Las bebidas azucaradas (SSB) son bebidas con azúcar añadido . [1] [2] Se han descrito como "caramelos líquidos". [3] Los azúcares añadidos [4] incluyen azúcar moreno , edulcorante de maíz, jarabe de maíz , dextrosa (también conocida como glucosa) , fructosa , jarabe de maíz con alto contenido de fructosa , miel , azúcar invertido (una mezcla de fructosa y glucosa) , lactosa , jarabe de malta , maltosa , melaza , azúcar sin refinar , sacarosa , trehalosa y azúcar turbinado . [5] [6] Los azúcares naturales, como los de la fruta o la leche, no se consideran azúcares añadidos. [6] Los azúcares libres incluyen monosacáridos y disacáridos añadidos a los alimentos y bebidas por el fabricante, el cocinero o el consumidor, y azúcares presentes de forma natural en la miel, los jarabes, los zumos de frutas y los concentrados de zumos de frutas.
El consumo de bebidas azucaradas se ha relacionado con el aumento de peso y un mayor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares. [7] [8] [9] [10] [11] Según los CDC , el consumo de bebidas azucaradas también está asociado con conductas poco saludables como fumar, no dormir ni hacer ejercicio lo suficiente y comer comida rápida con frecuencia y no suficientes frutas con regularidad. [1]
Las bebidas endulzadas artificialmente (ASB) se definen como aquellas que contienen edulcorantes no nutritivos y se comercializan como un reemplazo de las bebidas endulzadas con azúcar. [12] [13] Al igual que las bebidas endulzadas con azúcar, están relacionadas con el aumento de peso y un mayor riesgo de mortalidad por enfermedades cardiovasculares. [10] [11] [12] [14]
El aumento del consumo de bebidas azucaradas se ha descrito como un problema de salud mundial, pero es particularmente visible en los Estados Unidos , de donde se originaron las bebidas más populares, como los refrescos. [15] En los EE. UU., las bebidas azucaradas, como la mayoría de los refrescos, son el tipo de alimentos que contienen azúcar agregada más consumido, y representan aproximadamente un tercio de todo el consumo de azúcares agregados (aproximadamente la mitad si se cuentan junto con el jugo de fruta ; aproximadamente el doble de la cantidad que se obtiene de las categorías de "postres" y " dulces "). [8] [16] [17] [5] Representan aproximadamente el 7% de la ingesta total de energía, donde pueden representar hasta el 15% en los niños, y se han descrito como la "mayor fuente de alimentos individuales de calorías en la dieta estadounidense". [15] El consumo de bebidas azucaradas ha aumentado en los EE. UU. desde la década de 1970, lo que representa una parte significativa (quizás hasta la mitad) del aumento de la ingesta calórica entre la población estadounidense. [3] Algunas investigaciones más recientes sugieren que el consumo de azúcar añadido en los EE. UU. ha comenzado a disminuir en el siglo XXI, debido a una disminución relacionada con el consumo de bebidas azucaradas, alentada por la iniciativa de concientización sobre la salud del gobierno y otros programas. [17]
En 1999, el consumo de azúcar en los Estados Unidos alcanzó un máximo de casi media libra por persona por día, pero ha disminuido desde entonces. El consumo de jarabe de alta fructosa (JMAF), que en 1999 ascendió a más de 65 libras por persona por año, principalmente en forma de bebidas azucaradas, se redujo a 39,5 libras en 2021. [18]
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductuales encontró que el 30,1% de los adultos estadounidenses consumen al menos una bebida azucarada por día. [19]
Existe una asociación entre el aumento del consumo de bebidas azucaradas y el aumento de peso que conduce a la obesidad, [7] [9] enfermedad cardíaca coronaria , diabetes , [15] enfermedad hepática , implicaciones dentales y gota . [4] [9]
Reducir el consumo de bebidas azucaradas puede reducir el riesgo de aumento de peso no saludable en adultos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una guía sobre azúcares libres, basada en el impacto de la ingesta de azúcar libre en el aumento de peso y los problemas dentales. [20] Para una dieta normal en calorías, las calorías provenientes de azúcares agregados deben ser menos del 10 por ciento del límite calórico diario. [6] Los hábitos alimenticios que incluyen una menor cantidad de azúcares agregados, que pueden provenir de una ingesta reducida de bebidas azucaradas, pueden estar asociados con un riesgo reducido de ECV en adultos, y evidencia moderada indica que estos patrones alimenticios están asociados con un riesgo reducido de obesidad, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer en adultos. [6]
La obesidad se debe a factores genéticos, metabólicos, culturales, ambientales, socioeconómicos y conductuales. Junto con el aumento de las poblaciones con sobrepeso y obesidad, ha aumentado el consumo de carbohidratos, en particular en forma de azúcares añadidos. [21] Las bebidas azucaradas contribuyen a la densidad energética general de las dietas.
