La red ferroviaria de Queensland , Australia, fue la primera del mundo en adoptar un ancho de vía estrecho de 1.067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) para una línea principal y, en 2013, se consideró la segunda red de ancho de vía estrecho más grande del mundo. [1] Consiste en:
Los servicios de pasajeros son prestados por:
La red Translink consta de aproximadamente 300 km de ruta y 151 estaciones. [2]
La construcción de la red ferroviaria de Queensland comenzó en 1864 con la construcción del primer tramo de la línea principal de Ipswich a Grandchester . Esta fue la primera línea principal de vía estrecha construida en el mundo [3] y, en 2013, se afirmó que era la segunda red ferroviaria de vía estrecha más grande del mundo. [1]
En su máxima extensión, en 1932, el sistema contaba con unos 10.500 km de rutas abiertas al tráfico.
En 1925, QR empleaba a unas 18.000 personas, 713 locomotoras, 930 vagones de pasajeros, unos 16.000 vagones de mercancías, transportaba unas cinco millones de toneladas de mercancías y unos 30 millones de pasajeros, y obtenía una rentabilidad del capital del 3,2% antes de la depreciación.
Se han llevado a cabo tres importantes programas de electrificación en Queensland, que incluyen la red suburbana de Brisbane, las redes de carbón de Blackwater y Goonyella, y la sección de Caboolture a Gladstone de la línea de la Costa Norte .
El 2 de junio de 2009, el Gobierno de Queensland anunció el «Plan de renovación de Queensland», por el que las actividades comerciales de Queensland Rail se separarían de las principales responsabilidades del Gobierno en materia de servicios de pasajeros. Las actividades comerciales se agruparon en una nueva empresa denominada QR National Limited. [4] [5] El Gobierno de Queensland anunció la nueva estructura el 2 de diciembre de 2009, [6] y entró en vigor el 1 de julio de 2010. [7]
La naciente Queensland Railways estaba convencida de que la forma de reducir el costo de la construcción ferroviaria era utilizar un ancho de vía más estrecho que el ancho estándar de 4 pies y 8 pulgadas .+1 ⁄ 2 in(1,435 mm). Existía un prototipo en Noruega, pero Queensland se convirtió en el primer operador ferroviario del mundo en adoptar un ancho de vía estrecho para una línea principal.[ ¿cuándo? ]El ferrocarril propuesto con ancho de vía de 3 pies 6 in (1,067 mmcarga por ejede 5 toneladas largas (5,1 t; 5,6 toneladas cortas)ycurvas muy cerradasde 5 cadenas (100,58 metros) de radio en la larga subida aToowoombaa unos 610 metros (2,000 pies) sobre el nivel del mar. La pendiente máxima era de 1 en 50 (2%) sin compensar, lo que combinado con una curva de radio de 5 cadenas (100,58 metros) da una pendiente equivalente de 1 en 41 (aproximadamente 2,5%). Aunque el ferrocarril propuesto solo podía alcanzar una velocidad máxima de 20 mph (32 km/h), se afirmó que eso sería suficiente para cien años.[8]
Una de las principales ventajas de un ferrocarril de vía estrecha es que los movimientos de tierra necesarios no tienen que ser tan extensos como en los ferrocarriles de mayor ancho. [9] Se estimó que el costo de este estándar de ferrocarril sería el 25% del costo de una línea de ancho estándar construida con el estándar mínimo considerado posible con ese ancho en ese momento. [ cita requerida ] Esta era una consideración vital ya que la colonia de Queensland tenía una población no indígena de aproximadamente 30.000 en ese momento. Más tarde se construyeron ramales de ancho estándar en Nueva Gales del Sur con curvas de radio de 5 cadenas (100,58 metros) y tenían la misma velocidad máxima baja.
La elección del ancho de vía no estándar de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ), aprobado por un estrecho margen por el parlamento, fue y sigue siendo controvertido. [10] [ página necesaria ] De este modo, la suerte estaba echada para un gran sistema de vía estrecha, que fue copiado por otros tres estados australianos, así como por varios otros países. La decisión de Queensland de utilizar un ancho de vía estrecho influyó en la decisión de Nueva Zelanda de adoptar el ancho de vía estrecho como su ancho de vía uniforme en 1870. [11]
Ciento cincuenta años después, Queensland todavía está escasamente poblada (5 millones en 2018), pero muchos trenes que transportan carbón son algunos de los más largos y pesados del mundo; Aurizon actualmente está probando trenes de carbón de 25.000 toneladas de carga bruta y ~4,5 km de largo. [ cita requerida ]
QR tenía un ferrocarril de cremallera , con pendientes tan pronunciadas como 1 en 16,5 (6 %), que estaba en el ramal a Mount Morgan . Fue desviado por una línea convencional en 1951 con pendientes de 1 en 50 (2 %). La desviación cerró en 1987. El sistema de cremallera era el sistema de cremallera Abt , el mismo tipo utilizado por el ferrocarril Mount Lyell en Tasmania .
