Los masái ( / ˈm ɑː s aɪ , m ɑː ˈ s aɪ / ; [3] [4] suajili : wamasai ) son un grupo étnico nilótico que habita el norte, centro y sur de Kenia y el norte de Tanzania , cerca de la región de los Grandes Lagos africanos . [5] Su lengua materna es el idioma masái , [5] una lengua nilótica relacionada con los dinka , kalenjin y nuer . A excepción de algunos ancianos que viven en áreas rurales, la mayoría de los masái hablan los idiomas oficiales de Kenia y Tanzania: suajili e inglés . [6]
Según el censo de 2019, la población masai en Kenia ascendía a 1.189.522 personas, [1] en comparación con 377.089 en el censo de 1989, aunque muchos masai consideran el censo como una intromisión del gobierno y, por lo tanto, se niegan a participar o proporcionan activamente información falsa. [7] [8] [9]
Los masai habitan la región africana de los Grandes Lagos y llegaron a través de Sudán del Sur . [10] La mayoría de los hablantes del nilo en la zona, incluidos los masai, los turkana y los kalenjin , son pastores y tienen reputación de temibles guerreros y cuatreros. [10] Los masai y otros grupos del este de África han adoptado costumbres y prácticas de los grupos vecinos de habla cusítica , incluido el sistema de organización social por edades , la circuncisión y términos de vocabulario. [11] [12] [ cita completa requerida ]
Muchos grupos étnicos que ya se habían establecido en la región fueron desplazados a la fuerza [ ¿cuándo? ] por los masai que llegaron a la región. [13] Otros grupos, principalmente los cusíticos del sur, fueron asimilados a la sociedad masai. Los antepasados nilóticos de los kalenjin también absorbieron algunas poblaciones cusíticas tempranas. [14]
El territorio masai alcanzó su mayor extensión a mediados del siglo XIX y abarcaba casi todo el Gran Valle del Rift y las tierras adyacentes, desde el monte Marsabit en el norte hasta Dodoma en el sur. [15] En esa época, los masai, así como el grupo nilótico más grande del que formaban parte, criaban ganado hasta la costa de Tanga en Tanganyika (hoy Tanzania continental). Los invasores usaban lanzas y escudos, pero eran más temidos por lanzar garrotes (orinka) con precisión desde hasta 70 pasos (aproximadamente 100 metros). En 1852, hubo un informe de una concentración de 800 guerreros masai en movimiento en lo que hoy es Kenia. En 1857, después de haber despoblado el "desierto de Wakuafi" en lo que hoy es el sureste de Kenia, los guerreros masai amenazaron Mombasa en la costa keniana. [16]
Debido a esta migración, los masai son los hablantes del nilo más meridionales. El período de expansión fue seguido por el de los masai "emutai" de 1883-1902. Este período estuvo marcado por epidemias de perineumonía bovina contagiosa , peste bovina (véase la epizootia de peste bovina africana de la década de 1890 ) y viruela . La primera estimación presentada por un teniente alemán en lo que entonces era el noroeste de Tanganyika fue que el 90% del ganado y la mitad de los animales salvajes perecieron a causa de la peste bovina. Los médicos alemanes en la misma zona afirmaron que "cada segundo" africano tenía la cara picada de viruela como resultado de la viruela. Este período coincidió con una sequía. Las lluvias fallaron en 1897 y 1898. [17]
El explorador austríaco Oscar Baumann viajó por tierras masai entre 1891 y 1893 y describió el antiguo asentamiento masai en el cráter de Ngorongoro en el libro de 1894 Durch Massailand zur Nilquelle ("A través de las tierras de los masai hasta la fuente del Nilo"). Según una estimación, dos tercios de los masai murieron durante este período. [18] [19] [20] Los masai de Tanganyika (ahora Tanzania continental) fueron desplazados de las tierras fértiles entre el monte Meru y el monte Kilimanjaro , y la mayoría de las tierras altas fértiles cerca de Ngorongoro en la década de 1940. [21] Se tomaron más tierras para crear reservas de vida silvestre y parques nacionales: Parque Nacional Amboseli , Parque Nacional de Nairobi , Maasai Mara , Reserva Nacional de Samburu , Parque Nacional del lago Nakuru y Tsavo en Kenia; y el lago Manyara , el área de conservación de Ngorongoro, Tarangire [22] y el parque nacional Serengeti en lo que hoy es Tanzania.
