Shirak ( armenio : ևրր֯ , pronunciación armenia: [ʃiˈɾɑk] ) es unaprovincia( marz ) deArmenia. Está situada en el noroeste del país, limitando con las provincias deLorial este yAragatsotnal sur y sureste, y los países deTurquíaal oeste yGeorgiaal norte. Su capital y ciudad más grande esGyumri, que es la segunda ciudad más grande de Armenia. Es tanto semidesértica como pradera montañosa o alta montaña. En el sur, las altas estepas se fusionan con el terreno montañoso, siendo verde verdoso en la primavera, con tonos de marrón rojizo en el verano. La provincia es servida por elAeropuerto Internacional ShirakdeGyumri.
La provincia de Shirak recibe su nombre del cantón Shirak de la histórica provincia de Ayrarat de la Antigua Armenia . El historiador armenio medieval temprano Movses Khorenatsi escribe que el nombre Shirak deriva de Shara, que era el bisnieto de Hayk , el legendario patriarca y fundador de la nación armenia. [5] [6] Los eruditos modernos conectan Shirak con el nombre de los siraces ( Sirakenoi ), un pueblo del Cáucaso del Norte que puede haberse asentado en Shirak y haberle dado su nombre. [6] [7] Según otra opinión, Shirak deriva de Eriakhi / Eriaḫe , que es el nombre dado a la región en una inscripción cuneiforme del rey urartiano Argishti I. [ 8]
La provincia de Shirak está situada al noroeste de Armenia y tiene una superficie de 2.680 km2 ( 1.035 millas cuadradas) (el 9% de la superficie total de Armenia). Limita al este con la provincia de Lori , al sur con la provincia de Aragatsotn , al oeste con las provincias de Kars y Ardahan de Turquía y al norte con las regiones de Samtskhe-Javakheti y Kvemo Kartli de Georgia .
Históricamente, el territorio actual de la provincia ocupa principalmente el cantón Shirak de la provincia de Ayrarat de la antigua Armenia.
Shirak está dominada principalmente por la meseta de Ashotsk (1900 a 2100 metros de altura) en el norte y la llanura de Shirak (1400 a 1800 metros de altura) en el centro y sur de la provincia. Las vastas llanuras de la provincia están rodeadas por las montañas Bazum y Pambak al este, la cordillera de Javakheti y las montañas de Yeghnakhagh al norte y la masa Aragats al sur. El río Akhurian , al este, separa Shirak de la provincia de Kars en Turquía .
El río Akhurian y su embalse constituyen el principal recurso hídrico de la provincia. El lago Arpi , al noroeste de Shirak, es el único lago de la provincia. La zona está protegida por el gobierno como Parque Nacional del Lago Arpi .
Shirak es rico en toba , piedra pómez y piedra caliza .
