La teoría de las relaciones objetales es una escuela de pensamiento de la teoría psicoanalítica y del psicoanálisis centrada en las teorías de las etapas del desarrollo del yo. Sus preocupaciones incluyen la relación de la psique con los demás en la infancia y la exploración de las relaciones entre personas externas, así como las imágenes internas y las relaciones que se encuentran en ellas. [1] Los partidarios de esta escuela de pensamiento sostienen que la relación del bebé con la madre determina principalmente la formación de su personalidad en la vida adulta. El apego es la base del desarrollo del yo, es decir, la organización psíquica que crea el sentido de identidad de uno. [2]
Aunque su base se deriva de las teorías del desarrollo del yo en la psicodinámica freudiana , la teoría de las relaciones objetales no pone énfasis en el papel de los impulsos biológicos en la formación de la personalidad en la edad adulta. [3] Esta escuela de pensamiento sugiere, en cambio, que el patrón de relaciones de una persona con los demás como adulta está determinado por las experiencias de los cuidadores durante la infancia. Los cuidadores y otras figuras en la vida del bebé se denominan "objetos". Un adulto que experimentó negligencia o abuso en la infancia espera un comportamiento similar de otros que, a través de la transferencia , le recuerdan al padre negligente o abusivo de su pasado.
El primer "objeto" en la psique de un individuo suele ser una imagen internalizada de la madre. Los objetos internos están formados por los patrones de la experiencia de haber sido cuidado cuando era un bebé, que pueden ser o no representaciones precisas de los cuidadores externos reales. Los objetos suelen ser imágenes internalizadas de la madre , el padre u otro cuidador principal. Sin embargo, también pueden consistir en partes de una persona, como un bebé que se relaciona con el pecho en lugar de con su madre como una persona completa. [4]
Las experiencias posteriores pueden modificar estos patrones tempranos, pero los objetos suelen seguir ejerciendo una fuerte influencia a lo largo de la vida. Los objetos se comprenden inicialmente en la mente del bebé por sus funciones y se denominan objetos parciales . [5] El pecho que alimenta al bebé hambriento es el "pecho bueno", mientras que un bebé hambriento que no encuentra pecho entiende que el pecho es el "pecho malo". Con un entorno "suficientemente bueno" que lo facilite, las funciones de los objetos parciales acaban transformándose en una comprensión de objetos completos. Esto se corresponde con la capacidad de tolerar la ambigüedad, de ver que tanto el pecho "bueno" como el "malo" son parte de la misma figura materna. [5]
La línea de pensamiento inicial surgió en 1917 con Sándor Ferenczi . Posteriormente, a principios de la década de 1930, Harry Stack Sullivan , estableció lo que se conoce como teoría interpersonal. [6] Los psicólogos británicos Melanie Klein , Donald Winnicott , Harry Guntrip , Scott Stuart y otros [ ¿quiénes? ] ampliaron la teoría de las relaciones objetales durante las décadas de 1940 y 1950. En 1952, Ronald Fairbairn formuló su teoría de las relaciones objetales. [7]
El término se ha utilizado en muchos contextos diferentes, lo que ha dado lugar a diferentes connotaciones y denotaciones. [1] Aunque Fairbairn popularizó el término "relaciones objetales", el trabajo de Klein tiende a identificarse más comúnmente con los términos "teoría de las relaciones objetales" y "relaciones objetales británicas", al menos en América del Norte contemporánea, aunque la influencia del British Independent Group —que sostenía que la motivación principal del niño es la búsqueda de objetos en lugar de la gratificación de impulsos [8] — está siendo cada vez más reconocida.
