John Andrew Wilkinson (12 de julio de 1947 - 21 de noviembre de 2022), más conocido por el nombre artístico de Wilko Johnson , fue un guitarrista, cantante, compositor y actor ocasional inglés. Fue miembro de la banda de pub rock / rhythm and blues Dr. Feelgood en la década de 1970. Johnson era conocido por su estilo distintivo de tocar la guitarra, que logró sin usar una púa sino tocando con los dedos . Esto le permitió tocar la guitarra rítmica y riffs o solos al mismo tiempo creando un sonido de guitarra altamente percusivo.
Johnson y Dr. Feelgood influyeron en el movimiento punk inglés . Paul Weller dijo de Johnson: "Puede que Wilko no sea tan famoso como otros guitarristas, pero está a la altura. Y hay mucha gente que dirá lo mismo. Puedo escuchar a Wilko en muchos lugares. Es un legado". ". [2]
En 2011 y 2012 apareció en la serie de fantasía de HBO Juego de Tronos , como el verdugo mudo Ser Ilyn Payne .
Nacido el 12 de julio de 1947 en Canvey Island , Essex, Johnson fue a Westcliff High School for Boys y tocó en varios grupos locales, antes de asistir a la Universidad de Newcastle para estudiar una licenciatura en Lengua y Literatura Inglesas. [1] [3] Sus cursos universitarios incluyeron sagas anglosajonas y antiguas islandesas . [4] [5]
Después de graduarse, viajó por tierra a la India antes de regresar a Essex para tocar con la Pigboy Charlie Band. La banda evolucionó hasta convertirse en Dr. Feelgood , un pilar del movimiento pub rock de los años 70 . [4] Después de regresar de Goa , trabajó en 1972 como profesor de inglés. [6] [7] Fue entonces cuando adoptó el nombre artístico de Wilko Johnson, un anagrama cercano de John Wilkinson. [3]
En 1965, Johnson compró su primera guitarra Fender Telecaster en una tienda de Southend , Essex, por £90 (equivalente a £1,854 en 2021). [8] [9] Más tarde tocó una Fender Telecaster vintage de 1962 con diapasón de palisandro que compró en 1974, poco después de que Dr. Feelgood firmara su primer contrato discográfico. [10]
Johnson desarrolló su propia imagen, combinando movimientos bruscos en el escenario, su llamado "paseo de pato", con un estilo de guitarra entrecortado, levantando ocasionalmente su guitarra hasta el hombro como una pistola, [11] y un sentido de vestimenta novedoso: prefería un Traje negro y corte de pelo estilo budín . Logró su estilo de juego al no usar una púa sino confiar en el estilo de los dedos . Esto le permitió tocar la guitarra rítmica y riffs o solos al mismo tiempo creando un sonido de guitarra altamente percusivo. [12] Surgió de un intento fallido de copiar a Mick Green de Johnny Kidd & the Pirates , un guitarrista a quien Johnson admiraba mucho. [13] Su estilo influenciado por Bo Diddley formó la fuerza impulsora esencial detrás de Dr. Feelgood durante sus primeros años, incluidos los primeros cuatro álbumes de la banda, Down by the Jetty , Malpractice , Stupidity y Sneakin' Suspicion , todos lanzados entre 1975 y 1977 . [ 14]
El álbum en vivo, Stupidity , alcanzó el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido , pero aunque Johnson tocó en los primeros cinco sencillos del Dr. Feelgood, incluidos " Roxette " y " Back in the Night ", el único sencillo que llegó a las listas durante su membresía en la La banda era " Sneakin' Suspicion ". Dejó la banda en abril de 1977, tras desacuerdos sobre las pistas que se incluirían en el álbum Sneakin' Suspicion . [15] Los miembros restantes de la banda afirmaron que Johnson se había ido voluntariamente. [6] Pero Johnson insistió posteriormente: "No me fui, me echaron y luego dijeron a los periódicos que me había ido". [5]
