempo en Libia . Finalmente regresó a Argentina, donde murió en 1991. [2]
Según La bomba de Hitler de Rainer Karlsch , durante la Segunda Guerra Mundial, los científicos alemanes dirigidos por Walter Gerlach y Kurt Diebner llevaron a cabo experimentos para explorar la posibilidad de inducir reacciones termonucleares en deuterio utilizando ondas de choque convergentes impulsadas por altos explosivos , siguiendo la solución de ondas de choque convergentes de Karl Gottfried Guderley. Al mismo tiempo, Richter propuso en un memorando a funcionarios del gobierno alemán la inducción de la fusión nuclear a través de ondas de choque mediante partículas de alta velocidad disparadas en un plasma de deuterio altamente comprimido contenido en un recipiente de uranio ordinario . La propuesta no se llevó a cabo. [3]
Poco después de su elección en 1946, Perón inició una purga de las universidades argentinas que finalmente resultó en el despido o la renuncia de más de 1.000 profesores, lo que provocó un grave revés en la ciencia argentina y una enemistad duradera entre Perón y la intelectualidad argentina . En respuesta, la Asociación Física de Argentina (AFA) comenzó a organizarse como una comunidad para mantener vínculos entre los científicos argentinos, que ahora se extendieron a la industria. [4]
En 1946, el director de la AFA, el físico Enrique Gaviola , redactó una propuesta para crear la Comisión Nacional de Investigaciones Científicas, argumentando que las fricciones posteriores a la Segunda Guerra Mundial (que condujeron a la Guerra Fría ) presentarían la oportunidad para que varios científicos del hemisferio norte se trasladen hacia el sur para escapar de los límites de sus investigaciones. En el mismo artículo, Gaviola defendió la formación de un organismo para explorar el uso pacífico de la energía atómica. A pesar de las malas relaciones entre la comunidad científica y el gobierno argentino, la propuesta fue estudiada seriamente y el Congreso debatió el asunto en varias ocasiones antes de que Perón decidiera ponerlo bajo control militar. Gaviola se opuso, iniciando un largo y enconado debate sobre la naturaleza y los objetivos del programa. [5]
En 1947, los planes para formar un grupo de estudio atómico avanzaban lentamente cuando un artículo de la revista política estadounidense New Republic cerró todo el tema . El número del 24 de febrero de 1947 contenía un artículo de William Mizelle sobre los "planes atómicos de Perón", que afirmaba:
Con el mundialmente famoso divisor de átomos alemán Werner Heisenberg invitado a venir a Argentina por el gobierno de Perón y con una importante fuente de uranio descubierta en Argentina, esa nación está lanzando un programa de investigación nuclear militar para abrir de par en par la caja de Pandora de la energía atómica. La decidida aventura atómica de Argentina y sus propósitos francamente militares no pueden descartarse como el sueño poco práctico de una nación pequeña. [6]
La presión internacional sobre Argentina tras la publicación fue intensa y los planes pronto se abandonaron. Este evento parece haber hecho que Perón estuviera más decidido que nunca a desarrollar la energía atómica y demostrar sus intenciones pacíficas. [7]
En 1947, la embajada española en Buenos Aires proporcionó a Argentina un expediente en el que figuraban varios ingenieros aeronáuticos alemanes que buscaban escaparse de Alemania. Entre ellos se encontraba Kurt Tank , diseñador del famoso Focke-Wulf Fw 190 y muchos otros diseños exitosos. El expediente pasó al recién formado Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea Argentina , quien lo pasó al Brigadier César Raúl Ojeda, quien estaba a cargo de la investigación aerodinámica. [7] Ojeda y Tank se comunicaron y formularon planes para comenzar a construir un avión de combate en Argentina, que eventualmente surgiría como el FMA IAe 33 Pulqui II . [8]