Los masai son pastores y han resistido la insistencia de los gobiernos de Tanzania y Kenia en adoptar un estilo de vida más sedentario. Han exigido derechos de pastoreo en muchos de los parques nacionales de ambos países. [23]
El pueblo masai se opuso a la esclavitud y nunca toleró el tráfico de seres humanos, y los forasteros que buscaban personas para esclavizar evitaban a los masai. [24]
En esencia, hay veintidós sectores geográficos o subtribus de la comunidad masai, cada uno con sus costumbres, apariencia, liderazgo y dialectos. Estas subdivisiones se conocen como 'naciones' o 'iloshon' en el idioma maa : los keekonyokie , ildamat, purko, wuasinkishu, siria, laitayiok, loitai, ilkisonko, matapato, dalalekutuk, ilooldokilani, ilkaputiei, moitanik, ilkirasha, samburu , ilchamus, laikipiak , loitokitoki, larusa, salei, sirinket y parakuyo . [25]
Los recientes avances en los análisis genéticos han ayudado a arrojar algo de luz sobre la etnogénesis del pueblo masai. La genealogía genética , una herramienta que utiliza los genes de las poblaciones modernas para rastrear sus orígenes étnicos y geográficos, también ha ayudado a aclarar el posible origen de los masai modernos. [26]
El ADN autosómico de los masai ha sido examinado en un estudio exhaustivo de Tishkoff et al. (2009) sobre las afiliaciones genéticas de varias poblaciones de África. Según los autores del estudio, los masai "han mantenido su cultura frente a una introgresión genética extensa". [27] Tishkoff et al. también indican que: "Muchas poblaciones de habla nilo-sahariana en África Oriental, como los masai, muestran múltiples asignaciones de grupos de los AAC nilo-saharianos [...] y cusíticos [...], de acuerdo con la evidencia lingüística de la asimilación nilótica repetida de los cusitas durante los últimos 3000 años y con la alta frecuencia de una mutación compartida específica de África Oriental asociada con la tolerancia a la lactosa". [27]
Los masai muestran una importante mezcla euroasiática occidental , de aproximadamente el 20 %. Este tipo de ascendencia euroasiática occidental alcanza hasta el 40-50 % entre poblaciones específicas del Cuerno de África , específicamente entre los amharas . Los datos genéticos y la evidencia arqueológica sugieren que los pastores de África oriental recibieron ascendencia euroasiática occidental (~25 %) a través de grupos de habla afroasiática del norte de África o la península Arábiga , y luego extendieron este componente ancestral hacia el sur en ciertos grupos khoisan hace aproximadamente 2000 años, lo que resultó en ~5 % de ascendencia euroasiática occidental entre los cazadores-recolectores de África meridional. [28] [29]
Un estudio arqueogenético de 2019 tomó muestras de restos antiguos de habitantes neolíticos de Tanzania y Kenia y descubrió que tenían las afinidades más fuertes con los grupos modernos del Cuerno de África. Modelaron la comunidad masai como si tuviera una ascendencia relacionada en un 47 % con los cusíticos del Neolítico pastoral y en un 53 % con los dinka sudaneses. [30]
Un estudio del cromosoma Y realizado por Wood et al. (2005) examinó varias poblaciones subsaharianas, incluidos 26 hombres masai de Kenia, en busca de linajes paternos. Los autores observaron el haplogrupo E1b1b -M35 (no M78) en el 35% de los masai estudiados. [31] E1b1b-M35-M78 en el 15%, su ancestro con los hombres cusíticos más septentrionales, que poseen el haplogrupo en altas frecuencias [32] vivieron hace más de 13.000 años. [33] El segundo linaje paterno más frecuente entre los masai fue el haplogrupo A3b2 , que se encuentra comúnmente en poblaciones nilóticas, como los alur ; [31] [34] se observó en el 27% de los hombres masai. El tercer marcador de ADN paterno observado con mayor frecuencia en los masai fue el E1b1a1-M2 (E-P1), que es muy común en la región subsahariana; se encontró en el 12% de las muestras masai. El haplogrupo B-M60 también se observó en el 8% de los masai estudiados [31] , que también se encuentra en el 30% (16/53) de los nilotes del sur de Sudán. [34]
