Margaret Schönberger Mahler (10 de mayo de 1897 en Ödenburg , Austria-Hungría ; 2 de octubre de 1985 en Nueva York) fue una psiquiatra , [1] psicoanalista y pediatra austro - estadounidense . Realizó un trabajo pionero en el campo de la investigación sobre bebés y niños pequeños. Sobre la base de estudios empíricos, desarrolló un modelo de desarrollo que se volvió particularmente influyente en el psicoanálisis y la teoría de las relaciones objetales . Mahler desarrolló la teoría de la separación-individuación del desarrollo infantil .
Margaret Schönberger nació el 10 de mayo de 1897 en el seno de una familia judía de Ödenburg , una pequeña ciudad cercana a Viena , hija de Gustav Schönberger, un médico austríaco y presidente de la comunidad judía, uno de los notables de Ödenburg, y Eugenia Schönberger, de soltera Wiener. [2] [1] Ella y una hermana menor tuvieron una infancia difícil como resultado del matrimonio problemático de sus padres. Sin embargo, el padre de Margaret la alentó a sobresalir en matemáticas y otras ciencias. Después de completar la Höhere Mädchenschule , asistió al Vaci Utcai Gimnazium en Budapest , aunque era inusual en ese momento que una mujer continuara la educación formal. Budapest ejerció una gran influencia en su vida y carrera. [3] Conoció al influyente psicoanalista húngaro Sándor Ferenczi , quedó fascinada por el concepto del inconsciente y se animó a leer a Sigmund Freud . [4]
En septiembre de 1916, comenzó los estudios de Historia del Arte en la Universidad de Budapest, pero en enero de 1917 se cambió a la Facultad de Medicina. Tres semestres después comenzó la formación médica en la Universidad de Múnich , pero se vio obligada a abandonarla por el antisemitismo . En la primavera de 1920 se trasladó a la Universidad de Jena y fue allí donde empezó a darse cuenta de lo importante que eran el juego y el amor para los bebés para que crecieran mental y físicamente sanos. Después de graduarse cum laude en 1922, se fue a Viena para obtener su licencia para ejercer la medicina. Allí pasó de la pediatría a la psiquiatría y, en 1926, comenzó su formación analítica con Helene Deutsch . Siete años después, fue aceptada como analista . Trabajar con niños se convirtió en su pasión. Le encantaba la forma en que los niños le prestaban atención y mostraban su alegría al cooperar con ella.
En 1936 se casó con Paul Mahler. Tras el ascenso de los nazis al poder, la pareja se trasladó a Gran Bretaña y luego, en 1938, a los Estados Unidos . Después de recibir una licencia médica en Nueva York , Margaret Mahler estableció una práctica privada en un sótano y comenzó a reconstruir su clientela. En 1939 conoció a Benjamin Spock y, después de dar un seminario de análisis infantil en 1940, se convirtió en profesora principal de análisis infantil. Se unió al Instituto de Desarrollo Humano, el Instituto Educativo y la Sociedad Psicoanalítica de Nueva York . En 1948 trabajó en estudios clínicos sobre casos benignos y malignos de psicosis infantil .
En su ceremonia de graduación de 1980, Barnard College le otorgó su máximo honor: la Medalla de Distinción Barnard .
Schönberger Mahler murió el 2 de octubre de 1985.
Margaret Mahler trabajó como psicoanalista con niños pequeños con trastornos.
En 1950, ella y Manuel Furer fundaron el Centro Infantil Masters en Manhattan (que estaba conectado con el hospital Mount Sinai). Allí desarrolló el Modelo de Tratamiento Tripartito, en el que la madre participaba en el tratamiento del niño. [4] Mahler inició una exploración más constructiva de los trastornos graves en la infancia y enfatizó la importancia del entorno en el niño. Estaba especialmente interesada en la dualidad madre-hijo y documentó cuidadosamente el impacto de las separaciones tempranas de los niños de sus madres. Esta documentación de la separación - individuación fue su contribución más importante al desarrollo del psicoanálisis.
La separación-individuación puede considerarse como el nacimiento psicológico de un bebé, que ocurre durante un período de tiempo cuando el niño se separa de la madre y comienza a individualizarse.
Mahler arrojó luz sobre las características normales y anormales de la psicología del yo evolutiva . Trabajó con niños psicóticos [ cita requerida ] , mientras que la psicosis aún no había sido abordada en el tratamiento psicoanalítico . [5]
La psicosis infantil simbiótica la afectó. Ella percibía la sintomatología como un descarrilamiento de los procesos normales por los cuales las representaciones del yo (la representación de uno mismo) y las representaciones de objetos (la representación de una persona familiar) se vuelven distintas. [4] Su obra más importante es El nacimiento psicológico del infante humano: simbiosis e individuación , escrita en 1975 con Fred Pine y Anni Bergman.
En la teoría de Mahler, el desarrollo infantil se produce en fases, cada una con varias subfases:
Las alteraciones en el proceso fundamental de separación-individuación pueden dar lugar a una alteración de la capacidad de mantener un sentido fiable de identidad individual en la edad adulta. [5]
La constancia del objeto, similar a la permanencia del objeto de Jean Piaget , describe la fase en la que el niño comprende que la madre tiene una identidad separada y es verdaderamente un individuo separado. Esto conduce a la formación de la internalización , que es la representación interna que el niño ha formado de la madre. Esta internalización es lo que proporciona al niño una imagen que lo ayuda a proporcionarle un nivel inconsciente de apoyo orientador y consuelo por parte de sus madres. Las deficiencias en la internalización positiva podrían posiblemente conducir a una sensación de inseguridad y problemas de baja autoestima en la edad adulta. [6]