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La raya de nariz roma o raya de Say ( Hypanus say , a menudo mal escrita sayi ) es una especie de raya de la familia Dasyatidae , nativa de las aguas costeras del océano Atlántico occidental desde el estado estadounidense de Massachusetts hasta Venezuela . Es una especie que habita en el fondo y prefiere hábitats arenosos o fangosos de 1 a 10 m (3,3 a 32,8 pies) de profundidad, y es migratoria en la parte norte de su área de distribución. Por lo general, crece hasta 78 cm (31 pulgadas) de ancho, la raya de nariz roma se caracteriza por un disco de aleta pectoral romboide con esquinas externas ampliamente redondeadas y un hocico de ángulo obtuso. Tiene una cola en forma de látigo con una quilla superior y un pliegue de aleta inferior, y una línea de pequeños tubérculos a lo largo del medio de su espalda.
Más activa durante la noche que durante el día, cuando suele estar enterrada en sedimentos, la raya de nariz roma es un depredador de pequeños invertebrados bentónicos y peces óseos . Esta especie es vivípara aplacentaria , en la que las crías no nacidas se nutren inicialmente de vitelo y, más tarde, de histótrofos ("leche uterina") producidos por su madre. Las hembras dan a luz de 1 a 6 crías cada mes de mayo después de un período de gestación de 11 a 12 meses, la mayor parte de los cuales consiste en un período de desarrollo embrionario detenido . La espina venenosa de la cola de la raya de nariz roma es potencialmente peligrosa para los bañistas incautos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a esta especie como casi amenazada. [1]
El naturalista francés Charles Alexandre Lesueur describió originalmente la raya de nariz roma a partir de especímenes recolectados en Little Egg Harbor frente al estado estadounidense de Nueva Jersey . Publicó su relato en un volumen de 1819 del Journal of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia y nombró a la nueva especie Raja say en honor a Thomas Say , uno de los miembros fundadores de la Academia . [2] [3] La especie fue trasladada al género Dasyatis por autores posteriores. En 1841, los biólogos alemanes Johannes Peter Müller y Friedrich Gustav Jakob Henle dieron erróneamente el epíteto específico como sayi en su Systematische Beschreibung der Plagiostomen , que a partir de entonces se convirtió en la ortografía típica utilizada en la literatura. [1] [2] Recientemente, ha habido un impulso para utilizar nuevamente la ortografía original correcta, aunque también se ha propuesto que la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica (ICZN) modifique oficialmente la ortografía a sayi , para mantener la coherencia con el uso anterior. [1] [4]
El análisis filogenético de Lisa Rosenberger de 2001 , basado en caracteres morfológicos , determinó que la raya de nariz chata es uno de los miembros más basales de su género y que es una especie hermana de la raya diamante ( H. dipterurus ) del océano Pacífico occidental . Las dos especies probablemente divergieron antes o con la formación del istmo de Panamá , hace unos tres millones de años. [5]
La raya de nariz roma se encuentra en el oeste del océano Atlántico , desde Long Island, Nueva York hacia el sur a través de los Cayos de Florida , el norte del Golfo de México y las Antillas Mayores y Menores ; en raras ocasiones se la encuentra tan al norte como Massachusetts , tan al sur como Venezuela y tan al oeste como México . Está ausente del sur del Golfo de México y la costa caribeña de América Central . [1] [6] Los informes de esta especie en Brasil y Argentina probablemente representan identificaciones erróneas de la raya de vientre acanalado ( D. hypostigma ). [1]
