El pub rock es un subgénero de la música rock que surgió entre principios y mediados de la década de 1970 en el Reino Unido. Un movimiento de regreso a lo básico, que incorporó el rock de raíces , el pub rock fue una reacción contra las escenas de rock progresivo, costosamente grabadas y producidas, y el llamativo glam rock de la época. Aunque duró poco, el pub rock se tocaba en vivo en pequeños lugares tradicionales como pubs y discotecas. [1] Dado que los grandes sellos discográficos no mostraron interés en los grupos de pub rock, las bandas de pub buscaron sellos discográficos independientes como Stiff Records . Los sellos independientes utilizaban procesos de grabación relativamente económicos, por lo que tenían un punto de equilibrio mucho más bajo para un disco que el de un sello importante.
Con el énfasis del pub rock en lugares pequeños, grabaciones simples y bastante económicas y sellos discográficos independientes, fue el catalizador para el desarrollo de la escena punk rock británica . A pesar de estos elementos compartidos, había una diferencia entre los géneros: mientras que el pub rock se remontaba al rock and roll temprano y al R&B , el punk era iconoclasta y buscaba romper con las tradiciones musicales pasadas.
El pub rock era deliberadamente desagradable, sucio y post-glam. [2] El estilo de vestir se basaba en mezclilla y camisas a cuadros, jeans desgastados y cabello caído. [3] Los mascarones de proa del movimiento, Dr. Feelgood , se destacaron por el sucio traje blanco de su líder. [4] Las bandas parecían amenazadoras y amenazantes, "como villanos en The Sweeney ". [5] Según David Hepworth , el Dr. Feelgood parecía como si se hubieran "reunido en alguna sección desagradable del ejército".
Los grupos de pub rock desdeñaban cualquier forma de presentación llamativa. Líderes de la escena como Dr. Feelgood , Kilburn and the High Roads y Ducks Deluxe tocaron ritmos y blues simples, "de regreso al mono", en la tradición de grupos británicos blancos como los Rolling Stones y los Yardbirds , con guitarras saturadas y voces quejosas. [5] Los actos menos conocidos tocaron soul funky ( Kokomo , Clancy , Cado Belle ) o country rock ( los Kursaal Flyers , Chilli Willi y los Red Hot Peppers ). [6] Si bien los rockeros de pub no tenían espectáculos costosos, se inspiraron en los primeros R&B y aumentaron el dinamismo y la intensidad de sus espectáculos en vivo. [7] El pub rock permitió actuar a una variedad de cantantes y músicos, incluso si no se adherían a un género musical claramente definido. [7] Los principales sellos discográficos exploraron actos de pub rock, pensando que podrían encontrar a los próximos Beatles en un pub local; sin embargo, los representantes de A&R decidieron que el pub rock no tenía potencial para convertirse en éxitos en el mercado masivo. [7] Sin el interés de los grandes sellos discográficos, los rockeros de pub publicaron sus discos a través de pequeños sellos discográficos independientes como Stiff Records y Chiswick Records . [7]
En 1975, el estándar para las grabaciones de álbumes de rock convencionales eran procesos de grabación de estudio largos y costosos supervisados por productores discográficos bien pagados , con el objetivo de crear productos finales muy pulidos, con sobregrabaciones, doble pista y efectos de estudio . Algunas bandas convencionales pasaron meses en el estudio perfeccionando su grabación, para lograr un producto perfecto y meticulosamente elaborado. [7] Los pub rockers rechazaron este tipo de proceso de grabación complejo y costoso; en cambio, con los rockeros de pub, el objetivo era simplemente capturar el sonido y la sensación "en vivo" de la banda en el estudio. La diferencia entre los enfoques de grabación del rock convencional y del pub rock no sólo produjo sonidos diferentes (pulidos versus crudos), sino que también tuvo un impacto significativo en la economía de cada género de rock. En el caso del rock convencional, el costoso proceso de grabación de sonido significaba que el punto de equilibrio para el sello discográfico era de unos 20.000 discos; con el pub rock, el proceso de grabación menos costoso significó que los sellos discográficos de pub rock podían alcanzar el punto de equilibrio con tan solo 2.000 discos. [8] Esto significa que los sellos de pub rock podrían darse el lujo de sacar discos con una décima parte de las ventas de las bandas convencionales.
