Joseph Herman Hertz CH (25 de septiembre de 1872 - 14 de enero de 1946) fue un rabino y erudito bíblico británico . Ocupó el cargo de Gran Rabino del Reino Unido desde 1913 hasta su muerte en 1946, en un período que abarcó tanto las guerras mundiales como el Holocausto .
Hertz nació en Rebrín/Rebrény, Reino de Hungría (actualmente parte del pueblo de Zemplínska Široká , República Eslovaca ), en 1872 y emigró a la ciudad de Nueva York en 1884. Se educó en el New York City College (BA), Universidad de Columbia. (PhD) y el Seminario Teológico Judío de América (Rabino, 1894, primer graduado del Seminario). Su primer puesto ministerial fue en Syracuse, Nueva York, en lo que ahora es el Templo Adath Yeshurun.
En 1898, se mudó a Transvaal , Sudáfrica, a la Antigua Congregación Hebrea de Witwatersrand en Johannesburgo . Permaneció allí hasta 1911, a pesar de los intentos del presidente Paul Kruger en 1899 de expulsarlo por sus simpatías pro británicas y por defender la eliminación de las discapacidades religiosas de judíos y católicos en Sudáfrica. Fue profesor de Filosofía en el Transvaal University College (más tarde conocido como la Universidad de Witwatersrand ), 1906-1908.
En 1911, regresó a Nueva York a la Congregación Orach Chayim.
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En 1913, Hertz fue elegido Gran Rabino de las Congregaciones Hebreas Unidas del Imperio Británico ; recibió 298 votos contra 39 de Dayan Moses Hyamson . [1] Entre sus candidatos rivales también se encontraba Bernard Drachman .
Hertz ocupó el cargo hasta su muerte. Su mandato se vio afectado por discusiones con una amplia variedad de personas, principalmente dentro de la comunidad judía; el Diccionario de biografía nacional lo describe como un "conservador combativo". Se dijo que estaba a favor de resolver los desacuerdos mediante una discusión tranquila, cuando todos los demás métodos habían fracasado. [2]
A pesar de su título, no fue reconocido universalmente como la autoridad rabínica final, ni siquiera en Gran Bretaña. Mientras era rabino principal del grupo de sinagogas conocido como las Congregaciones Hebreas Unidas del Imperio Británico, lideradas por la Sinagoga Unida , una minoría de nuevos inmigrantes que habían llegado desde la década de 1880 la consideraban insuficientemente ortodoxa. Hertz intentó tanto la persuasión como la fuerza que pudo reunir para influir en ellos; Aumentó su credibilidad entre estos inmigrantes al persuadir al rabino Yehezkel Abramsky para que se convirtiera en jefe del Beth Din de Londres .
Hertz antagonizó a otros por su fuerte apoyo al sionismo en las décadas de 1920 y 1930, cuando muchos judíos estaban en contra, temiendo que llevaría a acusaciones contra la comunidad judía de lealtad dividida. Hertz se oponía firmemente a la reforma y al judaísmo liberal , aunque no permitió que esto creara animosidades personales y, en principio, no tenía ninguna objeción a asistir a los funerales de los judíos reformistas.
Sin embargo, a pesar de todo esto, su elocuente oratoria, lúcida escritura, erudición y sinceridad le valieron el respeto de la mayoría de los judíos británicos y de muchos fuera de la comunidad judía. [3] [4] Su comentario sobre la Torá todavía se puede encontrar en la mayoría de las sinagogas ortodoxas y hogares judíos de Gran Bretaña. A pesar de que hay algunos judíos ultraortodoxos que no admiran a Hertz, el destacado rabino ultraortodoxo Nosson Scherman sostuvo que Hertz "era un gran hombre", un rabino valiente, y que aunque estaba afiliado al Seminario Teológico Judío de Hertz " Era ortodoxo, sin ninguna duda." [5]
Aunque Hertz denunció enérgicamente el horror del Holocausto (en un momento relató la afirmación de un testigo ocular de que "soldados alemanes vestidos con uniformes de fútbol entraron en [un] estadio [cerca de Kiev]. Arrebataron a los niños de los brazos de sus madres y los utilizaron como pelotas de fútbol, haciendo rebotar y patearlos por la arena."), [6] Hertz se oponía al Kindertransport si eso significaba que los niños judíos refugiados serían criados en hogares de gentiles . [7] Hertz vio el esfuerzo bélico británico en los términos más nobles y deseó al Primer Ministro Winston Churchill un feliz cumpleaños número 70 a finales de 1944 con el mensaje: "Si no fuera por su sabiduría y coraje, habría una Inglaterra de Vichy postrada ante una guerra total". -Poderoso satanismo que significó esclavitud para los pueblos occidentales, muerte para Israel y noche para la herencia sagrada del hombre. [8]
Fue presidente ex officio del Jewish College y director interino entre 1939 y 1945. Fue presidente de la Sociedad Histórica Judía de Inglaterra , 1922-1923 y, una vez finalizado su mandato, continuó presidiendo conferencias en la sociedad, incluida una conferencia del entonces Gran Rabino de Colonia, Alemania , el rabino Dr. Adolf Kober en 1937. [9] También fue presidente de la Conferencia de Predicadores Anglo-Judíos. Formó parte de la Junta de Gobernadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén y presidente del Consejo de Administración de su Instituto de Estudios Judíos. Fue vicepresidente de una amplia variedad de organismos judíos y no judíos, incluida la Asociación Anglo-Judía , el Hospital de Londres , la Unión de la Liga de las Naciones , el Consejo Nacional de la Moral Pública y el Fondo del Rey Jorge para los Marineros . En 1942, con el arzobispo de Canterbury, William Temple , Hertz fundó el Consejo de Cristianos y Judíos para combatir la intolerancia antijudía.