Justo antes de partir hacia Argentina, Tank se reunió brevemente con Richter en Londres, donde Richter le contó a Tank sus ideas para aviones de propulsión nuclear . [9] Richter trabajaba en aquella época en la industria química alemana. Tank también se había puesto en contacto con otros ingenieros e incluso con el famoso piloto de combate y general de la Luftwaffe Adolf Galland . Varios miembros del grupo llegaron a Argentina con pasaportes falsos a finales de 1947 y 1948. Los alemanes fueron recibidos calurosamente por Perón, quien efectivamente les dio un cheque en blanco en un esfuerzo por desarrollar rápidamente la economía argentina. Tank instaló una planta de desarrollo de aviones en Córdoba y continuó contactando con otros ingenieros y científicos alemanes que podrían estar interesados en unirse a ellos. [8] Se sabe que un total de 184 científicos e ingenieros alemanes se trasladaron a Argentina durante este período. [10]
Richter fue invitado a integrar el grupo y llegó a la Argentina el 16 de agosto de 1948, viajando bajo el nombre de "Dr. Pedro Matthies". [11] Tank le presentó personalmente a Perón el 24 de agosto, [12] y Richter le propuso a Perón la idea de un dispositivo de fusión nuclear que proporcionaría energía ilimitada, convertiría a Argentina en un líder científico mundial y tendría fines puramente civiles. Perón quedó intrigado y claramente impresionado, y luego dijo a los periodistas que "en media hora me explicó todos los secretos de la física nuclear y lo hizo tan bien que ahora tengo una idea bastante clara del tema". [8]
Gaviola, que aún mantenía la presión para formar un grupo de investigación nuclear, vio cómo se evaporaba todo interés. A partir de ese momento sólo ofreció sus servicios como "miembro del pelotón de fusilamiento de Richter". [13] Otros científicos alemanes, incluidos Guido Beck , Walter Seelmann-Eggbert y el ahora anciano Richard Gans , rápidamente se dieron cuenta de que algo andaba mal en todo el asunto y comenzaron a alinearse con la AFA, manteniéndose alejados de Richter y el gobierno en general. En una reunión de la AFA en septiembre de 1951, Beck renunció públicamente a la Universidad de Buenos Aires por el tema. [13]
Richter pronto recibió un laboratorio en las instalaciones de Tank en Córdoba, pero a principios de 1949 un incendio destruyó parte del equipo. Richter afirmó que se trataba de un sabotaje y exigió un lugar más protegido y libre de espías. [14] Cuando el apoyo no llegó de inmediato, Richter se fue de gira, visitando Canadá y quizás también Estados Unidos y Europa. [12] Un año después, Lise Meitner recordó haber conocido a "un extraño austriaco con visa argentina" en Viena , donde demostró un dispositivo que, según él, era un sistema termonuclear, pero que Meitner luego descartó como un efecto químico. [1]
La gira de Richter fue una amenaza apenas velada de abandonar Argentina, lo que provocó la acción. Perón entregó el problema de seleccionar un sitio experimental adecuado al coronel González, un amigo del golpe de Estado argentino de 1943 . González seleccionó un lugar en lo profundo del interior del país, en la isla Huemul , en el lago Nahuel Huapi , donde sería fácil protegerse de miradas indiscretas. Las obras de construcción comenzaron en julio, lo que provocó una escasez de ladrillos y cemento en todo el país. Richter se mudó al sitio en marzo de 1950 mientras la construcción del Laboratorio 1, el reactor, aún estaba en curso. [8]
En mayo de 1950, Perón formó la Comisión Nacional de Energía Atómica ( CNEA ), pasando por alto los esfuerzos anteriores de Gaviola y ubicándose en la posición de presidente, con Richter y el ministro de asuntos técnicos como los otros presidentes. [15] Un año después, formó la Dirección Nacional de Energía Atómica ( DNEA ), bajo el mando de González, para brindar asistencia al proyecto y apoyo logístico. [dieciséis]
Cuando el reactor finalmente se completó en mayo, Richter notó que no había forma de acceder al interior del cilindro de concreto de 12 metros (39 pies) de ancho, por lo que fue necesario perforar una serie de agujeros a través de los 4 metros (13 pies) de espesor. paredes. Pero antes de que se pudiera completar esto, Richter declaró que una grieta en el exterior inutilizaba todo el reactor y lo hizo derribar. [8]
