Cornelis Jan Bakker (11 de marzo de 1904 - 23 de abril de 1960) [1] fue un físico holandés y segundo director general del CERN . [2] También fue miembro de la Real Academia de Ciencias de los Países Bajos .
Bakker estudió física en la Universidad de Ámsterdam con Pieter Zeeman .
En 1931 obtuvo el doctorado. Su tesis doctoral versó sobre los efectos del efecto Zeeman en las líneas espectrales de los gases nobles . El año siguiente lo pasó en el Imperial College of Science de Londres , donde continuó sus investigaciones en el área de la espectroscopia .
En 1933 trabajó en el departamento científico de Philips en Eindhoven , donde se dedicó a la tecnología inalámbrica . Posteriormente, su interés por la física nuclear creció y, durante la Segunda Guerra Mundial, comenzó a colaborar con August Heyn en el desarrollo de un ciclotrón para Philips.
Después de la guerra, Bakker reemplazó a Gorter como profesor de física y director del Laboratorio Zeeman en la Universidad de Ámsterdam en 1946. Además, se convirtió en director del Instituto de Física Nuclear de Ámsterdam y de la empresa Philips , que, patrocinada por la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO), formó el centro de investigación de física nuclear en los Países Bajos.
En 1951, Bakker fue invitado por el profesor Pierre Auger (en aquel entonces director del departamento científico de la UNESCO ) a unirse a un grupo de ocho expertos que debía elaborar planes sobre el futuro CERN . [3] Se le considera uno de los fundadores del CERN. Un año después (1952) se convirtió en director de un grupo responsable del diseño y construcción del Sincrociclotrón (CERN) (SC). Luego fue nombrado director del departamento de Sincrociclotrón. En 1952 Bakker se convirtió en miembro de la Real Academia de las Artes y las Ciencias de los Países Bajos , y tres años más tarde se convirtió en miembro extranjero. [4]
En 1955 sustituyó a Felix Bloch como director general del CERN, cargo que ocupó durante cinco años hasta su muerte en 1960 en un accidente aéreo. Durante su funeral, el trabajo de Bakker y su compromiso con el CERN y la ciencia fueron elogiados repetidamente por políticos e investigadores, como John Adams (su sucesor como director general) o Jo Cals . Además, recibió la Orden del León de los Países Bajos de manos de la ex reina Juliana de los Países Bajos .