El Judaísmo Liberal (anteriormente, hasta 2002: Unión de Sinagogas Liberales y Progresistas ) es una de las dos denominaciones afiliadas a la WUPJ en el Reino Unido fundada por Claude Montefiore . [2] Es más pequeña y más radical en comparación con la otra, el Movimiento para el Judaísmo Reformista . Se considera ideológicamente más cercano al Judaísmo Reformista estadounidense que al movimiento reformista británico. [3] En 2010 era el cuarto grupo religioso judío más grande en Gran Bretaña, con el 8,7% de los hogares con miembros de la sinagoga.
Las creencias del judaísmo liberal se describen en The Affirmations of Liberal Judaism [4] , escrita en 1992 por el rabino John D. Rayner , el más destacado de los teólogos posteriores del movimiento. Al igual que el fundador del judaísmo liberal, Claude Montefiore , Rayner compartía los ideales del judaísmo reformista mundial, también conocido como judaísmo progresista o liberal. Rayner afirmaba un Dios personal; una revelación continua (o "progresiva") que permite a todos formar sus propios puntos de vista sobre la religiosidad; la exigencia de una comprensión crítica de los textos sagrados y la naturaleza evolutiva del judaísmo a lo largo de los siglos; la separación entre los aspectos éticos y rituales del judaísmo, siendo este último una capacidad instrumental del primero y sin valor intrínseco; la autonomía personal del judío individual; la creencia en una era mesiánica de armonía en lugar de un mesías personal; y el rechazo de la resurrección corporal de los muertos a favor, como máximo pero no necesariamente, de la inmortalidad del alma. También se destacó la centralidad de las enseñanzas morales de los Profetas . [5] Como en las otras ramas de la Reforma mundial, estas convicciones ponían poco énfasis en la observancia práctica y consideraban que los mecanismos de la ley judía eran básicamente no vinculantes.
El judaísmo liberal británico se definió por el purismo radical de Montefiore, que fue excepcional incluso entre sus pares en todo el mundo en su deseo de universalizar y espiritualizar el judaísmo, despojándolo de todo lo que él consideraba excesivamente particularista o ceremonial. La liturgia liberal a principios del siglo XX se redujo drásticamente y más de la mitad se hacía en inglés. Hombres y mujeres con la cabeza descubierta se sentaban juntos y se ignoraban explícitamente los rituales o las observancias prácticas; los niveles inexistentes de adhesión a las formas tradicionales también eran la norma en la Sinagoga Unida Ortodoxa, pero no públicamente. La Elección de Israel fue reinterpretada en términos universalistas, atenuando la separatividad de los judíos y enfatizando su misión de difundir la palabra de Dios entre las naciones. Las oraciones por el Mesías para restaurar el culto sacrificial en Jerusalén , las menciones a la resurrección corporal y a los ángeles, y el particularismo judío manifiesto fueron eliminados o al menos reformados en gran medida.
El carácter altamente estéril de los servicios liberales y la vida comunitaria fue reemplazado en los años de posguerra, especialmente desde la década de 1970, como parte de un renovado giro hacia la tradición en la WUPJ. Muchos congregantes buscaron medios más tangibles de expresión religiosa y un vínculo con su herencia. Se introdujo una mayor proporción de hebreo en la oración y ceremonias de poca importancia pero gran valor sentimental, como el bar mitzvah , así como una mayor importancia de la pronunciada singularidad judía. Los velos, los chales de oración , las filacterias y similares se volvieron más populares. Siddur Lev Chadash , el nuevo libro de oraciones de 1995 que reemplazó al antiguo Servicio del Corazón de 1967, tenía mucho más hebreo en la liturgia. [6] Viejos conceptos como seguir una dieta kosher , en un momento casi totalmente rechazados, fueron restablecidos con un énfasis en la autonomía del individuo y las implicaciones éticas.
