Una ración de campaña es un tipo de ración militar preenvasada diseñada para ser preparada y consumida de manera fácil y rápida en el campo , en combate , en la línea del frente o donde no hay instalaciones para comer disponibles. Las raciones de campaña son utilizadas principalmente por las fuerzas militares , aunque a veces también se distribuyen a los civiles como parte de la ayuda humanitaria y la gestión de emergencias . Se diferencian de las raciones de guarnición y las provisiones de cocina de campaña , que están destinadas a donde se pueden suministrar y preparar comidas adecuadas con relativa facilidad y seguridad, como en la retaguardia donde la logística es estable y se pueden suministrar alimentos frescos. Son similares, pero distintas de, otros tipos de alimentos o raciones de larga duración diseñados específicamente, como las raciones de emergencia , las raciones diarias humanitarias y la comida para acampar .
Los nombres utilizados para las raciones de campaña varían según el ejército y el tipo, e incluyen ración de combate , paquete de alimentos , paquete de raciones , ración de batalla , ración de hierro o comida lista para comer ( MRE ); este último se usa ampliamente pero de manera informal, y describe con mayor precisión una ración de campaña estadounidense específica , cuyo diseño y configuración se ha utilizado en todo el mundo desde su introducción. Las raciones de campaña se pueden dividir en dos tipos: raciones individuales , que están destinadas a sustentar a un solo soldado; y raciones grupales , que están destinadas a sustentar a varios soldados en cantidades que van desde un equipo de fuego hasta un pelotón .
Una ración de campo típica consta de:
Las raciones de campaña pueden presentarse en distintas variedades o contener varias comidas, para el desayuno , el almuerzo , la cena o la cena . Pueden estar disponibles variantes de dietas vegetarianas , veganas y religiosas si la demografía de un ejército las requiere. Pueden existir variantes especializadas de raciones de campaña para diferentes entornos, situaciones y roles, como la guerra en climas fríos , la guerra en las montañas , la guerra en la jungla , la guerra en el desierto , las patrullas de reconocimiento de largo alcance y las variantes para tripulaciones de vehículos .
Las comidas que se ofrecen en una ración de campaña a menudo vienen en múltiples " menús " (variedades) diferentes que presentan predominantemente alimentos de la cocina nacional o tradicional de un militar , y, si es lo suficientemente diversa y posible bajo las limitaciones de una ración de campaña, cocina de fusión como la comida sureña o la cocina china canadiense , destinada a evocar el "sabor de casa" mientras se está desplegado o fuera. Algunas raciones incluyen artículos disponibles comercialmente, a menudo bocadillos como Tootsie Rolls , Charms y barras Yorkie . Sin embargo, las raciones básicas o menos adaptables (generalmente raciones de emergencia ) pueden consistir en comidas muy simples destinadas a proporcionar suficientes nutrientes y energía para mantener a un soldado listo para el combate o con vida, como barras de comida comprimida .
Las raciones de campaña se suelen entregar a las fuerzas terrestres, como los ejércitos , que pueden pasar largos períodos de tiempo lejos de fuentes fijas de alimentos. Las armadas y las fuerzas aéreas no suelen recibir raciones de campaña, ya que están estrechamente vinculadas a la retaguardia o a suministros constantes de alimentos (preparados en cocinas a bordo de buques de guerra y cocinas de vuelo en bases aéreas ), aunque todavía pueden entregarse a los marines y a las fuerzas terrestres de la fuerza aérea . Además, todavía se pueden entregar raciones al personal en determinadas situaciones o funciones, como raciones de vuelo de largo alcance para tripulaciones de bombarderos , transportes y aviones de reconocimiento , que de lo contrario podrían pasar horas en vuelo sin comida.
