El ferrocarril West Coast Wilderness es una reconstrucción del ferrocarril Mount Lyell Mining and Railway Company de Mount Lyell en Tasmania occidental entre Queenstown y Regatta Point, Strahan . El ferrocarril es importante por su sistema de cremallera Abt para conquistar el terreno montañoso a través de la selva tropical, y las locomotoras originales todavía funcionan en el ferrocarril. El ferrocarril original , que ahora funciona como una experiencia turística centrada en compartir la historia de la costa oeste de Tasmania , comenzó a funcionar en 1897 como único enlace entre Queenstown y el puerto de Strahan.
Mount Lyell Mining Co (reformada el 29 de marzo de 1893 como Mount Lyell Mining and Railway Company ) comenzó a operar en noviembre de 1892. El ferrocarril se inauguró oficialmente en 1897, y nuevamente el 1 de noviembre de 1899, cuando la línea se extendió desde Teepookana hasta Regatta Point y Strahan.
El ferrocarril era la única manera de llevar cobre desde la mina de Queenstown a los mercados. Hasta 1932, cuando se completó el enlace por carretera de Hobart , era el único acceso a Queenstown.
El ferrocarril utilizó el sistema de piñón y cremallera Abt para tramos empinados. Debido a las pendientes, el tonelaje siempre estuvo limitado en el ferrocarril. El ancho es de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ). [1]
La línea original continuaba hacia el área de operaciones mineras de Mount Lyell en Queenstown, y en Regatta Point la línea enlazaba alrededor de la playa de Strahan para enlazar con la Línea Government a Zeehan .
En 1936, la empresa poseía seis locomotoras, tres vagones, ocho vagones y 131 vagones de mercancías. [2]
El ferrocarril dejó de funcionar el 10 de agosto de 1963 debido al aumento de los costes de mantenimiento y a la mejora del acceso por carretera a la costa oeste desde el norte con la apertura de la autopista Murchison . El último recorrido del tren fue remolcado por la misma locomotora que realizó el primer servicio (la número 1 en 1896 fue la primera locomotora que llegó a Queenstown). La barandilla y otros elementos móviles fueron retirados del lugar, dejando la mayoría de los puentes intactos.
Tras el cierre del ferrocarril, el material rodante se dispersó sin. 5 y vagones que van al ferrocarril Puffing Billy en Victoria con las otras locomotoras expuestas estáticamente o en museos. Con la eliminación de la vía férrea, la formación de Regatta Point pasó a ser utilizada por vehículos de carretera para acceder a Lette's Bay y Lowana hacia el este.
La mayoría de los puentes permanecieron intactos pero cayeron en mal estado, y la ruta no era adecuada para el acceso de vehículos más allá del Puente de Hierro que cruza el río King en la ubicación del primer puerto de Teepookana.
La pendiente más pronunciada en el tramo de cremallera fue de 1 entre 12 (8,33%). [3] La línea incluye la pendiente más pronunciada subida por un tren regular en el hemisferio sur, entre Dubbil Barril y Rinadeena. [4]
A pesar de varias propuestas posteriores a 1963, no fue hasta la década de 1990, después de la desaparición de las principales operaciones mineras de Mount Lyell Company y la degradación de las actividades de construcción de represas de Hydro Tasmania en la costa oeste, que algunas personas locales muy comprometidas de la costa oeste hicieron campaña. para la restauración del Ferrocarril Abt como una atracción turística patrimonial que presenta el sistema ferroviario único y la historia minera de la comunidad.
La restauración del ferrocarril Abt fue posible gracias a la asignación de 20 millones de dólares del Fondo Federal del Primer Ministro del Gobierno Federal , con financiación adicional del Gobierno estatal y algunas inversiones privadas.
El ferrocarril restaurado comenzó a operar el 27 de diciembre de 2002 como Abt Wilderness Railway y fue reabierto oficialmente por el primer ministro John Howard y el primer ministro estatal Jim Bacon en 2003.
La nueva terminal en Queenstown está en el sitio del patio de la estación original. La estación en la terminal de Regatta Point ha sido renovada.
El ferrocarril sigue su trazado original a excepción del puente Quarter Mile cerca de Teepookana. El viejo puente fue arrasado por una inundación en 1974, y el nuevo puente quedó justo al sur del original.
En junio de 2024, el ferrocarril operaba dos servicios: el Lynchford Express desde Queenstown y el servicio Teepookana y King desde Regatta Point. Actualmente se está realizando mantenimiento en toda la longitud de la vía y se están renovando las estaciones interiores.
El 4 de febrero de 2013, el Grupo Federal anunció que rescindiría el arrendamiento del ferrocarril en abril de 2013; la empresa alegó que una desaceleración del negocio y la necesidad de inversión en infraestructura habían provocado que el ferrocarril ya no fuera viable. El gobierno de Tasmania respondió estimando que mantener el ferrocarril costaría entre 15 y 20 millones de dólares y que el gobierno por sí solo no podría financiarlo. [5]
Tras los trabajos de rehabilitación de vías, el ferrocarril reabrió sus puertas entre Queenstown y Dubbil Barril el 6 de enero de 2014. [6] [7] [8] Reanudó su funcionamiento en toda su longitud el 14 de diciembre de 2014. [9] Es operado por Abt Corporación Ministerial de Ferrocarriles, una corporación del Gobierno del Estado. [10]
Se han conservado la mayoría de las paradas históricas y los lugares con nombre de la línea ferroviaria original. La siguiente lista está hecha para el viaje desde Queenstown y se puede leer al revés para el viaje desde Regatta Point.
Los antiguos propietarios y operadores del ferrocarril eran el grupo Federal Hotels , que también posee y gestiona otras operaciones turísticas en Strahan .
El West Coast Wilderness Railway tiene tres de las cinco antiguas locomotoras de Mount Lyell Mining and Railway Company (1, 3 y 5) conservadas en condiciones operativas. [11] Loco 2 volvió a estar en servicio en 2023 después de completar la reparación general. [12]
También cuenta con dos locomotoras diésel . [13] Los vagones de pasajeros eran de nueva construcción cuando la línea reabrió sus puertas en 2002, brindando comodidad a los pasajeros para su operación durante todo el año.
El ferrocarril recibió un Marcador Internacional de Patrimonio de Ingeniería de Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [14]
Antes de COVID, la WCWR operaba cuatro itinerarios desde Strahan y Queenstown, ya sea a lo largo de todo el ferrocarril o en secciones del mismo. Todos los recorridos incluyen una serie de paradas para desembarcar y experimentar el suelo del bosque, las vistas, etc. Se ofrecen dos clases: estándar y tradicional. [15]
Los cierres de COVID provocaron la suspensión del servicio. Las operaciones ahora se están reiniciando.
Federal Hotels produjo materiales no asignados sobre el ferrocarril y su historia para los viajeros de la línea.
El escritor reciente más accesible sobre este ferrocarril es Lou Rae , ya que ha escrito varios libros sobre los ferrocarriles de la costa oeste .
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )En su última edición:
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Algunas otras obras en el ferrocarril Mount Lyell son: -
Medios relacionados con West Coast Wilderness Railway en Wikimedia Commons42°09′11″S 145°29′46″E / 42.153°S 145.496°E / -42.153; 145.496