La escena del pub rock era principalmente un fenómeno en vivo. Durante los años pico de 1972 a 1975, solo hubo un sencillo Top 20 ( " How Long " de Ace ), y todas las bandas combinadas vendieron menos de unos 150.000 álbumes. [9] Muchos actos sufrieron en la transición del pub a la grabación de estudio y no pudieron recuperar su sonido en vivo. [6] La característica principal del género es, como su nombre indica, el pub. Al defender lugares más pequeños, las bandas revitalizaron una escena de clubes locales que había menguado desde la década de 1960 a medida que las bandas cotizaban en grandes teatros y estadios. [6] Las nuevas bandas aspirantes ahora podían encontrar lugares para tocar sin necesidad de tener una compañía discográfica detrás.
El pub rock se restringió generalmente al Gran Londres y se extendió ligeramente a los condados de origen , [6] aunque el cinturón central de Escocia también produjo bandas locales como The Cheetahs y The Plastic Flies. Los rockeros de pub creían que las estrellas convencionales que tocaban en estadios habían perdido el contacto con su público. En cambio, los grupos de pub rock preferían lugares íntimos, que eran esenciales para crear música significativa y conectarse con el público. [10] El enfoque del pub rock en lugares pequeños aumentó la importancia de una buena composición y letras bien escritas, en contraste con el pop convencional que había marginado a ambos elementos. [11] La escena del pub rock del Reino Unido llegó a su fin en 1976. [8] La industria discográfica ya estaba investigando el punk temprano, pensando que podría ser la próxima "gran novedad". En 1976, algunos sellos de pub rock estaban publicando tanto actos de pub rock más duros como las primeras bandas de punk como The Damned .
La banda estadounidense de country-rock Eggs over Easy fueron los precursores del movimiento cuando rompieron la política de sólo jazz del pub "Tally Ho" en Kentish Town , en mayo de 1971. [12] Fueron lo suficientemente impresionantes como para inspirar a músicos locales como Nick Lowe . [13] Pronto se les unieron un puñado de artistas londinenses como Brinsley Schwarz , que habían sido víctimas del sistema imperante de grandes espacios. [6] Junto con Max Merritt y los Meteors , que eran originarios de Australia y se habían mudado a Londres, Kilburn and the High Roads , Bees Make Honey , Ace , Eggs Over Easy , Chilli Willi and the Red Hot Peppers , Dr. Feelgood , Ducks. Deluxe , Rockpile , Any Trouble , The Pirates, The Mortors, FBI, Gozales, Wreckless Eric, The Inmates, Roogalator y Kokomo. [14]
La mayoría de los lugares estaban en grandes pubs victorianos "al norte de Regents Park", donde había muchos establecimientos adecuados. [15] Uno de los lugares más notables fue el pub Hope and Anchor en Upper Street de Islington , que sigue siendo un lugar. [5]
Siguiendo al Tally Ho y al Hope and Anchor vinieron el Cock, el Brecknock, el Lord Nelson, el Greyhound en Fulham , el Red Lion, el Rochester Castle, el Nashville en West Kensington , el Pegasus Pub en Green Lanes , el Torrington en North. Finchley, Dingwalls y el Castillo de Dublín en Camden Town , el Pied Bull en Angel , Bull and Gate en Kentish Town , el Kensington cerca de Olympia , la Newlands Tavern en Nunhead, los Cricketers en Kennington Oval, Half Moon en Putney y Half Moon en Herne Hill (puestos de avanzada del sur de Londres) y The Sir George Robey en Finsbury Park . Fuera de Londres, los lugares incluyeron el Dagenham Roundhouse , el Grand en Leigh on Sea y el Admiral Jellicoe en Canvey Island . [6] Esta red de lugares formó más tarde una plataforma de lanzamiento ya preparada para la escena punk . [4]
