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Asedio de Kimberley

El asedio de Kimberley tuvo lugar durante la Segunda Guerra Bóer en Kimberley , Colonia del Cabo (actual Sudáfrica), cuando las fuerzas bóer del Estado Libre de Orange y del Transvaal sitiaron la ciudad minera de diamantes. Los bóers se movieron rápidamente para tratar de capturar el área cuando estalló la guerra entre los británicos y las dos repúblicas bóer en octubre de 1899. La ciudad estaba mal preparada, pero los defensores organizaron una defensa improvisada enérgica y eficaz que pudo evitar que ser tomado.

Fuera de Kimberley, los bóers trataron el territorio ocupado como parte de una de las repúblicas, nombraron un 'landdrost' (magistrado) y cambiaron el nombre de la ciudad vecina de Barkly West por el de Nieu Boshof.

Cecil Rhodes , que había hecho fortuna en la ciudad y controlaba todas las actividades mineras, se trasladó a la ciudad al inicio del asedio. Su presencia fue controvertida, ya que su participación en el Jameson Raid lo convirtió en uno de los principales protagonistas del estallido de la guerra. Rodas estaba en constante desacuerdo con los militares, pero aun así jugó un papel decisivo en la organización de la defensa de la ciudad. Los bóers bombardearon la ciudad con su artillería superior en un intento de obligar a la guarnición a capitular. Los ingenieros de la empresa De Beers fabricaron un arma única llamada Long Cecil ; sin embargo, los bóers pronto respondieron con un arma de asedio mucho más grande que aterrorizó a los residentes, obligando a muchos a refugiarse en la mina de Kimberley .

El ejército británico tuvo que cambiar su estrategia para la guerra cuando la opinión pública exigió que se levantaran los asedios de Kimberley, Ladysmith y Mafeking antes de que las capitales bóer fueran asaltadas. El primer intento de relevar a Kimberley bajo el mando de Lord Methuen se detuvo en las batallas de Modder River y Magersfontein . El asedio de 124 días fue finalmente aliviado el 15 de febrero de 1900 por una división de caballería al mando del teniente general John French , parte de una fuerza mayor al mando de Lord Roberts . La batalla contra el general bóer Piet Cronjé continuó en Paardeberg inmediatamente después de que la propia ciudad fuera relevada.

Fondo

Antes del inicio de la Segunda Guerra Bóer , Kimberley era la segunda ciudad más grande de Cape Colony , [3] y vibrante y próspera como centro de operaciones mineras de diamantes de De Beers Mining Company, que suministraba el 90% de la producción mundial. diamantes. [4] La ciudad tenía una población de 40.000 habitantes, de los cuales 25.000 eran blancos. [5] Era uno de los pocos puestos de avanzada británicos en el extremo noreste de la colonia, ubicado a sólo unos kilómetros de las fronteras de las repúblicas bóer del Transvaal y el Estado Libre de Orange; Ciudad del Cabo estaba a 1.041 kilómetros (647 millas) de distancia por ferrocarril, mientras que Port Elizabeth estaba a 780 kilómetros (480 millas). [5] Los asentamientos bóers más cercanos fueron Jacobsdal al sur y Boshof al este.

Preparación

La empresa De Beers estaba preocupada por la defensa de Kimberley algunos años antes del estallido de la guerra, en particular por su vulnerabilidad a los ataques del vecino Estado Libre de Orange. En 1896 se creó un depósito de armas, se envió un plan de defensa a las autoridades y se creó una fuerza de defensa local. Cuando empezó a parecer más probable que estallara la guerra, los nerviosos ciudadanos de Kimberley pidieron protección adicional al primer ministro de la Colonia del Cabo, William Philip Schreiner , pero él no creía que la ciudad estuviera bajo una seria amenaza y se negó a armarlo más. [6] Su respuesta a un llamamiento de armas en septiembre de 1899 decía: “No hay motivo alguno para temer que Kimberley esté o vaya a estar en peligro de ataque y, por lo tanto, sus temores son infundados”. [7]

