El ragtime , también escrito rag-time o rag time , [2] es un estilo musical que tuvo su apogeo entre los años 1890 y 1910. [1] Su rasgo cardinal es su ritmo sincopado o "ragged" . [1] El ragtime se popularizó a principios del siglo XX gracias a compositores como Scott Joplin , James Scott y Joseph Lamb . Las piezas de ragtime (a menudo llamadas "rags") suelen estar compuestas e interpretadas para piano , aunque el género se ha adaptado a una variedad de instrumentos y estilos.
La música ragtime se originó en las comunidades afroamericanas a fines del siglo XIX y se convirtió en una forma distintivamente estadounidense de música popular. Está estrechamente relacionada con las marchas . Las piezas de ragtime generalmente contienen varios temas distintos, a menudo organizados en patrones de repeticiones y repeticiones. Scott Joplin, conocido como el "Rey del Ragtime", ganó fama a través de composiciones como " Maple Leaf Rag " y " The Entertainer ". El ragtime influyó en el jazz temprano , [3] el piano Harlem stride , el blues de Piedmont y compositores clásicos europeos como Erik Satie , Claude Debussy e Igor Stravinsky . A pesar de ser eclipsado por el jazz en la década de 1920, el ragtime ha experimentado varios resurgimientos, notablemente en las décadas de 1950 y 1970 (el último renacimiento debido en gran parte al uso de "The Entertainer" en la película The Sting ). La música se distribuyó principalmente a través de partituras y rollos de piano , con algunas composiciones adaptadas para otros instrumentos y conjuntos.
La música ragtime se desarrolló mucho antes de que se imprimiera como partitura. Tuvo sus orígenes en las comunidades afroamericanas de St. Louis , Missouri . La mayoría de los primeros pianistas de ragtime no sabían leer ni escribir música, sino que tocaban de oído e improvisaban . El instrumento elegido por los músicos de ragtime era generalmente un banjo o un piano. Se interpretaba en burdeles, bares, salones y reuniones informales en fiestas caseras o en locales de mala muerte .
La primera composición de ragtime que se publicó fue " La Pas Ma La " en 1895. Fue escrita por el comediante juglar Ernest Hogan . El nativo de Kentucky Ben Harney compuso la canción "You've Been a Good Old Wagon But You Done Broke Down" al año siguiente en 1896. La composición fue un éxito y ayudó a popularizar el género al público en general. [4] [5] Otro pionero del ragtime fue el comediante y compositor Irving Jones . [6] [7]
El ragtime también fue una modificación del estilo de marcha popularizado por John Philip Sousa . El crítico de jazz Rudi Blesh pensó que su polirritmia puede provenir de la música africana, aunque ningún historiador o musicólogo ha hecho ninguna conexión con ninguna música de África. [8] El compositor de ragtime Scott Joplin ( ca. 1868-1917) de Texas, se hizo famoso a través de la publicación de " Maple Leaf Rag " (1899) y una serie de éxitos de ragtime como " The Entertainer " (1902), aunque luego fue olvidado por todos excepto una pequeña y dedicada comunidad de aficionados al ragtime hasta el gran resurgimiento del ragtime a principios de la década de 1970. [9] [10] Durante al menos 12 años después de su publicación, "Maple Leaf Rag" influyó fuertemente en los compositores de ragtime posteriores con sus líneas melódicas , progresiones de acordes o patrones métricos . [11]
En una entrevista de 1913 publicada en el periódico negro New York Age , Scott Joplin afirmó que había habido "música ragtime en Estados Unidos desde que la raza negra llegó aquí, pero los blancos no le prestaron atención hasta hace unos veinte años [en la década de 1890]". [12]
El ragtime se estableció rápidamente como una forma distintivamente estadounidense de música popular . El ragtime se convirtió en la primera música afroamericana que tuvo un impacto en la cultura popular dominante. Los "profesores" de piano como Jelly Roll Morton tocaban ragtime en los "burdeles" de Nueva Orleans. La sociedad educada adoptó el ragtime tal como lo difundían las bandas de metales y las bandas de baile de la "sociedad". Las bandas lideradas por WC Handy y James R. Europe fueron de las primeras en romper la barrera racial en la música estadounidense. Los nuevos ritmos del ragtime cambiaron el mundo de las bandas de baile y dieron lugar a nuevos pasos de baile, popularizados por los bailarines de espectáculos Vernon e Irene Castle durante la década de 1910. El crecimiento de las orquestas de baile en el entretenimiento popular fue una consecuencia del ragtime y continuó hasta la década de 1920.