Según un estudio de ADNmt realizado por Castri et al. (2008), que analizó individuos masai en Kenia, los linajes maternos encontrados entre los masai son bastante diversos pero similares en frecuencia general a los observados en otras poblaciones nilo-camíticas de la región, como los samburu . La mayoría de los masai analizados pertenecían a varios subclados del macrohaplogrupo L , incluidos L0 , L2 , L3 , L4 y L5 . También se informó de cierto flujo genético materno del norte y noreste de África, en particular a través de la presencia de linajes del haplogrupo M de ADNmt en aproximadamente el 12,5% de las muestras masai. [35] [36]
Los masai monoteístas adoran a una única deidad llamada Enkai , Nkai [13] o Engai . Engai tiene una naturaleza dual, representada por dos colores: [ 13] Engai Narok (Dios Negro) es benévolo, y Engai Na-nyokie (Dios Rojo) es vengativo. [37]
También hay dos pilares o tótems de la sociedad masai: Oodo Mongi, la Vaca Roja y Orok Kiteng, la Vaca Negra con una subdivisión de cinco clanes o árboles genealógicos . [38] Los masai también tienen un animal totémico, que es el león. La matanza de un león es utilizada por los masai en la ceremonia del rito de paso. [39] La "Montaña de Dios", Ol Doinyo Lengai , está ubicada en el extremo norte de Tanzania y se puede ver desde el lago Natron en el extremo sur de Kenia. La figura humana central en el sistema religioso masai es elLaibon, cuyos roles incluyenla curaciónchamánica ,la adivinaciónyla profecía, y asegurar el éxito en la guerra o la lluvia adecuada. Hoy, también tienen un papel político debido a la elevación de los líderes. Cualquier poder que tuviera un laibon individual era una función de la personalidad más que de la posición.[40]Muchos masai también han adoptadoel cristianismooel islam.[41]Los masai producen joyas intrincadas y venden estos artículos a los turistas.[42]
La educación de las mujeres masai para que utilicen clínicas y hospitales durante el embarazo ha permitido que sobrevivan más bebés. La excepción se encuentra en zonas extremadamente remotas. [43] Un cadáver rechazado por los carroñeros se considera que tiene algún defecto y puede causar deshonra social; por lo tanto, no es raro que los cuerpos estén cubiertos de grasa y sangre de un buey sacrificado . [44] [45]
El estilo de vida tradicional de los masai gira en torno al ganado , [46] que constituye su principal fuente de alimentación. En una cultura patriarcal que considera a las mujeres como una propiedad, la riqueza de un hombre se mide en ganado, esposas e hijos. Una manada de 50 cabezas de ganado es respetable, y cuantas más esposas e hijos, mejor. Un hombre que tiene mucho de uno pero no del otro se considera pobre. [47] [48]
Los masáis satisfacen todas sus necesidades alimentarias gracias a su ganado: comen su carne, beben su leche a diario y beben su sangre en ocasiones. En ocasiones especiales y ceremonias se sacrifican toros, cabras y corderos para obtener carne. Aunque históricamente el modo de vida de los masáis dependía por completo de su ganado, más recientemente, con la disminución de su ganado, los masáis han pasado a depender de alimentos como el sorgo , el arroz, las patatas y el repollo (conocido por los masáis como hojas de cabra). [49]
Un error muy común sobre los masáis es que cada joven debe matar a un león antes de ser circuncidado y llegar a la edad adulta. La caza de leones era una actividad del pasado, pero está prohibida en África oriental ; sin embargo, todavía se cazan leones cuando atacan al ganado masái. [50] [51] Sin embargo, matar a un león le otorga a uno un gran valor y un estatus de celebridad en la comunidad. [52] [53]
La perforación y el estiramiento de los lóbulos de las orejas son comunes entre los masai, al igual que en otras tribus, y tanto los hombres como las mujeres llevan aros de metal en los lóbulos estirados de las orejas. Se han utilizado diversos materiales para perforar y estirar los lóbulos, incluidas espinas para perforar, ramitas, manojos de ramitas, piedras, la sección transversal de colmillos de elefante y botes de película vacíos. [54] Las mujeres llevan diversas formas de adornos de cuentas tanto en el lóbulo de la oreja como perforaciones más pequeñas en la parte superior de la oreja. [55] Entre los hombres masai, la circuncisión se practica como un ritual de transición de la niñez a la edad adulta. Las mujeres también son circuncidadas (como se describe a continuación en la organización social).
