Los rangos e insignias fueron utilizados por el Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP) como títulos paramilitares entre aproximadamente 1928 y la caída de la Alemania nazi en 1945. Dichos rangos se mantenían dentro del cuerpo de liderazgo político del Partido Nazi, encargado de supervisar a los miembros regulares del Partido Nazi.
El primer objetivo de las filas políticas del Partido Nazi fue proporcionar puestos de liderazgo en los distritos electorales durante los años en que los nazis intentaban llegar al poder en Alemania. Después de 1933, cuando se había establecido el Tercer Reich, las filas del Partido Nazi desempeñaron un papel mucho más importante al existir como cadena de mando política que operaba codo a codo con el gobierno alemán.
Contrariamente a la percepción que se tiene del Partido Nazi en el cine moderno y en la gente común, que suele retratar a todos los nazis con camisas marrones y brazaletes con esvásticas , los rangos y títulos nazis solo los utilizaba una pequeña minoría dentro del Partido, es decir, los dirigentes políticos. Los miembros regulares del Partido Nazi, que no tenían relación con la dirección política, a menudo no llevaban uniforme alguno, salvo una insignia estándar del Partido Nazi que se entregaba a todos los miembros (también existía una versión dorada de esta insignia para los primeros miembros del Partido Nazi).
La historia de los rangos e insignias del Partido Nazi se puede dividir en los rangos utilizados durante varios períodos de tiempo diferentes, así como los cargos ocupados por los nazis de alto rango que eran, por defecto, los líderes supremos del Partido independientemente del título con el que eligieran llamarse.
Los primeros títulos utilizados por el Partido Nazi estaban muy alejados de sus homólogos de finales de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial . Entre 1921 y 1924, considerado el período más temprano en que existió el Partido Nazi, no hubo títulos ni rangos utilizados por los miembros regulares del Partido Nazi, aunque varios miembros optaron por usar uniformes de la Primera Guerra Mundial en las reuniones del partido. Cuando Adolf Hitler reemplazó a Anton Drexler como líder del Partido Nazi, Hitler comenzó a llamarse a sí mismo por el título de Führer (Líder), estableciendo así los primeros títulos formales del Partido Nazi. Poco después se creó un puesto de Vice Führer ( Stellvertreter des Führers ), ocupado por Rudolf Hess , así como algunos títulos administrativos como Secretario del Partido y Tesorero del Partido, que se habían convertido en títulos formales en el momento del fallido Putsch de la Cervecería en noviembre de 1923.
El Partido Nazi se disolvió entre 1923 y 1925, pero al regresar se publicaron las primeras regulaciones de uniformes e insignias, aunque para el grupo paramilitar del Partido Nazi, la Sturmabteilung (SA). Estas primeras regulaciones crearon algunos de los primeros títulos paramilitares utilizados por los nazis, entre ellos Gruppenführer y Oberführer , siendo los rangos regulares de las SA conocidos por el título de Mann . Estos títulos se limitaron a las SA mientras que el resto del Partido Nazi aún no tenía rangos e insignias formales, excepto los títulos utilizados por los líderes nazis de alto rango como Hitler.
Entre 1925 y 1929, se hizo habitual que los nazis llevaran uniformes paramilitares improvisados en los mítines del Partido y durante este tiempo las SA ampliaron su propio sistema de insignias, al igual que las incipientes SS ( Schutzstaffel ), que habían comenzado a aparecer como una fuerza dentro del Partido. A medida que los nazis ganaron más apoyo en toda Alemania y se alejaron de su base de poder en Múnich , comenzaron a aparecer células nazis regionales en ciudades importantes como Stuttgart , Berlín y Heidelberg . Estos "nazis locales" a menudo adoptaron sus propios uniformes y títulos con poca estandarización de los principales nazis que operaban desde Múnich.
Las primeras normas oficiales del Partido Nazi sobre rangos e insignias se publicaron en 1930, aunque la estandarización en todo el Partido Nazi no se produjo hasta 1932. Incluso entonces tuvo un éxito limitado, ya que los líderes nazis regionales, muy alejados de Hitler en Múnich, con frecuencia dedicaban poco esfuerzo a hacer cumplir las directrices uniformes y, en algunos casos, las ignoraban por completo. Las primeras normas exigían que el Partido Nazi se dividiera en dos niveles: la Politische Leitung (dirección política) y el Partei Mitglieder (miembros del partido), y que los líderes políticos adoptaran uniformes e insignias estándar. Hitler y su séquito superior en realidad no estaban incluidos en las normas uniformes y continuaron usando uniformes paramilitares de su propia elección sin insignias especiales. Los grupos paramilitares del Partido Nazi, como las SA y las SS, también tenían en esa época sus propias normas uniformes e insignias independientes del Partido Nazi principal.