Común en hábitats costeros como bahías , lagunas y estuarios , la raya de nariz roma es una especie que habita en el fondo y que generalmente se encuentra a una profundidad de 1 a 10 m (3,3 a 32,8 pies), aunque se ha registrado hasta a 20 m (66 pies). Frecuenta llanuras arenosas o fangosas, prefiriendo agua con una salinidad de 25 a 43 ppt y una temperatura de 12 a 33 °C (54 a 91 °F). [1] [7] [8] Las rayas de nariz roma adultas rara vez se encuentran en praderas o bancos de fanerógamas marinas , aunque estos últimos sirven como hábitat para las rayas jóvenes. A lo largo de la costa este de los EE. UU ., bancos de rayas de nariz roma migran largas distancias hacia el norte hasta bahías y estuarios para pasar el verano, y regresan a las aguas costeras del sur para pasar el invierno. [9] [10]
La raya de nariz chata tiene un disco en la aleta pectoral en forma de diamante, aproximadamente un sexto más ancho que largo, con esquinas externas ampliamente redondeadas. Los márgenes principales del disco son casi rectos y convergen en la punta del hocico en un ángulo de hasta 130°; la forma del disco anterior distingue a esta especie de la raya del Atlántico similar ( D. sabina ), que tiene un hocico más largo y agudo. La boca es curva, con una proyección central en la mandíbula superior que encaja en una hendidura en la mandíbula inferior. Hay una fila de cinco papilas en el piso de la boca, con el par más externo más pequeño y separado de los demás. Hay 36-50 filas de dientes superiores; los dientes tienen bases cuadrangulares y están dispuestos con un patrón de quincunce en superficies aplanadas. Las coronas de los dientes son redondeadas en las hembras y los juveniles, mientras que las de los machos en condición reproductiva son triangulares y puntiagudas. Las aletas pélvicas son triangulares con puntas redondeadas. [6] [11]
La cola, en forma de látigo, mide más de una vez y media la longitud del disco y tiene una o dos espinas largas y dentadas en la parte superior, aproximadamente a un cuarto de la longitud de la cola desde la base. [6] [12] La segunda espina, si está presente, es un reemplazo que crece periódicamente frente a la espina existente. [13] Detrás de la espina, hay pliegues de las aletas superior e inferior bien desarrollados, con el pliegue inferior más largo y ancho que el superior. Se encuentran pequeñas espinas o tubérculos en una fila de la línea media desde detrás de los ojos hasta la base de la espina de la cola, aumentando en número con la edad. Los adultos también tienen espinas delante y detrás de los ojos y en las partes externas del disco. La coloración dorsal es grisácea, rojiza o marrón verdosa; algunos individuos también poseen manchas azuladas, son más oscuros hacia los lados y la parte trasera, o tienen un margen de disco blanco delgado. La superficie ventral es blanquecina, a veces con un margen de disco oscuro o manchas oscuras. [6] [7] [11] Un registro de la Guayana Francesa indica que el ancho máximo del disco de esta especie es de 1 m (3,3 pies), pero es posible que ese espécimen haya sido identificado erróneamente y otras fuentes indican que el ancho máximo del disco no supera los 0,78 m (2,6 pies). [10] Las hembras son más grandes que los machos. [7]
La raya de nariz roma tiene hábitos generalmente nocturnos y pasa gran parte del día enterrada en el sustrato . [10] [14] Se sabe que sigue la marea creciente para buscar alimento en agua apenas lo suficientemente profunda como para cubrir su cuerpo. [15] Esta especie se alimenta de pequeños invertebrados , incluidos crustáceos , gusanos anélidos y moluscos bivalvos y gasterópodos , y peces óseos . [7] Se dirige principalmente a organismos bentónicos y excavadores , pero también captura de manera oportunista presas que nadan libremente. En la bahía de Delaware , esta especie se alimenta predominantemente del camarón de arena Crangon septemspinosa y del gusano de sangre Glycera dibranchiata , y su composición dietética general es prácticamente idéntica a la de la raya de cola áspera ( Bathytoshia centroura ), con la que comparte la bahía. [14] La raya de nariz roma es presa de peces más grandes como el tiburón toro ( Carcharhinus leucas ). [7] Los parásitos conocidos de esta especie incluyen las tenias Acanthobothrium brevissime y Kotorella pronosoma , [16] [17] el monogeneo Listrocephalos corona , [18] y los trematodos Monocotyle pricei y Multicalyx cristata . [19] [20]