Mientras esto sucedía, Richter comenzó experimentos en el reactor mucho más pequeño de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) en el Laboratorio 2. Los experimentos inyectaron litio e hidrógeno en el cilindro y descargaron una chispa a través de él. Se suponía que el cilindro reflejaría la energía creada por estas reacciones hacia la cámara para mantener la reacción. [a] Las mediciones de diagnóstico se proporcionaron tomando fotografías del espectro y utilizando ampliación Doppler para medir la temperatura de las reacciones resultantes. [8]
El 16 de febrero de 1951, Richter afirmó que había demostrado con éxito la fusión. Repitió el experimento para miembros de la CNEA y luego afirmó que habían sido testigos de la primera reacción termonuclear del mundo . [17]
El 23 de febrero, un técnico que trabajaba para el proyecto expresó su preocupación por las afirmaciones, sugiriendo que la medición probablemente se debía a la inclinación accidental de la placa fotográfica del espectrógrafo mientras se preparaba el experimento. [18] Richter se negó a volver a ejecutar el experimento. En cambio, una semana después ordenó que se desmontara el reactor para poder construir uno nuevo que incluyera un sistema de confinamiento magnético. Mientras tanto, con este nuevo diseño se iniciaron los planes para un nuevo Laboratorio 1, esta vez enterrado bajo tierra. Se construyó un agujero de 14 metros (46 pies) de profundidad en roca dura, pero Richter cambió el diseño y rellenó el agujero con hormigón. [15]
El 2 de marzo, Edward Miller , secretario adjunto de la Estación para Asuntos Interamericanos de Estados Unidos, visitó Argentina. Aparentemente, esto fue para visitar los Juegos Panamericanos , pero en realidad fue antes de convocar una reunión de líderes estadounidenses a finales de ese mes para discutir la entrada de China en la Guerra de Corea . Perón le dio a Miller una introducción al trabajo de Richter, y Miller presentó un memorando al respecto el 6 de marzo. [19] Durante este período, Perón se apoderó del periódico argentino La Prensa , cuyo editor huyó a los EE.UU. Esto provocó duras críticas en los EE.UU. Miller sugirió una política de "inacción magistral", no negando activamente el apoyo al proyecto, sino simplemente nunca proporcionando cualquiera. [19]
La reunión de dirigentes iba a tener lugar entre el 26 de marzo y el 7 de abril, cuando la "emergencia" china había pasado y la guerra entraba en una nueva fase. Perón aprovechó entonces para anunciar al mundo los resultados de Richter. El 24 de marzo, Perón ofreció una conferencia de prensa en la Casa Rosada y afirmó que:
El 16 de febrero de 1951, en la planta piloto de energía atómica de la isla Huemul... se realizaron experimentos termonucleares en condiciones de control a escala técnica. [20]
Perón justificó el proyecto señalando que la enorme escasez de energía en Argentina se solucionaría mediante la construcción de plantas nucleares en todo el país, y que la energía se compraría y vendería en contenedores del tamaño de una botella de leche. [1] Continuó señalando que el país simplemente no podía afrontar el costo de desarrollar un programa energético basado en uranio, o el de un sistema que utiliza tritio , normalmente generado en plantas especiales de fisión. El combustible de Richter significó que la reacción sólo podría tener lugar en un reactor, no en una bomba, y luego volvió a comprometer al país a explorar sólo usos pacíficos de la energía atómica. Richter añadió que entendía el secreto de la bomba de hidrógeno , pero que Perón había prohibido trabajar en ella. [20]
Al día siguiente, Richter celebró otra conferencia de prensa sobre el tema, reunión que se conoció como la "entrevista de 10.000 palabras". [21] Explicó que una bomba de hidrógeno requería un disparador de fisión, [b] y que el país no podía ni quería construir tal dispositivo. Se mencionaron muy pocas explicaciones sobre el Thermotron, más allá del anuncio de que utilizaba el efecto Doppler para medir velocidades de 3.300 km/s y que el combustible era hidruro de litio o deuterio, que se introducía en hidrógeno precalentado. Tuvo cuidado de explicar que se trataba de resultados experimentales a pequeña escala y se negó a afirmar si funcionaría bien a escala industrial. [22] El 7 de abril, Perón otorgó a Richter la Medalla de oro del Partido Peronista en un evento muy publicitado. [23]