Retrato del teniente coronel Robert Kekewich
Teniente coronel Robert Kekewich

A continuación, la ciudad apeló al alto comisionado, esta vez con mayor éxito. [7] El 4 de octubre de 1899, al Mayor Scott-Turner se le permitió convocar voluntarios para unirse a la guardia de la ciudad y reclutar la Artillería Diamond Fields. [8] Tres días después, la ciudad fue puesta bajo el mando del coronel Robert Kekewich del 1.er Batallón, Regimiento Leal (North Lancashire) , [1] y protegida contra un golpe de mano , pero no contra un asedio sostenido. [6]

Las tropas del coronel Kekewich estaban formadas por cuatro compañías del Regimiento Leal de Lancashire del Norte, algunos Ingenieros Reales , seis cañones de montaña RML de 2,5 pulgadas y dos ametralladoras. También estaban a su disposición 120 hombres de la Policía del Cabo (retirados de varios puestos de avanzada a lo largo de la vía férrea), 2.000 tropas irregulares , el Kimberley Light Horse y una batería de cañones obsoletos de siete libras. Se montaron ocho ametralladoras Maxim en reductos construidos sobre montones de relaves alrededor de la ciudad. [1] [9]

Cecil John Rhodes, el fundador de De Beers, estaba pensando en mudarse a la ciudad. Los ciudadanos temían que su presencia allí, dado su papel destacado en la ruptura de las relaciones anglo-bóers que condujeron a la guerra, provocaría el antagonismo de los bóers. En consecuencia, el alcalde de Kimberley, así como varios asociados de Rodas, intentaron disuadirlo. [8] [10] Sin embargo, Rodas ignoró el consejo y se mudó a la ciudad justo antes del inicio del asedio, evadiendo por muy poco la captura cuando el ultimátum de los bóers expiró a las 5 pm del 11 de octubre mientras aún estaba en camino . Fue una medida calculada para aumentar los riesgos políticos y así obligar al gobierno británico a desviar recursos de guerra para levantar el asedio a su operación minera. Dado que la mayoría de los recursos de la guarnición eran propiedad de De Beers, Rhodes inevitablemente se convirtió en un factor importante en la defensa organizada por el coronel Robert Kekewich. Como jefe de la empresa minera propietaria de la mayoría de los activos de la ciudad, los militares sintieron que Rhodes resultó ser un obstáculo mayor ya que no cooperó plenamente con ellos; [11] Las autoridades civiles y militares no siempre trabajaron juntas, especialmente después de la muerte del segundo al mando de la guarnición, el mayor Scott-Turner. [8] Los militares adoptaron la siguiente opinión sobre Rodas: [6]

Rhodes había llegado a su propia Kimberley y por primera vez no era dueño de ella. Se encontró como un dictador esterilizado que actuaba en una atmósfera demasiado tenue para sustentar su vitalidad, pero suficiente para preservarla de la extinción. Estaba sujeto a la autoridad del comandante militar, una posición irritante para un estadista distinguido que no tenía una buena opinión de la capacidad profesional del oficial británico.

En la práctica, a diferencia de Baden Powell en Mafeking , Kekewich no tuvo rienda suelta para llevar a cabo la defensa como mejor le pareciera.

Kekewich decidió incluir el municipio vecino de Beaconsfield , así como el suburbio periférico de Kenilworth, dentro del perímetro defensivo de 22 kilómetros (14 millas) que estableció alrededor de la ciudad. [1] Rhodes patrocinó la formación de un nuevo regimiento llamado Kimberley Light Horse, [12] pero Lord Methuen informó a Kekewich que “Rhodes debe abandonar Kimberley al día siguiente de mi llegada. Dígale que no debe interferir en asuntos militares”. [13]

Cerco

Mapa de Sudáfrica que muestra la ubicación de Kimberley y otros lugares mencionados en el artículo.
kimberly
kimberly
Kraaipán
Kraaipán
mafeking
mafeking
Ciudad del Cabo
Ciudad del Cabo
Puerto Elizabeth
Puerto Elizabeth
Bloemfontein
Bloemfontein
ladysmith
ladysmith
Pretoria
Pretoria
Boleto de ración de sopa del asedio de Kimberley con el texto "Sopa del asedio de Kimberley: Depósito del Ayuntamiento: dos pintas"
Boleto de ración de sopa del asedio de Kimberley