El ragtime también llegó a Europa. Las orquestas a bordo de los barcos transatlánticos incluyeron música ragtime en su repertorio. En 1912, los primeros conciertos públicos de ragtime fueron interpretados en el Reino Unido por el American Ragtime Octette (ARO) en el Hippodrome, Londres ; un grupo organizado por el compositor y pianista de ragtime Lewis F. Muir que realizó giras por Europa. [13] [14] Inmensamente popular entre el público británico, el ARO popularizó varios de los rags de Muir (como " Waiting for the Robert E. Lee " y " Hitchy-Koo ") que fueron acreditados por el historiador Ian Whitcomb como las primeras canciones populares estadounidenses que influyeron en la cultura y la música británicas. [15] El ARO grabó algunos de los rags de Muir con el sello discográfico británico The Winner Records en 1912; las primeras grabaciones de ragtime realizadas en Europa. [16] La banda del 369.º Regimiento de James R. Europe generó gran entusiasmo durante su gira por Francia en 1918. [17]
El ragtime fue una influencia en el jazz temprano ; la influencia de Jelly Roll Morton continuó en el estilo de piano de Harlem stride de músicos como James P. Johnson y Fats Waller . El ragtime también fue una gran influencia en el blues de Piedmont . Las orquestas de baile comenzaron a evolucionar alejándose del ragtime hacia los sonidos de big band que predominaron en las décadas de 1920 y 1930 cuando adoptaron estilos rítmicos más suaves.
Se han producido numerosos resurgimientos desde que los nuevos estilos suplantaron al ragtime en la década de 1920. Primero, a principios de la década de 1940, muchas bandas de jazz comenzaron a incluir ragtime en su repertorio y lanzaron grabaciones de ragtime en discos de 78 rpm . Un resurgimiento más significativo se produjo en la década de 1950, cuando una variedad más amplia de géneros de ragtime del pasado se puso a disposición en discos y se compusieron, publicaron y grabaron nuevos ragtimes.
En la década de 1960, dos factores importantes propiciaron un mayor reconocimiento público del ragtime. El primero fue la publicación del libro They All Played Ragtime , en 1960, de Harriet Janis y Rudi Blesh. Algunos historiadores se refieren a este libro como "La Biblia del Ragtime". De todos modos, fue el primer intento exhaustivo y serio de documentar la primera era del ragtime y sus tres compositores más importantes, Joplin, Scott y Lamb. El segundo factor importante fue el ascenso a la fama de Max Morath . Morath creó dos series de televisión para National Educational Television (ahora PBS) en 1960 y 1962: The Ragtime Era y The Turn of the Century . Morath convirtió esta última en un espectáculo unipersonal en 1969 y realizó una gira por los EE. UU. con él durante cinco años. Posteriormente, Morath creó diferentes espectáculos unipersonales que también realizaron giras por los EE. UU. y que también educaron y entretuvieron al público sobre el ragtime. [18] Pronto aparecieron nuevos compositores de ragtime, entre ellos Morath, Donald Ashwander , Trebor Jay Tichenor , John Arpin , William Bolcom y William Albright .