Como Estados Unidos se negó a apoyar el programa, Richter recurrió a otros países en busca de equipos. En abril, el Príncipe Bernhard de Holanda visitó a Perón, y ofreció ayuda técnica al proyecto desde Philips . Se organizó una visita de Cornelis Bakker , más tarde director del CERN , y se sugirieron como posibles productos de interés un sincrotrón y un generador Cockcroft-Walton . Perón le escribió a Richter para concertar la visita, durante la cual Richter se negó a mostrarle a Bakker ninguno de los reactores. Pese a ello, Perón se ofreció a financiar la compra de un generador Cockcroft-Walton y un sincrotrón a la empresa. [24]
Poco después de la conferencia de Richter, el asunto fue discutido en el Boletín de los Científicos Atómicos , donde se señaló que el anuncio de Richter no había revelado ningún detalle sobre el sistema de funcionamiento. También señalaron que Richter afirmó tres avances clave durante la experimentación, pero no mencionó ninguno de ellos durante la conferencia. Finalmente, aunque se anunció el método para medir la temperatura, la temperatura en sí no. El comentario de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (AEC) sobre el anuncio fue simplemente que "el Gobierno argentino anunció hace más de un año que planeaba emprender investigaciones nucleares". [25]
Los físicos estadounidenses desestimaron universalmente el anuncio. Entre las respuestas más famosas estaba la de George Gamow , quien dijo: "Parecía ser 95% pura propaganda, 4¾% reacciones termonucleares a muy pequeña escala, y el ¼% restante probablemente algo mejor". [26] Edward Lawrence no fue tan desdeñoso y señaló que "hay una tendencia a reírse de esto como si fuera un montón de palabrería o algo así. Bueno, puede que lo sea, pero no lo sabemos todo, y debemos hacer todo lo posible para hacerlo". esfuerzo por descubrirlo." [26] Edward Teller lo expresó sucintamente: "Al leer una línea uno tiene que pensar que es un genio. Al leer la siguiente línea, uno se da cuenta de que está loco". [27]
Los científicos británicos, que en aquel momento trabajaban en secreto en el concepto de fusión z-pinch , no descartaron la posibilidad de reacciones a pequeña escala. [28] George Thomson , en ese momento líder de la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido (AEA), sugirió que era simplemente exagerado. Esta opinión fue reflejada por Mark Oliphant en Australia y Werner Heisenberg y Otto Hahn en Alemania. Quizás la crítica más mordaz provino de Manfred von Ardenne , un físico alemán que ahora trabaja en la Unión Soviética . Aconsejó que la gente debería ignorar las afirmaciones de Richter, señalando que había trabajado con Richter durante la guerra y dijo que confundía fantasía con realidad. [29]
En mayo, la revista World de las Naciones Unidas publicó un breve artículo de Hans Thirring , director del Instituto de Física Teórica de Viena y conocido autor sobre cuestiones nucleares. Afirmó que "las posibilidades son de 99 a 1 de que la explosión en Argentina haya ocurrido sólo en la imaginación de un chiflado o un fraude". [30] Cuando Thirring escuchó el anuncio, había ido a buscar a alguien que conociera a Richter antes de que llegara a Argentina. Descubrió que Richter había estudiado con Heinrich Rausch von Traubenberg en la década de 1930, quien lo describió como un peculiar excéntrico, pero von Traubenberg había muerto en 1944, por lo que no había forma de seguir la historia. La disertación de Richter nunca se publicó y la universidad de Praga se quemó durante la guerra. [23] Richter fue invitado a preparar una refutación, que apareció en la edición de julio. Simplemente descartó a Thirring como "el típico profesor de libro de texto con un fuerte complejo de inferioridad científica, probablemente respaldado por el odio político". [31]
Aunque esencialmente rechazado por la comunidad científica, el anuncio de Richter tuvo un efecto importante en la historia de los experimentos de fusión controlada.