Shirak es la provincia más fría de Armenia, [9] con temperaturas que a veces alcanzan los -30 °C en la llanura de Shirak y los -46 °C en la meseta de Ashotsk. [10] El clima se caracteriza por inviernos extremadamente fríos y nevados y veranos suaves. Las precipitaciones son abundantes, con un nivel de precipitación anual que alcanza hasta 700 mm (28 pulgadas). [11] En la parte norte de la provincia, los inviernos son largos (7 a 8 meses) y la cobertura de nieve puede alcanzar hasta un metro. [10]
En el valle de Akhurian se han encontrado muchos asentamientos humanos antiguos que datan de alrededor del 9000 a. C. [12] El territorio de Shirak ha estado poblado desde la temprana Edad de Piedra . En las áreas más altas que están por encima de los 2000 metros, se han encontrado muchos restos de la temprana Edad del Bronce . Otros restos del segundo milenio a. C. revelaron que se fundó una civilización entre los siglos XX y XII a. C. Con el inicio de la Edad del Hierro durante el siglo XII a. C., se desarrollaron las relaciones entre los diversos grupos étnicos de las Tierras Altas de Armenia. Poco después del establecimiento del Reino Urartu de Van a fines del siglo IX a. C., Shirak pasó a formar parte del reino. Se han encontrado dos inscripciones cuneiformes en Shirak dejadas por el rey Argishti I ( r. 786 - 764 a. C. ) de Urartu , donde escribió sobre la invasión de la tierra de Eriakhi (el nombre del que se deriva Shirak, según muchos historiadores). Según las inscripciones, la región albergaba una civilización muy desarrollada basada en la agricultura y la ganadería. [8]
En el año 720 a. C., los cimerios conquistaron la región y probablemente fundaron el asentamiento de Kumayri (actualmente Gyumri ), que guarda un parecido fonético con la palabra utilizada por los antiguos armenios en referencia a los cimerios . [13] Los historiadores creen que Jenofonte pasó por los territorios de Shirak durante su regreso al Mar Negro, un viaje inmortalizado en su Anábasis . [14]
En la segunda mitad del siglo VI a. C., Shirak pasó a formar parte del Imperio aqueménida . Los restos de un asentamiento real encontrado cerca del pueblo de Beniamin, que datan de los siglos V al II a. C., son un ejemplo de la influencia aqueménida en la región. A principios del siglo V a. C., Shirak pasó a formar parte de la satrapía de Armenia bajo el gobierno de los oróntidas . Más tarde, en el 331 a. C., todo el territorio fue incluido en la provincia de Ayrarat del antiguo reino armenio como parte del cantón de Shirak.
Durante el siglo I d.C., Shirak fue otorgado a la familia Kamsarakan , que gobernó la región durante el Reino Arsácida de Armenia .
Tras la partición de Armenia en el año 387 d. C. entre los bizantinos y los persas, y como resultado de la caída del Reino Arsácida de Armenia en el año 428, la región de Shirak pasó a formar parte del Imperio Sasánida de Persia.
Sin embargo, Shirak alberga muchos ejemplos tempranos de la arquitectura de la iglesia armenia que datan del siglo V, incluido el Yererouk , la Iglesia de Santa Mariné de Artik y el Monasterio de Hokevank.
En el año 658 d. C., durante el auge de las invasiones árabes islámicas, Shirak, junto con el resto de los territorios armenios, fue conquistada durante la conquista musulmana de Persia , ya que formaba parte de la Armenia gobernada por los persas. Pasó a formar parte del Emirato de Armenia bajo el Califato Omeya . Sin embargo, la familia Kamsarakan continuó gobernando la región bajo el gobierno árabe islámico de Armenia.
Con la fundación del Reino Bagratid de Armenia en 885, Shirak entró en una nueva era de crecimiento y progreso, en particular cuando la ciudad de Ani de Shirak se convirtió en la capital del reino en 961. En la segunda mitad del siglo X, Shirak estaba bajo la influencia de la familia armenia Pahlavuni , que eran descendientes de los Kamsarakans. Los Pahlavunis tuvieron una gran contribución al progreso de Shirak con la fundación de muchas fortalezas, complejos monásticos, instituciones educativas, etc. Los monasterios de Khtzkonk , Harichavank , Marmashen y Horomos estaban entre los centros religiosos y educativos más destacados de la Armenia medieval.
Después de la caída de Armenia ante el Imperio bizantino en 1045 y más tarde ante los invasores seléucidas en 1064, la región entró en una era de decadencia en todos los aspectos sociales, educativos y culturales.
Sin embargo, con el establecimiento del Principado Zakarid de Armenia en 1201 bajo el protectorado georgiano , los territorios armenios orientales, principalmente Lori y Shirak, entraron en un nuevo período de crecimiento y estabilidad, convirtiéndose en un centro comercial entre el este y el oeste. Después de que los mongoles capturaron Ani en 1236, Armenia se convirtió en un protectorado mongol como parte del Ilkhanate , y los zakarids se convirtieron en vasallos de los mongoles . Después de la caída del Ilkhanate a mediados del siglo XIV, los príncipes zakarid gobernaron Lori, Shirak y la llanura de Ararat hasta 1360, cuando cayeron ante las tribus turcas invasoras.