En 1971, Joshua Rifkin lanzó una compilación del trabajo de Joplin que fue nominada a un premio Grammy . [19]
En 1973, The New England Ragtime Ensemble (en aquel entonces un grupo de estudiantes llamado The New England Conservatory Ragtime Ensemble) grabó The Red Back Book , una recopilación de algunos de los rags de Joplin en orquestaciones de época editadas por el presidente del conservatorio Gunther Schuller . Ganó un Grammy a la Mejor Interpretación de Música de Cámara del año y fue nombrado Mejor Álbum Clásico de 1974 por la revista Billboard . La película The Sting (1973) acercó el ragtime a un público amplio con su banda sonora de melodías de Joplin. La versión de la película de "The Entertainer", adaptada y orquestada por Marvin Hamlisch , fue un éxito Top 5 en 1975.
El ragtime, con la obra de Joplin a la cabeza, ha sido citado como un equivalente estadounidense de los minuetos de Mozart , las mazurcas de Chopin o los valses de Brahms . [20] El ragtime también influyó en compositores clásicos como Erik Satie , Claude Debussy e Igor Stravinsky . [21] [22]
El ragtime se originó en la música afroamericana a fines del siglo XIX y desciende de las jigas y marchas tocadas por bandas afroamericanas, conocidas como "jig piano" o "piano thumping". [23] [24]
A principios del siglo XX, se volvió muy popular en toda América del Norte y personas de muchas subculturas diferentes lo escuchaban, bailaban, interpretaban y escribían. El ragtime, un estilo musical típicamente estadounidense, puede considerarse una síntesis de la síncopa africana y la música clásica europea, especialmente las marchas que popularizó John Philip Sousa.
Algunos de los primeros rags para piano se clasificaron como "jig", "rag" y "coon songs". Estas etiquetas a veces se usaban indistintamente a mediados de la década de 1890, 1900 y 1910. [23] El ragtime también fue precedido por su pariente cercano, el cakewalk . En 1895, el artista negro Ernest Hogan lanzó la primera composición de ragtime, llamada " La Pas Ma La ". Al año siguiente lanzó otra composición llamada "All Coons Look Alike to Me", que finalmente vendió un millón de copias. [25]
Tom Fletcher , un artista de vodevil y autor de 100 Years of the Negro in Show Business , ha declarado que "Hogan fue el primero en poner en papel el tipo de ritmo que tocaban los músicos que no sabían leer". [26] Si bien el éxito de "All Coons Look Alike to Me" ayudó a popularizar el country con los ritmos del ragtime, su uso de insultos raciales creó una serie de melodías de imitación despectivas, conocidas como " canciones de coon " debido a su uso de imágenes racistas y estereotipadas de personas negras. En los últimos años de Hogan, admitió vergüenza y un sentido de "traición racial" por la canción, al tiempo que expresó orgullo por ayudar a llevar el ragtime a una audiencia más amplia. [27]
El surgimiento del ragtime maduro suele datarse en 1897, año en el que se publicaron varios de los primeros rags importantes. Ese mismo año se publicaron "Harlem Rag", de Tom Turpin, y "Mississippi Rag", de William Krell . En 1899 se publicó " Maple Leaf Rag ", de Scott Joplin, que se convirtió en un gran éxito y demostró más profundidad y sofisticación que el ragtime anterior.
El ragtime fue una de las principales influencias en el desarrollo temprano del jazz (junto con el blues ). Algunos artistas, como Jelly Roll Morton , estuvieron presentes e interpretaron estilos tanto de ragtime como de jazz durante el período en que ambos estilos se superpusieron. También incorporó el matiz español en sus actuaciones, lo que le dio un ritmo de habanera o tango a su música. [28] El jazz superó en gran medida al ragtime en popularidad a principios de la década de 1920, aunque se siguen escribiendo composiciones de ragtime hasta el presente, y se produjeron resurgimientos periódicos del interés popular por el ragtime en las décadas de 1950 y 1970.