El resultado más directo del anuncio fue su efecto en Lyman Spitzer , astrofísico de la Universidad de Princeton . Justo antes de partir para un viaje de esquí a Aspen , el padre de Spitzer llamó y mencionó el anuncio en The New York Times . Spitzer leyó los artículos y los descartó, señalando que el sistema no podía entregar suficiente energía para calentar los gases a temperaturas de fusión. Esto lo llevó a comenzar a considerar formas de confinar un plasma caliente durante períodos de tiempo más largos, dando al sistema tiempo suficiente para calentarse entre 10 y 100 millones de grados Celsius. Considerando el problema de confinar un plasma en un toroide señalado por Enrico Fermi , dio con la solución ahora conocida como estelarador . Spitzer pudo utilizar la notoriedad que rodeó el anuncio de Richter para llamar la atención de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos con la sugerencia de que la idea básica de la fusión controlada era factible. Finalmente logró concertar una reunión con el director de la AEC para presentar el concepto de stellarator. [32]
Investigadores del Reino Unido habían estado experimentando con la fusión desde 1947 utilizando un sistema conocido hoy como z-pinch . Se habían construido pequeños dispositivos experimentales en el Atomic Energy Research Establishment (AERE, "Harwell") y el Imperial College London , pero las solicitudes de financiación para un sistema más grande fueron rechazadas repetidamente. Jim Tuck había visto el trabajo mientras estaba en el Reino Unido y presentó z-pinch a sus compañeros de trabajo en Los Alamos en 1950. [33] Cuando Tuck se enteró de los esfuerzos de Spitzer para obtener financiación, inmediatamente postuló también, presentando su concepto como Quizásatron . . En su opinión, las afirmaciones de Spitzer de tener una vía rápida hacia la fusión eran "increíblemente ambiciosas". [34] Tanto Spitzer como Tuck se reunieron con funcionarios de la AEC en mayo de 1951; A Spitzer se le concedieron 50.000 dólares para construir un dispositivo experimental, mientras que a Tuck lo rechazaron con las manos vacías. Para no quedarse atrás, Tuck pronto dispuso recibir 50.000 dólares del director de Los Álamos. [35]
Cuando las noticias de los esfuerzos estadounidenses llegaron al Reino Unido, los investigadores comenzaron a presionar para obtener financiación para una máquina mucho más grande. Esta vez encontraron una reacción mucho más favorable por parte de la AERE y ambos equipos pronto comenzaron a construir dispositivos más grandes. Este trabajo, a trompicones, condujo al sistema ZETA , [36] el primer reactor de fusión verdaderamente a gran escala. En comparación con los pequeños dispositivos de mesa construidos en los EE. UU., ZETA llenaba un hangar y operaba a niveles de energía muy superiores a los de cualquier otra máquina. Cuando se hizo pública la noticia de ZETA, Estados Unidos y la Unión Soviética pronto exigieron financiación para construir dispositivos de escala similar con el fin de alcanzar al Reino Unido.
