El Tribunal de Tutelas y Libreas fue un tribunal establecido durante el reinado de Enrique VIII en Inglaterra . Su propósito era administrar un sistema de derechos feudales ; pero además de la recaudación de ingresos, el tribunal también era responsable de las cuestiones relacionadas con tutelas y libreas .
El tribunal fue establecido a partir de 1540 por dos leyes del Parlamento , la Ley del Tribunal de Barrios de 1540 ( 32 Hen. 8. c. 46) y la Ley de Barrios y Libreas de 1541 ( 33 Hen. 8. c. 22).
Como Maestro de la Corte, desde 1561, William Cecil fue responsable de la educación de los herederos huérfanos de los títulos nobiliarios y también, hasta que alcanzaran la mayoría de edad, de la administración de sus propiedades.
En 1610, el rey Jaime I intentó negociar con el Parlamento un ingreso regular de 200.000 libras al año a cambio de la abolición del odiado Tribunal de Tutela. Aunque las negociaciones fracasaron, el episodio demostró al Parlamento que la prerrogativa real podía estar en venta. [2]
En febrero de 1646 ( nuevo estilo ), durante la Guerra Civil Inglesa , el Tribunal de Barrios y Libreas perdió su función principal, debido a la abolición por parte del Parlamento Largo de la tenencia feudal. [3] El tribunal fue abolido formalmente poco después de la restauración de la monarquía por la Ley de Abolición de las Tenencias de 1660 ( 12 Cha. 2. c. 24).
La tutela de los herederos menores de un arrendatario principal era uno de los antiguos "incidentes feudales" del rey (entre ellos la reversión, el matrimonio, el alivio , la custodia de un "idiota", [4] etc.), es decir, un derecho de prerrogativa real que se remonta al principio feudal de la tutela señorial. [5] El rey Enrique VIII de Inglaterra impidió que sus arrendatarios lo privaran de los ingresos reales al patrocinar la ley de 1535 llamada Estatuto de Usos . [6]
Este derecho daba derecho al rey a todos los ingresos del patrimonio del difunto, con exclusión de aquellas tierras, generalmente un tercio del patrimonio, asignadas a su viuda como dote , hasta que el heredero alcanzara la mayoría de edad de 21 años, o 14 si era mujer. El rey generalmente vendía estas tutelas al mejor postor o las otorgaba gratis , generalmente mediante cartas patentes [7] a un cortesano favorecido como recompensa por los servicios, lo que ahorraba el dinero que tenía que buscar en el bolsillo privado. Al alcanzar la mayoría de edad a los 21 años, se realizaba una inquisición de prueba de edad , que daba como resultado una certificación presenciada por hombres prominentes de su área local que certificaban que había alcanzado la edad de 21 años. Dicho certificado entonces formaba la base para que el rey emitiera una orden al custodio de la tierra en cuestión para que la entregara al heredero, quien luego obtenía la confiscación .
Un ejemplo de dicha concesión realizada el 20 de noviembre de 1495 es el siguiente: [8]
Concesión a William Martyn, escudero, y a William Twynyho, escudero, de la conservación de las tierras del difunto John Trenchard, arrendatario principal, y después de la muerte de Margaret, viuda de dicho John, de las tierras que ella posee en dote; con la tutela y matrimonio de Thomas Trenchard, su hijo y heredero.
A la muerte de cada arrendatario principal, el revisor del condado en el que poseía tierras debía realizar una autopsia e informar al Tribunal de Cancillería en la que se identificaba el tamaño y la ubicación de las propiedades, las rentas y los servicios debidos en virtud de la tenencia de tierras feudales , el nombre y la edad del fallecido y el nombre y la edad de su heredero. Se enviaba una copia al Tesoro y, después de 1540, al Tribunal de Tutelas y Libreas. [9]
Los sistemas para la explotación de los incidentes feudales reales cayeron en decadencia hacia el siglo XV, pero tras la ascensión al trono del rey Enrique VII (1485-1509) en 1485, y con el fin de reponer el tesoro real, se dio una nueva importancia a la plena explotación de tales derechos. Se nombraron agrimensores, comisionados y, a partir de 1514, feudatarios del condado [10] para buscar y espiar activamente posibles tutelas reales, y en cada condado se establecieron sobre los tutelados retenidos por el rey un maestro, un receptor general, un auditor y un receptor particular. [11] Se pagaron recompensas generosas a cualquiera que proporcionara información que permitiera descubrir un nuevo tutelado de la corona. [12] Sobre todo, se nombró un "Maestro de los Tutelados del Rey", que se mantendría a voluntad del rey, establecido por primera vez a fines de 1503, para supervisar las tutelas reales y administrar las tierras y los ingresos de los tutelados durante el período de control de la corona, y para vender aquellos que no se retuvieran. Los ingresos se pagaban al Tesorero de la Cámara , es decir a los fondos privados del rey, no al Tesoro.
Originalmente, el maestro debía declarar sus cuentas oralmente a la propia persona del rey cuatro veces al año, lo que en 1531 se modificó para exigir la presentación de dichas cuentas a los agrimensores generales. [13]
(Fuente: Richardson, 1952, pág. 487)
En 1540, el cargo de "Maestro de los Tutelados del Rey" fue reemplazado por el Tribunal de Tutelados, que asumió el control total de los tutelados y la administración de sus tierras. Este cargo se inspiró en el exitoso establecimiento del Tribunal de Aumentos en 1536, y siguió una organización similar. [15] El tribunal tenía un sello y se reunía en sesiones trimestrales. Los otros funcionarios incluían un topógrafo, un procurador, un receptor general y dos auditores. [15]
El cargo de "Supervisor de las Libreas del Rey" existió entre 1514 y 1542, cuando el cargo se unió al Tribunal de los Guardianes, convirtiéndose en el "Tribunal del Rey de los Guardianes y Libreas". [16]
(Fuente: Richardson, 1952, pág. 487)
(Fuente: Richardson, 1952, pág. 488)
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