El conflicto de Kimberley comenzó el 14 de octubre de 1899. El coronel Baden-Powell , anticipando el inevitable inicio de las hostilidades, animó a todas las mujeres y niños a abandonar la ciudad. [14] Algunos civiles partieron en un tren especial, escoltados hasta Vryburg por un tren blindado . [15] En el viaje de regreso, el tren blindado fue capturado en la primera acción de la guerra entre Kimberley y Mafeking en Kraaipan por los bóers bajo el mando del general combatiente De la Rey , el héroe del Transvaal occidental. El 12 de octubre, el comando Jacobsdal cortó la línea ferroviaria en el puente sobre el río Modder al sur de Kimberley, [16] después de lo cual los bóers se atrincheraron en las colinas de Spytfontein. [Nota 2] [15] Mientras tanto, el Comando Boshof cortó la línea ferroviaria a 16 kilómetros (10 millas) al norte de la ciudad en Riverton Road, luego cortó el suministro principal de agua en Riverton en el río Vaal . [Nota 3] [14] [16] Por primera vez, el agua de las minas se volvió más preciosa que los diamantes que contenían. El 14 de octubre, los bóers cortaron la línea telefónica con el Cabo. [17] En consecuencia, los jinetes de heliógrafos y despachos tuvieron que hacer viajes peligrosos a través de líneas bóer hasta el río Orange y luego a Ciudad del Cabo y Port Elizabeth. El 15 de octubre se declaró la ley marcial en la localidad. [18]

El ganado que habitualmente pastaba en las afueras del pueblo presentaba un problema; si los dejaban, los bóers los perderían, pero si los sacrificaban, la carne perecería rápidamente en el calor del verano. El ingeniero jefe de De Beers, George Labram , aportó una solución construyendo una planta de refrigeración industrial subterránea en la mina de Kimberley para conservar la carne. [19]

El comandante bóer, el comandante Cornelius Wessels, presentó a Kekewich un ultimátum el 4 de noviembre, exigiendo la rendición de la ciudad. [20] Kekewich respondió el mismo día, afirmando: “...por la presente se le invita a efectuar la ocupación de esta ciudad como una operación de guerra mediante el empleo de las fuerzas militares bajo su mando”. [21] Cuando el asedio de Kimberley comenzó en serio el 6 de noviembre, la situación favorecía un ataque. Los bóers controlaban el ferrocarril desde el río Orange hasta Mafeking, mientras que en Kimberley escaseaban las armas y municiones. El 7 de noviembre, los bóers comenzaron a bombardear la ciudad. [22] Sin embargo, la comunicación con el mundo exterior no se vio seriamente obstaculizada. La estrategia de los bóers no era atacar la ciudad en una batalla total, sino esperar a que los defensores capitularan, desgastándolos todo el tiempo con bombardeos. [23] Los defensores intentaron enviar a casa al gran contingente de trabajadores nativos inmigrantes que trabajaban en las minas, pero dos veces los bóers los obligaron a regresar a la ciudad en un aparente intento de ejercer presión sobre el limitado suministro de alimentos y agua. [17]

El arma "Long Cecil" en los talleres de la empresa De Beers muestra un arma grande en un carro con un trabajador mirando casualmente al fondo.
Pistola larga Cecil en los talleres de De Beers

Rodas tenía su propia agenda, que difería del objetivo de guerra más amplio de reparar los errores en el Transvaal que habían desencadenado el conflicto. Usó su posición e influencia para exigir a gritos el alivio del asedio tanto en la prensa como directamente ante el gobierno. [12] [23] [24] Sin embargo, Kekewich era un hombre más sereno y tuvo cuidado de hacer saber a las autoridades de Ciudad del Cabo que la situación no era de ninguna manera desesperada y que podría resistir durante varios semanas. [6] La disputa entre los dos hombres se intensificó cuando el Diamond Fields Advertiser , el periódico local que estaba bajo el control de Rhodes, ignoró la censura militar e imprimió información que comprometía a los militares. [25] [26] Kekewich obtuvo permiso de su superior para arrestar a Rhodes si fuera necesario. [Nota 4] [27] [28] [29]

Pistola Boer Long Tom empaquetada para viajar a bordo de un tren con el cañón retirado del vagón.
Arma Boer Long Tom en camino a Kimberley