Existe una correlación entre el consumo de bebidas azucaradas y el aumento de peso o la obesidad. Las bebidas azucaradas no producen la sensación de saciedad que producen los alimentos sólidos, lo que puede hacer que uno consuma más de la bebida. [22] En los Estados Unidos, la ingesta de bebidas azucaradas difiere según las regiones geográficas y las características sociodemográficas. Los estados conocidos por sus tasas de obesidad también tenían altas tasas de consumo de bebidas azucaradas. Por ejemplo, el 47,1 % de los adultos de Mississippi consumen al menos una bebida azucarada al día. [19] Su tasa de obesidad se correlaciona, ya que el 35,6 % de la población adulta era obesa en 2016. [23]
Una revisión de 2023 descubrió que el consumo de bebidas endulzadas promueve un mayor índice de masa corporal y peso corporal tanto en niños como en adultos. [9]
La salud bucal puede verse perjudicada por las bebidas azucaradas, especialmente por la erosión ácida y la caries dental . La frecuencia de las bebidas azucaradas da lugar a caries dentales, que son causadas por la bacteria Streptococcus. La caries dental es una enfermedad bucal infecciosa y es el deterioro de los dientes debido a las bacterias en la boca. Ocurre cuando las bacterias dentro de la placa metabolizan el azúcar, [24] liberando varios ácidos como compuestos de desecho. A medida que se liberan los ácidos, forman agujeros en los dientes que disuelven el esmalte. Los azúcares, por tanto, proporcionan un paso para las actividades de las bacterias bucales, reduciendo el pH salival. Las bacterias por sí solas no son la única causa de la caries dental, ya que es la presencia de estos azúcares la que inhibe la producción de ácido.
La erosión ácida es la pérdida del esmalte dental causada por el ataque de los ácidos. [25] Al consumir bebidas carbonatadas azucaradas, el ácido se deposita en los dientes y ataca el esmalte. Con el tiempo, el esmalte se erosiona y provoca caries dentales. La erosión del esmalte dental comienza a un pH de 5,5, [26] y los ingredientes que se encuentran en las bebidas azucaradas, como el ácido fosfórico y el ácido cítrico, contribuyen significativamente a la desmineralización del esmalte. El ácido cítrico presente en diversas bebidas azucaradas puede provocar quelación. [27]
El consumo de bebidas deportivas y energéticas se ha relacionado con el daño a los dientes . [28] Esto es especialmente común en adolescentes que consumen alrededor del 30-50% de las bebidas que se encuentran en el mercado. [29] Los estudios sugieren que las bebidas energéticas pueden causar el doble de daño a los dientes que las bebidas deportivas. El ácido cítrico, el conservante que se encuentra en muchas bebidas azucaradas, provoca la eliminación del esmalte. [30]
Los jugos de frutas generalmente contienen menores cantidades de azúcar que las bebidas carbonatadas endulzadas con azúcar. [30] Los niveles de acidez encontrados en los jugos de frutas varían, y los jugos a base de cítricos tienen los niveles de pH más bajos, lo que genera un mayor riesgo de caries con exposición del esmalte. [31]
