Samuel Holdheim (1806 - 22 de agosto de 1860) fue un rabino y autor alemán, y uno de los líderes más extremos del primer movimiento reformista del judaísmo . Pionero de la homilética judía moderna , estuvo a menudo en desacuerdo con la comunidad ortodoxa . [1]
Holdheim nació en Kempen , en el sur de Prusia , en 1806. Hijo de padres rígidamente tradicionales, Holdheim fue introducido tempranamente en la literatura rabínica según los métodos en boga en las ieshivá talmúdicas . Antes de poder hablar alemán con una corrección siquiera moderada, se había convertido en un maestro de la argumentación talmúdica y su fama había traspasado los límites de su lugar natal. Esta reputación le aseguró un empleo como profesor de niños pequeños en familias privadas tanto en Kempen como en las ciudades más grandes de su provincia natal. Mientras se ocupaba de esta tarea comenzó a complementar su acervo de conocimientos rabínicos con estudios privados en las ramas secular y clásica.
Holdheim fue a Praga y posteriormente a Berlín para estudiar filosofía y humanidades ; y su agudo intelecto, combinado con su afán de aprender, le permitieron alcanzar su objetivo en un tiempo increíblemente corto, aunque la falta de una preparación sistemática preliminar dejó su huella en su mente, hasta cierto punto, hasta el final. Con Samuel Landau de Praga continuó también sus estudios talmúdicos. Cuando aún era joven, su ambición fue ocupar un puesto rabínico en una ciudad alemana más grande; porque deseaba mostrar a los rabinos mayores que la erudición secular y filosófica bien podía armonizarse con la erudición rabínica. Pero tuvo que esperar hasta 1836, cuando, después de varias decepciones en otros lugares, fue llamado como rabino a Frankfurt an der Oder . Aquí permaneció hasta 1840, encontrando muchas dificultades, debido tanto a la desconfianza de aquellos dentro de la congregación que sospechaban de la piedad de un rabino capaz de hablar gramática alemana y que era graduado de una universidad alemana, como a la peculiar legislación que en Prusia bajo Federico Guillermo III reguló el estatus de las congregaciones judías.
El propósito de Holdheim era lograr un cambio en este estado de cosas. En el prefacio de su Gottesdienstliche Vorträge (Frankfurt (Oder), 1839) hizo un llamamiento tanto al gobierno para que concediera al rabinato moderno la dignidad que le corresponde, como a las congregaciones para que dejaran de considerar al rabino como un experto en casuística judía encargado principalmente de el deber de responder she'elot (preguntas rituales) y consultas sobre leyes dietéticas. Insistió en el reconocimiento del rabino como predicador y maestro, quien al mismo tiempo presta atención a los requisitos prácticos de su oficio como experto en ley talmúdica.
Mientras estaba en Frankfurt, Holdheim decidió escrupulosamente cada cuestión de acuerdo con la halajá . En sus discursos de púlpito pertenecientes a este período, la intención es clara de mantenerse alejado de la mera moralización racionalista, por un lado, y de la árida especulación legalizadora y acientífica (al estilo del antiguo derashah ), por el otro. Holdheim merece, por tanto, ser recordado como uno de los pioneros en el campo de la homilética judía moderna , que mostró qué uso debía hacerse de los Midrashim y otros escritos judíos. También se esforzó repetidamente por incitar a su congregación a ayudar a llevar a cabo el proyecto de Abraham Geiger y Ludwig Philippson de fundar una facultad de teología judía. Ya entonces el judaísmo había dejado de ser para Holdheim un fin en sí mismo. Había comenzado a verlo como una fuerza en la vida más amplia de la humanidad.
Holdheim ahora se convirtió en colaborador de las publicaciones periódicas judías (por ejemplo, Allgemeine Zeitung des Judenthums de Philippson y Israelitische Annalen de Jost ). Dos de sus artículos son especialmente dignos de mención. Uno (en Allg. Zeit. des Jud. ii, Nos. 4-9) analiza los principios esenciales del judaísmo y llega a la conclusión de que el judaísmo no tiene dogmas vinculantes; el otro (Jost's Annalen, 1839, núms. 30-32) trata del juramento exigido a los testigos judíos en los procedimientos penales. En el primero de estos artículos, Holdheim formula el principio que es básico para su posición y la de otros reformadores: el judaísmo no es una religión de credo muerto, sino de hechos vivos. En este último ensayo utiliza su erudición jurídica talmúdica para demostrar la injusticia cometida contra los judíos por los tribunales prusianos. Otra de sus publicaciones de Frankfurt lleva el título Der Religiöse Fortschritt im deutschen Judenthume (Leipzig, 1840). El motivo que motivó la publicación de este folleto fue la controversia que se desató en torno a la elección de Geiger como rabino en Breslau . Holdheim aboga por el progreso, basándose en que en todo momento se ha enseñado la Torá , de acuerdo con las condiciones cambiantes de las épocas sucesivas; pero considera que este progreso es un desarrollo gradual, nunca una oposición ruidosa a las normas existentes reconocidas.
