Gale and Polden fue un impresor y editor británico. Fundada en Brompton , cerca de Chatham, Kent, en 1868, la empresa se trasladó posteriormente a Aldershot , donde tuvieron su sede hasta su cierre en noviembre de 1981, después de que la empresa fuera comprada por el magnate de los medios Robert Maxwell .
La firma Gale and Polden se fundó cerca de Brompton Barracks en Chatham , y James Gale abrió su librería allí en el número 1 de High Street, Old Brompton en 1868. Pronto Gale adquirió su primera imprenta, que instaló en un cobertizo de madera en el jardín. en la parte trasera de su casa. A través de sus contactos con el Cuartel General del Distrito Militar de Chatham, Gale obtuvo un contrato de impresión para la impresión del Directorio de la guarnición. [1]
En 1873, Gale imprimió y publicó su primer libro, Campaña de 1870-1: Las operaciones del cuerpo del general V. Werder, de Ludwig Lohlein, fallecido capitán del 1.er regimiento de granaderos de guardaespaldas de Baden. En ese momento, la imprenta de Gale tenía tres prensas manuales y solo suficientes tipos de metal para imprimir dieciséis páginas a la vez. El personal de Gale estaba formado por tres compositores, un encuadernador, un troquelador y tres muchachos. Su esposa gestionaba las ventas de libros y artículos de papelería de la tienda, con la ayuda de uno de los niños. [1]
El 29 de septiembre de 1875, James Gale contrató a su primer aprendiz, William T. Nash, de catorce años. Nash trabajó para la Compañía durante sesenta y ocho años, llegando a ser Supervisor de Sala de Composición, cargo que ocupó durante casi cuarenta años hasta 1943, cuando murió a la edad de 82 años. En 1875, Thomas Ernest Polden, de 16 años, pronto se unió a Nash. En 1880, la parte de venta de libros del negocio de Gale tenía mucho éxito, y Gale lo publicitó anunciando que "siempre se encontrará en stock una selección de varios cientos de los libros más modernos y populares y, después de haber hecho arreglos para recibir paquetes de las principales tiendas de Londres, "Casas diarias, el libro que no estuviera en stock se podía conseguir inmediatamente". [1]
Muchos de estos avances se debieron a T. Ernest Polden, quien pasó de trabajar en la librería a trabajar en la imprenta, donde adquirió un amplio conocimiento de los diferentes procesos de impresión. Polden salió de Chatham a las guarniciones o astilleros de Gravesend , Dover , Canterbury y más lejos, publicitando el nombre de Gale y Polden al ejército y la marina británicos . En ese momento, la mayoría de los formularios militares oficiales los escribían a mano los ordenanzas, y Polden vio la oportunidad de ampliar el negocio de la empresa imprimiendo formularios estandarizados. Su plan dio como resultado grandes pedidos de los formularios que se colocaron. [1]
Polden, ahora socio principal del negocio, decidió establecer una oficina en Londres. "Una Compañía de nuestra reputación y de nuestras asociaciones", declaró, "¡debe tener su sede en el centro del Imperio!" El negocio había aumentado hasta tal punto que James Gale y T. Ernest Polden estaban considerando convertir Gale & Polden en una sociedad de responsabilidad limitada registrada en Londres.
En ese momento Fleet Street , St. Paul's Churchyard y Paternoster Row eran el centro editorial de Londres, y fue aquí donde T. Ernest Polden buscó una oficina para la creciente empresa. En 1892 encontró un local adecuado en el número 2 de Amen Corner . Al principio la empresa tenía dos habitaciones en el tercer piso, pero pronto aumentaron a cuatro y poco a poco se fueron apoderando de todo el edificio. En ese momento, la empresa suministraba formularios impresos y otros artículos de papelería a unos 400 comedores militares, 100 comedores de oficiales, 200 comedores de sargentos y 250 bibliotecas, salas de recreación e institutos de regimiento tanto en el Ejército como en la Armada. La conocida Serie Militar Gale & Polden y otras obras educativas fueron utilizadas por el Departamento de Educación Militar y por las juntas escolares de Londres y otras , y en las fuerzas coloniales. El 10 de noviembre de 1892, la empresa se constituyó como Gale & Polden Ltd, con un capital social de 30.000 libras esterlinas en acciones de 5 libras esterlinas. Inusualmente, las acciones se ofrecieron a soldados rasos. [1]
Polden sugirió a la junta directiva que era necesario construir una nueva fábrica en Aldershot , entonces la base del ejército británico más grande en Gran Bretaña, y cerrar Brompton Works. Polden había encontrado en Aldershot un lugar adecuado para la construcción de la nueva fábrica, en una ubicación ideal cerca de la estación de tren de la ciudad. Originalmente se planeó que tuviera un edificio de cuatro lados con un patio central. En septiembre de 1893 se completó la primera ala y se instalaron dos motores de gas de alta potencia con planta generadora de electricidad. Las máquinas de impresión más grandes se mantuvieron funcionando en Brompton Works hasta que el nuevo edificio de Aldershot estuvo listo para recibirlas. Luego, las máquinas de Brompton fueron desmanteladas, cargadas en contenedores Pickfords en carros tirados por caballos, llevadas a la vía muerta de mercancías del ferrocarril en la estación de Chatham y enviadas a Aldershot en camiones especiales, donde fueron descargadas y llevadas a la nueva fábrica cercana. [1]
En 1916, Gale & Polden recibieron una autorización real para producir la tarjeta de Navidad de la reina María . En 1918, un incendio en Wellington Works de la empresa destruyó una de las cuatro alas del edificio, lo que detuvo temporalmente la impresión. A raíz del incendio, la empresa decidió mantener su propio equipo de bomberos voluntarios en la Obra. En 1956, Gale & Polden adquirió varias imprentas más pequeñas, incluidas Know Publications, productoras del periódico Woking Opinion; Paines of Worthing y John Drew Ltd, un rival con sede en Aldershot. En 1963, Purnell Group se hizo cargo de Gale & Polden y, en 1964, Purnells se fusionó con otra imprenta, Hazel Sun, para formar la nueva British Printing Corporation (BPC), la imprenta más grande de Europa. [2]
En 1971, The Aldershot News fue adquirido por Surrey Advertiser Group, que más tarde pasó a formar parte del Guardian Group de periódicos. Robert Maxwell obtuvo el control de BPC y Gale & Polden con ella en 1981, y llamó a su nueva empresa Maxwell Communications . En noviembre de 1981, Gale & Polden finalmente cerró y el sitio de Wellington Works fue demolido en 1987. Robert Maxwell murió en 1991 y en 1992 Maxwell Communications colapsó, dejando a muchos empleados jubilados de Gale y Polden sin pensión. [2]
El 6 de junio de 2014 se descubrió una placa azul conmemorativa en el bloque de viviendas que ahora se encuentra en el emplazamiento de la antigua imprenta. Esto fue patrocinado por el coronel David Strong TD, un residente local e historiador de Gale y Polden. [3]
El libro de David Strong: La historia de Gale y Polden 1866-1981 se publicó en 2017.