Klein creía que el campo de batalla psicodinámico que Freud propuso se produce muy temprano en la vida, durante la infancia. Además, sus orígenes son diferentes de los que Freud propuso. Las interacciones entre el bebé y la madre son tan profundas e intensas que forman el foco de la estructura de impulsos del bebé. Algunas de estas interacciones provocan ira y frustración; otras provocan fuertes sentimientos de dependencia a medida que el niño comienza a reconocer que la madre es más que un pecho del que alimentarse. Estas reacciones amenazan con abrumar el sentido de identidad del bebé. La forma en que el bebé resuelve el conflicto, creía Klein, se refleja en la personalidad del adulto. [9]
Sigmund Freud identificó originalmente a las personas en el entorno de un sujeto con el término "objeto" para identificar a las personas como objeto de impulsos. Fairbairn se apartó radicalmente de Freud al postular que los seres humanos están motivados fundamentalmente no por la búsqueda de la satisfacción de un impulso sino por la búsqueda de la satisfacción que proviene de estar en relación con otros reales. Klein y Fairbairn trabajaban en líneas similares. Sin embargo, a diferencia de Fairbairn, Klein siempre sostuvo que no se estaba alejando de la teoría freudiana, sino que simplemente estaba elaborando fenómenos tempranos del desarrollo que eran coherentes con la teoría freudiana.
Dentro de la comunidad psicoanalítica de Londres, se produjo un conflicto de lealtades entre Klein y la teoría de las relaciones objetales (a veces denominada "psicología del ello") y Anna Freud y la psicología del yo . [10] [11] [12] [13] En Londres, aquellos que se negaban a elegir bando eran denominados la "escuela media", cuyos miembros incluían a Winnicott y Michael Balint . Las teorías de Klein se hicieron populares en América del Sur, mientras que las de Anna Freud se ganaron la lealtad estadounidense. [14] Anna Freud fue particularmente influyente en el psicoanálisis estadounidense en las décadas de 1940, 1950 y 1960. La psicología del yo estadounidense se promovió en las obras de Hartmann, Kris, Loewenstein, Rapaport, Erikson, Jacobson y Mahler .
Fairbairn describió cómo las personas que sufrieron abusos cuando eran niños internalizan esa experiencia. La "defensa moral" es la tendencia que se observa en los sobrevivientes de abusos a asumir todo lo malo, y cada uno cede el mal moral para que el objeto-cuidador pueda ser considerado bueno. Se trata de un uso de la división como defensa para mantener una relación de apego en un mundo inseguro. En un ejemplo particular de esta circunstancia, Fairbairn presentó a una niña de cuatro años que había sufrido una fractura de brazo a manos de su madre a un médico amigo suyo, quien le dijo a la niña que iban a buscarle un nuevo padre. La niña, ahora presa del pánico y triste, respondió que quería a su "verdadera mamá". Fairbairn preguntó: "¿Te refieres a la mamá que te rompió el brazo?" "Yo era mala", respondió la niña. [15] A partir de este intercambio, él teorizó que ella necesitaba creer que su objeto de amor (madre) era completamente bueno para creer firmemente que algún día recibiría el amor y el cuidado que necesitaba; en un intento por recuperar estas necesidades, utilizó la defensa moral para hacerse mala con el fin de preservar la bondad de su madre.
Klein denominó el aspecto psicológico del instinto como fantasía inconsciente (escrita deliberadamente con "ph" para distinguirla de la palabra "fantasía"). La fantasía es un hecho de la vida psíquica que se proyecta hacia el mundo exterior. Estos potenciales de imagen reciben una prioridad con las pulsiones y, finalmente, permiten el desarrollo de estados más complejos de vida mental. La fantasía inconsciente en la vida mental emergente del bebé se modifica por el entorno a medida que el niño tiene contacto con la realidad. [16]
Desde el momento en que el niño empieza a interactuar con el mundo exterior, se dedica a poner a prueba sus fantasías en un contexto de realidad. Quiero sugerir que el origen del pensamiento se encuentra en este proceso de poner a prueba la fantasía frente a la realidad; es decir, que el pensamiento no sólo se contrasta con la fantasía, sino que se basa en ella y se deriva de ella. [16] : 45
El papel de la fantasía inconsciente es esencial en el desarrollo de la capacidad de pensar. En términos de Bion , la imagen de la fantasía es una preconcepción que no será un pensamiento hasta que la experiencia se combine con una realización en el mundo de la experiencia. La preconcepción y la realización se combinan para tomar forma como un concepto que puede ser pensado. [17] [18] [19] El ejemplo clásico de esto es el de la observación del bebé buscando el pezón en las primeras horas de vida. El búsqueda instintiva es la preconcepción. La provisión del pezón proporciona la realización en el mundo de la experiencia y, a través del tiempo, con la experiencia repetida, la preconcepción y la realización se combinaron para crear el concepto. La capacidad mental se basa en la experiencia previa a medida que el entorno y el bebé interactúan.
