Philip Anthony Esposito OC ( / ˌ ɛ s p ə ˈ z iː t oʊ / ESP -ə- ZEE -toh , [1] italiano: [eˈspɔːzito] ; nacido el 20 de febrero de 1942) es un ex jugador y entrenador de hockey sobre hielo profesional canadiense. y ejecutivo y locutor actual de Tampa Bay Lightning . Miembro del Salón de la Fama del Hockey , jugó 18 temporadas en la Liga Nacional de Hockey para los Chicago Black Hawks , Boston Bruins y New York Rangers , ganando dos Copas Stanley con Boston.
Es considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos y es el hermano mayor del también miembro del Salón de la Fama Tony Esposito , un portero. Se convirtió en el primer jugador en anotar más de 100 puntos en una temporada, con 126 en 1968-69 , una hazaña que luego lograría cinco veces más, convirtiéndose también en el primer jugador en anotar 50 goles en una temporada cinco veces seguidas. , incluido el entonces récord de 76 goles en 1970-71 junto con el entonces récord de 152 puntos el mismo año. En total, ganó el Trofeo Art Ross como máximo anotador cinco veces, lideró la liga en goles seis veces, fue elegido MVP al ganar el Trofeo Hart dos veces y fue nombrado centro All-Star del primer equipo seis veces.
Después de retirarse como jugador, Esposito se desempeñó como entrenador en jefe y gerente general de los Rangers durante dos temporadas. En 1991, él y su hermano menor cofundaron el Tampa Bay Lightning, el primer equipo de expansión de la NHL en Florida . El mayor de los Esposito se desempeñó como primer presidente y gerente general de la franquicia hasta 1998; ahora se desempeña como comentarista de radio en color de Tampa Bay.
Esposito fue nombrado uno de los ' 100 mejores jugadores de la NHL ' de la historia en 2017, y el noveno mejor jugador de todos los tiempos por The Athletic en 2023. [2] [3] Los Bruins retiraron su camiseta número 7 en diciembre El 3 de octubre de 1987, y hay una estatua a su semejanza en el Amalie Arena de Tampa Bay .
Esposito firmó con los Chicago Black Hawks cuando era adolescente y fue asignado al equipo de hockey Sarnia Legionnaires Jr. 'B' para la temporada 1960-61. En sólo 32 partidos con los Legionarios, anotó 47 goles y 61 asistencias, para 108 puntos, un ritmo anotador de 3,3 puntos por partido. En un partido de playoffs, anotó 12 puntos en un partido mientras los Legionarios avanzaban a la final del Oeste de Ontario antes de ser eliminados. Después de una brillante temporada juvenil con los St. Catharines Teepees de la Asociación de Hockey de Ontario en 1962 , Esposito pasó dos temporadas con la filial de ligas menores de Chicago, los St. Louis Braves , anotando 90 puntos en su primera temporada y 80 puntos en sólo 46 juegos en su segundo.
A mitad de la temporada de 1964 , Esposito fue convocado por los Black Hawks para hacer su debut en la NHL. Centrado para el gran Bobby Hull a partir de la temporada de 1965 , demostró ser un creador de juego de calidad, terminando dos veces entre los máximos goleadores de la liga durante las siguientes tres temporadas.
En 1967 , Esposito fue traspasado con Ken Hodge y Fred Stanfield a los Boston Bruins en un intercambio de gran éxito. Mientras Hodge y Stanfield se convertían en estrellas en Boston, Esposito se convertía en el mejor anotador de su época. En 1969 , se convirtió en el primer jugador de la NHL en anotar 100 puntos en una temporada, eclipsando con creces la marca del "siglo" con un récord de 126. Se quedaría a un solo punto de distancia en 1970, y luego volvería a alcanzar los tres dígitos en los siguientes cinco años consecutivos. En el camino, capturó el Trofeo Art Ross como máximo goleador de la temporada regular en 1969 y de 1971 a 1974, y lideró la Liga en goles durante seis temporadas consecutivas entre 1969–70 y 1974–75.
