En el Reino Unido, el permiso de conducir es el documento oficial que autoriza a su titular a conducir vehículos de motor en autopistas y otras vías públicas. En Inglaterra, Escocia y Gales lo administra la Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) y en Irlanda del Norte la Driver & Vehicle Agency (DVA). En Inglaterra, Escocia y Gales, cualquier persona (excepto el soberano [1] ) que conduzca un vehículo en cualquier autopista u otra "carretera", tal como se define en el artículo 192 de la Road Traffic Act 1988 [2] , independientemente de la propiedad del terreno por el que pasa la carretera, debe tener un permiso de conducir , independientemente de la propiedad del terreno por el que pasa la carretera. En Irlanda del Norte se aplican requisitos similares en virtud de la Road Traffic (Northern Ireland) Order 1981 (Orden de tráfico por carretera [Irlanda del Norte] de 1981).
Antes de que el Reino Unido abandonara la Unión Europea el 31 de enero de 2020 y durante el período de transición que finalizó el 31 de diciembre de 2020, el permiso de conducir del Reino Unido era un permiso de conducir europeo [3] , conforme a la Directiva 2006/126/CE y válido en todo el Espacio Económico Europeo . A partir de enero de 2021 se ha emitido un nuevo diseño actualizado, en el que ahora se lee simplemente "UK" en letras azules más grandes, donde solía estar la bandera de la UE con el círculo de estrellas que rodeaba el código "UK". [4] [5]
Desde julio de 2015, todas las tarjetas con fotografía para el permiso de conducir del Reino Unido emitidas por la DVLA muestran la bandera de la Unión y, desde diciembre de 2021 [6], también el escudo de armas real en el anverso del permiso de conducir. Esto no se aplica a los permisos de conducir emitidos por la DVA en Irlanda del Norte. [7]
Como los ciudadanos del Reino Unido normalmente no tienen documentos de identidad, una licencia de conducir con fotografía puede cumplir muchos de los propósitos de un documento de identidad en contextos no relacionados con la conducción, como prueba de identidad (por ejemplo, al abrir una cuenta bancaria) o de edad (por ejemplo, al comprar bienes con restricciones de edad, como alcohol o tabaco).
En Gran Bretaña, las solicitudes de permiso de conducir provisional se pueden realizar a partir de los 15 años y 9 meses de edad y en Irlanda del Norte a partir de los 16 años y 10 meses de edad. Una vez superado el examen de conducir en el Reino Unido , el permiso de conducir es válido para conducir un ciclomotor o un quad ligero a partir de los 16 años de edad, y un coche a partir de los 17 años, o 16 años para quienes reciben o han solicitado la tarifa más alta o mejorada del componente de movilidad del PIP o el DLA . [8] [9] Un examen de conducir consta de tres secciones: teoría, percepción de riesgos y un examen de conducción. [10] Hasta que se haya superado este examen, un conductor solo puede tener un permiso provisional [11] y está sujeto a ciertas condiciones. Las condiciones asociadas a los permisos provisionales para una categoría particular de vehículo son: [12]
En Irlanda del Norte , los conductores principiantes están limitados a una velocidad de 45 mph (72 km/h) y no se les permite circular por autopistas independientemente de si están o no bajo la instrucción de un ADI ( Instructor de conducción aprobado ), y los conductores que hayan aprobado su examen dentro del año anterior deben mostrar placas R (restringidas) y también están limitadas a una velocidad máxima de 45 mph (72 km/h) hasta el vencimiento del período restringido. Las placas R son similares en estilo a las placas L , con una R naranja oscura gruesa mostrada sobre un fondo blanco y la mayoría de las placas L tienen la R naranja en el reverso. [15]
Tras aprobar el examen de conducir, la licencia provisional puede entregarse en un plazo de dos años a cambio de una licencia completa del Reino Unido [11] para el tipo de vehículo correspondiente. Las licencias completas para automóviles permiten el uso de ciclomotores y motocicletas siempre que se complete un curso CBT (Capacitación básica obligatoria) (el requisito de tener un CBT en Irlanda del Norte se introdujo el 21 de febrero de 2011). [16]
En la actualidad no existen restricciones para los conductores recién titulados en Inglaterra, Gales o Escocia. Sin embargo, si un conductor recién titulado recibe seis puntos de penalización en los dos años siguientes a la obtención del título, se le revoca automáticamente el permiso y el conductor debe aprobar el examen completo nuevamente; esto también se aplica en Irlanda del Norte. [17] Estos seis puntos permanecen en el nuevo permiso hasta la fecha de vencimiento designada. [18]
En Gran Bretaña, algunos conductores noveles pueden exhibir placas "P" verdes ("en período de prueba") en sus vehículos para advertir a los demás conductores que han aprobado recientemente el examen de conducir. Esto es opcional y no es un requisito legal y puede exhibirse durante el tiempo que se desee. Las placas P no se utilizan habitualmente en Irlanda del Norte.
