El pudín de Navidad es un pudín dulce de frutos secos que se sirve tradicionalmente como parte de la cena de Navidad en Gran Bretaña y otros países a los que se ha exportado la tradición. Tiene su origen en la Inglaterra medieval , con recetas tempranas que utilizaban frutos secos, sebo, pan rallado, harina, huevos y especias, junto con líquidos como leche o vino fortificado. Más tarde, las recetas se volvieron más elaboradas. En 1845, la escritora de cocina Eliza Acton escribió la primera receta de un plato llamado "pudín de Navidad".
El plato a veces se conoce como pudín de ciruelas [1] [2] (aunque también puede referirse a otros tipos de pudín hervido que contienen frutas secas). La palabra "ciruela" se usaba entonces para lo que se ha llamado una " pasa " desde el siglo XVIII, [3] y el pudín no contiene ciruelas en el sentido moderno de la palabra.
Algunas familias tienen sus propias recetas de pudín de Navidad, que pueden transmitirse de generación en generación. Básicamente, la receta reúne ingredientes que tradicionalmente eran caros o lujosos, en particular las especias dulces que son tan importantes para desarrollar su rico aroma distintivo, y que generalmente se hacen con sebo . El pudín es muy oscuro, casi negro en apariencia debido a los azúcares oscuros y la melaza negra en la mayoría de las recetas, y su largo tiempo de cocción. La mezcla se puede humedecer con el jugo de frutas cítricas, brandy y otro alcohol (algunas recetas requieren cervezas oscuras como la suave , la negra o la porter ).
Antes del siglo XIX, el pudín de Navidad inglés se hervía en un paño y a menudo se representaba redondo. [1] La moda de la era victoriana implicaba colocar la mezcla en un recipiente y luego cocinarla al vapor , seguido de desenvolver el pudín, colocarlo en una bandeja y decorar la parte superior con una ramita de acebo . [1]
La cocción inicial suele implicar la cocción al vapor durante muchas horas. La mayoría de las recetas anteriores al siglo XX suponen que el pudín se servirá inmediatamente, pero en la segunda mitad del siglo XX se hizo más habitual recalentarlos el mismo día de servirlos y las recetas cambiaron ligeramente para permitir su maduración. [4] Para servirlo, el pudín se recalienta al vapor una vez más y se puede aderezar con brandy tibio que se prende fuego. [5] Se puede comer con salsa dura (normalmente mantequilla de brandy o mantequilla de ron ), nata , crema de limón, helado , natillas o bechamel endulzada , y a veces se espolvorea con azúcar glas . [6]
Existe un mito popular que sostiene que la asociación del pudín de ciruelas con la Navidad se remonta a una costumbre de la Inglaterra medieval según la cual el "pudín debía prepararse el domingo 25 después de la Trinidad , que se preparara con 13 ingredientes para representar a Cristo y los 12 apóstoles, y que cada miembro de la familia lo revolviera por turno de este a oeste para honrar a los Reyes Magos y su viaje en esa dirección". [1] [7] Sin embargo, las recetas de pudines de ciruelas aparecen principalmente, si no en su totalidad, en el siglo XVII y posteriores. Una de las primeras recetas de pudín de ciruelas la da Mary Kettilby en su libro de 1714 A Collection of above Three Hundred Receipts in Cookery, Physick and Surgery . [8] Existe un mito popular y totalmente infundado [ cita requerida ] de que en 1714, Jorge I de Gran Bretaña (a veces conocido como el Rey del Pudín) [1] solicitó que se sirviera pudín de ciruelas como parte de su banquete real en su primera Navidad en Inglaterra. [1]
Los posibles antepasados del pudín de Navidad incluyen pudines salados como los de Harley MS 279, croustades, [9] malaches whyte , [10] creme boiling (una especie de natilla revuelta) y sippets . Varios ingredientes y métodos de estas recetas más antiguas aparecen en los primeros pudines de ciruelas. Un ejemplo temprano de un pudín de bolsa (sin fruta) es "fraunche mele" en el Liber Cure Cocorum [11]. El pudín "tenía el gran mérito" de no necesitar ser cocinado en un horno, algo que "la mayoría de los hogares de clase baja no tenían". [12] Los predecesores del pudín a menudo contenían carne, así como ingredientes dulces, y antes de ser cocidos al vapor en un paño, los ingredientes pueden haber sido embutidos en el intestino o el estómago de un animal, como el haggis o las salchichas. [13]
A medida que las técnicas de conservación de la carne mejoraron en el siglo XVIII, el elemento salado tanto del pastel de carne picada como del potaje de ciruelas disminuyó a medida que aumentaba el contenido dulce. La gente comenzó a agregar frutas secas y azúcar. El pastel de carne picada mantuvo su nombre, aunque el potaje se conocía cada vez más como pudín de ciruelas . Como pudín de ciruelas, se extendió como un plato festivo, no necesariamente asociado con la Navidad, y generalmente se servía con carne de res. Hace numerosas apariciones en la sátira del siglo XVIII como un símbolo de lo británico, incluida la caricatura de Gilray , El pudín de ciruelas en peligro .