En el último cuarto del siglo XIV, la tribu turca oghuz sunita Aq Qoyunlu se apoderó de Armenia, incluida Shirak. En 1400, Tamerlán invadió Armenia y Georgia y capturó a más de 60.000 de los supervivientes de la población local como esclavos. Muchos distritos, incluida Shirak, quedaron despoblados. [15] En 1410, Armenia cayó bajo el control de la tribu turca oghuz chiita Kara Koyunlu . Según el historiador armenio Thomas de Metsoph , aunque Kara Koyunlu impuso fuertes impuestos a los armenios, los primeros años de su gobierno fueron relativamente pacíficos y se llevaron a cabo algunas reconstrucciones de ciudades. [16]
En 1501, la mayoría de los territorios armenios orientales , incluido Shirak, fueron conquistados por la emergente dinastía safávida de Irán liderada por Shah Ismail I. [ 17] Poco después, en 1502, Shirak pasó a formar parte del recién formado Erivan Beglarbegi , un nuevo territorio administrativo de Irán formado por los safávidas. Durante la primera mitad del siglo XVIII, Kumayri pasó a formar parte del Kanato de Erivan bajo el gobierno de la dinastía afsharí y más tarde bajo la dinastía Qajar de Persia.
En junio de 1804, el Imperio ruso tomó el control de la región de Shirak al comienzo de la Guerra Ruso-Persa de 1804-1813 . La región se convirtió oficialmente en parte del Imperio Ruso en el Tratado de Gulistán firmado el 1 de enero de 1813. Durante el período del dominio ruso, la región fue testigo de un rápido crecimiento y la ciudad de Gyumri se convirtió en una de las ciudades en desarrollo de Transcaucasia . En 1829, a raíz de la Guerra Ruso-Turca , hubo una gran afluencia de población armenia, ya que alrededor de 3.000 familias que habían emigrado de los territorios del Imperio Otomano, en particular de las ciudades de Kars , Erzurum y Doğubeyazıt , se establecieron en Shirak. El poeta ruso Alexander Pushkin visitó la región durante su viaje al Cáucaso y al este de Turquía en 1829.
En 1837, el zar ruso Nicolás I llegó a Shirak y refundó la ciudad de Gyumri como Alexandropol. El nombre fue elegido en honor a la esposa del zar Nicolás I, la princesa Carlota de Prusia , que había cambiado su nombre a Alexandra Fyodorovna después de convertirse al cristianismo ortodoxo . En 1837 se construyó una importante fortaleza rusa en Alexandropol. La ciudad fue completamente reconstruida en 1840 para convertirse en el centro del recién establecido distrito de Alexandropol , que experimentó un rápido crecimiento durante su primera década. El distrito de Alexandropol incluía los territorios armenios del norte de Shirak, Lori y Tavush.
En 1849, el distrito de Alexandropol pasó a formar parte de la gobernación de Eriván y Shirak se convirtió en un importante puesto avanzado de las fuerzas armadas imperiales rusas en el Transcáucaso, donde se establecieron sus cuarteles militares.
Durante la guerra ruso-turca de 1877-78 , Shirak se convirtió en uno de los principales centros de las tropas rusas. Tras la construcción de la estación de ferrocarril en Alexandropol en 1899, Shirak experimentó un importante crecimiento como centro de comercio e industria, convirtiéndose en la región más desarrollada de Armenia oriental.