Esta creencia y práctica no son exclusivas de los masai. En 1991/92, en la zona rural de Kenia, se examinó a un grupo de 95 niños de edades comprendidas entre seis meses y dos años. Se descubrió que al 87% se le había extraído uno o más brotes dentarios de los caninos temporales. En un grupo de mayor edad (de 3 a 7 años de edad), el 72% de los 111 niños examinados presentaban la falta de caninos temporales mandibulares o maxilares. [56] [57]
Tradicionalmente, los masai llevan a cabo elaborados rituales de iniciación que incluyen la mutilación genital quirúrgica para iniciar a los niños en la edad adulta. La palabra maa para circuncisión , "emorata", se aplica a este ritual tanto para hombres como para mujeres. [58] Este ritual lo suelen realizar los ancianos, que utilizan un cuchillo afilado y vendajes improvisados de piel de ganado para el procedimiento. [59]
La ceremonia masculina se refiere a la extirpación del prepucio. En la ceremonia masculina, se espera que el niño soporte la operación en silencio. Las expresiones de dolor le traen deshonra, aunque sea solo temporalmente. Es importante destacar que cualquier exclamación o movimiento inesperado por parte del niño puede hacer que el mayor cometa un error en el delicado y tedioso proceso, lo que puede resultar en cicatrices graves, disfunción y dolor de por vida. [60] [61] [62] [63]
Las mujeres jóvenes también se someten a la mutilación genital femenina como parte de un elaborado rito de paso llamado "Emuatare", la ceremonia que inicia a las jóvenes masai en la edad adulta a través de la mutilación ritual y luego en matrimonios concertados tempranos. [64] Los masai creen que la mutilación genital femenina es necesaria y los hombres masai pueden rechazar a cualquier mujer que no se haya sometido a ella por no ser casadera o digna de un precio de novia muy reducido. En África oriental, las mujeres no circuncidadas, incluso miembros del parlamento con un alto nivel educativo como Linah Kilimo , pueden ser acusadas de no ser lo suficientemente maduras para ser tomadas en serio. [65] La activista masai Agnes Pareyio hace campaña contra la práctica. El ritual del rito de paso femenino ha visto recientemente la escisión reemplazada en raras ocasiones por una ceremonia de "corte con palabras" que implica canto y baile en su lugar. Sin embargo, a pesar de los cambios en la ley y las campañas de educación, la práctica sigue estando profundamente arraigada, muy valorada y practicada casi universalmente por los miembros de la cultura. [66] [67]
Al cumplir las 3 "lunas", al niño se le pone nombre y se le afeita la cabeza, salvo un mechón de pelo que se asemeja a una escarapela , desde la nuca hasta la frente. [42]
Entre los hombres, los guerreros son los únicos miembros de la comunidad masai que llevan el pelo largo, que trenzan en mechones finos. [68] La graduación de guerrero a anciano menor se lleva a cabo en una gran reunión conocida como Eunoto. El pelo largo de los antiguos guerreros se afeita ; los ancianos deben llevarlo corto. Los guerreros que no tienen relaciones sexuales con mujeres que no se han sometido a la ceremonia "Emuatare" son especialmente honrados en la reunión de Eunoto. [69] [70] [71] [72]
Esto simbolizaría la curación de la mujer. [73]
Dos días antes de circuncidar a los niños, se les afeita la cabeza. [74] [75] Cuando los guerreros pasan por el Eunoto y se convierten en ancianos, se les afeita el pelo largo y trenzado. [76] [77]
La música masai tradicionalmente consiste en ritmos proporcionados por un coro de vocalistas que cantan armonías mientras un líder de la canción, u olaranyani, canta la melodía. [78] [79] A diferencia de la mayoría de las otras tribus africanas, los masai usan ampliamente la polifonía de drones . [80]
Las mujeres cantan canciones de cuna, tararean canciones y alabanzas a sus hijos. Las nambas, el patrón de llamada y respuesta, la repetición de frases sin sentido, las melodías monofónicas , las frases repetidas después de cada verso cantado en una escala descendente y los cantantes que responden a sus versos son características del canto de las mujeres. [81] [82] [83] [84] Cuando muchas mujeres masai se reúnen, cantan y bailan entre ellas. [85]
El eunoto, la ceremonia de mayoría de edad del guerrero, puede implicar diez o más días de cantos, bailes y rituales. Los guerreros de Il-Oodokilani realizan una especie de desfile, así como el Adumu o aigus, a veces denominado "la danza del salto" por los no masai. (Tanto adumu como aigus son verbos maa que significan "saltar", y adumu significa "saltar arriba y abajo en una danza". [86] [87] [88] )
Tradicionalmente, la dieta masai consistía en carne cruda, leche cruda, miel y sangre cruda de ganado (nótese que el ganado masai es de la variedad cebú ).
