Un puente Bailey es un tipo de puente de armadura portátil , prefabricado . Fue desarrollado en 1940-1941 por los británicos para uso militar durante la Segunda Guerra Mundial y tuvo un uso extensivo por unidades de ingeniería militar británicas, canadienses y estadounidenses . Un puente Bailey tiene la ventaja de que no requiere herramientas especiales ni equipo pesado para su montaje. Los elementos del puente de madera y acero eran lo suficientemente pequeños y livianos para transportarlos en camiones y levantarlos a mano, sin el uso de una grúa. Los puentes eran lo suficientemente fuertes como para transportar tanques. Los puentes Bailey siguen utilizándose ampliamente en proyectos de construcción de ingeniería civil y para proporcionar cruces temporales para el tráfico de peatones y vehículos.
El éxito del puente Bailey se debió a la simplicidad de la fabricación y montaje de sus componentes modulares, combinada con la capacidad de montar y desplegar secciones con un mínimo de asistencia de equipo pesado . Muchos diseños anteriores de puentes militares requerían grúas para levantar el puente premontado y bajarlo a su lugar. Las piezas de Bailey estaban hechas de aleaciones de acero estándar y eran lo suficientemente simples como para que las piezas fabricadas en varias fábricas diferentes fueran intercambiables. Cada pieza individual podía ser transportada por un pequeño número de hombres, lo que permitía a los ingenieros del ejército moverse más fácil y rápidamente, preparando el camino para las tropas y el material que avanzaban detrás de ellos. El diseño modular permitió a los ingenieros construir cada puente para que fuera tan largo y resistente como fuera necesario, duplicando o triplicando los paneles laterales de soporte o en las secciones de la plataforma. [1]
El puente básico consta de tres partes principales. La resistencia del puente la proporcionan los paneles laterales. Los paneles son rectángulos con refuerzos transversales de 10 pies de largo (3,0 m) y 5 pies de alto (1,5 m), cada uno de los cuales pesa 570 libras (260 kg) y pueden ser levantados por cuatro hombres. El panel fue construido de acero soldado. La cuerda superior e inferior de cada panel tenía terminales macho y hembra entrelazados en los que los ingenieros podían insertar pasadores de conexión del panel. [2]
El piso del puente consta de una serie de travesaños de 5,8 m (19 pies) de ancho que atraviesan el puente, con largueros de 3,0 m (10 pies) de largo entre ellos en la parte inferior, formando un cuadrado. [3] Los travesaños descansan sobre la cuerda inferior de los paneles y las abrazaderas los mantienen unidos. Los largueros se colocan encima del marco estructural completo y se colocan tablas de madera encima de los largueros para proporcionar una base para la carretera. Las cintas atornillan las tablas a los largueros. Más adelante en la guerra, las tablas de madera se cubrieron con placas de acero, que eran más resistentes al daño de las orugas de los tanques .
Cada unidad construida de esta manera crea una única sección de puente de 3,0 m (10 pies) de largo, con una plataforma de carretera de 3,7 m (12 pies) de ancho. Una vez completada una sección, normalmente se empuja hacia adelante sobre rodillos en la cabeza del puente y se construye otra sección detrás de ella. Luego, los dos se conectan entre sí con pasadores clavados en los agujeros en las esquinas de los paneles.