Su hija Judith se casó con el rabino Solomon Schonfeld . Su bisnieta es la economista Noreena Hertz .
De 1920 a 1921, Hertz se convirtió en el primer rabino principal en emprender una gira pastoral por el Imperio Británico . Se le ocurrió la idea de realizar tal gira después de leer informes sobre la exitosa gira del Príncipe de Gales por Canadá después de la Primera Guerra Mundial y decidió hacer algo similar para visitar pequeñas comunidades judías en los Dominios Británicos (más tarde conocidos como la Commonwealth Británica ). . La "gira imperial" de Hertz lo llevó a 40.000 millas y a 42 comunidades judías durante 11 meses en Sudáfrica , Rhodesia , Australia , Nueva Zelanda , Fiji y Canadá . Dio numerosas conferencias sobre la Biblia a judíos y no judíos y buscó recaudar un millón de libras esterlinas para la educación judía. [10]
Comenzó su gira en Sudáfrica, que tenía una población judía de 66.000 habitantes, el 27 de octubre de 1920 y viajó por todo el país durante un período de tres meses, recorriendo 5.000 millas por ferrocarril, incluidas paradas en varias comunidades más pequeñas, así como en Ciudad del Cabo. , Johannesburgo y Pretoria , donde fue recibido por el Primer Ministro Jan Smuts , seguido de un viaje a Bulawayo, en la vecina Rodesia. Luego se dirigió a Australia, con 20.000 judíos, donde pronunció conferencias en 20 comunidades. Luego, sus viajes lo llevaron a Nueva Zelanda, con 2.500 judíos, se detuvo en Fiji, donde vivían algunas familias judías, antes de llegar a Canadá, con 125.000 judíos, el 4 de julio de 1921 para una gira de seis semanas que lo llevó a través del oeste de Canadá. con paradas en Vancouver , Calgary , Edmonton , Saskatoon , Regina y Winnipeg , pronunciando once sermones y hablando en trece reuniones, así como recepciones con cuatro vicegobernadores , recibido por siete alcaldes y visitando a tres primeros ministros provinciales . Llevó a cabo numerosos compromisos en los grandes centros judíos de Toronto y en la que entonces era la mayor comunidad judía de Canadá, de 40.000 habitantes, en Montreal , destacada por un discurso a 2.000 niños en un parque. Continuó hasta Halifax, Nueva Escocia antes de concluir con una conferencia bíblica en St. John, Nuevo Brunswick , y partió de Canadá el 16 de agosto de 1921. [11] [12] [10]
Después de regresar a Inglaterra, escribió: "Prediqué el amor y la lealtad al Imperio dondequiera que fui, y sembré las semillas del idealismo y la espiritualidad judíos en todos los lugares lejanos que visité". En noviembre se le concedió una audiencia privada con el rey Jorge V en el Palacio de Buckingham para hablar sobre su visita. [12]
En la década de 1920, Hertz organizó con éxito la oposición internacional a una propuesta de reforma del calendario . [13] La Sociedad de Naciones estaba considerando una enmienda al calendario, el Calendario Mundial , de modo que una fecha determinada cayera en el mismo día de la semana todos los años. Esto requiere que un día cada año (dos en los años bisiestos) no sea cualquier día de la semana sino un "día mundial". Así, una o dos veces al año habría ocho días en lugar de siete entre sábados consecutivos. Así, el sábado judío , que debía ocurrir cada séptimo día, se celebraría en un día laborable diferente cada año. Lo mismo se aplica al sábado cristiano. Hertz se dio cuenta de que esto causaría problemas tanto a judíos como a cristianos en la observancia de sus sábados, y movilizó la oposición religiosa mundial para derrotar la propuesta.
Fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1943. [14] También fue Comendador de la Orden de Leopoldo II de Bélgica [15] y tenía una medalla de la Universidad de Columbia.
El 12 de marzo de 1996 se inauguró una placa conmemorativa en su antigua casa de Londres en 103 Hamilton Terrace, Maida Vale .
Hertz editó una edición hebreo-inglés del Libro de oración judío o Sidur (1946) y contribuyó a la Enciclopedia judía y a la Encyclopædia Britannica .
Hertz editó un importante comentario sobre la Torá (1929-1936, [17] edición de un volumen de 1937). Publicada como El Pentateuco y las Haftorahs y conocida popularmente como Hertz Chumash , esta edición clásica hebreo-inglés de los Cinco Libros de Moisés, con las Haftorahs correspondientes , se utiliza en muchas sinagogas y aulas de todo el mundo de habla inglesa. [18] La obra -a través de sus comentarios y ensayos- se destaca por su postura contra la Alta Crítica . [19]
También se le conoce como Pentateuco de Hertz e incluye las siguientes características: [20]
También incluye opiniones de los comentaristas judíos medievales más importantes, como Abraham ibn Ezra , Rashi , Ramban , Radak , Sforno y Ralbag (Gersonides). [21] [22]
La escritura real, que produjo cinco volúmenes, fue realizada por otras cuatro personas, [23] pero "Hertz reformuló su material en su propio estilo".
Cuando los cinco volúmenes se combinaron en un solo volumen (y fueron publicados por Soncino Press ), la traducción de la versión revisada , pero no los comentarios no judíos, fueron reemplazadas por la traducción de 1917 de la Sociedad de Publicaciones Judías . [23] Ambas traducciones fueron ligeramente editadas por Hertz (por ejemplo, en Levítico 27:29 RV y Números 10:33 JPS).
Comentario de Joseph Herman Hertz sobre El Pentateuco y las Haftorá (1929-1936)
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