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Como las raciones de campaña están destinadas a durar mucho tiempo, el embalaje en el que se almacenan está diseñado para garantizar una larga vida útil y evitar el deterioro. Las raciones son alimentos enlatados , sellados al vacío o liofilizados almacenados en paquetes para evitar fugas o deterioro, comúnmente bolsas de retorta , cajas o estuches . Estos contenedores son preferiblemente fáciles de abrir, aunque algunos pueden requerir herramientas específicas que se entregan a los soldados o se incluyen en el paquete de raciones, [1] como el abrelatas P-38 estadounidense o el dispositivo australiano para comer raciones de campaña . Algunos paquetes de raciones, pero no todos, pueden ser biodegradables o compostables . [2]
La OTAN clasifica los envases de raciones en tres tipos: [1]
La OTAN basa el requerimiento de contenido nutricional en un soldado de referencia que pesa 79 kg (174 lb), que en operaciones normales tendría un gasto de energía de aproximadamente 3.600 kcal por día. Para operaciones de combate, el gasto de energía se estima en 4.900 kcal por día; sin embargo, se considera que este es el peor escenario posible. [1]
Las raciones de campaña se pueden consumir a cualquier temperatura, pero es preferible calentarlas o cocinarlas. Sin embargo, como el uso de aparatos de cocina o fuego puede no estar disponible o resultar poco aconsejable tácticamente, las raciones suelen incluir combustible sólido sin humo y una estufa portátil para calentar las comidas. Tradicionalmente se han preferido las tabletas de combustible de hexamina , aunque a veces también se utiliza etanol gelatinizado . [3] [4] Algunas raciones de campaña modernas utilizan un calentador de raciones sin llama en lugar de tabletas de combustible.
La estandarización de la OTAN establece que, si bien los platos principales y los platos principales deben consumirse sin calentar, los componentes de los platos principales y las bebidas calientes deben proporcionarse con un calentador, y dichos artículos deben calentarse a una temperatura mínima de 62 °C desde una temperatura ambiente de 20 °C en 12 minutos. [1]
La vida útil de las raciones depende del tipo y el propósito, incluido el tiempo durante el cual se pretende utilizar o conservar la ración hasta que la logística y los suministros de alimentos constantes puedan llegar a las líneas del frente. Según la estandarización de la OTAN, la vida útil de una ración de campaña desde el momento de la entrega debe ser de al menos 24 meses a una temperatura de almacenamiento de 25 °C; las raciones individuales están diseñadas para usarse durante un período de 30 días, después del cual se deben proporcionar alimentos frescos y se deben realizar exámenes médicos para detectar deficiencias nutricionales. [1]
Las raciones militares han existido desde los comienzos de la guerra organizada . Alguna forma de distribución de alimentos militares y sistema de racionamiento ha existido prácticamente en cada región y era registrada en la historia. [5] Sin embargo, en su mayor parte, la comida realmente llevada al campo con las fuerzas militares era poco común; la mayoría de lo que podría considerarse "raciones de campo" eran, hasta aproximadamente el período moderno temprano , ingredientes estables (como granos ), alimentos fáciles o ya conservados, alimentos que los soldados trajeron consigo y ganado . [5] [6] Como la mayoría de los métodos de conservación de alimentos confiables no existían, la comida militar en ese momento se centró más en alimentos que pudieran conservarse y transportarse bien, como el pan duro , en lugar de alimentos que fueran nutritivos. [7] Las raciones de campo modernas tomaron formas reconocibles con las invenciones de la conservación hermética de alimentos, las latas y la pasteurización en el siglo XIX. [6] [8] Las raciones enlatadas y conservadas se convirtieron en estándar tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial , y se desarrollaron configuraciones de raciones modernas que se convirtieron en estándar durante y después de la Guerra Fría . [5] [6] [9] [10]
En el siglo XXI, la gran mayoría de los ejércitos del mundo distribuyen sus propias raciones de campaña, con distintas variedades de alimentos en función de consideraciones nacionales y culturales. Muchos utilizan envases del estilo del siglo XX, como latas, cajas y envases sellados al vacío, aunque algunas raciones más nuevas utilizan envases en bolsas termoselladas.