Históricamente, la empresa estatal Queensland Rail ha sido el principal operador ferroviario de Queensland. La excepción ha sido el enlace de ancho estándar entre Nueva Gales del Sur y Brisbane. Cuando se inauguró en 1930, formaba parte operativamente del sistema de Nueva Gales del Sur y estaba gestionado por esa empresa estatal de ferrocarriles, en virtud de un acuerdo con Queensland, que era propietaria de la línea. A partir de 1994, National Rail se hizo cargo de la operación de prácticamente todos los servicios de transporte de mercancías de ancho estándar hacia y desde Brisbane, como parte de una reorganización del transporte de mercancías interestatal en Australia. [12]
En 2002, QR entró en el mercado de ancho estándar a través de su filial Interail y en 2004 ya operaba servicios de transporte de mercancías desde Brisbane hasta Melbourne . [12] Hoy en día, los servicios de transporte de mercancías de ancho estándar son operados por Pacific National después de su adquisición de National Rail y Aurizon (anteriormente una filial de Queensland Rail, QR National). [12]
En el ancho de vía estrecho, Queensland Rail opera todos los servicios de pasajeros. En 2005, la primera operación ferroviaria comercial de ancho de vía estrecho sin QR comenzó en Queensland, con Pacific National iniciando la operación de servicios de contenedores entre Brisbane y Cairns, [13] [14] seguida en 2009 por su entrada en el mercado de exportación de carbón. [15] La subsidiaria de Queensland Rail, Australian Railroad Group, también ha entrado en el mercado de carga de ancho de vía estrecho de Queensland, operando trenes entre Townsville y Mount Isa por derecho propio. [16] Los servicios de pasajeros de ancho estándar son proporcionados por NSW TrainLink del Gobierno de Nueva Gales del Sur utilizando su XPT .
La línea ferroviaria del aeropuerto se inauguró para los pasajeros en mayo de 2001. [17] En virtud de un plan BOOT (construir, poseer, operar y transferir), el gobierno de Queensland autorizó a Airtrain Citylink para construir la línea ferroviaria, poseerla y operarla, y entregar toda la infraestructura al gobierno de Queensland después de 35 años, momento en el que la empresa dejará de existir. [18] [19] Airtrain Citylink contrató a Transfield Services para construir, operar y mantener la línea [18] y, finalmente, Airtrain Citylink contrató a Queensland Rail para proporcionar material rodante para la línea ferroviaria. [20]
En 2010, el gobierno de Queensland privatizó el transporte de mercancías en vía estrecha y todos los componentes de vía estándar de Queensland National. En 2012, la organización cambió su nombre a Aurizon .
En marzo de 2005, Pacific National Queensland se convirtió en la primera empresa ferroviaria comercial de vía estrecha no perteneciente a Queensland Rail en Queensland, con el inicio de los servicios de contenedores entre Brisbane y Cairns . Ahora operan servicios intermodales a varios destinos a lo largo de la costa de Queensland. En 2018, se hicieron responsables del transporte de azúcar en el centro y norte de Queensland.
El 16 de agosto de 2019, Watco Australia anunció que las dos primeras de las ocho unidades de locomotoras de la clase WRA se entregarían a Australia. La empresa afirmó que comenzarían a operar en el cuarto trimestre de 2019. [21] Las locomotoras WRA001 y 002 llegaron al puerto de Brisbane en el buque Tarago el 9 de octubre de 2019 y fueron transferidas a Warwick detrás de la locomotora QR 1724.
BHP Mitsubishi Alliance (BMA) es una sociedad 50/50 entre las dos empresas nombradas, que opera 9 minas de carbón en la cuenca Bowen. BMA Rail recibió autorización para operar en la red de carbón de Goonyella a partir del 1 de enero de 2014 y compró 13 locomotoras eléctricas Siemens E40 AG-V1 , designadas como clase BMACC, numeradas BMACC001-BMACC013. Tiene el potencial de operar sus propios trenes si las tarifas de transporte contractuales de Aurizon o Pacific National son inaceptables. [22]
Salvo que se indique lo contrario, esta sección se refiere a las líneas de caña de azúcar de Queensland construidas con un ancho de vía inferior a 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ) y, en esta sección, el término "vía estrecha" significa un ancho de vía inferior a 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ). Los tranvías que no son de caña de azúcar cubiertos por sus propias entradas son:
Los tranvías de caña de azúcar se desarrollaron generalmente en conjunto con los ingenios azucareros como el principal sistema de transporte para transportar la caña de azúcar cosechada para su procesamiento. Como se trata de un tráfico estacional, la minimización de costos fue una consideración importante, y la adopción de un ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) permitió tender líneas con mínimos movimientos de tierra, curvas cerradas y, a veces, temporalmente en campos de caña para que la caña cortada se pueda cargar directamente en los vagones.
El primer tranvía tirado por locomotora para el transporte de caña de azúcar en Queensland del que se tiene constancia fue en una plantación de Morayfield (actualmente un suburbio de Brisbane) en 1866, con un ancho de vía de 3 pies ( 914 mm ). La plantación no tuvo éxito, pero otro tranvía construido en Maryborough ese mismo año sí lo tuvo.
En 1875 se instaló un tranvía de ancho de vía de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ) en la fábrica Pioneer, cerca de Ayr , y en 1881 se había establecido una red de tranvías de 50 millas (80 km) para dar servicio a las fábricas CSR Homebush y Victoria. La fábrica Herbert tenía una red de 8 millas (13 km) en 1882, y se establecieron más redes de tranvías a medida que se expandía la industria azucarera, todas de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ), con la excepción del sistema de la fábrica Pioneer.
En 1911, el Departamento de Ferrocarriles de Queensland construyó un tranvía de Chinchilla a Wongongera (ahora Barakula) para transportar traviesas de ferrocarril hechas de troncos tomados del bosque estatal en Barakula y aserrados en el aserradero de Barakula (aproximadamente 26°25′40″S 150°30′16″E / 26.4279, 150.5044 (Aserradero de Barakula (antiguo)) ). La ruta del tranvía de Barakula se basó en un plan anterior para construir una línea ferroviaria de Chinchilla a Taroom que posteriormente se abandonó a favor de una línea ferroviaria de Miles a Taroom. [23] [24] El tranvía funcionó hasta 1970. [25]
Al final de la Primera Guerra Mundial, el equipo sobrante que se había utilizado para transportar suministros por ferrocarril a las trincheras se utilizó para ampliar las redes de caña de azúcar.
Originalmente, la caña se cosechaba a mano y el carro "estándar" de cuatro ruedas se cargaba apilando trozos de caña de unos 2 m de longitud entre estacas verticales.
En la década de 1950 se introdujo la cosecha mecánica y se requirieron "tolvas" para almacenar los trozos de caña de aproximadamente 200 mm ("toneladas") producidos mediante ese proceso de cosecha. La mayoría de las tolvas para caña tienen 4 ruedas y una capacidad de 4 a 6 toneladas, pero algunos molinos utilizan tolvas con bogies con una capacidad de aproximadamente 10 toneladas.
En los años 1950 y 1960, las locomotoras diésel mecánicas y diésel hidráulicas reemplazaron a las locomotoras de vapor. La caña debe procesarse dentro de las 12 horas posteriores a la cosecha para obtener el máximo rendimiento, por lo que el tiempo de transporte dictaba el tamaño de una red de tranvías de caña cuando se establecieron los primeros molinos. Cuando se introdujeron las locomotoras diésel, sus mayores tasas de utilización permitieron que el tamaño de una red potencial creciera, lo que resultó en la racionalización de los tranvías y una reducción en el número de molinos. Hoy en día, algunas de las "líneas principales" de tranvías tienen un estándar equivalente a una línea principal de ancho de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ), con (en algunos casos) traviesas de hormigón, balasto y rieles pesados que permiten el transporte a una velocidad relativamente alta de la caña desde distancias mayores, al mismo tiempo que se cumple el plazo de "entrega desde la cosecha" de 12 horas.
En 1964, Queensland Railways vendió un ramal cerrado a la Cooperativa Molino Gin Gin [26] en Gin Gin , que lo convirtió en un tranvía azucarero de 2 pies ( 610 mm ). [27]
Con el desarrollo de redes de carreteras de mayor calidad, algunos molinos han adoptado el transporte por carretera para el transporte de parte o (en algunos casos) de toda la caña.
Nambour, a unos 100 km al norte de Brisbane, contaba con una red de tranvías para el transporte de azúcar hasta 2003, cuando la fábrica cerró debido a que se vendieron las plantaciones para el desarrollo urbano, lo que redujo la cosecha de cultivos del distrito a un tamaño inviable. La fábrica Rocky Point, situada a unos 50 km al sur de Brisbane, contaba con un tranvía de 8 km que se inauguró en 1924 y se cerró tras los daños causados por las inundaciones en 1951. Desde entonces, se ha utilizado el transporte por carretera para la fábrica.
En 2014, había 19 sistemas de caña de azúcar (18 de los cuales utilizan ancho de vía de 2 pies o 610 mm ) con un recorrido combinado de 3000 kilómetros (1900 millas) que transportaban aproximadamente 36 millones de toneladas de caña de azúcar cada temporada. La distancia promedio que se transporta la caña es de 35 km, siendo la línea más larga de 119 km. La velocidad promedio es de 40 km/h (debido a que los vagones no tienen frenos) y la carga máxima es de 2000 toneladas, con una longitud de 1 km.
Se entiende que Pioneer Mill está considerando convertir su red a un ancho de vía de 610 mm ( 2 pies ) para poder adquirir material rodante más fácilmente y facilitar una mayor eficiencia de las operaciones con dos molinos vecinos, que actualmente comparten 25 km de vías de ancho doble .
Los tranvías de caña de azúcar actuales son bastante avanzados técnicamente, ya que utilizan raíles relativamente pesados que se instalan en cascada de segunda mano por otros operadores, vagones de freno controlados a distancia, traviesas de hormigón (en algunos lugares), balasto y máquinas apisonadoras. Los 19 tranvías independientes cooperan en la investigación y el desarrollo.
En la década de 2020, los voluntarios entusiastas del ferrocarril están haciendo esfuerzos para preservar la historia del tranvía de caña de azúcar de Queensland. Sin embargo, son pocos en número, tienen recursos limitados y muchas de las reliquias del tranvía ya han desaparecido. Cuando un ingenio azucarero cierra, el propietario u operador a menudo se ve obligado a retirar todo, y otra dificultad es que las líneas del tranvía a menudo pasan por granjas de propiedad privada. [28]
Para los servicios Translink hasta Gympie North , el material rodante de Queensland Rail es eléctrico y tiene aire acondicionado .
Todos los trenes son unidades múltiples eléctricas con cabina de conductor en ambos extremos, con la excepción de las EMU60 a EMU79 (todas ellas retiradas de circulación), que tenían una cabina de conductor en un extremo y una cabina de guardia en el otro. Estas unidades también tenían solo 3 bogies motorizados (por cada conjunto de 3 vagones), en comparación con la disposición de 4 bogies motorizados de las EMU restantes. Las unidades de las series 1X0 y 2X0 constan de tres vagones cada una, mientras que las de la serie 700 son unidades de 6 vagones.
La serie 700, construida en la India, adolecía de un fallo de diseño en el acceso para discapacitados. Debido al rechazo de una solicitud de exención a la Comisión Australiana de Derechos Humanos , fue necesario realizar trabajos de rectificación que implicaron la instalación de un segundo inodoro que cumpliera con los requisitos de la Ley de Discriminación por Discapacidad de 1992. [36]
Los servicios de larga distancia son operados por Traveltrain, una división de Queensland Rail. Los servicios de Traveltrain están dirigidos principalmente al mercado turístico.
El primer servicio de pasajeros de primer nivel de Queensland fue el Sydney Mail , introducido en 1888 cuando se inauguró la línea de Nueva Gales del Sur hasta Wallangarra . A partir de 1923 incluyó un vagón de servicio, que se transfirió al Townsville Mail en 1930 tras la apertura de la línea de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas)+Línea de ancho estándar de 1 ⁄ 2 pulgada (1,5 cm ) desdeSídney hasta Brisbane.
En 1935 se introdujo el Sunshine Express en el servicio Brisbane-Cairns, siendo el primer tren completamente equipado con cojinetes de rodillos en Australia.
El Inlander fue el primer tren de Australia con vagones dormitorio con aire acondicionado.
Las ambulancias ferroviarias, posiblemente exclusivas de Queensland, funcionaron entre 1918 y 1990. En este artículo se ofrecen más detalles .
Aquí encontrará una lista de locomotoras de vapor QR
Aquí se incluye una lista de locomotoras diésel QR
Aquí se incluye una lista de locomotoras eléctricas que operan en Queensland