La mayor parte de la leche se consume en forma de leche fermentada o suero de leche (un subproducto de la fabricación de mantequilla). Las cifras de consumo de leche son muy altas desde cualquier punto de vista. [89] [90]
Los masai crían cabras y ovejas, incluidas las ovejas masai rojas , así como el ganado vacuno más preciado. [91] [92]
Aunque se consumen como refrigerio, las frutas constituyen una parte importante de los alimentos ingeridos por los niños y las mujeres que cuidan el ganado, así como los morans en el bosque. [93] [94] [95]
Medicamento
Los masai tradicionalmente utilizaban el medio ambiente para elaborar sus medicinas, y muchos todavía lo hacen, debido al alto coste de los tratamientos occidentales. Estas medicinas se obtienen de árboles, arbustos, tallos, raíces, etc., y pueden utilizarse de múltiples maneras, como hervirlas en sopas e ingerirlas para mejorar la digestión y limpiar la sangre. [96] Algunos de estos remedios también pueden utilizarse en el tratamiento o la prevención de enfermedades. Los masai también añaden hierbas a diferentes alimentos para evitar molestias estomacales y facilitar la digestión. El uso de medicinas a base de plantas sigue siendo una parte importante de la vida de los masai.
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La vestimenta masai simboliza la pertenencia a un grupo étnico, un estilo de vida pastoral y la posición social de un individuo. [98] A partir de esto, pueden decidir los roles que asumen para la tribu. Las joyas también pueden mostrar el género, el estado civil y la edad de un individuo. [98] La vestimenta tradicional masai es a la vez un medio de identificación tribal y simbolismo: los hombres jóvenes, por ejemplo, visten de negro durante varios meses después de su circuncisión.
Los masai comenzaron a reemplazar la piel de animales, pieles de ternera y piel de oveja por tela de algodón comercial en la década de 1960. [99]
Shúkà es la palabra maa para las sábanas que tradicionalmente se usan y envuelven alrededor del cuerpo. Estas suelen ser rojas , a veces combinadas con otros colores y patrones. [100] Las prendas de una sola pieza conocidas como kanga , un término suajili , son comunes. [101] Los masái cerca de la costa pueden usar kikoi , una prenda similar a un sarong que viene en muchos colores y tejidos diferentes [102] [103] [104]
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El estilo de vida pastoral tradicional se ha vuelto cada vez más difícil debido a las influencias externas modernas. El artículo de Garrett Hardin que describe la "tragedia de los bienes comunes", así como el "complejo ganadero" de Melville Herskovits influyeron en los ecologistas y los responsables de las políticas sobre el daño que los pastores masái estaban causando a los pastizales de la sabana. Esto fue posteriormente cuestionado por algunos antropólogos . [105] En 1951, los responsables de las políticas coloniales británicas expulsaron a todos los masái del Parque Nacional del Serengeti y los relegaron a áreas dentro y alrededor del Área de Conservación de Ngorongoro (NCA).