Las autoridades militares gestionaban estrechamente el suministro de alimentos y agua. Se impuso el racionamiento a medida que el suministro de alimentos disminuyó, y los habitantes finalmente recurrieron en los estados finales del asedio a comer carne de caballo. Las hortalizas no se podían cultivar fácilmente debido a la escasez de agua. La escasez de hortalizas afectó con mayor dureza a los más pobres, en particular a la población indígena de 15.000 personas; un médico local sugirió que comieran hojas de aloe para evitar contraer escorbuto , [30] mientras Rodas organizaba un comedor de beneficencia . [31]

El 25 de noviembre, la guarnición británica lanzó un ataque contra el reducto bóer en Carter's Ridge, al oeste de la ciudad. [Nota 5] Los hombres de Kekewich creían que la acción ayudaría a la columna de relevo de Methuen en Magersfontein al mantener a más bóers ocupados en Kimberley. Un destacamento de 40 miembros de la Policía del Cabo y Light Horse bajo el mando del Mayor Scott-Turner de la Guardia Negra partió a medianoche y sorprendió completamente a su enemigo en las primeras horas de la mañana. Treinta y tres bóers fueron capturados a costa de cuatro muertos. [20] Scott-Turner intentó repetir la incursión exitosa tres días después, pero fue un desastre para los británicos la segunda vez, con Scott-Turner entre los muertos. [20] [32]

Caricatura francesa contemporánea de Rodas, que lo muestra atrapado en Kimberley durante la Segunda Guerra Bóer, emergiendo de una torre con papeles en la mano y una botella de champán detrás del cuello.

Los ingenieros de la empresa de Rhodes, bajo el mando del ingeniero mecánico jefe George Labram, desempeñaron un papel decisivo en la defensa de la ciudad. Fabricaron fortificaciones, un tren blindado, una torre de vigilancia, proyectiles y un arma, conocida como Long Cecil , para los defensores con el fin de complementar sus armas inadecuadas. [33] El Long Cecil tenía un calibre de 100 milímetros (3,9 pulgadas) capaz de propulsar un proyectil de 13 kilogramos (29 libras) a 6.000 metros (6.600 yardas). [34] El arma se completó el 21 de enero de 1900 y se probó con éxito contra una posición bóer previamente intocable al norte de la ciudad. [35] [36]

Mensaje de Rhodes a los residentes que dice: "Domingo. Recomiendo a las mujeres y niños que deseen un refugio completo que se dirijan a los pozos de Kimberley y De Beers. Los bajarán inmediatamente a las minas desde las 8 en punto durante toda la noche. Se colocarán lámparas y guías. proporcionado. CJ Rhodes"
Mensaje de Rhodes a los residentes de Kimberley, ofreciendo refugio en la mina de Kimberley

Los bóers contraatacaron el 7 de febrero con un cañón de 100 libras mucho más pesado llamado "Long Tom" ; Había sido inutilizado por saboteadores británicos en Ladysmith , antes de ser reparado en Pretoria y llevado a Kimberley. [37] Además de tener proyectiles más grandes que cualquiera de los cañones de asedio utilizados hasta ese momento, su mayor alcance significaba que también podía apuntar a cualquier lugar en Kimberley. Los habitantes de la ciudad se habían acostumbrado a los bombardeos con armas más pequeñas y en cierta medida pudieron refugiarse y continuar con su vida cotidiana. La nueva arma cambió inmediatamente el status quo, ya que los aterrorizados residentes ya no podían encontrar refugio en ningún lugar a nivel del suelo. [6] Rhodes publicó un aviso invitando a la gente a refugiarse en la mina de Kimberley para evitar su letal bombardeo. [38] Afortunadamente para los defensores, el arma no usaba pólvora sin humo , por lo que los observadores pudieron avisar a los residentes con hasta 17 segundos de antelación para que se pusieran a cubierto cuando se acercaba un proyectil. [39] Labram fue la víctima civil más notable, cuando fue asesinado una semana después del final del asedio, irónicamente por un proyectil Bóer del cañón Long Tom traído para contrarrestar su propio arma. [38] [40] Kekewich organizó un funeral militar completo para él, que contó con una gran asistencia, pero se llevó a cabo después del anochecer por razones de seguridad; [41] la procesión fue atacada por bombardeos bóers con la ayuda de un traidor dentro de la ciudad que iluminó el área con una bengala. [42]

Los bóers sitiaron la ciudad durante 124 días, bombardeándola la mayoría de los días, excepto los domingos. [12] Los bombardeos disminuyeron un poco durante la Batalla de Magersfontein cuando los cañones de asedio bóer se utilizaron temporalmente allí. [17] A lo largo del asedio, Kekewich organizó numerosas misiones de reconocimiento armado fuera de las defensas de la ciudad, a veces utilizando el tren blindado. Algunos de estos enfrentamientos fueron feroces, con bajas en ambos lados, pero no cambiaron el status quo. [17] En enero de 1900, el mando bóer local pasó del comandante Wessels al general Ignatius Stephanus Ferreira. [43]

Alivio

Retrato del general de división francés
El general de división Sir JDP French, cuya división de caballería levantó el asedio.