Las primeras filas formales del Partido Nazi fueron las siguientes:
En 1932, las normas sobre uniformes del Partido Nazi incluían una serie de hombreras trenzadas que debían usarse junto con las insignias del cuello nazi. El siguiente cambio importante en los uniformes nazis se produciría en 1934, un año después de que los nazis llegaran al poder en Alemania.
En 1933, el Partido Nazi tomó el poder nacional en Alemania y comenzó un proceso conocido como Gleichschaltung para fusionar completamente el gobierno civil de Alemania con la dirección política del Partido. Después de la Noche de los Cuchillos Largos en 1934, el Partido Nazi experimentó una importante reorganización como preludio a la fusión de los miembros de la dirección nazi de sus propios cargos con los de los gobiernos locales, estatales y federales.
El primer paso de este proceso fue dividir el Partido Nazi en varios "niveles", que debían actuar independientemente unos de otros. Estos niveles a su vez eran:
Los dirigentes políticos del Partido Nazi debían elegir un nivel en el que desarrollar su carrera. Cada nivel del Partido Nazi era autónomo y estaba separado de los demás niveles. Si bien, en teoría, esto tenía como objetivo evitar conflictos jurisdiccionales, el resultado fue que los líderes de los niveles ignoraban los deseos de los demás y, en algunos casos, entraban en conflicto directo. Hitler y los líderes nazis superiores también estaban "fuera de la cadena", dando órdenes a todos los niveles simultáneamente y, a veces, se daban órdenes a diferentes niveles del partido para llevar a cabo la misma tarea. Esto provocó altos niveles de luchas internas y puñaladas por la espalda en los círculos de liderazgo nazi, hasta tal punto que se tuvieron que introducir regulaciones que impidieran que los adjuntos sucedieran a sus propios superiores y, por lo tanto, disuadir a los subordinados de sabotear intencionalmente a sus líderes.
Los nuevos niveles del Partido Nazi exigieron varios rangos nuevos y los títulos del Partido Nazi fueron revisados con varios puestos nuevos. Algunos puestos se duplicaron en cada nivel del Partido, mientras que otros eran exclusivos del nivel local, del condado, estatal o nacional. Los nazis también crearon un rango político supremo, conocido como Reichsleiter , considerado el rango más alto del nivel Reichsleitung (nacional), así como el rango político más alto en el partido después del propio Hitler.
En total, los principales rangos del personal político nazi utilizados entre 1933 y 1939 fueron los siguientes:
Entre los añadidos se encontraba la creación de varios títulos de posición, que no eran rangos reales, sino simplemente títulos que un líder político del Partido Nazi podía ostentar además de su propio rango formal. En ese momento no existía ningún sistema externo para denotar estos títulos especiales, aparte de la correspondencia verbal y escrita. Esto cambiaría en 1939 con la creación del sistema de brazaletes del Partido Nazi.
El sistema de rangos del Partido Nazi adoptado en 1934 permanecería inalterado durante el resto de la década de 1930. No fue hasta 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, que los rangos del Partido Nazi volverían a cambiar por última vez.
El diseño final de los rangos del Partido Nazi fue diseñado en 1938 por Robert Ley , quien supervisó personalmente el desarrollo de las insignias del Partido Nazi durante su posición como Líder de la Organización del Reich del NSDAP, y se puso en vigencia a mediados de 1939. El nuevo diseño de insignias fue una gran revisión de los diseños anteriores comenzando con un conjunto estandarizado de veintiocho rangos del Partido Nazi que debían ser uniformes en todos los niveles del Partido. Para denotar la membresía en un "nivel" particular del Partido Nazi (local, de condado, regional o nacional), las etiquetas del cuello mostrarían un color particular en el que se exhibiría la insignia del rango real.