En Irlanda del Norte, los conductores noveles deben exhibir placas "R" de color naranja durante un año después de aprobar el examen y tienen un límite de velocidad de 45 mph (72 km/h). Se trata de un requisito legal y no exhibir placas R conlleva una penalización de 2 puntos y una multa. [19] Estos conductores se conocen como conductores restringidos.
En la Isla de Man (una dependencia de la Corona del Reino Unido), los nuevos conductores deben mostrar placas "R" similares a las de Irlanda del Norte, pero de color rojo, durante 1 año después de aprobar el examen, y están limitados a una velocidad máxima de 50 mph (80 km/h).
Las normas sobre lo que un conductor puede remolcar son diferentes según cuándo haya aprobado su examen de conducir. Si aprobó su examen de conducir de automóvil el 1 de enero de 1997 o después, puede conducir un automóvil o camioneta de hasta 3500 kg (7700 lb) de masa máxima autorizada ( MAM ) remolcando un remolque de hasta 750 kg (1650 lb) MAM, y puede remolcar un remolque de más de 750 kg (1650 lb) MAM siempre que la MAM combinada del remolque y el vehículo remolcador no supere los 3500 kg (7700 lb) MAM cuando esté cargado. Debe aprobar el examen de conducir de automóvil y remolque para remolcar algo más pesado. Si un conductor aprobó su examen de automóvil antes del 1 de enero de 1997, generalmente se le permite conducir una combinación de vehículo y remolque de hasta 8250 kg (18 190 lb) MAM . También se les permite conducir un minibús con remolque de más de 750 kg (1.650 lb) de MMA . [20]
El 16 de septiembre de 2021, el Secretario de Estado de Transporte presentó un instrumento reglamentario [21] para otorgar retroactivamente el derecho a la licencia B+E (coche y remolque) a todos los titulares de licencias de categoría B. A partir del 15 de noviembre de 2021, todos los titulares de licencias de coche estándar podrán remolcar un remolque con una MMA de hasta 3500 kg (7700 lb). Un cambio legislativo adicional a partir del 16 de diciembre de 2021 también significa que los conductores con licencia B (coche) tendrán automáticamente la licencia B+E (coche y remolque) sin la necesidad de realizar una prueba B+E. Esto le permitirá remolcar un vehículo de hasta 3500 kg de masa máxima autorizada (MAM).
Las licencias de conducir para vehículos a motor que se expiden en el Reino Unido distinguen entre vehículos con transmisión automática y manual, en función de si se ha aprobado o no un examen de conducción en un vehículo con transmisión manual (a menos que se haya realizado un examen de conducción en el Reino Unido antes de que se hiciera dicha distinción). Mientras que una licencia para vehículos con transmisión manual permite al titular conducir un vehículo de cualquiera de los dos tipos, una licencia para vehículos con transmisión automática es únicamente para vehículos con transmisión automática. La licencia también indica si el conductor necesita gafas o lentillas para cumplir los requisitos legales de conducción, si se sabe.
Los conductores que obtuvieron derechos para conducir minibuses de categoría D1 antes de 1997 (aprobando un examen para la obsoleta clase A) no deben conducir dichos vehículos a cambio de un salario o recompensa, ni aceptar ninguna forma de pago en dinero, bienes o especies de los pasajeros transportados.
Los permisos de categoría B cubren automáticamente tanto los grupos C1 (camiones que no superan las 7,5 toneladas de MMA) como los D1, pero a medida que el titular se acerca a los 45 años, debe renovar su permiso. Debe presentar un informe médico y un informe de un optometrista (si el médico no puede certificar el requisito de la vista). [22] Cualquiera que tenga derechos C1 y D1 en un permiso en papel más antiguo (antes del permiso con tarjeta fotográfica) conserva el derecho a conducir C1 y D1 sin prueba médica hasta los 70 años (los llamados derechos adquiridos ), [23] aunque, como cualquier conductor responsable, debe someterse a controles oculares periódicos.