El apogeo del ragtime se produjo antes de que la grabación de sonido estuviera ampliamente disponible. Al igual que la música clásica europea, el ragtime clásico ha sido principalmente una tradición escrita distribuida a través de partituras. Pero las ventas de partituras dependían en última instancia de la habilidad de los pianistas aficionados, lo que limitaba la complejidad y proliferación del ragtime clásico. También existió una tradición de ragtime folclórico antes y durante el período del ragtime clásico (una denominación creada en gran parte por el editor de Scott Joplin, John Stillwell Stark ), que se manifestaba principalmente a través de bandas de cuerdas, clubes de banjo y mandolina (que experimentaron un estallido de popularidad a principios del siglo XX) y similares. El ragtime también se distribuía a través de rollos de piano para pianolas mecánicas . Mientras el ragtime tradicional estaba perdiendo popularidad, surgió un género llamado piano novedoso (o ragtime novedoso) que aprovechó los nuevos avances en la tecnología de rollos de piano y el disco fonográfico para permitir que se escuchara un estilo de rag más complejo, pirotécnico y orientado a la interpretación. Entre los compositores de rag novedosos se encuentra Zez Confrey , cuyo "Kitten on the Keys" popularizó el estilo en 1921.
El ragtime también sirvió como base para el stride piano , un estilo de piano más improvisado que fue popular en las décadas de 1920 y 1930. Algunos elementos del ragtime se incorporaron a gran parte de la música popular estadounidense de principios del siglo XX. También desempeñó un papel central en el desarrollo del estilo musical que más tarde se conocería como blues de Piedmont ; de hecho, gran parte de la música interpretada por artistas del estilo como el reverendo Gary Davis , Blind Boy Fuller , Elizabeth Cotten y Etta Baker podría denominarse "guitarra ragtime". [29]
Aunque la mayor parte del ragtime fue compuesto para piano, las transcripciones para otros instrumentos y conjuntos son comunes, incluyendo notablemente los arreglos de Gunther Schuller de los rags de Joplin. La guitarra de ragtime continuó siendo popular en la década de 1930, generalmente en forma de canciones acompañadas por un trabajo de guitarra experto. Numerosos discos emanaron de varios sellos, interpretados por Blind Blake , Blind Boy Fuller , Blind Lemon Jefferson y otros. Ocasionalmente, el ragtime fue musicalizado para conjuntos (particularmente bandas de baile y bandas de metales ) similares a los de James Reese Europe o como canciones como las escritas por Irving Berlin . Joplin tenía ambiciones de larga data de sintetizar los mundos del ragtime y la ópera , para cuyo fin escribió la ópera Treemonisha . Sin embargo, su primera interpretación, mal escenificada con Joplin acompañando al piano, fue "desastrosa" y nunca se volvió a interpretar en vida de Joplin. [30] La partitura se perdió durante décadas, luego fue redescubierta en 1970, y una interpretación completamente orquestada y escenificada tuvo lugar en 1972. [31] Una ópera anterior de Joplin, A Guest of Honor , se ha perdido. [32]
El rag era una modificación de la marcha popularizada por John Philip Sousa , con polirritmos adicionales provenientes de la música africana. [8] Generalmente se escribía en2
4o4
4 tiempo con un patrón predominante de la mano izquierda de notas graves en los pulsos fuertes (pulsaciones 1 y 3) y acordes en los pulsos débiles (pulsaciones 2 y 4) acompañando una melodía sincopada en la mano derecha. Según algunas fuentes, el nombre "ragtime" puede provenir del "ritmo irregular o sincopado" de la mano derecha. [1] Un rag escrito en3
4el tiempo es un "vals ragtime".