Este nuevo diseño tenía como objetivo eliminar la forma en que se separaban los diferentes niveles del Partido Nazi y permitir el mando a través de todas las líneas del Partido. Por ejemplo, un Abschnittsleiter (líder de sección) en el nivel Ortsgruppen (local) ahora sería visto como de rango superior y podría emitir directivas a un rango inferior, como Arbeitsleiter (líder de trabajo), incluso si el rango inferior servía en un escalón superior del Partido Nazi, como en el nivel Gau (regional) o Reich (nacional). La amplia gama de nuevos rangos también permitió una apariencia militar al Partido Nazi, en particular durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los líderes políticos estaban exentos del reclutamiento . Más rangos también implicaban más oportunidades de ascenso y servían como un medio para distinguir a los líderes políticos de gran éxito de otros que podrían tener el mismo puesto en el Partido Nazi.
En cada nivel del Partido, había un límite para el rango más alto que se podía alcanzar. Los jefes de los niveles inferiores, los Ortsgruppenleiter y los Kreisleiter , ahora tenían los rangos estándar del Partido Nazi además de sus títulos de liderazgo. Los puestos de Gauleiter y Reichsleiter tenían su propia insignia especial y estos dos puestos se consideraban fuera del nivel de ascenso y solo estaban disponibles por nombramiento directo de Hitler. Los Gauleiters y Reichsleiters también superaban en rango a todos los demás miembros del Partido, independientemente de los rangos estándar del Partido Nazi. Por lo tanto, el rango más alto posible en cada nivel del Partido era el siguiente:
(*) El rango de Gauleiter era el rango más alto del nivel Gau , pero fuera del nivel de promoción regular.
Entre 1939 y 1942, estas nuevas normas sobre uniformes tardaron en implementarse y, con frecuencia, se puede ver en fotografías a dirigentes del Partido Nazi luciendo insignias anteriores a 1939 mucho después de que Ley hubiera introducido el modelo definitivo de insignias. No fue hasta 1943 que la mayoría de los miembros del Partido Nazi se habían adaptado por completo a los nuevos modelos de insignias.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los grupos paramilitares del Partido Nazi también se habían expandido y desarrollado sus propios diseños de uniformes, como uniformes e insignias de las SS , así como uniformes utilizados por otros grupos nazis como el Cuerpo Nacional Socialista de Motores (NSKK), la Organización Todt y muchos otros. Además, como el Partido Nazi y el gobierno alemán se convirtieron en uno y el mismo, cada ministerio alemán tenía la opción de desarrollar un uniforme estandarizado y un código de vestimenta, y un empleado estatal también tenía la opción de usar un uniforme del Partido Nazi, un uniforme de un grupo paramilitar nazi (como las SS o las SA) o (si la persona era un reservista en el ejército) un uniforme de la Wehrmacht . Esto creó una variedad extremadamente confusa de títulos, rangos y uniformes, que también ha causado dificultades históricas para determinar los diversos cargos y títulos que tenían los miembros superiores del gobierno alemán.
Además de la variedad de títulos y rangos nazis, también existía el gobierno original de Alemania, que incluía cargos históricos como el de Burgermeister (alcalde de la ciudad). Estas personas también podían tener el equivalente aproximado de un cargo en el Partido Nazi o no estar relacionadas con el Partido. A través del proceso de Gleichschaltung , los funcionarios nazis coexistían con las autoridades del gobierno local, y el gobierno local existía como un sello de aprobación de los designios nazis.
El "sistema de brazaletes" fue instituido por el Partido Nazi en 1939, al mismo tiempo que se ampliaban los rangos de liderazgo político hasta su forma definitiva. El propósito del sistema de brazaletes era denotar los títulos de posición dentro del Partido Nazi en contraste con el rango político de un miembro del partido. [3]
Había tres grupos de brazaletes, clasificados como "operativos", "administrativos" y "de mando". Los brazaletes operativos eran utilizados por los líderes políticos del Partido Nazi a nivel local y de condado y los usaban aquellos líderes del Partido que participaban directamente en la implementación de las políticas del Partido para el público. Durante la Segunda Guerra Mundial, esto se asociaba con mayor frecuencia al racionamiento de alimentos , los esfuerzos de ayuda de guerra y la defensa civil .
Los brazaletes administrativos eran usados por el personal de oficina en todos los niveles del partido, aunque la mayoría de ellos eran usados por el personal regional de los Gauleiters . El tercer brazalete, y el menos común, eran los brazaletes de mando usados por los vicegauleiters , los gauleiters y los Reichsleiters .