El comandante en jefe británico en Sudáfrica, el general Sir Redvers Buller, inicialmente planeó marchar con una única fuerza grande sobre las capitales bóer de Bloemfontein y Pretoria . Sin embargo, la opinión pública exigió un alivio de los asedios de Kimberley, Ladysmith y Mafeking, presión que fue atribuible en parte a la presencia de Rhodes en Kimberley y al lobby en Londres. [13] Por lo tanto, Buller tuvo que cambiar sus planes y dividir sus fuerzas: [44] Lord Methuen fue enviado al norte por la Oficina de Guerra en diciembre de 1899 con el objetivo de relevar a Kimberley y Mafeking, mientras que el propio Buller fue a Natal. [45] El 1 de diciembre de 1899, se establecieron comunicaciones entre la columna de socorro de Methuen y los defensores de la ciudad. [46] Sin embargo, el avance de Methuen se detuvo después de que los bóers infligieron grandes bajas a su fuerza en la batalla del río Modder y lo derrotaron rotundamente en la batalla de Magersfontein . Éstas y otras derrotas en otros lugares llegaron a ser llamadas por los británicos " Semana Negra ". Por lo tanto, durante dos de los cuatro meses del asedio, los 10.000 soldados británicos en el río Modder que se encontraban a 19 kilómetros (12 millas) de la ciudad no pudieron llegar a ella. [47]

El mariscal de campo Lord Roberts reemplazó a Buller como comandante en jefe británico en Sudáfrica en enero de 1900. En un mes, Roberts reunió 30.000 soldados de infantería, 7.501 de caballería y 3.600 de infantería montada, junto con 120 cañones, en el área entre los ríos Orange y Modder. [48] ​​La división montada británica más grande jamás reunida se creó bajo el mando del general de división John French mediante la fusión de prácticamente toda la caballería de la zona. [49] [50] La noticia del bombardeo con el cañón Boer Long Tom había llegado a Lord Roberts, cuyas palabras de despedida a sus oficiales el 9 de febrero fueron: "Deben relevar a Kimberley si les cuesta la mitad de sus fuerzas". [50]

Piet Cronjé creía que Roberts intentaría atacarlo en una maniobra de flanqueo desde el oeste, [51] y que el avance continuaría en gran medida como antes a lo largo de la línea ferroviaria. [52] [53] Con esta mente, Roberts ordenó a la Brigada Highland 20 millas (32 km) al oeste de Koedoesberg, [Nota 6] [49] alentando así a las fuerzas de Cronjé a creer que el ataque ocurriría allí. Sin embargo, la mayor parte de la fuerza se dirigió inicialmente al sur, a Graspan , [Nota 7] [49] y luego al este, hacia el Estado Libre de Orange, con la división de caballería protegiendo el flanco derecho británico asegurando derivas a través del río Riet . El 13 de febrero, Roberts activó la segunda parte de su plan, que implicaba que la caballería francesa se separara de la fuerza principal más lenta y avanzara rápidamente girando hacia el norte, justo al este de Jacobsdal , para cruzar el río Modder en Klip Drift. [Nota 8]

La caballería francesa en Klip Drift en el río Modder, mostrando hombres, caballos y armas cruzando el río.
La caballería francesa cruza el río Modder después de cargar contra Klip Drift en su camino a Kimberley.