El ragtime no es un compás, como las marchas lo son en compás binario y los valses en compás ternario; es más bien un estilo musical que utiliza un efecto que se puede aplicar a cualquier compás. La característica definitoria de la música ragtime es un tipo específico de síncopa en la que los acentos melódicos se producen entre los pulsos métricos. Esto da como resultado una melodía que parece evitar algunos pulsos métricos del acompañamiento al enfatizar notas que anticipan o siguen el pulso ("una base rítmica de afirmación métrica y una melodía de negación métrica" [33] ). El efecto final (y deseado) en el oyente es en realidad acentuar el pulso, induciendo así al oyente a moverse al ritmo de la música. Scott Joplin, el compositor y pianista conocido como el "Rey del ragtime", calificó el efecto de "extraño y embriagador". También utilizó el término "swing" para describir cómo tocar música ragtime: "Toca lentamente hasta que captes el swing...". [34]
El nombre swing se aplicó posteriormente a un estilo temprano de jazz que se desarrolló a partir del ragtime. La conversión de una pieza musical que no es ragtime en ragtime modificando los valores temporales de las notas de la melodía se conoce como "ragging" de la pieza. Las piezas originales de ragtime suelen contener varios temas distintos, siendo cuatro el número más común. Estos temas eran típicamente de 16 compases, cada tema dividido en períodos de cuatro frases de cuatro compases y organizados en patrones de repeticiones y reprises. Los patrones típicos eran AABBACCC′, AABBCCDD y AABBCCA, con los dos primeros acordes en la tonalidad tónica y los siguientes en la subdominante. A veces, los rags incluían introducciones de cuatro compases o puentes, entre temas, de entre cuatro y 24 compases. [1]
En una nota en la partitura de la canción "Leola", Joplin escribió: "¡Atención! No toques esta pieza rápido. Nunca está bien tocar 'ragtime' rápido". [35] EL Doctorow utilizó la cita como epígrafe de su novela Ragtime .
Las piezas de ragtime se presentaron en varios estilos diferentes durante los años de su popularidad y aparecieron bajo varios nombres descriptivos diferentes. Está relacionado con varios estilos de música anteriores, tiene vínculos estrechos con estilos de música posteriores y se asoció con algunas modas musicales de la época, como el foxtrot . Muchos de los términos asociados con el ragtime tienen definiciones inexactas y se definen de manera diferente por diferentes expertos; las definiciones se confunden aún más por el hecho de que los editores a menudo etiquetan las piezas según la moda del momento en lugar del verdadero estilo de la composición. Incluso hay desacuerdo sobre el término "ragtime" en sí; expertos como David Jasen y Trebor Tichenor eligen excluir las canciones de ragtime de la definición, pero incluyen el piano novedoso y el piano stride (una perspectiva moderna), mientras que Edward A. Berlin incluye las canciones de ragtime y excluye los estilos posteriores (que se acerca más a cómo se veía el ragtime originalmente). Los términos a continuación no deben considerarse exactos, sino simplemente un intento de precisar el significado general del concepto.
Los compositores clásicos europeos se vieron influenciados por la forma. El primer contacto con el ragtime fue probablemente en la Exposición de París de 1900, uno de los escenarios de la gira europea de John Philip Sousa. El primer compositor clásico notable que se interesó seriamente por el ragtime fue Antonín Dvořák . [36] El compositor francés Claude Debussy emuló el ragtime en tres piezas para piano. La más conocida sigue siendo Golliwog's Cake Walk (de la Suite para piano de 1908 Children's Corner ). Más tarde regresó al estilo con dos preludios para piano: Minstrels , (1910) y General Lavine-excentric (de sus Préludes de 1913 ), [21] que se inspiró en un payaso de circo de Médrano.
Erik Satie , Arthur Honegger , Darius Milhaud y los demás miembros de Les Six en París nunca ocultaron su simpatía por el ragtime, que a veces es evidente en sus obras. Consideremos, en particular, el ballet de Satie, Parade (Ragtime du Paquebot), (1917) y La Mort de Monsieur Mouche , una obertura para piano para un drama en tres actos, compuesta a principios de la década de 1900 en memoria de su amigo JP Contamine de Latour. En 1902, el cakewalk estadounidense era muy popular en París y Satie dos años después escribió dos rags, La Diva de l'empire y Piccadilly . A pesar de los dos escenarios anglosajones, las pistas parecen inspiradas en Estados Unidos. La Diva de l'empire , una marcha para piano solista, fue escrita para Paulette Darty e inicialmente llevaba el título Stand-Walk Marche ; Más tarde se subtituló Intermezzo Americain cuando Rouarts-Lerolle la reimprimió en 1919. Piccadilly , otra marcha, se tituló inicialmente The Transatlantique ; presentaba a un estereotípico heredero estadounidense rico navegando en un transatlántico en la ruta Nueva York-Europa, yendo a cambiar su fortuna por un título aristocrático en Europa. [37] Hay una influencia similar en los ballets de Milhaud Le boeuf sur le toite y Creation du Monde , que escribió después de una visita a Harlem durante su viaje en 1922. Incluso el compositor suizo Honegger escribió obras en las que la influencia de la música afroamericana es bastante obvia. Los ejemplos incluyen Pacific 231 , Prélude et Blues y especialmente el Concertino para piano y orquesta.