Para mayor resistencia, se pueden atornillar hasta tres paneles (y travesaños) a cada lado del puente. Otra solución es apilar los paneles verticalmente. Con tres paneles de ancho y dos de alto, el puente Bailey puede soportar tanques en un tramo de 200 pies (61 m). Las pasarelas se pueden instalar en el exterior de los paneles laterales. Los paneles laterales forman una barrera eficaz entre el tráfico peatonal y de vehículos, permitiendo a los peatones utilizar el puente de forma segura. [4]
Una característica útil del puente Bailey es su capacidad de lanzarse desde un lado de un hueco. [3] En este sistema, la parte más frontal del puente se inclina con cuñas en una "nariz de lanzamiento" y la mayor parte del puente se deja sin la plataforma ni las bandas. El puente se coloca sobre rodillos y simplemente se empuja a través del espacio, utilizando mano de obra o un camión o vehículo de orugas, momento en el que se retira el rodillo (con la ayuda de gatos) y se instalan las bandas y la plataforma, junto con los paneles y travesaños adicionales. eso podría ser necesario.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las piezas del puente Bailey fueron fabricadas por empresas con poca experiencia en este tipo de ingeniería. Aunque las piezas eran simples, debían fabricarse con precisión para encajar correctamente, por lo que se ensamblaron en un puente de prueba en la fábrica para verificarlo. Para hacer esto de manera eficiente, se agregarían continuamente piezas recién fabricadas al puente de prueba, mientras que al mismo tiempo se desmantelaba continuamente el otro extremo del puente de prueba y se enviaban las piezas a los usuarios finales. [4]
Donald Bailey era un funcionario de la Oficina de Guerra británica que jugaba con puentes modelo como pasatiempo. [5] Había propuesto un prototipo inicial para un puente Bailey antes de la guerra en 1936, [6] pero la idea no se llevó a cabo. [7] Bailey dibujó una propuesta original para el puente en el reverso de un sobre en 1940. [5] [8] El 14 de febrero de 1941, el Ministerio de Suministros solicitó que Bailey tuviera un prototipo a escala completa completado antes del 1 de mayo. [9] El trabajo en el puente se completó con el apoyo particular de Ralph Freeman . [10] El diseño fue probado en el Experimental Bridging Establishment (EBE), en Christchurch, Dorset , [7] [11] con varias partes de Braithwaite & Co. , [12] comenzando en diciembre de 1940 y finalizando en 1941. [7 ] [11] El primer prototipo se probó en 1941. [13] Para las primeras pruebas, el puente se colocó a través de un campo, aproximadamente a 2 pies (0,61 m) sobre el suelo, y varios tanques Mark V se llenaron con arrabio y se apilaron. unos sobre otros. [14]
El prototipo de esto se utilizó para atravesar el canal Mother Siller, que atraviesa las cercanas marismas de Stanpit , una zona pantanosa en la confluencia del río Avon y el río Stour . Permanece allí ( 50°43′31″N 1°45′44″W / 50.7252806°N 1.762155°W / 50.7252806; -1.762155 ) como un puente en funcionamiento. [15] La producción total comenzó en julio de 1941. Miles de trabajadores y más de 650 empresas, incluida Littlewoods , participaron en la construcción del puente, y la producción finalmente aumentó a 25.000 paneles de puente al mes. [16] Los primeros puentes Bailey estuvieron en servicio militar en diciembre de 1941, [13] Se construyeron puentes en otros formatos, temporalmente, para cruzar Avon y Stour en los prados cercanos. Después de un desarrollo y pruebas exitosos, el Cuerpo de Ingenieros Reales puso en servicio el puente y lo utilizó por primera vez en el norte de África en 1942. [17]
El diseño original violaba una patente del puente Callender-Hamilton . El diseñador de ese puente, AM Hamilton , postuló con éxito a la Comisión Real de Premios a Inventores . El puente Bailey fue más fácil de construir, pero menos portátil que el puente Hamilton. [18] [19] Hamilton recibió 4.000 libras esterlinas en 1936 de la Oficina de Guerra por el uso de sus primeros puentes y la Comisión Real de Premios a Inventores le otorgó 10.000 libras esterlinas en 1954 por el uso, principalmente en Asia, de sus puentes posteriores. . El teniente general Sir Giffard Le Quesne Martel recibió 500 libras esterlinas por infracción en el diseño de su puente de vigas cajón , el puente Martel. [20] Más tarde, Bailey fue nombrado caballero por su invento y recibió 12.000 libras esterlinas . [21] [22]
El primer puente Bailey operativo durante la Segunda Guerra Mundial fue construido por 237 Field Company RE sobre el río Medjerda cerca de Medjez el Bab en Túnez en la noche del 26 de noviembre de 1942. [23] El primer puente Bailey construido bajo fuego fue construido en Leonforte por miembros de la 3.ª Compañía de Campo, Royal Canadian Engineers. [24] [ ¿ fuente poco confiable? ] Los estadounidenses pronto adoptaron la técnica del puente Bailey, llamándolo Puente de Panel Portátil . A principios de 1942, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos inicialmente otorgó contratos a Detroit Steel Products Company, American Elevator Company y Commercial Shearing and Stamping Company, y más tarde a varias otras. [25]