No existe una edad máxima para conducir o tener una licencia de conducir, pero los titulares deben renovar sus licencias a los 70 años y cada tres años a partir de entonces, momento en el que deben proporcionar evidencia de un examen médico y una prueba de la vista por separado si se desea conservar el derecho a conducir vehículos C1 y D1. [24]
El registro de conductores se introdujo en 1903 con la Ley de Automóviles . Los titulares del documento de color amarillo azufre tenían derecho a "conducir un automóvil o motocicleta". [25] La redacción se modificó en 1930, tras lo cual se permitió a los titulares "conducir o dirigir un automóvil o conducir una motocicleta". Poco después, la cubierta del documento se cambió a un color rojo oscuro. Los titulares tenían derecho durante un período a conducir un vehículo de "cualquier clase o descripción". [25] Los cambios posteriores hicieron que el documento enumerara con precisión los tipos de vehículos para los que los titulares tenían licencia.
Las pruebas de competencia se introdujeron en el Reglamento de vehículos de motor de 1935, que se aplicaba a todos los conductores que empezaron a conducir después del 1 de abril de 1934. Las pruebas de competencia se suspendieron en 1939 durante siete años debido a la Segunda Guerra Mundial y en 1956 durante un año debido a la Crisis de Suez . La única persona en el Reino Unido que no está obligada a tener una licencia de conducir para poder conducir es el Rey . [26] [27]
Hasta 1974, los permisos de conducir (y los certificados fiscales) eran expedidos por las autoridades locales y debían renovarse cada tres años. En 1968, se tomó la decisión de informatizar el sistema de licencias para que pudiera conectarse al ordenador nacional de la policía y ampliar la vigencia del permiso hasta el 70º cumpleaños del conductor, prorrogable a intervalos posteriores, siempre que el conductor pudiera demostrar su aptitud. [28]
Excepto en Irlanda del Norte, los permisos de conducir emitidos antes de julio de 1998 no tenían fotografías. [29] Cualquier persona que tenga un permiso emitido antes de esta fecha puede conservar su permiso sin fotografía hasta su vencimiento (normalmente el día en que se cumple setenta años) o hasta que cambie de dirección, lo que ocurra primero. Los nuevos permisos de conducir con tarjeta fotográfica de plástico deben renovarse cada diez años, pagando una tarifa. Hasta 2015, el permiso consistía en la tarjeta fotográfica y una copia en papel que detallaba los derechos y las condenas de la persona para conducir (" reconocimientos "). La copia se abolió el 8 de junio de 2015 [30] y la información que antes se registraba en ella ahora está disponible en línea a través del servicio View Driving Licence, excepto en Irlanda del Norte, donde la copia debe conservarse junto con la tarjeta fotográfica. [31]
Las licencias emitidas a residentes de Inglaterra, Irlanda del Norte y Escocia aparecen solo en inglés, mientras que las emitidas a residentes de Gales aparecen tanto en inglés como en galés . La bandera de la Unión se incluye en las licencias de Gran Bretaña desde julio de 2015, pero no en las de Irlanda del Norte. [32] Desde diciembre de 2021, el escudo de armas real está incluido en las licencias de Gran Bretaña. [6]
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Hasta el 28 de septiembre de 2021, el signo distintivo del Reino Unido era "GB". [33] La asignación de códigos la mantiene la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas , autorizada por la Convención de Ginebra sobre la Circulación Vial de la ONU [34] y la Convención de Viena sobre la Circulación Vial . [35] El Reino Unido es parte de ambas convenciones y, por lo tanto, emitirá licencias de conformidad con las convenciones. El Anexo 9 de la Convención de Ginebra establece que el signo distintivo (UK) se inscribirá en un óvalo. Según el artículo 43 de la Convención de Viena, las licencias nacionales deben cumplir con el Anexo 6, que dice que las licencias de conducir deben incluir el nombre y/o el signo distintivo del país que emitió el permiso. Las licencias del Reino Unido incluyeron el código distintivo "GB" hasta 1990. [36]
Desde el 1 de julio de 1994, la Directiva 91/439/CEE obliga a los Estados miembros de la UE a incluir el emblema de la UE . Cuando el Reino Unido formaba parte de la UE, en lugar de su signo distintivo "GB", utilizaba el código "UK" dentro del emblema de la UE en los permisos de conducir y seguía las normas de la UE para los permisos de conducir . [37] Posteriormente, el Reino Unido se retiró de la UE y la bandera de la UE ya no aparece en los permisos de conducir del Reino Unido emitidos después de que finalizara el período de transición el 31 de diciembre de 2020. [38] El código "GB" o la elipse de las convenciones mencionadas anteriormente no se han reintroducido; desde enero de 2021, los permisos simplemente dicen "UK" en letras azules más grandes donde solía estar la bandera de la UE con el círculo de estrellas que rodeaba el código "UK". [4] [5]
El 30 de junio de 2021, las Naciones Unidas publicaron una notificación en la que se indicaba que el Reino Unido había notificado con tres meses de antelación su intención de cambiar su signo distintivo de «GB» a «UK». Esta notificación entró en vigor el 28 de septiembre de 2021. [39]
Desde diciembre de 2021, se introdujeron nuevos estilos de permisos de conducir. Se realizaron cambios en todas las versiones de las tarjetas de permiso de conducir de GB e incluyen: [6]
Los mismos cambios se aplican a todas las versiones del permiso de conducir de Irlanda del Norte, excluida la bandera de la Unión y el escudo de armas real.