Igor Stravinsky escribió una obra para piano solo llamada Piano-Rag-Music en 1919 y también incluyó un rag en su pieza de teatro L'Histoire du soldat (1918). [38]
A principios de los años 1940, muchas bandas de jazz comenzaron a incluir ragtime en su repertorio, y ya en 1936 se produjeron discos de 78 rpm de las composiciones de Joplin. [39] Los músicos de jazz volvieron a partiturar para instrumentos de jazz antiguas piezas escritas para piano, lo que le dio al estilo antiguo un sonido nuevo. La grabación más famosa de este período es la versión de Pee Wee Hunt de " Twelfth Street Rag " de Euday L. Bowman .
En la década de 1950 se produjo un resurgimiento más significativo. Se puso a disposición en discos una mayor variedad de estilos de ragtime del pasado y se compusieron, publicaron y grabaron nuevos rags. Gran parte del ragtime grabado en este período se presenta en un estilo desenfadado y novedoso, visto con nostalgia como el producto de una época supuestamente más inocente. Varias grabaciones populares presentaban " pianos preparados ", tocando rags en pianos con tachuelas en los martillos y el instrumento deliberadamente desafinado, supuestamente para simular el sonido de un piano de un antiguo honky tonk .
Cuatro eventos propiciaron un tipo diferente de resurgimiento del ragtime en la década de 1970. Primero, el pianista Joshua Rifkin lanzó una compilación de la obra de Scott Joplin, Scott Joplin: Piano Rags , en Nonesuch Records , que fue nominada en 1971 a un premio Grammy en la categoría de Mejor interpretación clásica - Solista instrumental o solistas (sin orquesta) . [19] Esta grabación reintrodujo la música de Joplin al público de la manera que el compositor había pretendido, no como un estereotipo nostálgico sino como música seria y respetable. En segundo lugar, la Biblioteca Pública de Nueva York publicó un conjunto de dos volúmenes de The Collected Works of Scott Joplin que renovó el interés en Joplin entre los músicos y motivó nuevas puestas en escena de la ópera Treemonisha de Joplin . [31] [40] Luego vino el lanzamiento y el premio Grammy por la grabación de The New England Ragtime Ensemble de The Red Back Book, melodías de Joplin editadas por Gunther Schuller . Finalmente, con el estreno de la película The Sting en 1973, que tenía una banda sonora de Marvin Hamlisch con rags de Joplin, el ragtime llegó a un público amplio. La versión de Hamlisch del rag de Joplin de 1902 "The Entertainer" ganó un premio de la Academia, [41] y fue un éxito del Top 40 estadounidense en 1974, alcanzando el número 3 el 18 de mayo. [42] Las publicaciones de noticias y reseñas de ragtime durante este período incluyeron The Ragtime Review (1962-1966), The Rag Times (bimestral/esporádica, fl. 1962-2003) y The Mississippi Rag (mensual, 1973-2009). [43] [44]
En 1980, se estrenó en la gran pantalla una adaptación de la novela histórica Ragtime de E. L. Doctorow . Randy Newman compuso la banda sonora, que era completamente original. En 1998, se produjo una versión teatral de Ragtime en Broadway. Con música de Stephen Flaherty y letras de Lynn Ahrens, el espectáculo incluía varios rags, así como canciones de otros estilos musicales.
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