Esposito fue incluido en el primer equipo All-Star de la NHL seis veces consecutivas (de 1969 a 1974) y ganó el Hart Memorial Trophy como el jugador más valioso de la NHL en 1969 y 1974. Sus fanáticos de Boston, celebrando su toque goleador durante su apogeo, En los parachoques se exhibían calcomanías que decían: "Jesús salva, Espo anota en el rebote". Esposito, aunque no era un patinador rápido ni elegante, era mejor conocido por su presencia inamovible frente a la red contraria desde la cual podía anotar desde todos los ángulos. Esposito ha dicho: "Anotar es fácil. Simplemente te paras en la ranura, recibes la paliza y disparas el disco a la red". [4] También poseía una combinación de habilidad para patinar y manejar palos, fuerza y largo alcance que le permitían "rastrar el disco", aferrándose a él durante largos períodos de tiempo frente a los controles de los oponentes y permitiendo así a su equipo anular las penas.
Durante su mejor momento, Esposito centró una de las líneas delanteras más reconocidas de la historia, con Ken Hodge en su banda derecha y Wayne Cashman en su izquierda. Esposito y su colega superestrella Bobby Orr llevaron a los Bruins a victorias en la Copa Stanley en 1970 y 1972, y a primeros puestos en la Liga en 1971, 1972 y 1974.
Durante 1970-71 , Esposito rompió el récord de más goles en una temporada, terminando con 76. La marca se mantuvo hasta 1982 , cuando Wayne Gretzky anotó sus goles 77, 78 y 79 contra los Buffalo Sabres el 24 de febrero de 1982, en el Buffalo. Auditorio Conmemorativo. Esposito estuvo presente para presentarle el disco del juego a Gretzky. Esposito también estableció el récord de puntos en una sola temporada en 1971 con 152, una marca que luego aumentó Gretzky a 215. Sólo otros cuatro han alcanzado la marca de los 150 puntos: Mario Lemieux (cuatro veces), Steve Yzerman , Bernie Nicholls y Connor McDavid. – y sólo Gretzky, Lemieux, Brett Hull , Teemu Selänne y Alexander Mogilny han igualado o superado los 76 goles de Esposito en una temporada. En la temporada de 1970, Esposito también rompió la marca de tiros a portería de una sola temporada, sumando 550. Sólo otro jugador estuvo a 100 tiros de este récord, Alexander Ovechkin en 2008-09, en una temporada que fue cuatro juegos más larga que cuando estaba fijado.
Al 31 de mayo de 2021, Esposito ocupaba el segundo lugar en goles de todos los tiempos en la temporada regular para Boston con 459 (solo detrás de los 545 de Johnny Bucyk). A partir de 2022, Esposito es tercero detrás de Cam Neely y Patrice Bergeron en goles de todos los tiempos de los Bruins en los playoffs con 46. Esposito tiene el récord de Boston de más hat-tricks en los playoffs con cuatro, uno de los cuales fue un partido de cuatro goles contra Toronto en 1969. A menudo utilizado para matar penales, Esposito anotó 20 goles cortos para Boston a lo largo de su carrera.