El anuncio tuvo un efecto directo también en la investigación en la URSS. Anteriormente, varios investigadores, en particular Igor Kurchatov e IN Golovin, habían elaborado un plan de desarrollo similar a los que se están desarrollando en el Reino Unido. Ellos también se enfrentaban al desinterés por parte de los grupos financiadores, que fue inmediatamente barrido cuando Huemul apareció en los periódicos. [37]
Los físicos argentinos también criticaron el anuncio, pero encontraron poco interés por parte de Perón, que todavía estaba en desacuerdo con la corriente académica dominante. González estaba cada vez más frustrado con Richter y en febrero de 1952 le dijo a Perón que Richter abandonaba el proyecto o lo abandonaba. Perón aceptó la renuncia de González y lo reemplazó con su ayudante, el capitán de marina Pedro Iraolagoitía. Iraolagoitía pronto comenzó a protestar también y finalmente convenció a Perón de que investigara el proyecto. [38]
En lugar de convocar a la comunidad física local, Perón formó un equipo formado por Iraolagoitía, un sacerdote, dos ingenieros, entre ellos Mario Báncora, y el joven físico José Antonio Balseiro , que en ese momento estudiaba en Inglaterra y le pidieron que regresara a toda prisa. . [39] El equipo visitó el lugar para una serie de manifestaciones entre el 5 y el 8 de septiembre de 1952. [40]
El comité analizó el trabajo de Richter y publicó informes separados sobre el tema el 15 de septiembre. Balseiro, en particular, estaba convencido de que no estaba ocurriendo nada nuclear. Su informe criticaba las afirmaciones de Richter sobre cómo se suponía que funcionaba el sistema, especialmente las afirmaciones de que el sistema estaba alcanzando las temperaturas necesarias para demostrar la fusión; afirmó que las reacciones de fusión requerirían algo del orden de 40 millones de kelvin, mientras que el centro del arco eléctrico sería quizás de 4.000 a 100.000 kelvin como máximo. Luego señaló que los detectores de radiación de Richter mostraban una gran actividad cada vez que se descargaba el arco, incluso si no había combustible presente. Mientras tanto, los propios detectores del equipo mostraron baja actividad en todo momento. [23] Informaron de sus hallazgos a Perón el 15 de febrero. [40]
A Richter se le permitió responder oficialmente al informe. El gobierno nombró a los físicos Richard Gans y Antonio Rodríguez para revisar el primer informe así como la respuesta de Richter al mismo. Este segundo grupo respaldó las conclusiones del primer panel de revisión y consideró inadecuada la respuesta de Richter. El 22 de noviembre, mientras Richter se encontraba en Buenos Aires, un equipo militar ocupó el lugar. Descubrieron que muchos de los instrumentos ni siquiera estaban conectados y el proyecto fue declarado fraude. [23] Los argentinos se refirieron en broma al asunto como el Huele a mula , o "huele a estafa". [1]
En el período inmediatamente posterior a la toma militar, Balseiro redactó una propuesta para crear un instituto de física nuclear en el continente, en la cercana Bariloche, utilizando el equipo de la isla. [41] Originalmente conocido como Instituto de Física de Bariloche, pasó a llamarse Instituto Balseiro en su honor en 1962. [42]
Entre 1952 y 1955, Richter estuvo efectivamente bajo arresto domiciliario en Buenos Aires, con una oferta de Perón de "facilitar cualquier viaje que tuviera que realizar". [4] Después de que Perón fuera depuesto en septiembre de 1955, el nuevo gobierno arrestó a Richter la noche del 4 de octubre de 1955. Fue acusado de fraude, [28] y pasó un corto tiempo en prisión. [43] En ese momento, se estimó que se habían gastado 62,5 millones de pesos en el proyecto, unos 15 millones de dólares (172 millones de dólares en 2024). [23] Una estimación más reciente sitúa el valor más cerca de 300 millones de dólares en dólares de 2003 (497 millones de dólares en 2024). [39]
Richter permaneció en Argentina por un tiempo, pero comenzó a viajar y finalmente aterrizó en Libia . Regresó a Argentina y Mario Mariscotti lo entrevistó extensamente para su libro sobre Huemul, que sigue siendo el relato más detallado del proyecto. [44] Mariscotti culpa del asunto principalmente a Richter, quien, según Mariscotti, era capaz de cometer un gran autoengaño, añadiendo a los males un estilo de gestión autocrático y paranoico y falta de supervisión. [45]
Perón sigue siendo una figura controvertida hasta el día de hoy, y las opiniones sobre Richter tienden a estar influidas por lo estrechamente que el autor lo asocia con Perón. Los relatos argentinos a menudo se refieren a Richter como un estafador absoluto , [46] mientras que los relatos escritos fuera de Argentina generalmente lo describen como un aficionado engañado. [47] [48]
La isla permaneció cerrada y bajo control militar hasta la década de 1970, cuando el ejército comenzó a utilizarla para prácticas de tiro de artillería. [49] En 1995 una empresa turística tomó el control de la isla y comenzó a ofrecer recorridos en barco desde los muelles de Bariloche. [50] Las ruinas de las instalaciones históricas (en 41°06′23″S 71°23′42″W / 41.10639°S 71.39500°W / -41.10639; -71.39500 ), pueden ser visitadas por turistas en barco del puerto de Bariloche .