En 1977, fue miembro fundador de Solid Senders, con el teclista John Potter, el bajista Steve Lewins y el baterista Alan Platt. Firmaron con Virgin en 1978 y lanzaron el álbum Solid Senders ese año. [16] La Wilko Johnson Band tocó en el 'Front Row Festival', un evento de tres semanas en Hope and Anchor , Islington, a finales de noviembre y principios de diciembre de 1977, con muchos de los primeros actos de punk rock . [17] Esto resultó en la inclusión de dos temas de The Wilko Johnson Band ("Dr. Feelgood" y "Twenty Yards Behind"), en un exitoso álbum doble de grabaciones del festival . El álbum recopilatorio Hope & Anchor Front Row Festival (marzo de 1978) que alcanzó el puesto 28 en la lista de álbumes del Reino Unido . [18]
En 1980, Johnson se unió a la banda de Ian Dury , los Blockheads . Alrededor de 1984 volvió a formar The Wilko Johnson Band, junto con el bajista Blockhead Norman Watt-Roy y el baterista italiano Salvatore Ramundo. 'Sav' Ramundo dejó la banda en junio de 1999 y fue reemplazado por Steve Monti (futuro baterista de Curve y Jesus and Mary Chain ). El segundo álbum de Johnson, Ice on the Motorway , fue lanzado en 1981, y su EP "Bottle Up and Go!" con Lew Lewis siguió en 1983. Se lanzaron varios álbumes en sellos europeos durante la siguiente década. En 1992, Johnson apareció en el festival de música Eurockéennes y al año siguiente en GuilFest . El álbum Going Back Home apareció en el sello Chess en 1998. Comenzó a reducir sus apariciones en conciertos en 1999 y lanzó el álbum Don't Let Your Daddy Know (Live in Japan 2000) al año siguiente. [dieciséis]
El álbum de estudio Red Hot Rocking Blues fue lanzado en 2005; contenía versiones de clásicos de la talla de Van Morrison , Bob Dylan , Ray Charles , Sonny Boy Williamson y Lead Belly . [19] A lo largo de 2005 y 2006 la banda se asoció con los Hamsters y John Otway para participar en la gira 'The Mad, the Bad & the Dangerous' . [20]
Johnson apareció en el documental Oil City Confidential (2009), dirigido por Julien Temple , donde relató sus recuerdos de Canvey Island y el Dr. Feelgood. El crítico Philip French describió a Johnson como "un hombre salvaje, dentro y fuera del escenario, divertido, elocuente y carismático", [7] mientras que Temple describió a Johnson como "un hombre extraordinario, uno de los grandes excéntricos ingleses". [21] En su reseña de la película para The Guardian , Peter Bradshaw la calificó como "el mejor documental de rock hasta ahora" y dijo que "lo más simpático de esta simpática película es la forma en que promociona a Wilko Johnson como candidato 100-1 para el título de El inglés vivo más grande ". [22]
El 2 de octubre de 2010, se anunció que Johnson apoyaría a los Stranglers en su gira por el Reino Unido 'Black & Blue' que comenzaría en marzo de 2011. En abril de 2011, realizó varios espectáculos con entradas agotadas como parte del Kilkenny Rhythm & Roots Festival en Irlanda. [23]
Johnson publicó su autobiografía, en coautoría con Zoe Howe y titulada Looking Back at Me , a finales de mayo de 2012. [5] Apareció en los documentales de BBC4 Evidfully... John Cooper Clarke y Punk Britannia en mayo de 2012. [24 ] El 24 de agosto de 2012, Johnson y su banda debían encabezar el escenario de Blues en el Rhythm Festival , pero el festival fue cancelado el 3 de agosto debido a la mala venta de entradas. [25]
_(cropped).jpg/1280px-Me_and_Wilko_-_2014-01-17_17.51.16_(by_Don_Wright)_(cropped).jpg)
Johnson declaró a principios de 2013 que tenía un cáncer terminal y anunció que realizaría una gira de despedida. El 22 de marzo de 2013, actuó en lo que se anunció como su último programa como invitado con Madness en el programa de televisión Madness Live: Goodbye Television Center que se transmitió por BBC Four . Posteriormente, declaró que no podría realizar sus dos últimos espectáculos de regreso a casa en Canvey Island debido a problemas de salud y que no volvería a actuar. [26]
Sin embargo, el 13 de julio de 2013, realizó un set en vivo no anunciado de una hora de duración con Norman Watt-Roy y Dylan Howe en el Village Green Festival en su ciudad natal de Westcliff-on-Sea . [27] Además, ocasionalmente realizaba presentaciones informales sin previo aviso en su pub local, el Railway Hotel en Southend. En julio de 2013, el pub reemplazó su letrero con un retrato suyo pintado por el artista local Jack Melville, en honor a su apoyo a largo plazo a la escena musical del sureste de Essex. [28]