No fue hasta la década de 1830 cuando apareció definitivamente un pastel hervido de harina, frutas, sebo, azúcar y especias, todo ello cubierto con acebo, que se asoció cada vez más con la Navidad. En su exitoso libro de 1845 Modern Cookery for Private Families [Cocina moderna para familias privadas ] , [14] la cocinera de East Sussex Eliza Acton fue la primera en referirse a él como "pudín de Navidad".
La costumbre de comer pudín de Navidad fue llevada a muchas partes del mundo por los colonos británicos. [ cita requerida ] Es un plato común en Australia , [ 15 ] Nueva Zelanda , [ cita requerida ] Canadá y Sudáfrica . [ cita requerida ] A lo largo del período colonial, el pudín fue un símbolo de unidad en todo el Imperio Británico , cuyo mensaje se promovió ampliamente a través de los medios de comunicación. [ 16 ]
En 1927, la Junta de Comercialización del Imperio (EMB) escribió una carta al Maestro de la Casa Real , solicitando una copia de la receta utilizada para hacer el pudín de Navidad para la familia real . El Rey y la Reina otorgaron a Leo Amery , el jefe de la EMB, permiso para usar la receta en una publicación en noviembre siguiente. El chef real, Henry Cédard, se la proporcionó. Para distribuir la receta, la EMB tuvo que superar dos desafíos: tamaño e ingredientes. Primero, la receta original estaba medida para servir a 40 personas, incluida toda la familia real y sus invitados. La EMB se enfrentó al desafío de reelaborar la receta para servir solo a 8 personas. En segundo lugar, los ingredientes utilizados para hacer el pudín tuvieron que cambiarse para reflejar los ideales del Imperio. Los orígenes de cada ingrediente fueron manipulados cuidadosamente para representar algunas de las muchas colonias del Imperio. El brandy de Chipre y la nuez moscada de las Indias Occidentales, que se habían olvidado inadvertidamente en recetas anteriores, hicieron apariciones especiales. Sin embargo, había varias colonias que producían los mismos alimentos. La receta final incluía grosellas australianas, pasas sudafricanas sin hueso, manzanas canadienses, ron jamaiquino y cerveza inglesa, entre otros ingredientes, todos ellos procedentes de algún lugar del Imperio. Una vez finalizados los ingredientes, la receta real se envió a los periódicos nacionales y a las revistas femeninas más populares. También se imprimieron copias y se distribuyeron al público de forma gratuita. La receta fue un éxito fenomenal, ya que miles de solicitudes de la receta inundaron la oficina del OEM. [17]
En 1931, el 24 y 25 de noviembre se celebró en el Royal Albert Hall un mercado navideño anual para el Dispensario Popular para Animales Enfermos . En él se presentó un pudín navideño de 10 toneladas, el más grande jamás creado hasta entonces. La receta se conoció como el "pudín navideño del Príncipe de Gales". El periódico The Times señaló: "El alcalde de Londres ha prometido darle al pudín su primer 'revuelto'. Le seguirán los altos comisionados de los Dominios, y después el público en general tendrá la oportunidad de revolverlo". El Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VIII ) era entonces un mecenas de la organización benéfica PDSA. [18] Luego se dividió en 11.208 pudines más pequeños, que se distribuyeron entre los pobres de todo el país. Manchester y Salford, por ejemplo, recibieron 512 cada uno. [19]
En Estados Unidos, la tradición del pudín de Navidad ya había llegado en los días previos a la independencia. [13] En 1742, Helen Bullock publicó en Estados Unidos un libro titulado The Williamsburg Art of Cookery [20]. Entre los ingredientes, incluye medio kilo de una variedad de frutas secas y azúcar, además de medio kilo de cáscaras confitadas (de cidra, naranja y limón). También añade medio litro de brandy y 12 huevos.