Después de la Revolución de Octubre de 1917 y la retirada rusa de Transcaucasia, la Primera República de Armenia fue proclamada el 28 de mayo de 1918, que incluía a Shirak. El 10 de mayo de 1920, los armenios bolcheviques locales ayudados por la población musulmana, intentaron un golpe de estado en Alexandropol contra el gobierno Dashnak de Armenia. El levantamiento fue reprimido por el gobierno armenio el 14 de mayo y sus líderes fueron ejecutados. Sin embargo, durante otra invasión turca , las tropas turcas atacaron nuevamente Shirak y ocuparon Alexandropol el 7 de noviembre de 1920. Armenia se vio obligada a firmar el Tratado de Alexandropol el 3 de diciembre para detener el avance turco hacia Ereván, sin embargo, una invasión soviética simultánea condujo a la caída del gobierno armenio el 2 de diciembre. Las fuerzas turcas se retiraron de Alexandropol después de que el Tratado de Kars fuera firmado en octubre de 1921 por los gobiernos soviético y turco no reconocidos. [18]
En 1924, bajo el régimen bolchevique, Alexandropol pasó a llamarse Leninakan, en honor al fallecido líder soviético Vladimir Lenin . Shirak se convirtió en una importante región industrial dentro de la República Socialista Soviética de Armenia . Leninakan era la segunda ciudad más grande, después de la capital, Ereván. Sin embargo, Shirak, y en particular Leninakan, sufrieron daños importantes durante el terremoto de Armenia de 1988 que devastó muchas partes del norte de Armenia. El terremoto se produjo a lo largo de una falla inversa conocida con una longitud de 60 kilómetros (37 millas). Su rumbo fue paralelo a la cordillera del Cáucaso y se inclinó hacia el norte-noreste. [19]
Desde 1930 hasta 1995, la actual Shirak estuvo dividida en cinco raiones (distritos) y una ciudad de subordinación republicana dentro de la RSS de Armenia: Amasia, Ghukasyan (Ashotsk), Akhurian, Ani, Artik y la ciudad de Leniankan. Con la reforma de la administración territorial de 1995, las cinco raiones y la ciudad de Gyumri (Leninakan) se fusionaron para formar la provincia de Shirak.
Según el censo soviético de 1989 , los distritos que luego conformarían la provincia de Shirak (los distritos de Amasia , Ani, Artik, Akhuryan y Ashotsk) [20] tenían una población de 261.217 habitantes, de los cuales 147.713 o el 56,55% eran urbanos, distribuidos en las ciudades de Artik (25.126) y Leninakan (122.587), y 113.504 o el 43,45% eran rurales, distribuidos en los distritos de Amasia (6.342), Ani (23.877), Artik (33.665), Akhuryan (38.952) y Ashotsk (10.668). [21]
Según el censo oficial de 2011, Shirak tenía una población de iure de 251.941 habitantes (121.615 hombres y 130.326 mujeres), lo que representa alrededor del 8,3% de toda la población de Armenia. La población urbana es de 146.908 (58,3%) y la rural es de 105.033 (41,7%). La provincia tiene 3 comunidades urbanas y 116 rurales. La comunidad urbana más grande es el centro provincial de Gyumri, con una población de 121.976 habitantes. Los otros centros urbanos de Artik y Maralik tienen una población de 19.534 y 5.398 habitantes respectivamente. Con una población de 4.838, la aldea de Azatan es el municipio rural más grande de Shirak.
El dialecto armenio hablado en Shirak es una variante del dialecto Karin , estrechamente relacionado con el armenio occidental . [22]
La mayoría de la población de la provincia de Shirak son de etnia armenia que pertenecen a la Iglesia Apostólica Armenia . Las partes norte y central de Shirak están bajo la jurisdicción de la Diócesis de Shirak encabezada por el obispo Mikayel Ajapahyan de la Catedral de la Santa Madre de Dios en Gyumri , mientras que la parte sur está bajo la jurisdicción de la Diócesis de Artik encabezada por Vardapet Narek Avagyan de la Catedral de San Gregorio en Artik .