La denominación se destacó particularmente por su incorporación de valores altamente progresistas y gran propensión al cambio, mientras que el Movimiento por el Judaísmo Reformista atraía a una audiencia más conservadora y tuvo que ser más moderado. Ya en la década de 1950, el Judaísmo Liberal fue el primero en el WUPJ en aceptar la descendencia patrilineal, permitiendo que los hijos de un solo padre judío heredaran su condición judía con la condición de que el padre hubiera sido criado como judío. El igualitarismo, el uso de un lenguaje neutral en cuanto al género en la oración, la participación LGBT , la ordenación de clérigos tanto femeninos como LGBT y la celebración de matrimonios del mismo sexo también fueron pioneros de los judíos británicos dentro del movimiento. Brit Ahava ("Pacto de Amor"), una guía para las bodas judías LGBT, se publicó incluso antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se volviera legal. A los rabinos liberales se les permite realizar ceremonias de "bendición" para parejas interreligiosas, y la postura oficial es que el cónyuge no judío se "casa" dentro" del judaísmo en lugar de que el cónyuge judío se "case fuera". [7] El judaísmo liberal también fue el primero en permitir que los no judíos fueran enterrados junto a sus cónyuges judíos en cementerios judíos . [8] [9]
El judaísmo liberal es una unión nacional de comunidades autónomas centrada en Inglaterra, pero con presencia en otros países. En 2010, 7.197 hogares estaban registrados en el movimiento o el 8,7% de las familias miembros de la sinagoga en Gran Bretaña. Además, la Congregación Rodef Shalom de Mumbai (ahora afiliada a la WUPJ) fue fundada como miembro de la Unión Religiosa Judía, el antecedente del judaísmo liberal. En 2015, había 37 congregaciones del judaísmo liberal totalmente afiliadas; todas ellas estaban radicadas en toda Inglaterra con las excepciones de una escocesa en Edimburgo , una irlandesa en Dublín y una holandesa en Ámsterdam .
Ruth Seager fue elegida para el rol de presidenta de la denominación en 2020. [10] El rabino Charley Baginsky y Shelley Shocolinsky-Dwyer fueron nombrados directores interinos conjuntos en 2020; [11] Baginsky se convirtió en director ejecutivo y Shocolinsky-Dwyer en director de operaciones en enero de 2021. [12] El presidente del movimiento es el rabino Dr. Andrew Goldstein, quien fue elegido en julio de 2013 para suceder a la baronesa rabina Julia Neuberger . [13] El movimiento está dirigido e informado por tres órganos: la Junta de Oficiales Nacionales, la Conferencia de Rabinos y Cantores Liberales y el Consejo. La Junta de Oficiales Nacionales maneja cuestiones de gobernanza y estrategia del movimiento; La Conferencia Rabínica, compuesta por todos los rabinos que sirven en las sinagogas liberales, se reúne periódicamente para discutir y decidir sobre asuntos rabínicos, determinando cursos de acción o principios de fe. Los rabinos liberales reciben formación y son ordenados por el Leo Baeck College , que el movimiento financia junto con el Movimiento Reformista (anteriormente el Movimiento para el Judaísmo Reformista ). El Consejo está formado por representantes de las sinagogas, lo que les permite hablar sobre asuntos dentro de la organización que puedan afectarles. [14]
LJY-Netzer es el movimiento juvenil de la denominación. Es un movimiento juvenil sionista progresista, una rama de Netzer Olami . [15] Fundado en 1947 como FLPJYG (Federación de Grupos Juveniles Judíos Liberales y Progresistas), cambió su nombre en 2004. [16]
La denominación comenzó con Claude Montefiore . Con la intención de convertirse en ministro de la Sinagoga del Oeste de Londres , asistió a la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums de Berlín en 1881. Allí estuvo expuesto a la obra de los fundadores alemanes del judaísmo reformista , principalmente los rabinos Abraham Geiger y Samuel Holdheim . Si bien la filosofía religiosa que codificó tenía sus propias corrientes originales, sus enseñanzas dependían completamente de las de ellos. Tomó prestada la noción de Geiger de revelación progresiva, acentuándola hasta que hubo muy poca diferencia entre la razón humana y la inspiración divina, y describiéndola como un proceso continuo a través de la historia en el que el pueblo de Israel tomó conciencia de las grandes verdades morales a través de la comunión de Dios con los profetas y su propia experiencia cotidiana de lo divino. Montefiore comentó una vez que consideraba a Holdheim su mentor, aunque no estaba de acuerdo con muchas de sus declaraciones. Montefiore también diferenció claramente entre un núcleo ético y un barril ceremonial, considerando el ritual