Los brazaletes del Partido Nazi estaban destinados a implementarse inmediatamente después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, aunque no fue hasta 1943 que el sistema entró en vigencia por completo. Incluso entonces, la evidencia fotográfica revela que no era raro que algunos líderes políticos simplemente usaran el brazalete con la esvástica desnuda anterior a 1939, y algunas fotografías de 1945 revelan que los líderes políticos no usaban el brazalete posicional nazi apropiado.
Al emparejar las etiquetas de cuello y el brazalete de un portador, era posible determinar exactamente cuál era su posición y sus responsabilidades dentro del cuerpo de liderazgo político del Partido Nazi; el sistema de brazaletes también se utilizó para diferenciar entre los líderes del Partido que podían haber tenido el mismo rango político pero a quienes se les confiaban responsabilidades muy diferentes. Por ejemplo, un Hauptbereichsleiter que se desempeñaba como Kreisleiter de un condado alemán, usaría un brazalete más elaborado que un miembro del Partido Nazi del mismo rango que estuviera en el personal administrativo de un Gauleitung .
En el nivel local del Partido Nazi, los brazaletes políticos se usaban a menudo para identificar a aquellos nazis que ocupaban los puestos de Blockleiter y Zellenleiter . Otro puesto político, exclusivo del nivel local del Partido Nazi, era el de Betriebsobmann , que era una especie de puesto de delegado sindical . En el nivel superior de los brazaletes operativos había un brazalete único que usaban tanto los Ortsgruppenleiter como los Kreisleiter.
Los brazaletes administrativos se usaron en todos los niveles del Partido Nazi, comenzando con el puesto de Mitarbeiter , que era un puesto de personal que abarcaba una amplia variedad de tareas. El Mitarbeiter había sido un rango político antes de 1939, momento en el que el rango fue eliminado gradualmente del Partido Nazi, pero sobrevivió como puesto político. Los brazaletes administrativos de liderazgo fueron usados por los líderes de oficina ( Amtsleiters y Stellenleiters ), de los cuales había ocho niveles de jerarquía.
En total, los cargos políticos nazis, identificados con brazaletes especiales, eran los siguientes:
El jefe de un cargo político era conocido como Leiter seguido del nombre del cargo. Por ejemplo, Leiter eines Sachgebietes indicaría el jefe de un cargo administrativo.
Los brazaletes de mando coincidían directamente con los puestos de Gauleiter y Reichsleiter , cada uno de los cuales se identificaba con su propio brazalete único. El puesto político de vicegauleiter ( Stellvertreter Gauleiter ) se eliminó gradualmente como rango político en 1939 (lo que explica por qué no hubo una insignia de Gauleiter de "una hoja" durante la Segunda Guerra Mundial), pero sobrevivió como brazalete político que denotaba el estatus de vicelíder regional.
Los brazaletes operativos, administrativos y de mando se utilizaban en todos los niveles del Partido Nazi (local, de condado, regional y nacional); algunos brazaletes se aplicaban a varios niveles simultáneamente y otros eran específicos de un nivel particular del Partido. Además, dependiendo de las funciones específicas del líder político en cuestión, un brazalete en particular podía implicar un título de cargo alternativo. Cuando se combinaba con el rango político del miembro del partido, esta mezcla de títulos políticos y cargos alternativos daba como resultado una variedad confusa de títulos y nomenclatura.
La distribución de los distintos brazaletes políticos, con la designación principal indicada primero, fue la siguiente
Los altos dirigentes del Partido Nazi fueron apartados intencionadamente de las filas políticas del mismo, y estos altos dirigentes estaban indudablemente por encima y en mayor rango que todos los demás miembros del Partido. Este concepto ha sido interpretado por los historiadores [ ¿quiénes? ] como que implicaba que los dirigentes eran el "resorte" del que se concedían los ascensos, rangos y premios nazis , que se otorgaban a los miembros menores del Partido. Según este concepto, Hitler y su círculo íntimo no necesitaban grandes títulos, montones de premios ni uniformes elaborados, ya que ya eran conocidos como los miembros más importantes del Estado y del Partido. Es por esta razón que a menudo se ve a Hitler y a los altos dirigentes nazis en pruebas fotográficas y fílmicas vistiendo uniformes con pocas insignias o uniformes sin condecoraciones excesivas. Esto diferenció a Hitler de otros dictadores de la época, como Benito Mussolini, que se autoproclamó Primer Mariscal del Imperio y vestía un uniforme militar italiano completo con muchas condecoraciones estatales y militares desplegadas.