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Debido al aumento de la población, la pérdida de ganado debido a las enfermedades y la falta de pastizales disponibles debido a los nuevos límites del parque y la competencia de otras tribus, los masáis se vieron obligados a desarrollar nuevas formas de subsistencia. Muchos masáis comenzaron a cultivar maíz y otros cultivos para sobrevivir, una práctica que culturalmente se consideraba negativa. [105] El cultivo fue introducido por primera vez entre los masáis por mujeres desplazadas waarusha y wameru que se casaron con hombres masáis. [ cita requerida ]
En 1975, la zona de conservación de Ngorongoro prohibió el cultivo, obligando a la tribu a participar en la economía de Tanzania. Para comprar alimentos, se ven obligados a vender animales y medicinas tradicionales. La prohibición del cultivo se levantó en 1992 y el cultivo volvió a ser una parte importante de la subsistencia de los masai. Los límites del parque y la privatización de las tierras han seguido limitando la zona de pastoreo del ganado masai. [106]
A lo largo de los años se han llevado a cabo diversos proyectos para ayudar al pueblo masai, con el fin de encontrar formas de preservar las tradiciones masai y, al mismo tiempo, fomentar la educación moderna para sus hijos. [107]
Los empleos emergentes entre el pueblo masai incluyen la agricultura, los negocios y el empleo asalariado tanto en el sector público como en el privado. [108]
Muchos masai también han abandonado la vida nómada para ocupar puestos en el comercio y el gobierno. [109]
En junio de 2022, se informó de que la comunidad masai estaba siendo atacada con munición real y gases lacrimógenos en Tanzania , en un plan del gobierno para apoderarse de una porción de tierra masai para un desarrollo privado de lujo de élite. Abogados, grupos de derechos humanos y activistas que sacaron a la luz el asunto afirmaron que las fuerzas de seguridad tanzanas intentaron desalojar por la fuerza al pueblo indígena masai de su tierra ancestral para el establecimiento de una reserva de caza de lujo por parte de Otterlo Business Corporation (OBC) para la realeza que gobierna los Emiratos Árabes Unidos . Hasta el 18 de junio de 2022, aproximadamente 30 masai habían resultado heridos y al menos uno había muerto a manos de la Unidad de Fuerza de Campo (FFU) del gobierno de Tanzania mientras protestaban contra los planes del gobierno de lo que afirma que son delimitar 1500 kilómetros cuadrados de tierra como reserva de caza, un acto que viola una orden judicial de 2018 del Tribunal de Justicia de África Oriental (EACJ) sobre la disputa de tierras, según activistas locales. Los expertos advirtieron que, al reclasificar la zona como reserva de caza, las autoridades pretendían expropiar sistemáticamente los asentamientos y el pastoreo de los masai en la zona. [110]
No era la primera vez que se invadía el territorio masái. Las empresas de caza mayor, junto con el gobierno, llevan mucho tiempo atacando a los grupos. Los ataques de 2022 son la última escalada, que ha dejado a más de 150.000 masái desplazados de las zonas de Loliondo y Ngorongoro, según las Naciones Unidas . Una concesión de caza ya situada en Loliondo es propiedad de OBC, una empresa que supuestamente ha estado vinculada a la significativamente rica familia real de los Emiratos , según abogados, ecologistas y activistas de derechos humanos de Tanzania. Anuradha Mittal, directora ejecutiva del grupo de expertos en medio ambiente Oakland Institute , afirmó que OBC no era una "empresa de safaris para todo el mundo, sino que tiene operaciones para la familia real". [111]
Un informe de las Naciones Unidas de 2019 describió a OBC como una empresa de caza de lujo "con sede en los Emiratos Árabes Unidos" a la que el gobierno de Tanzania le otorgó una licencia de caza en 1992 que permitía "a la familia real de los EAU organizar viajes de caza privados", además de negar al pueblo masai el acceso a su tierra ancestral y al agua para pastorear el ganado. [112]
Cuando se les preguntó al gobierno de los Emiratos Árabes Unidos, se abstuvo de hacer declaraciones. Mientras tanto, la OBC comentó sobre el asunto sin abordar los supuestos vínculos con la realeza emiratí, afirmando que "no hay desalojo en Loliondo" y calificándolo de "zona protegida de tierra de reserva" propiedad del gobierno. [111]