Jane Cunningham Croly publicó una receta del siglo XIX para el pudín de ciruelas que las hermanas poetas estadounidenses Alice Cary y Phoebe Cary aportaron al Jennie June's American Cookery Book . Se preparaba como pudín de pan , remojando pan duro en leche y luego añadiéndole sebo , cidra confitada , nuez moscada, huevos, pasas y brandy. Era un postre moldeado, cocinado en agua hirviendo durante varias horas y servido con una salsa de vino dulce. [21]
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Fue a finales de la era victoriana cuando el «domingo de agitación» (el quinto domingo antes de Navidad) comenzó a asociarse con la preparación del pudín de Navidad. La colecta de este domingo en el Libro de Oración Común de la Iglesia de Inglaterra comienza con las palabras «Te rogamos, Señor, que avives la voluntad de tu pueblo fiel; para que, produciendo abundantemente el fruto de las buenas obras...». Esto dio lugar a la costumbre de preparar pudines de Navidad en ese día que se conoció como el domingo de agitación , asociado con la agitación del pudín de Navidad . [22]
Al principio, probablemente se trataba de una broma de niños de la escuela, pero más tarde el día se conoció como "Domingo de agitación". [23] En la década de 1920, se estableció la costumbre de que todos los miembros de la familia, o al menos todos los niños (y a veces los sirvientes), revolvieran la mezcla y pidieran un deseo mientras lo hacían. [24]
Era una práctica común incluir pequeñas monedas de plata en la mezcla del pudín, que podían ser conservadas por la persona que las sirviera. [1] La opción habitual era una moneda de tres o seis peniques de plata . Se creía que la moneda traía riqueza en el año siguiente y provenía de una tradición anterior de poner fichas en un pastel, que había desaparecido en el siglo XX (ver Duodécimo pastel ).
También se sabe que se incluyeron otros símbolos, como un pequeño hueso de la suerte (para atraer la buena suerte), un dedal de plata (para el ahorro) o un ancla (para simbolizar un puerto seguro). [1]
Una vez desmoldado, decorado con acebo, rociado con brandy (o, en ocasiones, ron) y flameado , el pudín se lleva tradicionalmente a la mesa con gran ceremonia y es recibido con una ronda de aplausos. En 1843, Charles Dickens describe la escena en Un cuento de Navidad :
La señora Cratchit salió sola de la habitación, demasiado nerviosa para dar testimonio, para subir el pudín y traerlo... ¡Hola! ¡Un gran vapor! El pudín había salido de la caldera y olía a día de lavado. Eso era la tela. Un olor como el de un restaurante y una pastelería contiguos, y con una lavandera al lado. Eso era el pudín. Al cabo de medio minuto entró la señora Cratchit, ruborizada, pero sonriendo orgullosamente, con el pudín, como una bala de cañón moteada, tan duro y firme, ardiendo en medio cuarto de brandy encendido y adornado con acebo navideño pegado en la parte superior. [25]