Existe un fuerte vínculo entre el consumo de bebidas azucaradas y el riesgo de diabetes tipo 2. [32] Sin embargo, es poco probable que el alto riesgo de diabetes tipo 2 sea causado directamente por el azúcar, y un artículo del British Medical Bulletin de 2016 afirma que la evidencia no es convincente. [33] Es probable que el aumento de peso causado por el consumo de bebidas azucaradas sea lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2. [33]
En 2017, 15 organizaciones nacionales, incluidas la Sociedad Estadounidense del Cáncer , la Asociación Estadounidense del Corazón , la Asociación Médica Estadounidense y la Sociedad Médica de Pensilvania, declararon que "la evidencia es clara de que las bebidas azucaradas son un contribuyente importante a las crecientes tasas de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas". [34]
El consumo de azúcar se ha asociado con la creciente prevalencia de la enfermedad renal crónica en los Estados Unidos. [35] El azúcar en la dieta está asociado con factores de riesgo de la enfermedad renal crónica y los datos de estudios en animales sugieren que el consumo de azúcar afecta el riesgo de enfermedad renal. Se realizaron estudios con una variedad de sujetos de prueba para tener en cuenta la edad, el sexo, las dietas, las opciones de estilo de vida, la actividad física, el tabaquismo, el nivel de educación y el estado de salud. [35] Además, los experimentos consistieron en una variedad de frecuencias de consumo, que iban desde uno a más de siete vasos de una bebida azucarada a la semana. [36]
No hay evidencia de que las bebidas azucaradas sean una causa directa de cáncer. [37] [38] Existe una relación indirecta entre el consumo de bebidas azucaradas y un mayor riesgo de cánceres relacionados con la obesidad. [39] [40] Están relacionadas con el riesgo de cáncer en su asociación con el exceso de peso corporal. [37] [40] El Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer ha declarado que "existe una fuerte evidencia de que beber regularmente bebidas azucaradas puede causar aumento de peso, lo que a su vez puede causar muchos cánceres". [41]
En un estudio de 2017, se cuestionó la noción de adicción al azúcar. [42] El estudio examinó una muestra de 1495 participantes humanos para determinar si los alimentos que contienen principalmente azúcar causan problemas "similares a la adicción" que cumplen con los criterios clínicos del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales para la dependencia de sustancias. Los investigadores también investigaron si la dependencia potencial del azúcar se relaciona con el peso corporal y la afectividad negativa , como la depresión del estado de ánimo. Los resultados revelaron que la mayoría de los participantes experimentaron al menos un síntoma de dependencia alimentaria para los alimentos combinados salados con alto contenido de grasa (30%) y dulces con alto contenido de grasa (25%), mientras que solo una minoría experimentó tales problemas para los alimentos bajos en grasa/salados (2%) y principalmente que contienen azúcar (5%). Además, mientras que los síntomas similares a la adicción para los alimentos salados con alto contenido de grasa y dulces con alto contenido de grasa se correlacionaron con condiciones de sobrepeso, no se encontró que este fuera el caso de los alimentos que contienen principalmente azúcar. [42] En consecuencia, los hallazgos indicaron que los alimentos azucarados tienen un papel mínimo en la contribución a la dependencia alimentaria y al mayor riesgo de aumento de peso.