En Shirak hay una minoría significativa de católicos armenios . El número de la población católica en la provincia es de alrededor de 30.000. En Gyumri viven alrededor de 20.000, mientras que el resto se encuentra en los asentamientos rurales circundantes. Los pueblos de Arevik , Arpeni , Bavra , Ghazanchi , Marmashen , Mets Sepasar , Panik y Sizavet tienen una mayoría de católicos armenios, mientras que el pueblo de Azatan tiene alrededor de 1.500 católicos (30% de la población del pueblo). En 2016, Shirak albergaba 9 iglesias católicas en funcionamiento. La Catedral de los Santos Mártires en Gyumri es la sede del Ordinariato Católico Armenio de Europa del Este encabezado por el arzobispo Raphaël François Minassian.
La presencia de la pequeña comunidad ortodoxa rusa junto con el personal de la base militar rusa en Gyumri está marcada por la Iglesia de Santa Alejandra Mártir, la Iglesia de San Miguel Arcángel y la Iglesia de San Arsenije.
El pequeño pueblo de Shirakavan tiene alrededor de 30 residentes yazidíes .
Antes del estallido del conflicto de Nagorno-Karabaj en 1988 y la salida de los azerbaiyanos de Armenia, Shirak también tenía una población minoritaria azerbaiyana, concentrada casi en su totalidad en el antiguo distrito de Amasia , donde, en 1972, los azerbaiyanos constituían el 70% de una población de 19.724 personas. [23]
Tras la reforma administrativa de 2021, la provincia de Shirak se divide en seis municipios: [24]
En los últimos años, muchos asentamientos rurales de Shirak han quedado abandonados, incluidos los pueblos de Akhuryan Kayaran , Aravet , Lorasar y Yerizak .
Shirak es el hogar de muchas estaciones de televisión:
El semanario Shrjapat , publicado en Gyumri, es un importante periódico local de Shirak.
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El Aeropuerto Internacional Shirak , a unos 5 kilómetros (3,1 millas) al sureste del centro de la ciudad de Gyumri, sirve a Shirak . Fue inaugurado en 1961 y es el segundo aeropuerto más grande de Armenia. Se considera un centro alternativo para el Aeropuerto Internacional Zvartnots en Ereván . [25]
A principios de 2017, el gobierno de Armenia se centró en revitalizar el aeropuerto. Varias aerolíneas nuevas comenzaron a operar vuelos al aeropuerto, incluida Taron Avia , una nueva aerolínea armenia con sede en Gyumri, y Pobeda , que es una aerolínea de bajo costo rusa y una subsidiaria de propiedad absoluta de Aeroflot . Para atraer más clientes, el Ministerio de Protección de la Naturaleza hizo que los servicios meteorológicos fueran gratuitos para todas las aerolíneas que vuelan a Gyumri, lo que redujo los costos de los boletos. [26] El Centro de Tecnología de Gyumri también participó en ayudar a revitalizar el aeropuerto agregando detalles de diseño interior para mejorar el aspecto del aeropuerto. [27]
El nudo ferroviario de Gyumri es el más antiguo y el más grande de Armenia. Se formó en 1897 y el primer enlace ferroviario a Alexandropol que conectaba la ciudad con Tiflis se completó en 1899. La línea ferroviaria se extendió luego desde Alexandropol a Ereván (en 1902), Kars (en 1902), Jolfa (en 1906) y Tabriz . Como resultado, Alexandropol se convirtió en un importante nudo ferroviario.
A partir de 2017 [actualizar], la estación de tren de Gyumri opera viajes regulares a Ereván y Batumi . El Ferrocarril del Cáucaso Sur CJSC, es el operador actual del sector ferroviario en Armenia. [28] El viaje en tren de Gyumri a Ereván tiene muchas paradas en la provincia de Shirak, incluidas las estaciones de Bayandur , Shirakavan , Isahakyan , Aghin Kayaran , Jrapi , Bagravan y Aniavan .
En el centro de la provincia de Gyumri hay transporte público, principalmente en furgonetas públicas, conocidas localmente como marshrutka . La estación central de la ciudad sirve como terminal de autobuses para el transporte interurbano y ofrece rutas de salida hacia los pueblos de Shirak, así como hacia las principales ciudades y pueblos de Armenia y la vecina Georgia .