Las primeras experiencias corporales comienzan a construir los primeros recuerdos y las realidades externas se van tejiendo progresivamente en la textura de la fantasía. En poco tiempo, las fantasías del niño pueden recurrir a imágenes plásticas, así como a sensaciones (imágenes visuales, auditivas, cinestésicas, táctiles, gustativas, olfativas, etc.). Y estas imágenes plásticas y representaciones dramáticas de la fantasía se van elaborando progresivamente junto con las percepciones articuladas del mundo externo. [20]
Con un cuidado adecuado, el bebé es capaz de tolerar una creciente conciencia de la experiencia que está sustentada por una fantasía inconsciente y conduce al logro de logros de desarrollo consecutivos, "las posiciones" en la teoría kleiniana.
Como término específico, la identificación proyectiva es introducida por Klein en "Notas sobre algunos mecanismos esquizoides". [21]
[La proyección] ayuda al yo a superar la ansiedad al librarlo del peligro y la maldad. La introyección del objeto bueno también es utilizada por el yo como defensa contra la ansiedad... Los procesos de escindir partes del yo y proyectarlas en objetos son, por lo tanto, de vital importancia para el desarrollo normal, así como para la relación objetal anormal. El efecto de la introyección sobre las relaciones objetales es igualmente importante. La introyección del objeto bueno, en primer lugar el pecho de la madre, es una condición previa para el desarrollo normal... Llega a formar un punto focal en el yo y contribuye a la cohesión del yo... Sugiero para estos procesos el término "identificación proyectiva". [21] : 6–9
Klein imaginó esta función como una defensa que contribuye al desarrollo normal del niño, incluida la estructura del yo y el desarrollo de las relaciones objetales. La introyección del pecho bueno proporciona un lugar donde uno puede esconderse de la persecución, un paso temprano en el desarrollo de una capacidad de auto-consuelo.
Ogden [22] identifica cuatro funciones que puede cumplir la identificación proyectiva. Como en el modelo kleiniano tradicional, sirve como defensa. La identificación proyectiva sirve como modo de comunicación. Es una forma de relación objetal y "una vía para el cambio psicológico". [22] : 21 Como forma de relación objetal, la identificación proyectiva es una manera de relacionarse con otros que no se consideran completamente separados del individuo. En cambio, esta relación tiene lugar "entre la etapa del objeto subjetivo y la de la verdadera relación objetal". [22] : 23
Las posiciones de la teoría kleiniana, sustentadas en la fantasía inconsciente, son etapas del desarrollo normal de las relaciones entre el yo y los objetos, cada una con sus propias defensas y estructura organizativa características. Las posiciones esquizoparanoide y depresiva se dan en la fase oral preedípica del desarrollo.
A diferencia de Fairbairn y más tarde Guntrip, [23] Klein creía que tanto los objetos buenos como los malos son introyectados por el bebé, siendo la internalización de los objetos buenos esencial para el desarrollo de una función sana del yo. [21] : 4 Klein conceptualizó la posición depresiva como "la forma más madura de organización psicológica", que continúa desarrollándose a lo largo de la vida. [24] : 11
La posición depresiva ocurre durante el segundo trimestre del primer año. [21] : 14 Antes de eso, el bebé está en la posición esquizo-paranoide, que se caracteriza por ansiedades persecutorias y los mecanismos de escisión, proyección, introyección y omnipotencia (que incluye idealización y negación) para defenderse de estas ansiedades. [21] : 7 Los modos de experiencia depresiva y esquizo-paranoide continúan entremezclándose durante los primeros años de la infancia.