Después de su actuación en la Serie Summit , donde fue el Capitán y líder inspirador de Canadá y su máximo anotador en la serie, Esposito ganó el Trofeo Lou Marsh de 1972 como el atleta masculino más destacado del año de Canadá y fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . También marcó el primer gol de la serie y marcó o asistió cuatro veces en el partido decisivo. Durante esa serie, a sus regaños a los fanáticos canadienses, que abuchearon al equipo nacional después de una derrota por 5-3 ante la Unión Soviética en el cuarto juego, se les atribuyó el mérito de animar a sus compañeros de equipo: [5]
"Si los aficionados rusos abuchean a sus jugadores en Moscú como ustedes nos abuchean a nosotros, volveré y me disculparé personalmente con cada uno de ustedes, pero realmente no creo que eso suceda. Lo dimos y estamos haciendo lo mejor que podemos. Todos nosotros estamos realmente desanimados. Vinimos aquí porque amamos a Canadá. Es un buen equipo de hockey y no sabemos qué podríamos hacer mejor, pero prometo que lo resolveremos. Es totalmente ridículo; no creo que sea justo que nos abucheen". [6]
Esposito también jugó para Canadá en la Copa Canadá inaugural en 1976, en línea con los miembros del Salón de la Fama Bobby Hull y Marcel Dionne . Al año siguiente, volvería a representar a Canadá en el Campeonato Mundial de 1977 en Viena.
En 1975-76 , Esposito fue canjeado porque no quería renunciar a su tiempo de juego, incluso a su edad. [7] Él y Carol Vadnais fueron traspasados a los New York Rangers el 7 de noviembre [8] a cambio de Brad Park , Joe Zanussi y Jean Ratelle . Este intercambio fue monumental, ya que Esposito seguía siendo un gran anotador, pero Ratelle era un centro hábil y Park era posiblemente el segundo mejor defensa de la NHL, detrás de Bobby Orr. [7]
Si bien no es una fuerza ofensiva tan brillante como en sus días de gloria, como capitán de los Rangers, Esposito lideró al equipo en puntos en cada una de sus temporadas completas con el club y siguió siendo un anotador eficaz hasta su última temporada. Lo más destacado de sus años en Nueva York fue llevar a los Rangers a las finales de la Copa Stanley de 1979, donde, a los 37 años, terminó tercero en anotaciones en postemporada. [9] [10]
El 4 de noviembre de 1977, Esposito anotó su gol número 600 en la NHL, contra los Vancouver Canucks en Vancouver , convirtiéndose en el primer jugador en alcanzar ese hito con el uniforme de los Rangers.
Esposito se retiró en 1981, sólo detrás de Gordie Howe en goles profesionales y puntos totales, y tercero en asistencias detrás de Howe y Stan Mikita .
Esposito se desempeñó como gerente general y entrenador en jefe de los Rangers de 1986 a 1989, período durante el cual se ganó el apodo de "Trader Phil" por las numerosas transacciones que realizó. [11] [12] [13] Durante su mandato como GM, realizó más intercambios que los Vancouver Canucks en toda la década de 1980. [14] [15] Mientras se desempeñaba como gerente general, dos de sus intercambios más famosos incluyeron el intercambio por el legendario Marcel Dionne [16] y uno en el que envió una selección de primera ronda a los Quebec Nordiques como compensación por contratar a Michel Bergeron para ser el entrenador en jefe de los Rangers. [17]
Cuando la NHL anunció sus planes de expansión a finales de los años 1980, Phil Esposito, junto con su hermano Tony, buscaron colocar una franquicia en Tampa Bay , Florida . Se enfrentaron a la competencia del Grupo Compuware , que quería ubicar un equipo en la cercana San Petersburgo, Florida . A Esposito le propusieron fusionar su oferta con Compuware Group, a lo que se negó. [18] Su reputación y fuerza de personalidad fueron ampliamente acreditadas con la victoria en la oferta de expansión de Tampa Bay el 6 de diciembre de 1990. Los Tampa Bay Lightning comenzarían a jugar en la temporada 1992-93 de la NHL , con el mayor de los Esposito como el primer presidente del equipo. y director general. [19]
Para la temporada inaugural de los Lightning, Esposito contrató a muchos de sus excompañeros de los Bruins, incluido Cashman como entrenador asistente y el ex entrenador de los Bruins, John "Frosty" Forristal, como entrenador. También hizo historia en el hockey al fichar a Manon Rhéaume , convirtiéndola en la primera mujer en fichar y jugar en un equipo de la NHL.
