Ernest Hogan (nacido Ernest Reuben Crowdus ; 1865 - 20 de mayo de 1909 [1] ) fue el primer artista afroamericano en producir y protagonizar un espectáculo de Broadway , The Oyster Man en 1907 (los espectáculos en el African Grove Theatre lo precedieron por generaciones). ) y ayudó a popularizar el género musical del ragtime . [2]
Originario de Bowling Green, Kentucky , cuando era adolescente, Hogan trabajó en espectáculos itinerantes de juglares como bailarín, músico y comediante. En 1895 Hogan compuso varias canciones populares, entre ellas " La Pas Ma La " y "All Coons Look Alike to Me". El éxito de esta última canción generó muchas imitaciones despectivas, conocidas como " canciones de mapaches " debido a su uso de imágenes racistas y estereotipadas de los negros. Hogan también escribió " El mapache frenólogo " en 1901.
Hogan fue considerado uno de los artistas y comediantes más talentosos de su época. [3]
Nació como Ernest Reuben Crowders en el distrito Shake Rag de Bowling Green, Kentucky , en 1865. [4] Poco o nada se sabe sobre su infancia, pero cuando era adolescente, viajó con un grupo de juglares llamado Georgia Graduate, actuando como bailarín, músico y comediante. Durante este tiempo cambió su nombre a Hogan porque "los artistas irlandeses estaban de moda". [3] También afirmaría que tomó el nombre en honor al juez Hogan de Bowling Green, para quien su madre había trabajado como cocinera. [5] Unos años después de cambiar su nombre a Hogan, Ernest comenzó a encontrar el éxito en actos solistas en la ciudad de Nueva York. Probablemente actuó con la cara negra durante este tiempo, como lo hizo a veces más adelante en su carrera. [3]
Se creía que Ernest Hogan se había casado dos veces. Se casó por primera vez con una joven cantante llamada Mattie Wilkes. Ella era una soprano popular que había actuado con él en espectáculos de vodevil; se casaron alrededor de 1901 o 1902. [6] Según los informes, Hogan se casó más tarde con una mujer llamada Louise, quien lo ayudó a organizar conciertos a principios del siglo XX. Se desconocen las fechas específicas de estos matrimonios; Hogan no tuvo hijos con ninguna de sus esposas. [7]
También fue durante esta época que Hogan creó un baile cómico llamado "La Pas Ma La", que consistía en caminar hacia adelante y tres pasos hacia atrás. En 1895 escribió y compuso una canción basada en esta danza llamada "pasmala". [3] El estribillo de la canción era:
Hogan siguió esta canción con el éxito "All Coons Look Alike to Me". Evidentemente, Hogan no fue el creador de la letra de la canción, ya que se apropió de ella después de escuchar a un pianista en un salón de Chicago tocar una canción titulada "All Pimps Look Alike to Me". [8] Hogan simplemente cambió ligeramente la letra, sustituyendo la palabra "coon" por "proxeneta" [9] y añadió una síncopa de ragtime a la música gracias a la contribución del compositor Max Hoffman. [10] La canción finalmente vendió más de un millón de copias. [8] [11]
El uso por parte de Hogan del insulto racial "coon" en la canción enfureció a muchos afroamericanos. Algunos artistas negros se propusieron sustituir la palabra "chicos" por "mapaches" cada vez que la cantaban. [9] Además, el éxito de esta canción creó muchas imitaciones, que se conocieron como " canciones de mapaches " debido a su uso de imágenes extremadamente racistas y estereotipadas de los negros.
La controversia sobre la canción ha provocado, hasta cierto punto, que Hogan sea pasado por alto como uno de los creadores del ragtime , que ha sido llamado el primer género musical verdaderamente estadounidense . Las canciones de Hogan estuvieron entre las primeras canciones de ragtime publicadas y las primeras en utilizar el término "rag" en sus partituras. Si bien Hogan no afirmó haber creado exclusivamente ragtime, su colega músico negro Tom Fletcher dijo que Hogan fue el "primero en plasmar en papel el tipo de ritmo que tocaban músicos que no leían". [8] Cuando se celebró el campeonato de ragtime como parte de la Competencia Mundial de 1900 en Nueva York, los semifinalistas tocaron "All Coons Look Alike to Me" de Hogan para demostrar su habilidad. [12]
Como dijo Hogan poco antes de morir,
(Esa) canción causó muchos problemas dentro y fuera del mundo del espectáculo, pero también fue buena para el mundo del espectáculo porque en ese momento el dinero escaseaba en todos los ámbitos de la vida. Con la publicación de esa canción se le dio al pueblo un nuevo ritmo musical. Su popularidad creció y se vendió como la pólvora... Esa canción abrió el camino para muchos compositores blancos y de color. Al encontrar el ritmo tan genial, se apegaron a él... y ahora tienes canciones exitosas sin la palabra 'coon'. El ragtime era el ritmo que se tocaba en las trastiendas, los cafés y lugares similares. Los músicos de ragtime eran los chicos que tocaban sólo de oído sus propias creaciones musicales que se habrían perdido para el mundo si no las hubiera puesto por escrito." [10]
En enero de 1908, Hogan se desplomó en el escenario de Nueva York y nuevamente en Boston mientras actuaba en The Oyster Man . Obligado a abandonar el programa, Hogan pasó el resto de su vida intentando, pero sin éxito, recuperarse. Murió de tuberculosis en Lakewood, Nueva Jersey , el 20 de mayo de 1909. [13]