La posición esquizo-paranoide se caracteriza por relaciones de objeto parcial. Los objetos parciales son una función de la escisión, que tiene lugar en la fantasía. En esta etapa del desarrollo, la experiencia sólo puede percibirse como totalmente buena o totalmente mala. Como objetos parciales, es la función la que identifica el yo que experimenta, en lugar de otros completos y autónomos. El bebé hambriento desea el pecho bueno que lo alimenta. Si ese pecho aparece, es el pecho bueno. Si el pecho no aparece, el bebé hambriento y ahora frustrado, en su angustia, tiene fantasías destructivas dominadas por la agresión oral hacia el pecho malo, alucinado. [21] : 5
Klein señala que al escindirse el objeto, también se escinde el yo. [21] : 6 El infante que fantasea con la destrucción del pecho malo no es el mismo infante que recibe el pecho bueno, al menos no hasta que obtiene la posición depresiva, punto en el cual el bien y el mal pueden ser tolerados simultáneamente en la misma persona y surge la capacidad de remordimiento y reparación.
Las angustias de la posición esquizo-paranoide son de naturaleza persecutoria, miedo a la aniquilación del ego. [21] : 33 La escisión permite que el bien se mantenga separado del mal. La proyección es un intento de expulsar al mal para controlarlo mediante un dominio omnipotente. La escisión nunca es completamente efectiva, según Klein, ya que el ego tiende a la integración. [21] : 34
Klein consideró que la posición depresiva era un hito evolutivo importante que continúa madurando a lo largo de la vida. A la escisión y a las relaciones parciales de objeto que caracterizan la fase anterior le sigue la capacidad de percibir que el otro que frustra es también el que gratifica. Las defensas esquizoides siguen siendo evidentes, pero los sentimientos de culpa, pena y el deseo de reparación ganan predominio en la mente en desarrollo.
En la posición depresiva, el niño puede experimentar a los demás como un todo, lo que altera radicalmente las relaciones objetales de la fase anterior. [21] : 3 "Antes de la posición depresiva, un objeto bueno no es de ninguna manera lo mismo que un objeto malo. Es solo en la posición depresiva que las cualidades polares pueden verse como diferentes aspectos del mismo objeto". [25] : 37 La creciente proximidad del bien y el mal trae consigo una integración correspondiente del ego.
En un proceso que Grotstein denomina la "escisión primaria", [25] : 39 el niño toma conciencia de su separación de la madre. Esta conciencia permite que surja la culpa en respuesta a las fantasías agresivas previas del niño cuando el mal se separaba del bien. Las ausencias temporales de la madre permiten la restauración continua de ella "como una imagen de representación" en la mente del niño. [25] : 39 El pensamiento simbólico puede surgir ahora, y sólo puede surgir una vez que se haya obtenido acceso a la posición depresiva. Con la conciencia de la escisión primaria, se crea un espacio en el que el símbolo, lo simbolizado y el sujeto que experimenta coexisten. La historia, la subjetividad, la interioridad y la empatía se vuelven posibles. [24] : 14
Las ansiedades características de la posición depresiva cambian del miedo a ser destruido al miedo a destruir a otros. En la realidad o en la fantasía, uno ahora se da cuenta de la capacidad de dañar o alejar a una persona a la que ama ambivalentemente. Las defensas características de la posición depresiva incluyen las defensas maníacas, la represión y la reparación. Las defensas maníacas son las mismas defensas evidenciadas en la posición esquizo-paranoide, pero ahora movilizadas para proteger la mente de la ansiedad depresiva. A medida que la posición depresiva produce una creciente integración en el ego, las defensas anteriores cambian de carácter, se vuelven menos intensas y permiten una mayor conciencia de la realidad psíquica. [26] : 73
Al trabajar la ansiedad depresiva, se retiran las proyecciones, lo que permite al otro más autonomía, realidad y una existencia separada. [16] : 16 El bebé, cuyas fantasías destructivas estaban dirigidas hacia la madre mala que lo frustraba, ahora comienza a darse cuenta de que, mala y buena, frustrante y satisfactoria, siempre es la misma madre. La culpa inconsciente por las fantasías destructivas surge en respuesta al amor y la atención continuos que le brindan los cuidadores.