Al igual que otras rayas, la raya de nariz chata es vivípara aplacentaria . Los embriones se sostienen inicialmente con vitelo . Más tarde en el desarrollo, extensiones similares a dedos del epitelio uterino llamadas "trofonemas" rodean al embrión y entregan proteínas y lípidos ricos en histotrofos ("leche uterina") producida por la madre. [10] [21] Solo el ovario izquierdo y el útero en las hembras adultas son funcionales. [22] El apareamiento ocurre durante un período bien definido de abril a junio, con un pico en mayo, con los machos presumiblemente usando sus dientes puntiagudos para agarrar a las hembras para la cópula . [7] [10] Sin embargo, el desarrollo embrionario se detiene en la etapa de blastodermo , poco después de la formación del cigoto , y no se reanuda durante aproximadamente diez meses. En la primavera del año siguiente, los embriones maduran rápidamente durante un período de 10 a 12 semanas. Este período de diapausa embrionaria puede reflejar la mayor disponibilidad de alimentos en la primavera. [10] [23]
Incluyendo el período extendido de diapausa, el período de gestación dura alrededor de 11 a 12 meses, con 1 a 6 crías naciendo a mediados o fines de mayo. [1] [7] [23] En 1941, en un canal poco profundo entre la isla Chincoteague y el cabo Charles , Virginia , se observaron varias rayas grandes de nariz roma rompiendo repetidamente la superficie y nadando rápidamente en líneas rectas, algunas con sus colas agitándose en el aire; otras fueron vistas subiendo lentamente a la superficie y "colgando" durante varios minutos. Una de las rayas quedó enganchada y el impacto de la captura hizo que liberara cinco fetos casi a término , lo que sugiere que esta actividad puede haber estado relacionada con el parto . Las crías abortadas estaban pálidas con pequeños sacos vitelinos y una hinchazón en el lugar de las espinas de la cola. [22] Las hembras comienzan a ovular una nueva tanda de huevos inmediatamente después de dar a luz, lo que indica que tienen un ciclo reproductivo anual. [10] Las rayas recién nacidas miden entre 15 y 17 cm (5,9 y 6,7 pulgadas) de ancho y pesan entre 170 y 250 g (6,0 y 8,8 oz). Los machos maduran sexualmente cuando el disco mide entre 30 y 36 cm (12 y 14 pulgadas) de ancho y pesan entre 3 y 6 kg (6,6 y 13,2 libras), mientras que las hembras maduran cuando el disco mide entre 50 y 54 cm (20 y 21 pulgadas) de ancho y pesan entre 7 y 15 kg (15 y 33 libras). [1] [7]
La raya de nariz roma no es agresiva, aunque se defenderá si la pisan o la incitan de alguna otra manera. La espina de su cola puede infligir heridas dolorosas y perforar fácilmente el cuero o el calzado de goma . [3] [7] El veneno paralizante que libera puede tener efectos potencialmente mortales en personas con problemas cardíacos o respiratorios, y es objeto de investigación biomédica y neurobiológica . [24] Esta especie es popular entre los buceadores ecoturistas . [7] Abundante y ampliamente distribuida, la raya de nariz roma es capturada incidentalmente por pesquerías comerciales de arrastre y redes de enmalle que operan en aguas costeras de los EE. UU.; estas actividades no son una amenaza para su población, ya que la mayoría de las rayas capturadas se liberan vivas. El impacto de la pesca en las partes meridionales de su área de distribución es incierto, pero es poco probable que afecte significativamente a la especie en su conjunto, ya que estas actividades ocurren fuera de sus centros de distribución. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha clasificado a la raya de nariz roma como casi amenazada. [1]
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