El río Loughor ( / ˈl ʌxər / [ 1] ) ( galés : Afon Llwchwr ) es un río de Gales que marca la frontera entre Carmarthenshire y Swansea . El río nace en un lago subterráneo en la Montaña Negra que emerge a la superficie de Llygad Llwchwr , que se traduce del galés como "ojo del Loughor". Pasa por Ammanford y Hendy en Carmarthenshire y Pontarddulais en Swansea . El río divide Carmarthenshire de Swansea durante gran parte de su curso y separa Hendy de Pontarddulais en el punto donde el río se convierte en marea. El Loughor se encuentra con el mar en su estuario cerca de la ciudad de Loughor, donde separa la costa sur de Carmarthenshire de la costa norte de la península de Gower . Entre sus afluentes se encuentran el río Ammán y el río Morlais ; el primero se une al Loughor cerca de Pantyffynnon . El área de la cuenca es de unos 262 kilómetros cuadrados (101 millas cuadradas). [2]
En el siglo XVIII, el río era un destacado río de salmón y trucha de mar . Luego, el pescado del río se transportaba en ponis para venderlo en el mercado de Swansea . La pesca disminuyó en el siglo XIX debido a la creciente contaminación provocada por la industrialización.
El consejo del condado de Carmarthenshire actualmente es [ ¿cuándo? ] emprender estudios sobre la posibilidad de construir una presa a través del río Loughor aguas arriba de los puentes de Loughor. [ cita necesaria ]
El estuario de Loughor (también conocido como ensenada de Burry o estuario de Burry , del pequeño río Burry que desemboca en el lado de Gower cerca de su desembocadura) es la región de la vía fluvial debajo de los puentes de carretera y ferrocarril en Loughor, donde gira abruptamente desde el sur hasta el sur. dirección oeste hacia la Bahía de Carmarthen . El Afon Lliw desemboca en el estuario justo debajo de los puentes de Loughor. Esta región se vacía casi por completo durante la marea baja, dejando al descubierto extensas zonas arenosas que sustentan una próspera industria del berberecho .
En el lado sur de la ensenada, la recolección y procesamiento de berberechos ( Cerastoderma edule ) contribuye significativamente a la economía de los pueblos de Crofty , Llanmorlais y Penclawdd . Cualquiera puede llevarse un cubo de berberechos para uso personal, pero la pesca comercial está restringida a un número relativamente pequeño de titulares de licencias. La densidad de berberechos fluctúa de un año a otro. El estuario también es un lugar de importancia internacional para las aves zancudas y otras aves silvestres, lo que ha provocado que los berberechos exijan el control de los ostreros ( Haematopus ostralegus ), que se alimentan de berberechos.
El estuario atraviesa la parte sur de lo que alguna vez fue una importante yacimiento de carbón. Llanelli , en su costa norte, era conocida por su industria de hojalata , mientras que Penclawdd, en su costa sur, fundía cobre a partir de mineral enviado desde Anglesey . Ambos requerían un fácil acceso al Canal de Bristol a través de la Bahía de Carmarthen. El canal principal ha fluctuado de un lado a otro del estuario en el pasado; a finales del siglo XIX, la Autoridad Portuaria de Llanelli obtuvo una legislación que permitía la construcción de un muro de formación destinado a confinarlo al lado norte de la ría; desafortunadamente, esto simplemente disipó las corrientes, acelerando el atascamiento no sólo de la entrada al Muelle Norte de Llanelli sino también del fondeadero de Penclawdd. Desde entonces, el muro ha sido roto en varios lugares.
Una influencia posterior en el entorno físico fue la plantación de cordgrass ( Spartina anglica ) para reclamar tierras de pastoreo en el extremo occidental del lado de Gower durante la década de 1930. Desde entonces, esta hierba vigorosa se ha extendido en una amplia franja a lo largo del lado sur, formando la base de una marisma que sustenta el pastoreo de ovejas, ponis y ganado vacuno.
El estuario está parcialmente cerrado por Whiteford Point, que se extiende desde Llanmadoc en Gower hacia Burry Port y Cefn Sidan en Carmarthenshire. Ahora es una Reserva Natural Nacional mantenida por el National Trust and Natural Resources Wales y es un área de dunas de arena que albergan varias especies raras. Justo al lado de la punta se encuentra uno de los pocos faros de hierro fundido que quedan , hace mucho tiempo en desuso y que necesita conservación.
Durante la Segunda Guerra Mundial se establecieron varias baterías de armas tanto al este como al oeste de Penclawdd, donde se calibraron los cañones y se dispararon proyectiles (de varios tipos, incluido el de alto explosivo y gas mostaza ) a través de la marisma hacia Whiteford Point; También se enterraron cantidades de municiones no deseadas en el lado marítimo de este punto. La zona es barrida periódicamente por el equipo de desactivación de bombas de la Royal Navy , aunque ahora se recuperan pocos proyectiles . Los persistentes rumores de que se habían probado proyectiles de guerra biológica con ántrax contra ovejas en el estuario fueron finalmente corroborados en una respuesta a una pregunta parlamentaria del difunto Tony Banks en enero de 1987. [4] En la década de 1960, el Ministerio de Defensa propuso trasladar su artillería principal y de pruebas de explosivos de Foulness , en la desembocadura del río Támesis , a un emplazamiento entre Burry Port y Kidwelly , que ya se utilizaba de forma muy esporádica como campo de tiro de cohetes aire-tierra. La intención era dar paso a un tercer aeropuerto previsto en Londres. La propuesta encontró una fuerte resistencia local y fue abandonada cuando se acordó otro sitio para el aeropuerto.