[A medida que] los temores de perder al ser amado se hacen activos, se da un paso muy importante en el desarrollo. Estos sentimientos de culpa y angustia entran ahora como un nuevo elemento en la emoción del amor. Se convierten en una parte inherente del amor y lo influyen profundamente tanto en calidad como en cantidad. [27] : 65
A partir de este hito del desarrollo surge la capacidad de simpatía, responsabilidad y preocupación por los demás, y la capacidad de identificarse con la experiencia subjetiva de las personas que nos importan. [27] : 65–66 Con la retirada de las proyecciones destructivas, se produce la represión de los impulsos agresivos. [26] : 72–73 El niño permite a los cuidadores una existencia más separada, lo que facilita una creciente diferenciación de la realidad interna y externa. La omnipotencia disminuye, lo que corresponde a una disminución de la culpa y del miedo a la pérdida. [16] : 16
Cuando todo va bien, el niño en desarrollo es capaz de comprender que los demás externos son personas autónomas con sus propias necesidades y subjetividad.
Anteriormente, las ausencias prolongadas del objeto (el pecho bueno, la madre) se experimentaban como persecutorias y, según la teoría de la fantasía inconsciente, el niño perseguido fantasea con la destrucción del objeto malo. El objeto bueno que llega entonces no es el objeto que no llegó. De la misma manera, el niño que destruyó el objeto malo no es el niño que ama al objeto bueno.
En la fantasía, la buena madre interna puede ser destruida psíquicamente por los impulsos agresivos. Es crucial que las figuras parentales reales estén presentes para demostrar la continuidad de su amor. De esta manera, el niño percibe que lo que les sucede a los objetos buenos en la fantasía no les sucede en la realidad. Se permite que la realidad psíquica evolucione como un lugar separado de la literalidad del mundo físico.
A través de la experiencia repetida con una crianza suficientemente buena, la imagen interna que el niño tiene de los otros externos, es decir, el objeto interno del niño, se modifica por la experiencia y la imagen se transforma, fusionando experiencias de bien y mal que se vuelven más similares al objeto real (por ejemplo, la madre, que puede ser buena y mala). En términos freudianos, el principio de placer es modificado por el principio de realidad .
Melanie Klein consideraba que este surgimiento de la posición depresiva era una condición previa para la vida social y que la creación de un mundo interior y otro exterior era el punto de partida de las relaciones interpersonales.
Klein sostuvo que las personas que nunca logran superar la posición depresiva en su infancia, seguirán luchando con este problema en la vida adulta. Por ejemplo, la causa de que una persona siga padeciendo intensos sentimientos de culpa por la muerte de un ser querido puede encontrarse en la posición depresiva no superada. La culpa existe debido a la falta de diferenciación entre fantasía y realidad. También funciona como un mecanismo de defensa para defender al yo contra sentimientos insoportables de tristeza y pena, y al objeto interno del ser querido contra la rabia insoportable del yo, que, se teme, podría destruir el objeto interno para siempre.