El Bailey proporcionó una solución al problema de que los ejércitos alemán e italiano destruyeran puentes en su retirada. Al final de la guerra, el Quinto Ejército de EE. UU. y el 8.º Ejército británico habían construido más de 3.000 puentes Bailey solo en Sicilia e Italia , con un total de más de 55 millas (89 km) de puente, con una longitud promedio de 100 pies (30 m). One Bailey, construido para reemplazar el puente del río Sangro en Italia, se extendía por 343 m (1,126 pies). Otro en el río Chindwin en Birmania , se extendía por 352 m (1,154 pies). [26] Puentes tan largos requerían apoyo de muelles o pontones . [4]
En 1944, varios puentes estaban disponibles para el Día D , cuando se aceleró la producción . Estados Unidos también autorizó el diseño y comenzó una construcción rápida para su propio uso. Un puente Bailey construido sobre el río Rin en Rees, Alemania , en 1945 por los ingenieros reales canadienses recibió el nombre de "Puente Blackfriars" y, con 558 m (1814 pies), incluidas las rampas en cada extremo, era entonces el puente Bailey más largo jamás construido. construido. [27] En total, más de 600 empresas participaron en la construcción de más de 200 millas de puentes con un peso de 500.000 toneladas, o 700.000 paneles de puentes durante la guerra. Se construyeron al menos 2.500 puentes Bailey en Italia y otros 2.000 en otros lugares. [13] [16]
El mariscal de campo Bernard Montgomery escribió en 1947:
Bailey Bridging hizo una inmensa contribución para poner fin a la Segunda Guerra Mundial. En lo que respecta a mis propias operaciones, con el Octavo Ejército en Italia y con el Grupo de Ejércitos 21 en el Noroeste de Europa , nunca podría haber mantenido la velocidad y el ritmo del avance sin grandes suministros de Bailey Bridging. [28] [29]
La torre de lanzamiento Skylark en Woomera se construyó con componentes del puente Bailey. [30] En los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la Comisión de Energía Hidroeléctrica de Ontario compró enormes cantidades de excedentes de guerra del puente Bailey a la Canadian War Assets Corporation. La comisión utilizó un puente en un edificio de oficinas. [31] [32] Se utilizaron más de 200.000 toneladas de puentes en un proyecto hidroeléctrico. [33] El gobierno de Ontario era, varios años después de la Segunda Guerra Mundial, el mayor poseedor de componentes de Bailey Bridging. Después del huracán Hazel en 1954, algunos de los puentes se utilizaron para construir puentes de reemplazo en el área de Toronto. [34] El puente Bailey de Old Finch Avenue , construido por el 2.º Regimiento de Ingenieros de Campo , es el último que aún está en uso. [35]
El puente Bailey más largo se puso en servicio en octubre de 1975. Este puente de dos carriles de 788 metros (2585 pies) cruzó el río Derwent en Hobart , Australia. [36] El puente Bailey estuvo en uso hasta que se completó la reconstrucción del Puente Tasman el 8 de octubre de 1977. [37] Los puentes Bailey se utilizan regularmente en todo el mundo, particularmente como medio de puente en regiones remotas. [38] En 2018, el ejército indio erigió tres nuevos puentes peatonales en Elphinstone Road , una estación de trenes de cercanías en Mumbai , y en Currey Road y Ambivli . Estos se erigieron rápidamente, en respuesta a una estampida de unos meses antes, en la que murieron 23 personas. [39] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos utiliza puentes Bailey en proyectos de construcción, incluido un puente de reemplazo de emergencia en la autopista Hana en Hawaii. [40] Se han utilizado dos puentes Bailey temporales en el tramo norte de los puentes de Dufferin Street en Toronto desde 2014. [ cita necesaria ]
En 2017, el ejército irlandés construyó un puente Bailey para reemplazar un puente de carretera que cruza el río Cabry , en el condado de Donegal, después de que el puente original fuera destruido por las inundaciones. [41]
En 2021 se construyó un puente Bailey sobre el río Dijle en Rijmenam (Bélgica) para transportar tierra excavada de un lado al otro del río. El puente permitió a los camiones cruzar el río sin tener que pasar por el centro de la ciudad. [42]
En marzo de 2021, el Departamento de Transporte de Michigan construyó un puente Bailey en la M-30 para reconectar temporalmente la carretera después de que la antigua estructura fuera destruida en la inundación de mayo de 2020 y la posterior falla de la presa de Edenville . El departamento reemplazará el puente temporal con una estructura permanente en los próximos años.
Tras las inundaciones del fin de semana del aniversario de Auckland de 2023 y el ciclón Gabrielle en la Isla Norte de Nueva Zelanda, se instalaron puentes Bailey para reconectar a las comunidades. [43]
Tras las inundaciones de 2023 en Madrid, España, el ejército español se dispone a construir un puente Bailey en el pueblo de Aldea del Fresno . [44]
Dibujó el diseño original del Puente Bailey en el reverso de un sobre mientras lo llevaban a una reunión de Ingenieros Reales para debatir el fracaso de los puentes portátiles existentes.
