El puente Hindenburg ( en alemán : Hindenburgbrücke ) fue un puente ferroviario sobre el Rin entre Rüdesheim en el estado alemán de Hesse y Bingen -Kempten en el estado de Renania-Palatinado , llamado así en 1918 en honor al mariscal de campo Paul von Hindenburg , más tarde presidente alemán . El puente se puso en servicio en 1915, fue destruido en la Segunda Guerra Mundial y nunca fue reconstruido.
Los restos del puente Hindenburg constituyen desde 2002 el punto más oriental del Valle del Alto Rin Medio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
El puente fue precedido por el transbordador ferroviario Bingerbrück-Rüdesheim , inaugurado en noviembre de 1861, que estableció la primera conexión entre el Ferrocarril del Rin de Nassau de la Nassau State Railway ( en alemán : Nassauische Staatsbahn ) y el Ferrocarril del Valle de Nahe de la Compañía de Ferrocarriles Rin-Nahe ( Rhein-Nahe-Eisenbahn-Gesellschaft ). Esto creó una conexión de mercancías entre las áreas del Rin-Meno y el Sarre y abrió un nuevo mercado para el carbón del Sarre. El transbordador de mercancías transportó vagones hasta 1900. El transbordador de pasajeros fue operado por los Ferrocarriles Estatales Prusianos hasta julio de 1907. Después de eso, los pasajeros pudieron utilizar el tranvía a Bingen y el transbordador Bingen-Rüdesheim.
En 1900, el ministro de Obras Públicas de Prusia en la Cámara de Representantes de Prusia se pronunció a favor de la construcción de un puente sobre el Rin en Bingen. [2] Los estudios de los Ferrocarriles Estatales Prusianos favorecieron inicialmente la construcción de un puente en Bingerbrück, ya que la corriente alrededor del lago de Binger (un estrecho paso creado en el siglo XVII a través de un arrecife en el Rin y posteriormente ampliado) hacía inviable la construcción de un puente en Bingen. Por ello, se eligió un emplazamiento para el puente aguas arriba de la isla renana de Rüdesheim Aue, en el kilómetro 525,26 del Rin, donde el río tiene unos 900 metros de ancho. Los debates sobre si construir un puente ferroviario, un puente de carretera o un puente combinado continuaron durante más de una década en el Reichstag hasta que en marzo de 1913 se aprobaron los fondos para la construcción de un puente ferroviario. En este caso, las preocupaciones militares fueron decisivas. El nuevo puente del Rin era una vía estratégica que conectaba el Ferrocarril del Rin Derecho con el Ferrocarril del Valle del Nahe y el Ferrocarril del Valle del Glan , creando así otro ferrocarril militar alemán hasta la frontera francesa. El Imperio Alemán proporcionó más del 75% del coste del puente y las líneas de acceso, el resto fue financiado por los estados participantes de Prusia y el Gran Ducado de Hesse . La curva de conexión que iba desde el puente hacia Geisenheim y hasta Wiesbaden no era elegible para financiación imperial, porque el transporte militar aparentemente seguiría el Rin desde Oberlahnstein , utilizando el ferrocarril de Lahntal . [3] También se construyeron dos puentes ferroviarios similares sobre el Rin principalmente por razones militares: el Puente del Príncipe Heredero Guillermo en Urmitz y el Puente Ludendorff en Remagen .
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La construcción del puente Hindenburg comenzó en junio de 1913 y se inauguró el 16 de agosto de 1915. Al principio de la obra se emplearon muchos trabajadores extranjeros, en su mayoría italianos. Tras una breve interrupción de la construcción a principios de la Primera Guerra Mundial , las obras continuaron con el uso de prisioneros de guerra rusos. [4]
El puente tenía una longitud total de 1.175 metros y constaba de dos conjuntos de arcos a cada lado del puente principal de acero de 741 m de largo. La sección de acero constaba de dos arcos y cinco tramos de cerchas paralelas , con las vías montadas en las cerchas inferiores. Los arcos de acero tenían cada uno 169,4 m de largo y eran inusualmente altos. Uno de los tramos de cercha tenía 94,2 m de largo y los otros cuatro tenían 77,0 m de largo. [4] El puente de doble vía tenía un ancho total de 12 m, de los cuales 7 m se usaban para vías ferroviarias. A ambos lados había un sendero.
El puente, junto con las líneas de conexión, incluía un total de 11 kilómetros de líneas principales de doble vía. En el norte, el puente conectaba con dos curvas de conexión con el Ferrocarril del Rin Derecho. En el sur (lado izquierdo) del Rin, la línea continuaba hacia el sur desde Büdesheim hasta Sarmsheim en la línea Bingerbrück-Bad Kreuznach. Otra curva conectaba con la línea Maguncia-Bad Kreuznach en la estación de Ockenheim. En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , se construyó otra curva de conexión desde la estación de Ockenheim hasta un ramal de vía única a la línea del Rin Izquierdo en dirección a Bingen. [4] Esta curva tenía como objetivo hacer que la línea fuera utilizable incluso si el puente era destruido.
Durante la Primera Guerra Mundial, el puente se utilizó casi exclusivamente para el suministro de las tropas alemanas en el frente occidental . Después de la guerra, la orilla izquierda del Rin y una cabeza de puente en Wiesbaden fueron ocupadas por tropas francesas. Las fuerzas de ocupación tomaron el puente y lo modificaron para permitir el uso de carros y automóviles. Además, el puente fue utilizado por trenes militares y, desde finales de 1919, por trenes de mercancías civiles de noche y en pequeña escala. A partir de octubre de 1920, el puente estuvo disponible para el uso de civiles alemanes, previo pago de un alto peaje (cuatro marcos después de la hiperinflación que culminó en 1923 ), lo que provocó años de protestas por parte de la comunidad empresarial local. [3]
Tras la retirada de las tropas de ocupación, en julio de 1930 los Ferrocarriles del Estado Alemán ( Deutsche Reichsbahn ) se hicieron cargo de los servicios ferroviarios de pasajeros que atravesaban el puente. [5] En el horario del verano de 1938 funcionaban once servicios de pasajeros en días laborables y quince los domingos, principalmente en la línea Wiesbaden- Bad Münster am Stein . Durante la Segunda Guerra Mundial, el puente se utilizó para compensar las interrupciones en las dos líneas del Rin.
A partir de agosto de 1942, el puente fue blanco de varios ataques aéreos. El 13 de enero de 1945, los tramos del puente fueron destruidos. La destrucción definitiva del puente Hindenburg se llevó a cabo el 15 de marzo de 1945 por parte de los pioneros de la Wehrmacht para impedir el avance de las fuerzas armadas de los Estados Unidos .
En el verano de 1945 se retiraron los restos del puente del canal principal de navegación del Rin y en 1948 se demolió la superestructura del puente en la orilla del río. Hasta la década de 1950 se habló de la reconstrucción del puente. La prioridad de la Deutsche Bundesbahn (Ferrocarriles Federales Alemanes) era reconstruir el Puente Imperial en Maguncia y a partir de 1954 no tenía ningún interés en construir otro puente sobre el Rin. [6] En 1970 se demolieron los estribos para mejorar la seguridad vial. De vez en cuando se habla de la posibilidad de reconstruir el puente.
49°58′26″N 7°56′32″E / 49.97389, -7.94222