La temporada 1991-92 de la NHL fue la 75.ª temporada regular de la Liga Nacional de Hockey . La liga se expandió a 22 equipos con la incorporación de los San Jose Sharks . En abril se convocó una huelga de jugadores de diez días , lo que retrasó las últimas semanas de la temporada regular y los playoffs, y aplazó las finales de la Copa Stanley hasta junio por primera vez. Los Pittsburgh Penguins repitieron como campeones de la Copa Stanley , al ganar la serie al mejor de siete por cuatro juegos a cero contra los Chicago Blackhawks .
Esta fue la primera temporada de los San Jose Sharks , el primer equipo de expansión en la NHL desde 1979. El nacimiento de los Sharks devolvió el hockey de la NHL al Área de la Bahía de San Francisco después de que los California Golden Seals se mudaran a Cleveland, Ohio en 1976 para convertirse en los Cleveland Barons . Los Sharks fueron el resultado de un compromiso entre la liga y George y Gordon Gund , los propietarios de los Minnesota North Stars . Los dos hermanos habían sido dueños de los Seals/Barons antes de que el equipo se fusionara con los North Stars. En 1990, como resultado de la disminución de la asistencia, los Gunds solicitaron a la NHL permiso para trasladar a los North Stars al Área de la Bahía de San Francisco. En cambio, la liga les otorgó a los hermanos un nuevo equipo de expansión y los Gunds vendieron los North Stars.
El draft de expansión y dispersión de la NHL de 1991 se llevó a cabo el 30 de mayo de 1991. Los Sharks primero seleccionaron a 16 jugadores de un grupo de jugadores de North Stars. Luego, los Sharks y North Stars se turnaron para seleccionar a diez jugadores cada uno de un grupo de jugadores de los otros equipos de la NHL.
El Draft de Entrada de la NHL de 1991 se llevó a cabo el 22 de junio en el Memorial Auditorium en Buffalo, Nueva York . Eric Lindros fue seleccionado en primer lugar por los Nordiques de Quebec . Sin embargo, Lindros se negó inmediatamente a firmar un contrato con los Nordiques, lo que finalmente llevó a uno de los mayores intercambios en la historia de la NHL el 30 de junio de 1992, enviándolo a los Flyers de Filadelfia .
Se añadió una nueva regla según la cual el último minuto de cada período se mide en décimas de segundo, a diferencia de los segundos enteros como en temporadas anteriores. Este procedimiento de cronometraje ya se había añadido a las reglas de la IIHF en 1990 (aunque el marcador del St. Louis Arena no fue capaz de medir el último minuto en décimas de segundo hasta la temporada siguiente). [1]
Para celebrar la temporada del 75.° aniversario de la NHL, todos los jugadores usaron un parche de aniversario especial en sus uniformes durante esta temporada.
Inspirándose en el programa de uniformes "Turn Back The Clock" de las Grandes Ligas de Béisbol , los equipos Original Six usaron uniformes retro para juegos selectos, y también se usaron uniformes retro para el Juego de las Estrellas .
Los estilos de uniformes que se usaban incluían:
Los uniformes retro influirían en las temporadas futuras de la NHL, ya que varios equipos adoptaron uniformes retro como camisetas alternativas. La Liga Nacional de Fútbol Americano y la Asociación Nacional de Baloncesto seguirían el ejemplo de la NHL, y los equipos usarían uniformes retro para celebrar los aniversarios 75 y 50 de sus ligas , respectivamente.
Además, cada equipo tuvo un capitán famoso honorario para ayudar a celebrar el 75° aniversario.
Los capitanes famosos fueron:
Los San Jose Sharks de expansión se mudaron al Cow Palace en Daly City, California .
El Juego de las Estrellas se celebró en The Spectrum en Filadelfia el 18 de enero de 1992, la casa de los Philadelphia Flyers .
El 1 de abril de 1992, la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHLPA) convocó la primera huelga en la historia de la NHL. Los problemas entre los jugadores y la liga incluían cómo funcionaba la agencia libre , el proceso de arbitraje , las bonificaciones de los playoffs y las pensiones. [2] La cuestión de cómo compartir los ingresos por las tarjetas coleccionables se consideró uno de los mayores obstáculos que enfrentaron las dos partes. [3] Al convocar la huelga tan cerca del final de la temporada regular, los jugadores sintieron que tenían la ventaja, ya que la mayoría de las ganancias de los propietarios se obtuvieron en los playoffs. [4] Las bonificaciones de los playoffs para los jugadores oscilaban entre los 3.000 dólares estadounidenses para los jugadores de los equipos que perdieron en la primera ronda, hasta los 25.000 dólares para los jugadores del equipo campeón de la Copa Stanley . Los propietarios, por su parte, podían ganar 500.000 dólares por cada partido de playoffs jugado. [5]
La huelga terminó el 10 de abril después de que ambas partes llegaran a un acuerdo, retroactivo al comienzo de la temporada, que permitía que se celebraran los últimos 30 partidos de la temporada regular y los playoffs. [6] Esto empujó las finales de la Copa Stanley hasta junio por primera vez.
