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Joseph Francis Lamb (6 de diciembre de 1887 - 3 de septiembre de 1960) fue un compositor estadounidense de música ragtime . Lamb, de ascendencia irlandesa , fue el único no afroamericano de los "tres grandes" compositores de ragtime clásico, los otros dos fueron Scott Joplin y James Scott . El ragtime de Joseph Lamb varía desde el estilo popular estándar hasta el complejo y muy atractivo. Su uso de frases largas estuvo influenciado por las obras clásicas que había aprendido de su hermana y otros mientras crecía, pero su sentido de la estructura se derivó potencialmente de su estudio de los rags para piano de Joplin. Para cuando añadió algo de pulido a sus obras posteriores en la década de 1950, Lamb había dominado el género del rag clásico de una manera que casi ningún otro compositor fue capaz de abordar en ese momento, y continuó tocándolo pasablemente también, como lo evidencian al menos dos grabaciones separadas hechas en su casa, así como algunas entrevistas grabadas.
Lamb nació en Montclair, Nueva Jersey . Fue el menor de cuatro hermanos y aprendió a tocar el piano por su cuenta. Admiraba las primeras publicaciones de ragtime de Scott Joplin . Sus primeras obras conocidas fueron "Meet Me at the Chutes" y "Idle Dreams", escritas a los 13 años en 1900, pero no se publicaron y se presume que se perdieron. [1]
Mientras vivía en Toronto , Canadá, en su adolescencia, publicó varias composiciones de marchas y valses para Harry H. Sparks Music Publisher. Las más notables fueron "The Lilliputian's Bazaar", "Celestine Waltzes" y "Florentine". La mayoría se publicaron después de que dejó Canadá. [2]
En 1904 abandonó el St. Jerome's College para trabajar en una empresa de artículos de mercería. Conoció a Joplin en 1907 mientras compraba las últimas partituras de Joplin y Scott en las oficinas de John Stark & Son . Joplin quedó impresionado con las composiciones de Lamb y lo recomendó al editor de ragtime John Stark. Stark publicó la música de Lamb durante la década siguiente, comenzando con "Sensation".
Los doce rags de Lamb publicados por Stark entre 1908 y 1919 se pueden dividir en dos grupos. Los rags "pesados" incorporan el estilo dominado por la melodía de Joplin y el uso expansivo de los registros del teclado por parte de Scott. Este estilo incluye "Ethiopia Rag" (1909), "Excelsior Rag" (1909), "American Beauty Rag" (1913), "Nightingale Rag" (1915) y "The Top Liner Rag" (1916). Los rags "ligeros" con la tradición del cakewalk muestran las melodías de rango estrecho inspiradas en Joplin. Este estilo de rags incluye "Champagne Rag" (1910), "Cleopatra Rag" (1915), "Reindeer: Ragtime Two Step" (1915) y "Bohemia Rag" (1919). "Contentment Rag" (1915) y "Patricia Rag" (1916) tienen características tanto de trapos "pesados" como de trapos "ligeros".
Lamb utilizó la secuencia con fines de desarrollo. Enfatizó la sonoridad armónica de la séptima disminuida con la apoyatura superior . Superó la estructura habitual de frase de cuatro compases del ragtime. [3]
En 1911, Lamb se casó con su primera esposa, Henrietta Schultz, y se mudó a Brooklyn, Nueva York. Trabajó como arreglista para la J. Fred Helf Music Publishing Company y más tarde, a partir de abril de 1914, como contable para LF Dommerich & Company. Tuvieron un hijo, Joseph Jr., [2] en 1915. Henrietta murió de gripe en 1920, aproximadamente al mismo tiempo que el interés por la música popular pasó del ragtime al jazz . Lamb dejó de publicar su música, tocando y componiendo solo como pasatiempo. Bohemia Rag se publicó en 1919.
Jack Mills, Inc. contrató a Lamb para escribir cuatro solos de piano novedosos (Siendo "Cinders", "Shooting the Works", "Chime In" y "Crimson Rambler") a principios de la década de 1920, pero estos no se publicaron y se perdieron hasta la década de 2010. [1]
Lamb se casó con Amelia Collins en 1922. [2] Tuvieron cuatro hijos: Patricia (1924–2022), [4] Richard (1926–?), Robert (1927–2023), [5] y Donald (1930–2003). [6]
Con el resurgimiento del interés por el ragtime en los años 50, Lamb compartió sus recuerdos de Joplin y otras figuras del ragtime con los historiadores de la música. Muchos se sorprendieron al descubrir que no solo seguía vivo, sino que era blanco. Compuso nuevos rags, sacó a la luz composiciones que nunca se habían publicado y realizó grabaciones. Un año antes de su muerte en 1960, Folkways Records publicó el álbum Joseph Lamb: A Study in Classic Ragtime . [7] Murió de un ataque cardíaco en Brooklyn a los 72 años.
Obras citadas