Wilfred Bion articula la naturaleza dinámica de las posiciones, un punto enfatizado por Thomas Ogden y ampliado por John Steiner en términos de "El equilibrio entre las posiciones esquizo-paranoide y depresiva". [28] Ogden y James Grotstein han continuado explorando los estados mentales infantiles tempranos e incorporando el trabajo de Donald Meltzer , Esther Bick y otros, postulan una posición que precede a la esquizo-paranoide. Grotstein, siguiendo a Bion, también plantea la hipótesis de una posición trascendente que emerge después de alcanzar la posición depresiva. Este aspecto del trabajo tanto de Ogden como de Grotstein sigue siendo controvertido para muchos dentro de la teoría clásica de las relaciones objetales.
Sigmund Freud desarrolló el concepto de relación de objeto para describir o enfatizar que las pulsiones corporales satisfacen su necesidad a través de un medio, un objeto, en un foco específico. La tesis central en la teoría de las relaciones de objeto de Melanie Klein era que los objetos juegan un papel decisivo en el desarrollo de un sujeto y pueden ser objetos parciales u objetos totales, es decir, un solo órgano (el pecho de una madre) o una persona completa (una madre). En consecuencia, tanto una madre o solo el pecho de la madre pueden ser el foco de satisfacción de una pulsión. Además, según el psicoanálisis tradicional, existen al menos dos tipos de pulsiones, la libido (contraparte mítica: Eros ) y la pulsión de muerte , mortido (contraparte mítica: Thanatos ). Así, los objetos pueden ser receptores tanto del amor como del odio , los efectos afectivos de la libido y la pulsión de muerte.
Ronald Fairbairn quedó impresionado con el trabajo de Klein, particularmente por su énfasis en los objetos internalizados, pero se opuso a la idea de que la internalización de los objetos externos se basara en el instinto de muerte. El instinto de muerte es un remanente del modelo freudiano que se enfatizó en el modelo de Klein, y su modelo asume que la conducta humana está motivada por una lucha entre las fuerzas instintivas del amor y el odio. Klein creía que cada ser humano nace con un instinto de muerte innato que motiva al niño a imaginarse lastimando a su madre durante el período esquizoide del desarrollo. El niño intenta protegerse de ser abrumado por el odio internalizando, o incorporando, recuerdos de los aspectos amorosos de sus padres para contrarrestar los componentes odiosos. El modelo de Fairbairn también enfatizaba la internalización de los objetos externos, pero su visión de la internalización no se basaba en el impulso instintivo, sino más bien en el deseo normal del niño de comprender el mundo que lo rodea.
Fairbairn comenzó su teoría con su observación de la dependencia absoluta del niño de la buena voluntad de su madre. El bebé dependía de su objeto materno (o cuidador) para que le proporcionara todas sus necesidades físicas y psicológicas, como Fairbairn señaló en el siguiente pasaje:
La característica más destacada de la dependencia infantil es su carácter incondicional. El niño depende completamente de su objeto no sólo para su existencia y bienestar físico, sino también para la satisfacción de sus necesidades psicológicas... En cambio, la propia indefensión del niño es suficiente para hacerlo dependiente en un sentido incondicional... No tiene otra alternativa que aceptar o rechazar su objeto, una alternativa que puede presentarse ante él como una elección entre la vida y la muerte (Fairbairn, 1952, 47). [29]
El modelo es completamente interpersonal en el sentido de que no hay impulsos biológicos ni instintos heredados. Cuando el objeto materno proporciona una sensación de seguridad y calidez, el "yo central" innato del niño es capaz de asimilar nuevas experiencias, lo que le permite ampliar su contacto con el entorno más allá de la estrecha órbita de su madre. Éste es el comienzo del proceso de diferenciación, o separación de los padres, que acaba dando lugar a un individuo nuevo y único. Mientras el objeto materno siga proporcionando calidez emocional, apoyo y una sensación de seguridad, el niño seguirá desarrollándose durante toda la infancia. Sin embargo, si los padres no proporcionan estos factores de forma constante, el desarrollo emocional y psicológico del niño se detiene y el niño retrocede y permanece indiferenciado de su madre. La siguiente cita ilustra la base del modelo de Fairbairn:
La mayor necesidad de un niño es obtener la seguridad concluyente (a) de que sus padres lo aman genuinamente como persona y (b) de que sus padres aceptan genuinamente su amor. Sólo en la medida en que dicha seguridad se presente en una forma suficientemente convincente como para permitirle depender con seguridad de sus objetos reales, podrá renunciar gradualmente a la dependencia infantil sin recelos. En ausencia de dicha seguridad, su relación con sus objetos está cargada de demasiada ansiedad por la separación como para permitirle renunciar a la actitud de dependencia infantil: porque tal renuncia equivaldría a perder toda esperanza de obtener alguna vez la satisfacción de sus necesidades emocionales insatisfechas. La frustración de su deseo de ser amado como persona y de que su amor sea aceptado es el mayor trauma que un niño puede experimentar (Fairbairn, 1952:39-40). [7]
El resultado contraintuitivo del fracaso materno (o paterno, si el padre es el cuidador principal) es que el niño se vuelve más dependiente del cuidador, en lugar de menos, porque al no satisfacer sus necesidades, el niño tiene que seguir dependiendo con la esperanza de recibir amor y apoyo en el futuro. Con el tiempo, la falta de apoyo a las necesidades de desarrollo del niño lo deja cada vez más rezagado respecto de sus compañeros de edad similar. El niño emocionalmente abandonado debe recurrir a sus propios recursos para buscar consuelo y a su mundo interior con sus fantasías a su alcance, en un intento de satisfacer parcialmente sus necesidades de consuelo, amor y, más tarde, de éxito. A menudo, estas fantasías involucran a otras figuras que él mismo ha creado. Según Fairbairn, el giro del niño hacia el mundo interior lo protege de la dura realidad de su entorno familiar, pero lo aleja de la realidad externa: "Todos representan relaciones con objetos internalizados, a los que el individuo se ve obligado a recurrir a falta de relaciones satisfactorias en el mundo exterior" (Fairbairn, 1952, 40 cursiva en el original). [7]
Fairbairn se dio cuenta de que la dependencia absoluta del niño de la buena voluntad de su madre lo hacía intolerante a aceptar o incluso reconocer que está siendo maltratado, porque eso debilitaría su necesario apego a su padre. El niño crea una ilusión de que vive en un cálido capullo de amor, y cualquier información que interfiera con esta ilusión es expulsada a la fuerza de su conciencia, ya que no puede enfrentar el terror del rechazo o el abandono a los tres, cuatro o cinco años de edad. La defensa que utilizan los niños para mantener su sensación de seguridad es la disociación, y fuerzan todos los recuerdos de los fracasos de los padres (negligencia, indiferencia o abandonos emocionales) a su inconsciente. Con el tiempo, el niño desatendido desarrolla un banco de memoria cada vez más amplio de evento tras evento de ser desatendido. Estos eventos interpersonales disociados siempre están en pares, un yo en relación con un objeto. Por ejemplo, un niño que es desatendido disocia un recuerdo de sí mismo como un yo asustado y confuso que ha sido desatendido por un padre distante e indiferente. Si estos acontecimientos se repiten una y otra vez, el inconsciente del niño agrupa los recuerdos en una visión del yo y una visión del padre, dos visiones que son demasiado tóxicas y perturbadoras para permitir que entren en la conciencia. Las disociaciones pareadas del yo y el objeto que surgieron a partir de los rechazos se denominaron el yo antilibidinal (el yo asustado del niño) y el objeto que rechaza (el padre indiferente o ausente). Así, además del yo central consciente, que se relaciona con las partes del padre que nutren y apoyan (llamado el objeto ideal), el niño tiene una segunda visión del yo y del objeto en su inconsciente: el yo antilibidinal y el objeto que rechaza.