Las investigaciones han demostrado que cuando a los niños en edad escolar (de 3 a 7 años) se les da la opción de elegir leche o bebidas azucaradas a la hora del almuerzo, tienden a elegir las bebidas azucaradas. [43] Esto tiene importantes implicaciones para la salud de los niños, ya que la nutrición es esencial para un desarrollo adecuado. [44] Los estudios han demostrado que las bebidas azucaradas desplazan nutrientes importantes como el hierro y el calcio, lo que da lugar a afecciones relacionadas con la deficiencia. Por ejemplo, la deficiencia de hierro puede provocar un retraso del impulso nervioso. [44] Los niños que no consumen la cantidad adecuada de calcio en sus dietas diarias tienen un menor consumo de calcio a medida que crecen. [43] Por el contrario, a medida que crecen, aumenta su ingesta de bebidas azucaradas. [43] Muchos niños crecen hasta tener un nivel de intolerancia a la leche y otro porcentaje significativo llega a no gustarle el sabor de la leche. Los niveles insuficientes de calcio durante la adolescencia son un precursor de la osteoporosis e incluso de la obesidad en algunos casos. [45] El consumo materno de leche puede influir en el consumo de los niños. Un estudio sobre niñas de 9 años y el consumo de calcio informó que aquellas que cumplían con la ingesta recomendada promedio de calcio consumían casi el doble de leche y bebidas menos azucaradas (18%) tenían madres que bebían leche con mayor frecuencia que aquellas que estaban por debajo de la ingesta recomendada de calcio. [46]
El consumo elevado de bebidas azucaradas aumenta el riesgo de hipertensión, mortalidad por todas las causas y mortalidad por enfermedad cardiovascular (ECV). [10] [11] [47]
Los edulcorantes no nutritivos (NNS) se han introducido en el mercado en bebidas no calóricas como los refrescos dietéticos . Estos edulcorantes artificiales son populares debido a la creciente demanda de alternativas a las bebidas azucaradas. El consumo de bebidas endulzadas artificialmente (ASB) con NNS bajos en calorías ha aumentado en todo el mundo en los últimos años, con informes de consumo en aproximadamente el 30% de los adultos y el 15% de los niños en los EE. UU. entre 2007 y 2008. [48]
La Sociedad Estadounidense del Cáncer y el Centro de Derecho de Salud Pública han declarado que "aunque el gobierno federal y los paneles de expertos han considerado que algunos edulcorantes artificiales son seguros desde una perspectiva de seguridad alimentaria, la ciencia no es concluyente en lo que respecta a otros impactos en la salud derivados del consumo de bebidas endulzadas artificialmente". [49] En 2023, la Organización Mundial de la Salud publicó una nueva directriz sobre edulcorantes artificiales en la que desaconsejaba su uso para controlar el peso corporal o reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles. Concluyeron que sustituir los edulcorantes del azúcar por edulcorantes artificiales no promovía la pérdida de peso a largo plazo en adultos y niños. [50]
Se han realizado estudios epidemiológicos para determinar si las bebidas endulzadas artificialmente suponen un riesgo para el desarrollo de ciertas enfermedades. Debido a su capacidad para disociar la sensación de dulce de la ingesta calórica a través de cambios hormonales, pueden aumentar el apetito y promover un mayor consumo de alimentos y un aumento de peso. Los estudios han encontrado varios resultados negativos para la salud asociados con las bebidas endulzadas artificialmente, incluido el aumento de peso, la obesidad y un mayor riesgo de hipertensión y diabetes tipo II. [14] [48] [51]
El consumo elevado de bebidas endulzadas artificialmente se asocia con un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas y mortalidad por ECV. [10] [11] [12]
El Instituto Nacional del Cáncer , el Consejo del Cáncer de Australia y Cancer Research UK han declarado que no hay evidencia convincente de que los edulcorantes artificiales causen cáncer. [52] [53] [54]
Las preferencias gustativas y los comportamientos alimentarios de los niños se moldean a una edad temprana por factores como los hábitos de los padres y la publicidad. [55] [56]
Padres Un estudio comparó lo que los padres y los niños tenían en cuenta al elegir bebidas. [56] En su mayor parte, los padres consideraron si las bebidas tenían azúcar , cafeína y aditivos . [56] Algunos de los niños de 7 a 10 años en el estudio también mencionaron "aditivos" y "cafeína", que pueden ser términos desconocidos para ellos. Esto mostró la posibilidad de la influencia de los padres en la toma de decisiones de sus hijos sobre la elección de alimentos y los comportamientos alimentarios.
