Gilbert Stein (11 de enero de 1928 - 24 de marzo de 2022) fue un abogado, profesor de derecho y ejecutivo profesional de hockey sobre hielo estadounidense. [1] Stein trabajó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) como vicepresidente y asesor legal durante casi 15 años antes de desempeñarse como el quinto y último presidente de la NHL de 1992 a 1993.
Nacido en Filadelfia el 11 de enero de 1928, [2] Stein asistió a la Universidad de Temple y estudió derecho en la Universidad de Boston . [3] Antes de unirse a la NHL, Stein fue fiscal adjunto de distrito de Filadelfia, luego trabajó para la Autoridad de Vivienda de Filadelfia y la Junta de Relaciones Laborales. [3] Después de dejar el sector público, se unió a una firma de abogados y luego fue contratado por los Philadelphia Flyers, donde se desempeñó como director de operaciones y vicepresidente ejecutivo. [3]
Se desempeñó como asesor general y vicepresidente de la Liga Nacional de Hockey (NHL) bajo la dirección de John Ziegler, Jr. , y ocupó ese cargo durante 15 años. [4] En 1982, compareció ante un comité del Senado de los Estados Unidos para analizar la retransmisión de señales de televisión por parte de operadores de cable. [5]
Después de que a los propietarios no les gustó la forma en que Ziegler manejó la huelga de la NHL de 1991-92, desearon abolir el cargo de presidente a favor de tener un comisionado. Fue designado presidente interino el 22 de junio de 1992 y se convirtió en presidente completo el 30 de septiembre. [6] [7] [8] Después de reemplazar a Ziegler, Stein despidió a Brian O'Neill , el supervisor de la disciplina de la liga durante mucho tiempo, y asumió el cargo él mismo. Stein luego instituyó una política de suspender a los jugadores en días sin juegos (como prácticas) en lugar de juegos por acciones violentas. Stein también intentó bloquear la candidatura de O'Neill al Salón de la Fama eliminándolo de la junta de miembros del Salón (O'Neill fue elegido más tarde en 1994). [9]
Stein también apoyó la presencia de jugadores de la NHL en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 como una forma de aumentar el apoyo a la NHL en Europa . Dos equipos de expansión llegaron con los Mighty Ducks de Anaheim y los Florida Panthers durante su mandato. El anuncio de los Panthers atrajo la ira de Phil Esposito , presidente y gerente general del joven Tampa Bay Lightning (que comenzó a jugar un año antes que Florida en 1992), ya que Stein inicialmente le dijo a Esposito que no se agregarían equipos hasta 1996, ya que se suponía que los Lightning tendrían tiempo para desarrollar una base de fanáticos en el estado de Florida. Esposito criticó a Stein por buscar tarifas de expansión sin tener en cuenta las implicaciones a largo plazo de la estabilidad de la franquicia. [10] [9]
Stein se desempeñó como presidente de la NHL durante un año hasta poco después de que los propietarios nombraran a Gary Bettman para el puesto recién creado de comisionado. Bettman asumió el cargo el 1 de febrero de 1993; Stein sirvió junto a Bettman hasta que su mandato como presidente terminó el 1 de julio de 1993. Luego fue designado asesor especial de Bettman. [11] En 1993, Stein recibió el Trofeo Lester Patrick por su destacado servicio al hockey en los Estados Unidos. [12]
Stein estuvo detrás de la junta del Salón de la Fama mientras era presidente, encabezando un cambio en el proceso de votación por mayoría simple sin votos secretos. Stein fue seleccionado como el primer miembro de esta política para el Salón de la Fama, lo que atrajo acusaciones de que manipuló su inducción; la Junta no habló ni con la Junta de Gobernadores (encabezada por Bruce McNall , un amigo de Stein) ni con Bettman, y Stein finalmente renunció a su nominación y se retiró de la Liga. [9] Junto con Alan Eagleson , Stein es una de las dos personas que alguna vez fueron eliminadas del Salón de la Fama del Hockey. [9]
Stein estaba casado con Barbara y tuvieron tres hijos. [13] En sus últimos años, vivió en una comunidad de vida asistida en Gladwyne, Pensilvania . [14] Stein murió de una enfermedad cardíaca el 24 de marzo de 2022, a la edad de 94 años. [1] [3] [15]