Ningún niño puede vivir en un mundo sin esperanzas de futuro. Fairbairn trabajaba a tiempo parcial en un orfanato, donde veía a niños abandonados y maltratados. Se dio cuenta de que creaban fantasías sobre la "bondad" de sus padres y esperaban con ansias reunirse con ellos. Se dio cuenta de que estos niños se habían disociado y reprimido los numerosos ultrajes físicos y emocionales a los que habían sido sometidos en la familia. Una vez en el orfanato, estos mismos niños vivían en un mundo de fantasía de esperanza y expectativa, que les impedía el colapso psicológico. El yo de fantasía que desarrolla el niño se denominaba yo libidinal (o ego libidinal) y se relacionaba con las mejores partes de los padres, que pueden haber mostrado interés o ternura hacia su hijo en un momento u otro, que el niño necesitado luego realza con la fantasía. La visión del padre realzada por la fantasía fue llamada por Fairbairn el objeto excitante, que se basaba en la excitación del niño mientras tejía su fantasía de un reencuentro con sus padres amorosos. Este par de yo y objetos también está contenido en el inconsciente del niño, pero él puede invocarlos cuando está desesperado por consuelo y apoyo (Fairbairn, 1952, 102-119). [7]
El modelo estructural de Fairbairn contiene tres yoes que se relacionan con tres aspectos del objeto. Los yoes no se conocen ni se relacionan entre sí, y el proceso de disociación y el desarrollo de estas estructuras se denomina defensa de escisión o división .
El yo central del niño se relaciona con el objeto ideal cuando el padre lo apoya y lo nutre.
El yo antilibidinal se relaciona únicamente con el objeto que rechaza , y estas estructuras contienen el miedo y la ira del niño, así como la indiferencia, el abandono o el abuso directo de los padres.
El yo libidinal se relaciona únicamente con el objeto excitante , y estas estructuras contienen al niño demasiado optimista que se relaciona con el padre excitante y sobreprometedor.
El terapeuta de relaciones objetales de Fairbairn imagina que todas las interacciones entre el cliente y el terapeuta ocurren en el mundo de relaciones objetales interno del cliente, en una de las tres díadas. El terapeuta de relaciones objetales de Fairbairn también utiliza sus propias reacciones emocionales como señales terapéuticas. Si el terapeuta se siente irritado con el cliente, o aburrido, eso podría interpretarse como una recreación del Yo Antilibidinal y el Objeto Malo, con el terapeuta en el papel de Objeto Malo. Si el terapeuta puede ser pacientemente un terapeuta empático a través de la recreación del cliente, entonces el cliente tiene una nueva experiencia para incorporar a su mundo de objetos interno, con la esperanza de expandir su imagen interna de su Objeto Bueno. La cura se ve como el cliente siendo capaz de recibir de su Objeto Bueno interno con la frecuencia suficiente para tener una vida más estable y pacífica. [15]
La teoría del apego , investigada por John Bowlby y otros, ha seguido profundizando nuestra comprensión de las relaciones objetales tempranas. Si bien se trata de una corriente diferente de la teoría y la investigación psicoanalítica, los hallazgos de los estudios sobre el apego han seguido apoyando la validez de las progresiones del desarrollo descritas en las relaciones objetales. En las últimas décadas, la investigación psicológica del desarrollo, por ejemplo sobre el inicio de una " teoría de la mente " en los niños, ha sugerido que la formación del mundo mental es posible gracias a la interacción interpersonal entre el bebé y los padres, que fue la tesis principal de la tradición británica de las relaciones objetales (p. ej., Fairbairn, 1952).
Aunque la teoría de las relaciones objetales surgió del psicoanálisis, se ha aplicado a los campos generales de la psiquiatría y la psicoterapia por autores como N. Gregory Hamilton [30] [31] y Glen O. Gabbard . Para hacer que la teoría de las relaciones objetales fuera más útil como psicología general, N. Gregory Hamilton agregó las funciones específicas del yo al concepto de unidades de relaciones objetales de Otto F. Kernberg . [32]
Individuos:
es aquello con lo que se relaciona un sujeto.