Cuando la columna francesa se acercaba al río Modder el 13 de febrero, una fuerza de unos 1.000 bóers hizo contacto con su flanco derecho. [54] Los franceses hicieron girar sus brigadas derecha y central hacia su enemigo, permitiendo así que la brigada de la izquierda mantuviera el rumbo hacia Klip Drift, mientras le daba al enemigo la falsa impresión de que se dirigía hacia Klipkraal Drift. [55] Toda la fuerza luego giró a la izquierda en el último minuto y cargó contra el cruce de Klip Drift a todo galope. Los bóers de Klip Drift, que fueron tomados completamente por sorpresa, abandonaron su campamento y sus provisiones, que los exhaustos hombres y caballos franceses se alegraron de apoderarse. [56] Aunque la velocidad era importante, la caballería tuvo que esperar a que la infantería los alcanzara para asegurar las líneas de comunicación antes de avanzar para relevar a Kimberley. La ruta de la caballería los había llevado profundamente dentro del Estado Libre sobre la línea de comunicación de Cronjé , cortando así a cualquier fuerza bóer que no retrocediera inmediatamente. Mientras tanto, Roberts dirigió la fuerza principal en dirección este con el objetivo de capturar la capital del Estado Libre de Orange, Bloemfontein. [48]

La entrada de Lord Roberts a Kimberley, que muestra multitudes jubilosas fuera del ayuntamiento mientras Roberts saluda a caballo.
Lord Roberts entró en Kimberley en febrero de 1900 tras el levantamiento del asedio.

La maniobra de flanqueo de los franceses tuvo un costo muy alto entre caballos y hombres en el calor abrasador del verano, con alrededor de 500 caballos muriendo en el camino o ya no estaban en condiciones de montar. [57] Cuando Cronjé se dio cuenta de la caballería francesa en su flanco izquierdo en Klip Drift, concluyó que los británicos estaban tratando de alejarlo hacia el este, lejos de sus defensas preparadas. Envió 900 hombres armados para detener el avance británico hacia el norte. Los hombres franceses partieron de Klip Drift a las 9:30 am del 15 de febrero en la última etapa de su viaje a Kimberley, y pronto fueron atacados por la fuerza bóer enviada para bloquearlos. El fuego de rifle procedía del río en el este, mientras que llovían proyectiles de artillería desde las colinas del noroeste; La ruta a Kimberley estaba recta a través del fuego cruzado, por lo que los franceses ordenaron una audaz carga de caballería por el medio. [51] [58] [59] Mientras oleadas de caballos galopaban hacia adelante, los bóers arrojaron fuego desde ambos lados. Sin embargo, la velocidad del ataque, protegido por una enorme nube de polvo, resultó exitosa y la fuerza bóer fue derrotada. Las bajas británicas durante los combates de este día fueron cinco muertos y 10 heridos, y aproximadamente 70 caballos se perdieron por agotamiento. [48] ​​Sin embargo, la ruta a Kimberley estaba abierta; Esa noche, el general French y sus hombres atravesaron las líneas bóers recientemente abandonadas y relevaron la ciudad de Kimberley después de algunas dificultades iniciales para convencer a los defensores mediante heliógrafo de que no eran bóers. [51] [60] La caballería había recorrido 120 millas (190 km) en cuatro días en pleno verano para llegar a la ciudad. [61] Cuando los franceses llegaron a la ciudad, desairó a Kekewich, la autoridad militar local, presentándose en su lugar en Rodas. [62]

Los hombres franceses no tuvieron mucha oportunidad de relajarse cuando llegaron a la ciudad, ya que durante su primera noche en la ciudad fueron incitados a hacer otra carrera para intentar capturar el cañón Long Tom [63] y, en las primeras horas de 17 de febrero, para aislar a la fuerza principal de Cronjé, que había abandonado Magersfontein y se dirigía hacia el este, hacia Bloemfontein, a lo largo del río Modder. [51] [64] Kitchener ordenó a los franceses que cortaran la fuga de los bóers; De la fuerza original de 5.000 franceses, sólo 1.200 de sus soldados de caballería todavía estaban en condiciones, mientras que los caballos estaban agotados. Con las primeras luces, la caballería se dirigió hacia las nubes de polvo de los bóers; Pronto contemplaron todo un valle lleno de bóers, con ganado, 400 carros y mujeres y niños a cuestas. La sorpresa fue total cuando los británicos comenzaron a bombardear la columna bóer justo cuando comenzaba a cruzar el río Modder en Paardeberg Drift, causando considerable confusión y pánico. [64] Cronjé eligió quedarse quieto en lugar de escapar, dando a los franceses la oportunidad de convocar refuerzos antes de que los bóers se dieran cuenta de cuán pequeña y agotada estaba la fuerza que los estaba acosando. La batalla de Paardeberg se produjo durante la semana siguiente, lo que resultó en la derrota de Cronjé, pero a expensas de una cantidad considerable de sangre británica. [sesenta y cinco]