Johnson también tocó en la última noche del Festival Wickham en Hampshire el domingo 4 de agosto de 2013, donde los Blockheads lo invitaron al escenario para tocar una canción. Johnson anunció una nueva gira con Howe y Watt-Roy durante la primavera de 2014. [29]
En marzo y abril de 2014, Wilko, junto con Watt-Roy y Howe, aparecieron en varias fechas en el Reino Unido como teloneros de los "Frantic Four" (la formación clásica de Status Quo en lo que se anunció como su última gira). En septiembre de 2014, después de una reunión en Southend-on-Sea con Alan McGee , quien describió a Wilko como "uno de sus héroes de todos los tiempos y un tesoro nacional", Wilko firmó con Creation Management . Interpretó "All Through the City" y "Going Back Home", con su clásico paseo en pato, en el Hootenanny anual de Año Nuevo de Jools Holland , 2014-2015. [30] [31]
Johnson se vio obligado a cancelar un espectáculo en noviembre de 2012 cuando lo llevaron de urgencia al hospital por una dolencia no revelada. [32] En enero de 2013 le diagnosticaron cáncer de páncreas en etapa avanzada y decidió no recibir quimioterapia . [33] [34] [35]
El 25 de enero de 2013, concedió una entrevista a John Wilson en el programa artístico Front Row de BBC Radio 4 . Habló de su cáncer y dijo que los médicos le habían dicho que le quedaban nueve o diez meses de vida. También habló de su "gira de despedida" por el Reino Unido prevista para marzo y de cómo su diagnóstico le había hecho sentirse "vivamente vivo". [36] Después de terminar la gira, anunció que pasaría sus últimos días grabando un álbum de despedida con el cantante principal de The Who , Roger Daltrey . [37] El álbum, Going Back Home , se lanzó en marzo de 2014. "Pensé que iba a ser lo último que haría", le dijo más tarde al corresponsal de entretenimiento de BBC News, Colin Paterson, en octubre de 2014. [38] Según Variety , "El álbum, sorprendentemente, resultó ser la grabación de mayor éxito comercial para cualquiera de los colaboradores en más de 30 años". [39]
Sin embargo, Johnson no tenía el adenocarcinoma de páncreas más común. Más tarde se descubrió que tenía un tumor neuroendocrino de páncreas (PanNET), una forma de la enfermedad menos agresiva y más tratable. [40] Johnson se sometió a una cirugía radical para tratar su enfermedad y los médicos tenían la esperanza de que su pronóstico fuera bueno. [41] En los Q Awards el 22 de octubre de 2014, Johnson aceptó el "Premio Icono" y anunció que estaba "libre de cáncer" después de haber sido sometido a "la extirpación del páncreas, el bazo, parte del estómago, los intestinos delgado y grueso y el extirpación y reconstrucción de vasos sanguíneos relacionados con el hígado". Johnson dijo: "Fue una operación de 11 horas... Este tumor pesaba 3 kg, ¡es del tamaño de un bebé! De todos modos, lo obtuvieron todo. Me curaron. Es tan raro y extraño que es difícil aceptarlo". con eso en mi mente. Ahora, paso mi tiempo asumiendo gradualmente la idea de que mi muerte no es inminente, que voy a seguir viviendo". Añadió que todavía se estaba recuperando de la operación y cuando se le preguntó qué haría a continuación respondió: "La verdad es que no lo sé". [38]
En 2015, Julien Temple lanzó su segundo documental sobre Johnson, The Ecstasy of Wilko Johnson , que presentaba la gira de Johnson por Japón y su álbum con Roger Daltrey. La película registra el exitoso tratamiento médico de Johnson y su aceptación del hecho de que no padecía un cáncer terminal. Variety revisó la película: "El enfoque característicamente lúdico y conocedor de la cultura pop de Julien Temple hacia la forma documental puede parecer inadecuado para el tema de la mortalidad, pero la respuesta inesperadamente optimista del veterano inglés Johnson a las muy malas noticias la convierte en una película sobre decir adiós. que en sí mismo está libre de pena, miedo o arrepentimiento". [39]