En 1974, el pub rock era la escena más candente de Londres. [16] En ese momento parecía que casi todos los pubs grandes de Londres ofrecían música en vivo, junto con bocadillos calientes y alguna que otra stripper. [6] Las figuras decorativas eran el equipo de R&B con sede en Essex, Dr. Feelgood . [2] En otoño de 1975, se les unieron grupos como Hammersmith Gorillas , Joe Strummer 's 101ers , Eddie and the Hot Rods y The Count Bishops . [17]
El pub rock fue rápidamente superado por la explosión del punk en el Reino Unido después de generar lo que ahora se consideran varias bandas de proto-punk. Algunos artistas pudieron hacer la transición saltando del barco y adoptando nuevos conjuntos, en particular Joe Strummer, Ian Dury y Elvis Costello . [6] Algunos incondicionales lograron más tarde lograr el éxito en las listas Top 40, pero el momento pasó. Muchos de los pubs sobrevivieron como lugares punk (especialmente Nashville y The Hope & Anchor), [6] pero desde entonces una variedad de pubs notables como George Robey y Pied Bull han sido cerrados o demolidos. La taberna Newlands sobrevivió. Ahora llamado The Ivy House, en 2023 volverá a ser un próspero lugar de música que presenta muchas bandas nuevas.
Según Nostalgia Central, "el pub rock puede haber sido asesinado por el punk, pero sin él es posible que no hubiera habido punk en Gran Bretaña". [9] Los límites originalmente eran borrosos: [4] en un momento, los Hot Rods y los Sex Pistols fueron considerados reyes rivales del "rock callejero". [18] Los Pistols tocaron como teloneros de los Blockheads [19] y los 101ers en el Nashville. [4] Su gran oportunidad fue apoyar a Eddie and the Hot Rods en el Marquee en febrero de 1976. [20] Dr. Feelgood tocó con los Ramones en Nueva York. La palabra "punk" debutó en Top of the Pops en una camiseta usada por un Hot Rod. El fanzine punk Sniffin' Glue revisó el álbum Stupidity de Dr. Feelgood como "como debería ser el rock". [4]
Además del circuito en vivo, el punk también heredó la energía de los héroes de la guitarra del pub rock como Wilko Johnson del Dr. Feelgood , su violencia y su actitud mezquina. [4] Desde entonces, el Dr. Feelgood ha sido descrito como Juan el Bautista para los mesías del punk. [21] En la brecha entre el revuelo de la prensa musical y los lanzamientos en vinilo de los primeros punk, las bandas más ruidosas de Pub Rock incluso lideraron la carga para aquellos impacientes por la música grabada real, [4] pero no duró mucho.
Punks como el cantante de Sex Pistols, John Lydon, finalmente rechazaron a las bandas de pub rock como "todo lo que estaba mal con la música en vivo", porque no habían logrado luchar contra la escena de los estadios y, según él, preferían limitarse a una camarilla exclusiva de pub. [3] El enfoque de regreso a lo básico del pub rock aparentemente implicaba estructuras de acordes que todavía eran demasiado complicadas para guitarristas punk como Steve Jones de los Sex Pistols , quien se quejaba "si hubiéramos tocado esos acordes complicados habríamos sonado como Dr. Feelgood o una de esas bandas de pub rock". [22] Cuando terminó el Año Cero del punk (1976), los punks no querían tener nada que ver con los rockeros de pub. [23] Bandas como los Stranglers fueron rechazadas pero no les importó. [24]
Fue el sello discográfico independiente Stiff Records , formado a partir de un préstamo de £400 de Lee Brilleaux del Dr. Feelgood, quien lanzó el primer sencillo punk británico: " New Rose " de The Damned . [24] La primera clientela de Stiff Records consistía en una mezcla de rockeros de pub y actos de punk rock por los que se hicieron conocidos.