Cada titular de una licencia de conducir en Inglaterra, Escocia y Gales tiene un número de conductor único, que consta de 18 caracteres. Los caracteres se construyen de la siguiente manera: [40]
Los números de conductor en Irlanda del Norte difieren de los emitidos a los conductores en Gran Bretaña.
A cada titular de una licencia de conducir de Irlanda del Norte se le asigna un número de licencia de conducir único de 8 dígitos, por ejemplo, 12345678. Este número se asigna de forma aleatoria y sin ningún orden específico.
El Reino Unido abandonó la UE el 31 de enero de 2020, iniciando un período de transición de 11 meses que finalizó el 31 de diciembre de 2020 de conformidad con el acuerdo de retirada del Brexit . [3] La legislación de la UE siguió aplicándose al Reino Unido durante el período de transición y, por lo tanto, los permisos de conducir del Reino Unido fueron válidos en el EEE y viceversa hasta el 31 de diciembre de 2020. Se recomendó a los titulares de permisos de conducir del Reino Unido que vivían en la UE que cambiaran su permiso de conducir del Reino Unido por uno local antes de que finalizara el período de transición. [42] [43] [44] La bandera de la UE se eliminó de los permisos de conducir del Reino Unido cuando finalizó el período de transición. [4] [38]
A partir del 1 de enero de 2021, con algunas excepciones, los titulares de licencias de conducir del Reino Unido pueden usar su licencia de conducir cuando visiten países del EEE. [45] [46] En algunos casos, pueden ser necesarios permisos de conducir internacionales y, dependiendo de la convención que haya ratificado el país en cuestión, puede que se requiera una Convención de Viena de 1968 sobre el DPI de la circulación por carretera en algunos países y una Convención de Ginebra de 1949 sobre el DPI de la circulación por carretera en otros (en la práctica, solo España , Chipre y Malta ). Sin embargo, actualmente ninguno de los países del EEE requiere DPI para los visitantes que permanezcan menos de 12 meses. [44] Los países del EEE ya no están obligados a reconocer o intercambiar licencias del Reino Unido si el titular se muda a un país del EEE, excepto si el Reino Unido ha acordado un acuerdo bilateral con el país. [47]
Los permisos de conducir europeos son reconocidos por el Reino Unido si el examen de conducir se aprobó en un país de la UE/EEE, y pueden utilizarse tanto si el titular está de visita como si reside en el país. También pueden canjearse por un permiso del Reino Unido (tanto de Gran Bretaña como de Irlanda del Norte). [48] [49]
Esta es una lista de las categorías que pueden encontrarse en una licencia de conducir en el Reino Unido. [50]
Aunque el sistema de categorías se modificó hace más de 25 años (1 de enero de 1997), la industria del transporte de mercancías y las agencias de contratación de conductores todavía utilizan predominantemente los números de clase obsoletos para la habilitación de los conductores de vehículos pesados.
Los dos sistemas no son exactamente compatibles, por lo que las descripciones dadas son sólo una guía.