Publicidad Aunque muchos factores contribuyen a los hábitos alimentarios y las elecciones de alimentos en los niños, la publicidad de alimentos y los medios de comunicación también son factores importantes a considerar. [55] Las influencias del marketing y los medios incluyen la publicidad televisiva, el marketing en la escuela, la colocación de productos, los clubes infantiles, Internet, los juguetes y productos con logotipos de marca y las promociones dirigidas a los jóvenes. [55] Los especialistas en marketing se dirigen en gran medida a los niños y adolescentes como consumidores debido a la cantidad de su propio dinero gastado anualmente, su influencia en las compras de alimentos del hogar y su futuro como consumidores adultos. [55] Se ha estimado que los adolescentes estadounidenses gastan $ 140 mil millones al año. De esa cantidad, los niños menores de 12 años gastan otros $ 25 mil millones y pueden tener el potencial de influir en otros $ 200 mil millones de gasto por año. [55] Aunque existen estudios limitados sobre los efectos de la publicidad de alimentos en la ingesta real de alimentos, una revisión de la literatura concluyó que los niños expuestos a la publicidad elegirán los productos alimenticios anunciados, intentarán influir en las compras de alimentos de sus padres y solicitarán marcas específicas, todo ello en tasas más altas en comparación con los niños no expuestos. [57]
La Organización Mundial de la Salud ha recomendado reducir la ingesta de azúcares libres, como los monosacáridos y disacáridos que se añaden a las bebidas por los fabricantes, los cocineros o los consumidores. [22] La Sociedad de Obesidad recomienda minimizar la ingesta de bebidas azucaradas por parte de los niños. [58]
Los esfuerzos para reducir el consumo de bebidas azucaradas y la obesidad incluyen sanciones monetarias y limitar la exposición a las bebidas azucaradas.
Los economistas estiman que un aumento del 10% en los precios de las bebidas azucaradas reduciría el consumo de estas bebidas en un 12%. [59] Los expertos mundiales en políticas fiscales concluyeron que un aumento mínimo del 20% en los impuestos a las bebidas azucaradas daría como resultado una reducción proporcional del consumo. [60] Otras soluciones están dirigidas a los niños y se centran en prohibir las bebidas azucaradas en las instalaciones escolares y de guardería, incluidas las máquinas expendedoras y los almuerzos. [61] También se están considerando límites a las bebidas azucaradas en el lugar de trabajo. [61] Además, se está contactando a las empresas de bebidas para que reduzcan el tamaño de las porciones de bebidas azucaradas porque el tamaño de las porciones ha aumentado sustancialmente en las últimas décadas. [61]
Algunos países han intentado reducir las bebidas azucaradas en un esfuerzo por reducir la ingesta calórica líquida. México impuso un impuesto a las bebidas azucaradas en 2014. [62] Las bebidas que no fueron gravadas incluyeron las bebidas con ENN, la leche sin azúcar agregada y el agua . [62] Otros gobiernos están activos en la implementación de políticas sobre los almuerzos escolares o lo que se ofrece en las cafeterías escolares con respecto a las bebidas. La actividad gubernamental está tratando de frenar eventualmente la epidemia de obesidad . [62]
Las siguientes bebidas han sido clasificadas en los EE. UU. como bebidas endulzadas si contienen azúcar u otros edulcorantes calóricos : bebidas de frutas o con sabor a frutas, bebidas energéticas, agua saborizada, cafés, tés, vinos sin alcohol y cervezas. [63]
El Instituto de Medicina recomendó en 2009 un impuesto a las bebidas azucaradas (impuesto a las gaseosas) . [8] Numerosos estados, incluido Vermont, han propuesto gravar las bebidas azucaradas o aumentar los precios para reducir el consumo. [61]
La campaña de escuelas saludables es una iniciativa lanzada por Michelle Obama que promueve el enriquecimiento nutricional a través de la alimentación y la educación. [64] Las iniciativas nacionales en el marco de este programa son la preparación de cambios, escuelas limpias y ecológicas, el liderazgo de enfermeras escolares y colaboraciones nacionales. [64] Como resultado, muchas de las bebidas azucaradas y refrescos en las escuelas primarias, secundarias y preparatorias han sido reemplazadas por agua y otras bebidas nutritivas. [65]
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