como un medio para un fin sin mucho valor en sí mismo, y consideró la Elección de Israel en términos de una misión universal para difundir el conocimiento de Dios entre las naciones y preparar el camino para una Era Mesiánica de armonía. Su comprensión de la revelación también concedió poca importancia al origen divino de los textos sagrados, y Montefiore aceptó plenamente la alta crítica ya que para él, los autores humanos estaban influidos por Dios de todos modos. En todo esto, señaló Steven Bayme , se diferenciaba poco de los rabinos alemanes que iniciaron la Reforma o de su contemporáneo, el rabino Kaufmann Kohler , presidente del Hebrew Union College ; la contribución única de Montefiore fue su apreciación del misticismo, el primer pensador reformista en hacerlo. En contraste, Daniel Langton ha defendido el carácter distintivamente anglo-judío del pensamiento de Montefiore, y especialmente en términos de compromiso con lo que Montefiore consideraba lo mejor de la erudición y el pensamiento cristianos. [17]
Después de un año en Berlín, regresó a Inglaterra. Montefiore se sintió acosado por lo que vio en Alemania: a excepción de la radical Reformgemeinde en Berlín, el movimiento reformista se había estancado desde la década de 1870. La política comunal y la necesidad de dar cabida a los elementos conservadores convirtieron lo que se conocía como "judaísmo liberal" en el país en un intrincado sistema de acuerdos locales, de naturaleza muy moderada. En 1882, pronunció la conferencia anual Hibbert , titulando su sermón El origen y el crecimiento de la religión según lo ilustra la religión de los antiguos hebreos y presentando sus ideales. Bayme añadió que no los cambió considerablemente después.
West London y las otras dos sinagogas no conformistas que se apartaron de la autoridad del Gran Rabino Hermann Adler , que mucho más tarde sería la base del Movimiento para el Judaísmo Reformista , estaban escasamente motivadas por convicciones profundas. La vida religiosa entre los judíos ingleses era bastante conservadora, caracterizada por la adhesión a formas mayoritariamente tradicionales en el nivel oficial, y la apatía general entre las masas. El auge del unitarismo , que ofrecía un mensaje universal a las clases altas aculturadas del judaísmo anglosajón, fue acompañado por una ola de conversiones, en un momento en que el movimiento sufragista llamó la atención sobre el papel marginal de las mujeres en las sinagogas. Montefiore y un pequeño círculo de amigos, entre ellos Lily Montagu e Israel Abrahams , se vieron impulsados a la acción. Él sirvió como líder espiritual, mientras que Montagu fue el principal organizador y administrador.
El 16 de febrero de 1902, durante una reunión a la que asistieron 70 personas en la casa de Ernest Louis y Henrietta Franklin , fundaron la Unión Religiosa Judía. [18] La primera oración se llevó a cabo el 18 de octubre. Los asientos eran mixtos y las mujeres recibieron un papel cada vez mayor. El 4 de febrero de 1911, se institucionalizaron con la apertura de la Sinagoga Judía Liberal en Londres, en la que ofició el rabino Israel Mattuck, graduado del Hebrew Union College. De 500 congregantes, aumentaron a 1.500 al final de la Primera Guerra Mundial. Otras dos congregaciones en Londres y una en Liverpool se fundaron hasta 1928, así como una rama entre los Bene Israel de Mumbai , encabezada por las hermanas Leah y Jerusha Jhirad . La JRU fue miembro fundador de la Unión Mundial para el Judaísmo Progresista . No se benefició en gran medida de la gran inmigración de refugiados judíos alemanes, que la consideraron demasiado radical y acudieron en masa a establecer sinagogas no conformistas propias, creando finalmente el Movimiento para el Judaísmo Reformista . En 1944, la JRU (que añadió las palabras "para el Avance del Judaísmo Liberal" a su nombre en 1911) se reorganizó como la "Unión de Sinagogas Liberales y Progresistas". Tenía 11 congregaciones miembros en 1949 y continuó creciendo. En los años de posguerra, su principal líder fue el rabino John D. Rayner .
En 2003, el movimiento liberal comenzó a realizar ceremonias de matrimonio entre personas del mismo sexo; en 2005, estandarizaron la liturgia y anunciaron que estas ceremonias tenían el mismo estatus que los matrimonios heterosexuales a los ojos de las autoridades rabínicas liberales. [19]
El 17 de abril de 2023, el Judaísmo Liberal y el Movimiento por el Judaísmo Reformista anunciaron su intención de fusionarse en un único movimiento judío progresista unificado. El nuevo movimiento, el Judaísmo Progresista , [20] representará a alrededor del 30% de los judíos británicos afiliados a las sinagogas. [21] [22]