Secuelas

estrella de kimberley

El 17 de febrero, Kekewich fue ascendido al rango de coronel de pleno derecho , mientras que French fue ascendido a general de división . [66] Se entregaron varias medallas a los combatientes, en particular la Estrella de Kimberley , que fue instituida por el alcalde HA Oliver. Como la medalla no era oficial, no se podía usar con uniformes militares. Los premios oficiales por el asedio y el socorro de Kimberley fueron, respectivamente, los broches "Defensa de Kimberley" y "Alivio de Kimberley" de la Medalla de la Reina de Sudáfrica . [67] [68]

Los británicos establecieron un campo de concentración en Kimberley para internar a mujeres y niños bóers, así como a refugiados negros. [69] [70] Un monumento fuera de la Iglesia Reformada Holandesa de Newton conmemora a los que murieron en el campo. [71]

El Honorable Dead Memorial, un edificio alto de arenisca marrón con múltiples pilares de tipo griego y el cañón Long Cecil en su base.
El Monumento a los Muertos Honorados en Kimberley

El Honorable Dead Memorial , un edificio de piedra arenisca encargado por Cecil Rhodes y diseñado por Sir Herbert Baker , fue erigido para conmemorar a los defensores que cayeron durante el asedio. [72] Veintisiete soldados están sepultados en el monumento, que fue hecho de piedra extraída en las colinas de Matopo en Rhodesia (hoy Zimbabwe). Lleva una inscripción de Rudyard Kipling : [72] “Esto por un cargo a nuestros hijos en señal del precio que pagamos, El precio que pagamos por la libertad que llega intacta a tus manos; Leed, reverenciad y descubrid, aquí están yacidos los vencedores, Los que murieron por su Ciudad, siendo hijos de la tierra”. [73] Long Cecil , el arma fabricada en los talleres de De Beers durante el asedio, está montada en el estilobato (de cara al Estado Libre ), rodeada de proyectiles del Boer Long Tom . [72]

El Hotel Sanatorium, en el que se alojó Cecil Rhodes durante el asedio, es el emplazamiento actual del Museo McGregor . La piedra que utilizó para montar su caballo todavía se encuentra en los jardines, mientras que la historia del asedio se cubre ampliamente en las exposiciones permanentes del museo. [74]

Ver también

Notas

  1. Rhodes era un comandante civil de facto
  2. ^ Spytfontein se encuentra inmediatamente al sur de Kimberley en 28 ° 52′56 ″ S 24 ° 41′00 ″ E / 28.882230 ° S 24.683372 ° E / -28.882230; 24.683372 (Spytfontein)
  3. ^ Riverton se encuentra al norte de Kimberley en el río Vaal en 28 ° 30′51 ″ S 24 ° 42′02 ″ E / 28.51417 ° S 24.70056 ° E / -28.51417; 24.70056 (Riverton)
  4. ^ Magnus dice que Lord Kitchener concedió permiso para arrestar a Rhodes, mientras que Van Hartesveldt dice que fue Lord Roberts.
  5. ^ Carters Ridge está ubicado al oeste de Kimberley en 28 ° 45′01 ″ S 24 ° 42′13 ″ E / 28.7503 ° S 24.7036 ° E / -28.7503; 24.7036 ( Cresta Carters )
  6. ^ Koedoesberg está en 28 ° 55′00 ″ S 24 ° 25′00 ″ E / 28.91667 ° S 24.41667 ° E / -28.91667; 24.41667 ( Koesdoesberg )
  7. ^ Graspan se encuentra al sur de Kimberley en 29 ° 19′08 ″ S 24 ° 26′51 ″ E / 29.31889 ° S 24.44750 ° E / -29.31889; 24.44750 ( Comprender )
  8. ^ Klip Drif está al sureste de Kimberley en el río Modder en 29 ° 02′30.5 ″ S 24 ° 53′41.4 ″ E / 29.041806 ° S 24.894833 ° E / -29.041806; 24.894833 (Klip Drift) uno de los pocos cruces de la zona

Referencias

Citas

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Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos