En la Antigua Grecia , el simposio ( griego : συμπόσιον , sympósion o simposio , de συμπίνειν, sympínein , "beber juntos") era parte de un banquete que se realizaba después de la comida, cuando la bebida por placer iba acompañada de música, baile, recitales o conversación. [1] Las obras literarias que describen o tienen lugar en un simposio incluyen dos diálogos socráticos , el Simposio de Platón y el Simposio de Jenofonte , así como una serie de poemas griegos , como las elegías de Teognis de Megara . Los simposios están representados en el arte griego y etrusco , que muestra escenas similares. [1]
En el uso moderno, ha llegado a significar una conferencia o reunión académica, como una conferencia científica. El equivalente de un simposio griego en la sociedad romana es el convivium latino . [1]
El simposio griego fue una institución social helénica clave. Era un foro para que la progenie de familias respetadas debatiera, conspirara, se jactara o simplemente se deleitara con los demás. Con frecuencia se celebraban para celebrar la introducción de la juventud en la sociedad aristocrática. Los aristócratas también celebraban simposios para celebrar otras ocasiones especiales, como victorias en concursos atléticos y poéticos. Sin embargo, vale la pena señalar que muchas fuentes poéticas arcaicas fueron escritas por miembros de las comunidades de élite social y, por lo tanto, es posible que no sean completamente representativas de toda la sociedad local. [2]
Los simposios solían celebrarse en el andrōn (ἀνδρών), la residencia de los ciudadanos de la casa. Los participantes, o "simposiistas", se reclinaban en sofás acolchados colocados contra las tres paredes de la sala, lejos de la puerta. Debido a limitaciones de espacio, los sofás serían entre siete y nueve, limitando el número total de participantes a entre catorce y veintisiete [3] (Oswyn Murray da una cifra de entre siete y quince sofás y calcula entre catorce y treinta participantes por año). tamaño estándar para un grupo de bebedores"). [4] Si algún joven participaba, no se reclinaba sino que se sentaba. [5] Sin embargo, en los simposios macedonios, la atención se centraba no sólo en la bebida sino también en la caza, y a los jóvenes se les permitía reclinarse sólo después de haber matado a su primer jabalí.
Se sirvió comida y vino. Se proporcionaba entretenimiento y, según la ocasión, podía incluir juegos, canciones, flautistas o niños, esclavos que realizaban diversos actos y entretenimiento contratado.
Los simposios a menudo se celebraban en ocasiones específicas. El simposio más famoso de todos, descrito en el diálogo de Platón del mismo nombre (y de manera bastante diferente en el de Jenofonte ) fue organizado por el poeta Agatón con motivo de su primera victoria en el concurso de teatro de Dionisio del 416 a.C. Según el relato de Platón, la celebración se vio eclipsada por la inesperada entrada del brindis de la ciudad: el joven Alcibíades , borracho y casi desnudo, acababa de salir de otro simposio.
Los hombres en el simposio discutirían una multitud de temas, a menudo filosóficos, como el amor y las diferencias entre sexos.
Un simposio sería supervisado por un "simposiarca" ( griego : συμπόσιάρχης : symposiárchēs) quien decidiría qué tan fuerte sería el vino para la noche, dependiendo de si se avecinaban discusiones serias o indulgencia sensual. Los griegos y los romanos acostumbraban servir el vino mezclado con agua, ya que beber vino puro se consideraba una costumbre de los pueblos incivilizados . Sin embargo, hubo grandes diferencias entre los simposios romanos y griegos. Un simposio romano ( convivium ) servía vino antes, con y después de la comida, y a las mujeres se les permitía participar. En un simposio griego sólo se bebía vino después de la cena y a las mujeres no se les permitía asistir. [6]
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El vino se extraía de una crátera , una gran jarra diseñada para ser transportada por dos hombres, y se servía en cántaros ( enóchoe ) . Determinado por el Maestro de Ceremonias , el vino se diluyó hasta una concentración específica y luego se mezcló. Los esclavos manejarían la crátera y transferirían el vino a cántaros. Luego atendieron a cada hombre en el simposio con los cántaros y llenaron sus copas con vino. [7] Se observaban ciertas formalidades, entre las cuales las más importantes eran las libaciones , el vertido de una pequeña cantidad de vino en honor de varias deidades o de los muertos llorados. En un fragmento de su c. 375 a. C. juega Sémele o Dioniso , Eubulus hace que el dios del vino Dioniso describa la bebida adecuada e inadecuada:
Para los hombres sensatos preparo sólo tres cráteras : una para la salud (que beben primero), la segunda para el amor y el placer, y la tercera para dormir. Después de drenar el tercero, los reyes magos se van a casa. La cuarta crátera ya no es mía: pertenece al mal comportamiento; el quinto es para gritar; el sexto es por groserías e insultos; el séptimo es para peleas; el octavo es por romper los muebles; el noveno es para la depresión; el décimo es para la locura y la inconsciencia.
De acuerdo con la virtud griega de la moderación, el simposiarca debería haber evitado que las festividades se salieran de control, pero la literatura y el arte griegos indican a menudo que no se respetó el límite de la tercera cráter . [8]
Los simposios a menudo se centran en la cerámica ática y Richard Neer ha argumentado que la función principal de la cerámica ática era su uso en el simposio. [9] Se usaba un ánfora como jarra para contener el vino y, por lo general, se pasaba una sola copa entre los hombres. [10] Las tazas utilizadas en los simposios no eran tan intrincadas como las ánforas. La cerámica utilizada en los simposios a menudo presentaba escenas pintadas del dios Dioniso, sátiros y otras escenas míticas relacionadas con la bebida y la celebración. [11]
La poesía y la música fueron fundamentales para los placeres del simposio. Aunque las mujeres libres y de estatus no asistieron a los simposios, se contrataron prostitutas de clase alta ( hetairai ) y artistas para actuar, asociarse y conversar con los invitados. Entre los instrumentos que las mujeres podían tocar estaba el aulos , un instrumento de viento griego que a veces se compara con un oboe . Cuando se tocaban instrumentos de cuerda, el barbitón era el instrumento tradicional. [12] Los esclavos y los niños también proporcionaban servicio y entretenimiento.
Los invitados también participaron activamente en espectáculos competitivos. Un juego que a veces se jugaba en los simposios era el kottabos , en el que los jugadores hacían girar los posos de su vino en un kylix , un recipiente para beber con forma de plato, y los arrojaban a un objetivo. Otra característica de los simposios eran las skolia , canciones para beber de naturaleza patriótica o obscena, interpretadas de manera competitiva con un simposiista recitando la primera parte de una canción y se esperaba que otro improvisara el final de la misma. Los simposios también pueden competir en concursos de retórica, por lo que la palabra "symposium" ha pasado a referirse en inglés a cualquier evento en el que se pronuncian varios discursos.
El arte etrusco muestra escenas de banquetes que recuerdan aspectos de los simposios griegos; sin embargo, una diferencia importante es que las mujeres de estatus participaron más plenamente en este como en otros ámbitos de la sociedad etrusca . A las mujeres se les permitía beber vino y recostarse con los hombres en las fiestas. Algunas mujeres etruscas eran incluso consideradas "bebedoras expertas". [13] Además, las mujeres etruscas a menudo eran enterradas con parafernalia para beber y festejar, lo que sugiere que participaban en estas actividades. [14] Las distinciones más evidentes entre las fiestas griegas y etruscas aparecen en el arte etrusco. Las pinturas etruscas muestran a hombres y mujeres bebiendo vino juntos y reclinados sobre los mismos cojines. [14] El Sarcófago de los Esposos , [15] encontrado en la región etrusca que data del 520 al 530 a. C., representa a un hombre y una mujer descansando juntos en el contexto de un banquete, [16] lo que contrasta fuertemente con la bebida griega de género. fiestas.
Como ocurre con muchas otras costumbres griegas, el marco estético del simposio fue adoptado por los romanos con el nombre de comissatio. Estas juergas también implicaban beber cantidades asignadas de vino y la supervisión de un maestro de ceremonias designado para la ocasión entre los invitados. Otra versión romana del simposio fue el convivium. Los roles de las mujeres también diferían en los simposios romanos. A las mujeres romanas se les prohibía legalmente beber vino por cuestión de moralidad pública. [14] Se esperaba que los hombres controlaran su propio consumo de vino, pero a las mujeres no se les dio esta autoridad.