El Reino Unido utiliza un sistema de puntos acumulativos para las infracciones de tráfico. Los puntos se añaden por infracciones de tráfico por los tribunales o cuando el conductor acepta una multa fija en lugar de ser procesado, y el permiso se revoca en consecuencia. Esto también aumenta significativamente las primas de seguro, ya que un conductor con puntos de penalización se considera un riesgo mucho mayor para otros usuarios de la carretera. Un permiso de conducir del Reino Unido puede ser revocado por varias infracciones, no solo por las cometidas mientras conduce o está a cargo de un vehículo. [54] Si la persona que comete la infracción no tiene un permiso de conducir válido, los revocados pueden posponerse hasta que obtenga un permiso. Desde que el sistema de contrapartida terminó en 2015, los revocados en los permisos de conducir de Gran Bretaña se guardan únicamente en una base de datos informática.
La mayoría de las licencias tienen una validez de cuatro años; algunas (como la de conducir bajo la influencia del alcohol ) quedan registradas en la licencia durante 11 años porque se aplican sanciones más severas a quienes son condenados dos veces en un plazo de 10 años por delitos de conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas.
La eliminación de doce puntos en el permiso de conducir en un plazo de tres años puede dar lugar a la descalificación por el procedimiento de "totting up" (acumulación de puntos); sin embargo, esto no es automático y debe ser decidido por un tribunal de justicia. [55] [56] Las anotaciones permanecen en el permiso durante un año más que su validez (tres o diez años) porque un tribunal puede tener en cuenta los puntos concedidos aunque no sean válidos para la "totting up" (acumulación de puntos).
En las licencias de conducir se incluyen determinados códigos que indican restricciones de uso. Estos códigos se enumeran en el reverso de la tarjeta, en la columna titulada "12. Códigos", y se enumeran para cada categoría de licencia.
Mientras el Reino Unido permaneció dentro de la UE, los códigos 1 a 99 fueron los mismos que en el resto de la UE, armonizados por la Directiva 2006/126/CE.
Los códigos y sus significados son los siguientes: [57]
En 2009 se introdujeron los documentos de identidad para los ciudadanos del Reino Unido de forma voluntaria, y el intento de introducir un sistema nacional de documentos de identidad en 2010 se revirtió a mitad de camino. Su base de datos en curso se detuvo y luego se destruyó. [58] Solo los trabajadores de ciertas profesiones de alta seguridad, como los trabajadores del aeropuerto, estaban obligados a tener un documento de identidad en 2009, y esto sigue siendo así hoy en día. Por lo tanto, las licencias de conducir, en particular la licencia de conducir con fotografía introducida en 1998, junto con los pasaportes , son los documentos de identificación más utilizados en el Reino Unido. La mayoría de las personas no llevan consigo sus pasaportes; esto deja a las licencias de conducir como la única forma válida de identificación que se puede presentar. En la vida cotidiana no existe ningún requisito legal para llevar una identificación mientras se conduce o en otras circunstancias, y la mayoría de las autoridades no piden arbitrariamente la identificación a las personas.
Los conductores no profesionales no están obligados por ley a llevar consigo un permiso de conducir mientras conducen, pero el artículo 164 de la Ley de Tráfico por Carretera de 1998 [59] permite a un agente de policía exigir a un conductor que presente un permiso de conducir en un plazo de siete días en una comisaría de policía elegida por el conductor. El formulario que se expedía antiguamente en tales circunstancias, el HO/RT 1, se conocía coloquialmente como "un productor", como se ejemplifica en el exitoso single de Smiley Culture "Police Officer". [60]
El Reino Unido tiene un acuerdo de intercambio con 22 países o regiones «designados» [61] que permite al titular de una licencia de conducir extranjera que se considere residente en el Reino Unido cambiarla por una licencia británica. Inicialmente, había 18 países o regiones de ese tipo, pero a partir del 20 de mayo de 2021 se añadieron cuatro más, a saber, Taiwán, los Emiratos Árabes Unidos, Ucrania y la República de Macedonia del Norte. [62] Para realizar dicho intercambio de licencia, el titular debe enviar la licencia, una traducción de la misma si es necesaria, un formulario de solicitud y una tasa a la DVLA o la DVA (para Irlanda del Norte ).
El Reino Unido e Irlanda han firmado un acuerdo bilateral que permite a quienes poseen una licencia de conducir del Reino Unido y viven en Irlanda seguir canjeándola por una licencia irlandesa después de que finalice el período de transición del Brexit el 31 de diciembre de 2020. [63] [64]
El Reino Unido y Noruega han acordado continuar con los acuerdos existentes sobre reconocimiento mutuo de permisos de conducir después del Brexit. [65] [66] [67]
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