En 2016 recibió el premio Doctor Honoris Causa en Artes de la Universidad Anglia Ruskin en una ceremonia en Cambridge Corn Exchange . [42]
Johnson murió el 21 de noviembre de 2022, en su casa de Westcliff-on-Sea, a la edad de 75 años. [43] [44] [45] Tras el anuncio de la muerte de Johnson, Billy Bragg dijo: "Tocaba la guitarra enojado y angular, pero su presencia (inquieta, confrontativa, fuera de control) era algo que nunca habíamos visto antes en el pop británico. Rotten , Strummer y Weller aprendieron mucho de su comportamiento vanguardista". Alex Kapranos , cantante principal de Franz Ferdinand , dijo: "Su forma única de tocar con cables y su presencia en el escenario emocionó e inspiró a muchos guitarristas, incluido yo mismo". El locutor Bob Harris dijo que "Wilko era absolutamente único. Su energía y espíritu eran increíbles". [45]
Para su debut como actor, Johnson fue elegido para el papel del verdugo mudo Ser Ilyn Payne , tanto en la primera como en la segunda temporada de la serie de fantasía de HBO Juego de Tronos , de abril de 2011, [46] [47] después de que los productores lo hubieran visto. en Oil City Confidencial . Relató que "'Dijeron que querían a alguien realmente siniestro que anduviera mirando con dagas a la gente antes de matarla. Eso lo hizo fácil. Mirar con dagas a la gente es lo que hago todo el tiempo, es como una segunda naturaleza para mí'". [48] Apareció en cuatro episodios. [1] Arya Stark mencionó a menudo el nombre de su personaje en episodios futuros mientras recitaba su lista de personas que quería matar, porque él era el verdugo que decapitó a su padre, Ned Stark.
Johnson vivía en Westcliff-on-Sea, Essex. Se casó con su novia de la infancia, Irene Knight, cuando eran adolescentes y la pareja tuvo dos hijos, Matthew y Simon. Johnson quedó viudo en 2004 tras la muerte de su esposa por cáncer. [6] [21] [49] [50] Se interesó por la astronomía, la pintura y la poesía. [6] [51] [49] El hijo de Johnson, Simon, también es guitarrista y toca en la banda Eight Rounds Rapid, con sede en Southend . [52]
Estuvo involucrado en política cuando era estudiante en la Universidad de Newcastle y había sido miembro de la Liga de Jóvenes Comunistas antes de la universidad. [53]
El estilo musical de Johnson fue la base de los primeros años de Dr. Feelgood. Un estilo que ha sido citado como una de las influencias fundadoras del movimiento punk británico . [6] [51] [24] Jean-Jacques Burnel de The Stranglers dice: "A menudo les digo a los periodistas que hay un puente entre los viejos tiempos y los tiempos del punk. Ese puente es exclusivamente los Feelgoods, nos permitió pasar de un cosa a otra. Esa es la conexión, el ADN". [6] Esta influencia fue explorada en el documental de 2009 sobre el Dr. Feelgood, Oil City Confidential . Al revisar la autobiografía de Johnson, Mark Blake de la revista Q dijo: "A mediados de los 70, el brutal R&B de la banda y la deslumbrante mirada de mil metros de su guitarrista inspiraron a un joven John Lydon , Paul Weller y Suggs de Madness. Looking Back at Me asegura el "La reputación del hombre nacido John Wilkinson como uno de los personajes más singulares del rock británico. Wilko recuerda su infancia en Canvey Island y cómo siguió el camino hippie de los años 60 hasta Goa... antes de ayudar a inventar el punk con Dr Feelgood". [51] La serie documental de tres partes de BBC4 Punk Britannia , emitida por primera vez en mayo de 2012, también destacó la importancia de Dr. Feelgood como "rockeros de pub, una generación de bandas intercaladas entre hippies de los 60 y punks de mediados de los 70 que ayudarán a allanar el camino". camino hacia el shock breve y agudo del punk". [24]
En febrero de 2017, The Wave Pictures lanzó un EP en vinilo titulado Canvey Island Baby , que incluía cinco versiones de temas escritos por Johnson y una canción adicional, la canción principal escrita por el cantante y guitarrista de la banda, David Tattersall. [54]