La autopista M-7 atraviesa la provincia de este a oeste, conectando la ciudad de Gyumri con el resto de Armenia.
La economía de la provincia se basa principalmente en la agricultura, que incluye la ganadería y la cría de ganado. Representa el 11,6% del producto agrícola total anual de Armenia. Alrededor del 80% (2.145,5 km2 ) de la superficie total de la provincia son tierras cultivables , de las cuales el 36,7% (787 km2 ) están aradas. [29]
La fértil llanura de Shirak es la mayor productora de cereales y patatas de Armenia. El sistema de riego de la provincia está muy desarrollado. Nueve embalses de diferentes tamaños, con una capacidad total de 673.000.000 metros cúbicos (2,38 × 10 10 pies cúbicos), son capaces de regar unos 300 km2 ( 116 millas cuadradas) de tierras agrícolas.
Shirak es la primera provincia de Armenia en cuanto a cría de ganado. También hay estanques de piscicultura cerca de Gyumri y en muchas comunidades rurales.
Durante el período soviético, la región fue un importante centro industrial dentro de la República Socialista Soviética de Armenia . Después de la independencia, el sector industrial de la región declinó drásticamente. Actualmente, la provincia contribuye con el 3,5% del producto industrial total anual de Armenia. Shirak es el mayor productor de materiales de construcción en Armenia, principalmente piedras de toba y piedra pómez .
Gyumri es el principal centro educativo de la provincia. La ciudad alberga tres universidades:
En Gyumri también funcionan filiales de la Universidad Politécnica Nacional de Armenia , la Universidad Estatal de Economía de Armenia , el Conservatorio Estatal Komitas de Ereván , la Academia Estatal de Bellas Artes de Ereván, el Instituto Estatal de Teatro y Cinematografía de Ereván, la Academia Educativa Regional Europea y la Universidad Haybusak de Ereván .
En el año educativo 2015-16, Shirak contaba con 167 escuelas. [31]
La Escuela Superior Teológica Turpanjian de la Madre Sede de la Santa Etchmiadzin funciona desde 1881 dentro del complejo monástico Harichavank en Shirak. [32]
El fútbol , el baloncesto y el ajedrez son los deportes más populares en la provincia. Sin embargo, otros deportes olímpicos, como la lucha libre y el levantamiento de pesas, también son populares, principalmente en Gyumri. Shirak es el hogar de muchos ex y actuales campeones mundiales, olímpicos y europeos en varios tipos de deportes que compitieron bajo la bandera de la Unión Soviética y más tarde bajo la bandera de Armenia.
La ciudad está representada por el FC Shirak en la competición de la Liga Premier de Armenia . El Aragats FC era el segundo club de fútbol de Gyumri, pero se disolvió en 2002 debido a dificultades financieras.
El FC Tufagorts (disuelto en 1995) y el FC Sipan (disuelto en 1993), ambos de la ciudad de Artik , también habían representado a la provincia en las competiciones de fútbol de Armenia.
El estadio de la ciudad de Gyumri es el recinto deportivo más grande de la provincia . Gyumri también alberga la Academia de Fútbol de la FFA . Las ciudades de Artik y Maralik tienen un estadio de fútbol, cada uno con capacidad menor.
Gyumri también es famosa por los deportes de invierno. La escuela de deportes de invierno de Gyumri, renovada en 2015-2016, lleva el nombre de Ludvig Mnatsakanyan. La zona de Ashotsk cuenta con una moderna pista de esquí que acoge un torneo internacional de esquí de fondo .
Así, incluso hoy en día el dialecto Erzerum se habla ampliamente en los distritos más septentrionales de la República de Armenia, así como en los distritos de Akhalkalak (Javakheti; Javakhk) y Akhaltskha (Akhaltsikh) del sur de Georgia.