Hitler, que se desempeñó como Führer del Partido Nazi, ocupó el puesto más alto posible en el Partido Nazi. Albert Speer (en su libro Inside the Third Reich ) señaló que Hitler era el único miembro del partido que llevaba un pin de oro macizo "Águila Dorada de la Soberanía " en sus chaquetas civiles (todos los demás miembros llevaban la insignia redonda del partido), aunque el diseño de la chaqueta en sí no difería de otras chaquetas civiles de la época. Esta " Insignia del Führer " fue la única insignia única jamás creada para denotar el rango de Hitler como Führer . [4] [ página requerida ]
Antes de 1939, Hitler vestía un uniforme paramilitar marrón, considerado el uniforme del Oberste SA-Führer (comandante supremo de las tropas de asalto). Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Hitler adoptó un uniforme gris de estilo militar, sin ninguna insignia en particular, y prometió que era el "primer soldado" del Reich alemán y que usaría su uniforme de estilo militar hasta que "se haya logrado la victoria o no sobreviviré al resultado".
Heinrich Himmler fue un miembro destacado del Partido Nazi y es más conocido como Reichsführer-SS ; como resultado, la mayor parte de la vestimenta de Himmler está relacionada con su uniforme de las SS. Además de ser Reichsführer-SS y Reichsleiter , hacia el final de la Segunda Guerra Mundial ocupó numerosos puestos de alto nivel, incluido el de comandante del Ejército Nacional de Reemplazo y el de general plenipotenciario para toda la administración del Reich (Generalbevollmächtigter für die Verwaltung) . Sin embargo, Himmler nunca eligió usar un uniforme del Partido Nazi y todas las fotografías de él aparecen con ropa de civil o con su uniforme de las SS.
Otros altos cargos nazis, que no implicaban ninguna insignia en particular, incluían el cargo de viceführer , que ocupó Rudolf Hess hasta que él mismo voló su avión de combate Messerschmitt Bf 110 a Escocia y se estrelló en Eaglesham en 1941. Fue capturado, encarcelado y luego enviado a Inglaterra. El cargo de viceführer fue abolido posteriormente.
Martin Bormann ostentaba el título de secretario del partido, durante cuyo tiempo vestía el uniforme de Reichsleiter . Bormann ocuparía más tarde puestos de nivel ministerial en el gobierno alemán, y después de recibir su afiliación (honoraria) a las SS llevaba la insignia de un SS - Obergruppenführer . Albert Speer, en sus primeros días como arquitecto del partido, vestía una chaqueta marrón del partido nazi similar al uniforme sin insignias que Joseph Goebbels usó durante toda su carrera como ministro de propaganda nazi . En cuanto a Speer, más tarde adoptaría el uniforme de la Organización Todt , y hacia el final de la Segunda Guerra Mundial vistió un uniforme político de alto rango del Partido Nazi a través de su puesto como ministro de Armamento.
Algunos nazis de alto rango se incorporaron al sistema de rangos estándar del Partido Nazi, pero solo en los niveles más altos. Robert Ley ocupó el puesto de Reichsleiter y Julius Streicher fue un Gauleiter . Hermann Göring es más asociado con su rango de Reichsmarschall , pero también fue Gruppenführer en las SA, así como el equivalente a un Reichsleiter a través de su puesto como Director del Plan de Cuatro Años .
En su forma más simple, la estructura de mando del Partido Nazi estaba dividida en cuatro niveles básicos: la membresía general conocida como Parteimitglieder , el cuerpo de liderazgo político conocido como Politische Leiters , los niveles de mando superiores del Partido abarcados por los Gauleiters y Reichsleiters , y finalmente el puesto de Führer ocupado únicamente por Adolf Hitler como líder supremo del Partido (también existió un puesto de Führer adjunto hasta 1941).
Además de esta organización básica, las filas políticas del Partido Nazi se ampliaron en un período de veinticinco años hasta convertirse en una amplia gama de nomenclaturas marcadas por una plétora de insignias y cargos. A partir de 1930, esto abarcó las filas políticas, divididas en los siguientes períodos de tiempo.