Sin embargo, uno de los principales patrocinadores del grupo Esposito, la familia Pritzker , se había echado atrás unos meses antes de la oferta, para ser sustituido por un consorcio japonés encabezado por Kokusai Green, un operador de campos de golf y complejos turísticos. [20] Aunque Kokusai Green había ayudado a los Esposito a asegurar la oferta inicial, el equipo languideció bajo su propiedad; Financiados casi en su totalidad mediante préstamos, los Lightning estaban constantemente escasos de efectivo, lo que obstaculizaba la capacidad de Esposito para funcionar como GM. [21] El propietario de Kokusai Green, Takashi Okubo, nunca se reunió con los Esposito (ni con ningún otro funcionario de la NHL), y se rumoreaba que el consorcio era una fachada criminal para la yakuza . [22] El Lightning cayó rápidamente al final de la liga y Esposito despidió al entrenador en jefe Terry Crisp en 1997 . Incluso con el entrenador interino Jacques Demers , que había disfrutado de períodos exitosos con los Red Wings y los Canadiens, los Lightning perdieron 55 juegos para un porcentaje de victorias de .268, el peor de la franquicia.
Kokusai Green vendió el Lightning al magnate de los seguros Art Williams en 1998. Poco después de tomar el control, Williams despidió a los dos hermanos Esposito dos juegos después de la temporada 1998-99 .
Después de retirarse con los Rangers en 1981, se unió a MSG Network / WWOR-TV para la temporada 1981-82 como comentarista de televisión en color en sustitución de Bill Chadwick . Convocó juegos junto primero con Jim Gordon y luego con Sam Rosen . [23] [24] En 1988, la pareja convocó los partidos de playoffs de la Conferencia de Gales para ESPN . [25] [26]
Después de su despido, Esposito regresó a la organización Lightning para la temporada 1999-2000 como comentarista de radio. Todavía convoca partidos en casa en WHPT (y anteriormente, en WFLA ), junto con el comentarista jugada por jugada Dave Mishkin , con Bobby Taylor reemplazándolo para los partidos fuera de casa. Esposito también es coanfitrión de un programa diario de llamadas en el canal SiriusXM NHL Network Radio de SiriusXM .
Esposito fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1984. El 3 de diciembre de 1987, los Boston Bruins retiraron su camiseta número 7 en una emotiva ceremonia en la que el entonces actual portador, el defensa superestrella Ray Bourque , se quitó su camiseta número 7. para revelar su nuevo número, 77, "entregando" dramáticamente su antiguo número a favor de Esposito (casualmente, Esposito usó el número 77 con los New York Rangers, porque Rod Gilbert ya estaba usando el número 7 ). Esposito quedó "visiblemente conmovido" cuando Bourque mostró al público del Boston Garden su nuevo número, que utilizó durante el resto de su carrera. [27] Esposito también estuvo presente en Boston para entregarle a Bourque su número retirado después de que este último se retirara.
Tony , el hermano menor de Esposito, también es un miembro de honor del Salón de la Fama del Hockey. El exjugador de la NHL Alexander Selivanov es el yerno de Esposito.
Esposito y sus compañeros de equipo de los New York Rangers, Ron Duguay , Dave Maloney y Anders Hedberg, aparecieron en un comercial de televisión de los jeans de diseñador Sasson en 1979. En 1979, Esposito y sus compañeros de equipo de los Rangers grabaron una canción escrita por Alan Thicke para recaudar fondos para la Juvenile Diabetes Research Foundation. llamado " Hockey Sock Rock ". [33]
Esposito aparece en el especial animado de Navidad de 2015, The Curse of Clara: A Holiday Tale , como mentor imaginario de una joven bailarina de ballet y como la persona real que realiza un cameo en El Cascanueces . Él mismo expresó el papel. [34]
Esposito también apareció en un papel recurrente durante varios episodios como jefe de bomberos en el programa de FX Rescue Me de Denis Leary .