Como parte del acuerdo, las siguientes temporadas se ampliaron de 80 a 84 juegos, y los jugadores recibieron un gran aumento en las bonificaciones de los playoffs y cambios en la agencia libre y el arbitraje. [7] Las dos partes acordaron que cada equipo jugara dos partidos en lugares neutrales, en parte como un medio para medir el interés en una futura expansión. [8]
La huelga alteró fundamentalmente la relación entre la liga y sus jugadores. Como resultado, los propietarios de la NHL reemplazaron a John Ziegler como presidente de la NHL después de la temporada, nombrando a Gil Stein como presidente interino. Stein fue reemplazado en 1993 por Gary Bettman , quien se convirtió en el primer comisionado de la NHL . Trabajar por la paz laboral fue una de las tareas asignadas a Bettman cuando los propietarios lo contrataron. [9] Sin embargo, se producirían más disputas laborales bajo la supervisión de Bettman: 1994-95 , 2004-05 y 2012-13 .
El jugador de los New York Rangers, Brian Leetch, se convirtió en el quinto defensa, y el último hasta 2023 , en anotar 100 puntos en una temporada. Terminó la temporada con 102 puntos y se llevó el Trofeo James Norris Memorial como el mejor defensa de la liga. Los Rangers terminaron la temporada con 105 puntos, ganando el Trofeo de los Presidentes como el mejor equipo de la temporada regular en la NHL; fue la primera vez que los Rangers encabezaron la liga desde la temporada 1941-42 .
Por primera vez, la NHL dejó de jugar en el mes de junio. Una de las principales razones de esto fue la huelga de 10 días de la NHL , el primer paro laboral en la historia de la liga, que comenzó el 1 de abril. Los partidos que se suponía que se jugarían durante la huelga no se cancelaron, sino que se reprogramaron y se recuperaron cuando se reanudaron las actividades el 12 de abril.
Por primera vez en su carrera en la NHL, Wayne Gretzky no logró terminar entre los dos primeros en anotaciones. Kevin Stevens , de los Pittsburgh Penguins , se convirtió en la tercera persona en la historia de la NHL en superar a Gretzky en la temporada regular ( Marcel Dionne empató a Gretzky en el año de novato de Wayne, pero anotó más goles, y Mario Lemieux ganó el Trofeo Art Ross sobre Gretzky en 1987-88 y 1989-90 ).
Nota: G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Los cuatro mejores equipos de cada división se clasificaron para los playoffs. En cada ronda, los equipos compitieron en una serie al mejor de siete (las puntuaciones en el cuadro indican la cantidad de juegos ganados en cada serie al mejor de siete). En las semifinales de división, el cuarto equipo clasificado en cada división jugó contra el ganador de la división de su división. La otra serie enfrentó a los equipos que ocuparon el segundo y tercer lugar de las divisiones. Los dos equipos ganadores de las semifinales de cada división se enfrentaron en las finales de división. Los dos ganadores de división de cada conferencia jugaron luego en las finales de conferencia. Los dos ganadores de conferencia luego avanzaron a las finales de la Copa Stanley.
Nota: GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos
Nota: GP = Partidos jugados; TOI = Tiempo en el hielo (minutos); G = Victorias; P = Derrotas; T = Empates; GA = Goles en contra; SO = Blanqueos; Sv% = Porcentaje de salvadas; GAA = Promedio de goles en contra
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1991-92 (enumerados con su primer equipo):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1991-92 (enumerados con su último equipo):
Esta fue la cuarta temporada de los acuerdos de derechos de transmisión nacionales canadienses de la liga con TSN y Hockey Night in Canada en CBC . Los juegos de la temporada regular del sábado por la noche continuaron transmitiéndose en CBC, mientras que TSN televisó juegos seleccionados durante la semana. La cobertura de los playoffs de la Copa Stanley se realizó principalmente en CBC, y TSN transmitió la primera ronda de la serie All-US.
SportsChannel America firmó una extensión de un año a su acuerdo de derechos de transmisión nacional en EE. UU. después de que expirara su acuerdo original de tres años. [11] Mientras tanto, NBC televisó el Juego de las Estrellas por tercera temporada consecutiva. Después de la temporada, la liga firmó un nuevo acuerdo con ESPN , reemplazando a SportsChannel America.