Mientras tanto, Holdheim había recibido el título de doctor en la Universidad de Leipzig y había llegado a ser considerado un líder tanto por las congregaciones como por los eruditos judíos (ver Orient. Lit. 1840, No. 35 et passim; Annalen de Jost). , 1840, núm. 39). Como Frankfurt se había convertido en una esfera demasiado restringida para él, aceptó un llamado a Schwerin como Landesrabbiner de Mecklemburgo-Schwerin y abandonó Frankfurt el 15 de agosto de 1840.
En su nuevo campo, Holdheim prestó su primera atención a la fundación de escuelas para niños judíos. La controversia sobre el Templo de Hamburgo lo llevó a tomar parte en la discusión (ver Annalen , 1841, núms. 45, 46). Saludó el nuevo movimiento como un importante augurio de las influencias vivificantes de las opiniones modernas. Defendió el programa de Hamburgo como profundamente fundamentado en el judaísmo y en la línea misma de la propia historia de la sinagoga, aunque no ignoraba sus inconsistencias. Sin embargo, aunque la autoridad de la tradición fue negada y reconocida al mismo tiempo, el movimiento defendió la diferenciación del elemento nacional judío de los elementos religiosos judíos. También escribió una opinión ( Gutachten ) sobre el libro de oraciones del Templo de Hamburgo (Hamburgo, 1841), justificando sus desviaciones de las antiguas formas apelando a precedentes talmúdicos ( Soṭah vii.1; Ber . 10a, 27b, 33a; Maimónides , "Yad", Tefilá , xi.9). Entre las muchas réplicas que provocó la excomunión de este libro de oraciones por parte de Ḥakam Bernays , la de Holdheim merece ser clasificada como la más completa e incisiva.
Poco después apareció la obra más importante de Holdheim bajo el título Die Autonomie der Rabbinen (Schwerin y Berlín, 1843). En esto, aboga por la abolición de las anticuadas regulaciones judías sobre matrimonio y divorcio, principalmente porque los judíos no constituyen una nación política. Las instituciones religiosas judías deben mantenerse rígidamente separadas de las nacionales judías, a las que pertenecen las leyes del matrimonio y del divorcio. Las leyes de los estados modernos no están en conflicto con los principios de la religión judía; por lo tanto, estas leyes modernas, y no las leyes nacionales judías de otros días, deberían regular los matrimonios y divorcios judíos (ver Samuel Hirsch en Orient. Lit. , 1843, No. 44). La importancia de este libro queda atestiguada por el revuelo que creó entre las comunidades judías alemanas, muchos de cuyos miembros encontraron en su actitud la solución al problema de cómo la lealtad al judaísmo podía combinarse con una lealtad incondicional a su nacionalidad alemana. La evidencia de su carácter incisivo también la proporciona la literatura polémica que surgió de él. En estas discusiones participaron hombres como A. Bernstein, Mendel Hess , Samson Raphael Hirsch , Zecharias Frankel , Raphael Kirchheim , Leopold Zunz , Leopold Löw y Adolf Jellinek .
La fundación del Reform Verein en Frankfurt am Main provocó otra agitación entre los judíos alemanes. Einhorn, Stein, Samuel Hirsch y otros deploraron el surgimiento de Verein como un paso hacia la separación cismática. El carácter obligatorio del rito de la circuncisión fue el tema central discutido por no menos de cuarenta y un rabinos. Holdheim, en su Ueber die Beschneidung zunächst in religiös-dogmatischer Beziehung (Schwerin y Berlín, 1844), adopta la postura de que la circuncisión no es, como el bautismo , un sacramento de iniciación, sino simplemente un mandamiento como cualquier otro. Sin embargo, la clasifica no como una ley nacional sino como una ley judía , y aboga por su mantenimiento. De hecho, no era un partidario sin reservas del programa de la Reform Verein de Frankfurt. Esto queda claro en su Vorträge über die mosaische Religion für denkende Israelten (Schwerin, 1844). Mientras que la Verein suponía posibilidades ilimitadas de desarrollo, según Holdheim el elemento mosaico, tras la eliminación de lo nacional, es eterno. La religión debe colocarse por encima de todas las necesidades y deseos temporales. Ceder al espíritu de la época haría de ese espíritu el factor supremo y conduciría a la producción de un nuevo Talmud del siglo XIX tan poco justificado como lo fue el Talmud del siglo V.
El mosaísmo tal como figura en la Biblia es la religión continua del judaísmo. La creencia en esta revelación es el factor constante en todas las variantes del judaísmo. Ésta es también la tesis principal de Das Ceremonialgesetz im Messiasreich (Schwerin y Berlín, 1845). Muestra la inconsistencia del talmudismo, que, asumiendo la inviolabilidad de todas las leyes bíblicas, todavía reconoce la suspensión de muchas. De ahí la insistencia talmúdica en la restauración del Estado judío. Algunas leyes ceremoniales estaban destinadas a asegurar la santidad del pueblo; otros para asegurar el de los sacerdotes. Estas ceremonias pierden su significado y quedan obsoletas en el momento en que Israel ya no requiere una protección especial para su distinción monoteísta . Tan pronto como todos los hombres se hayan convertido en monoteístas éticos, Israel no correrá peligro de perder su propio monoteísmo; ni se requiere más su distinción. Por lo tanto, en el tiempo mesiánico, las ceremonias perderán toda fuerza vinculante o efectiva. Este libro también suscitó mucha discusión, en la que rabinos reformistas como Levi Herzfeld adoptaron una postura opuesta a la de Holdheim. Respondiendo a algunas de las objeciones de sus críticos, Holdheim insistió en ser reconocido como partidario del judaísmo histórico positivo. Las doctrinas, religiosas y éticas, del judaísmo bíblico son, afirmó, los contenidos positivos del judaísmo; y una reforma verdaderamente histórica debe, en aras de estas doctrinas positivas, liberar al judaísmo del talmudismo.
Holdheim participó en las conferencias rabínicas de Braunschweig (1844), Frankfurt am Main (1845) y Breslau (1846). La postura adoptada por el último con respecto al sábado no le satisfizo. Consideró con razón que se trataba de un compromiso débil. Para él el elemento esencial de un verdadero sábado no era la adoración, sino el descanso (ver su Offene Briefe über die Dritte Rabbinerversammlung , en Israelit , 1846, núms. 46-48). Los debates en estas conferencias tocaron temas vitales. Holdheim se sintió impulsado a tratar algunos de ellos con mayor detalle y, por lo tanto, en rápida sucesión publicó los siguientes ensayos: Was lehrt das Rabbinische Judenthum über den Eid? 1844; Ueber Auflösbarkeit der Eide , Hamburgo, 1845; Vorschläge zu einer zeitgemässen Reform der jüdischen Ehegesetze , Schwerin, 1845; Die religiöse Stellung des weiblichen Geschlechts im talmudischen Judenthum , ib. 1846; Prinzipien eines dem gegenwärtigen Religionsbewusstsein entsprechenden Cultus , 1846.
Holdheim, consultado entre otros cuando se fundó la Jüdische Reformgenossenschaft en Berlín, fue llamado para ser su rabino y predicador en 1847, abandonando Mecklemburgo. Como líder de Reformgenossenschaft participó en la edición de su libro de oraciones . Instituyó el rechazo radical de guardar el sábado como sábado judío y, en cambio, trasladó su observancia al domingo para mantener el comportamiento de los judíos reformistas en consonancia con el pensamiento cristiano. Bajo su gobierno, se abolió la observancia de los segundos días de los días santos (excepto el segundo día de Rosh ha-Shaná ).
Ofició los llamados matrimonios "mixtos" (véase su Gemischte Ehen zwischen Juden und Christen , Berlín, 1850). Tuvo que defender a su congregación contra muchos ataques (ver su Das Gutachten des Herrn L. Schwab, Rabbiner zu Pesth , ib. 1848). Aunque comprometido de muchas maneras en el desarrollo de su sociedad y en la organización de sus instituciones, durante los trece años de su estancia en Berlín escribió un texto para escuelas sobre las doctrinas religiosas y morales de la Mishná (Berlín, 1854), un crítica de Friedrich Julius Stahl ( Christliche Toleranz de Ueber Stahl , ib. 1856), y un catecismo ( Jüdische Glaubens- und Sittenlehre , ib. 1857). También escribió una historia de la Reformgenossenschaft ( Geschichte der Jüdischen Reformgemeinde , 1857) y una obra más ambiciosa (en hebreo ) sobre las interpretaciones rabínicas y caraítas de las leyes matrimoniales ( Ma'amar ha-Ishut , 1860).
Holdheim murió repentinamente en Berlín el 22 de agosto de 1860. Sachs se opuso a su entierro en la fila reservada para los rabinos en el cementerio judío, pero Oettinger concedió permiso para el entierro. Holdheim fue sepultado entre los grandes muertos de la congregación de Berlín, y Abraham Geiger predicó la oración fúnebre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Singer, Isidore ; et al., eds. (1901-1906). "Holdheim, Samuel". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.Medios relacionados con Samuel Holdheim en Wikimedia Commons