Champasak (o Champassak , Champasack - Laosiano : ຈຳປາສັກ [t͡ɕàm pàː sák] ) es una provincia del suroeste de Laos , cerca de las fronteras con Tailandia y Camboya . Es uno de los tres principados que sucedieron al reino laosiano de Lan Xang . Según el censo de 2015, tenía una población de 694.023. La capital es Pakse , pero la provincia toma su nombre de Champasak , la antigua capital del Reino de Champasak .
Champasak limita con la provincia de Salavan al norte, la provincia de Sekong al noreste, la provincia de Attapeu al este, Camboya al sur y Tailandia al oeste. El río Mekong forma parte de la frontera con la vecina Tailandia y contiene Si Phan Don ('Cuatro Mil Islas') en el sur de la provincia, en la frontera con Camboya.
Champasak ha desempeñado un papel central en la historia de Siam y Laos, con frecuentes batallas en Champasak y sus alrededores. [2] Su patrimonio cultural incluye ruinas de templos antiguos y arquitectura colonial francesa. Champasak tiene unos 20 wats (templos), como Wat Phou , Wat Luang y Wat Tham Fai. Los delfines de agua dulce y las numerosas cascadas de la provincia son atracciones turísticas. [2]
Desde el siglo I al IX d.C., la provincia de Champasak fue parte de los reinos de Funan y luego de Chenla . Entre los siglos X y XIII formó parte del Imperio Jemer . En 1354, el área quedó bajo el control del rey Fa Ngum y el Imperio Lan Xang . [3] [2] El imperio de Angkor entró en declive entre los siglos XV y XVII cuando fue anexado por Lan Xang. En 1707, Champasak se convirtió en uno de los tres reinos que surgieron del disuelto Imperio Lan Xang . El reino tuvo sólo tres reyes, Soi Sisamut (1713–37), sobrino de Suriya Vangas, Sainya Kuman (1737–91) y, por último, Fai Na (1791–1811). En 1829, Siam anexó Champassak tras la rebelión de Chao Anouvong. Pakse, la capital de la provincia, fue establecida por los franceses en 1905 como un puesto administrativo en la confluencia del Xe Don (río Don) y el Mekong. [3]
La provincia de Champasak cubre un área de 15.415 km 2 (5.952 millas cuadradas). [4] El Mekong forma parte de la frontera con la vecina Tailandia y, después de una curva cerrada que se proyecta hacia el oeste, gira hacia el este y fluye hacia el sureste a través de la provincia hasta Camboya. Se puede llegar a Champasak desde Tailandia a través del cruce fronterizo de Chong Mek del distrito de Sirindhorn , hasta Vang Tao en el lado de Laos, desde donde la carretera conduce al este hacia la capital provincial, Pakse. La capital se encuentra en la carretera más importante de Laos, la Ruta 13 , y el legado francés se puede ver en la arquitectura de la ciudad. [2] [5]
Si Phan Don (Cuatro Mil Islas) se encuentra en un tramo del Mekong al norte de la frontera con Camboya. De estas islas, Don Khong es la más grande y tiene varios pequeños pueblos, templos y cuevas. Un puente construido en Francia sobre la línea ferroviaria abandonada proporciona el enlace con dos islas más pequeñas, Don Det y Don Khon . [2]
Hay muchas cascadas en la provincia, como la cascada Tad Somphamit (o Liphi), en Don Khon, al oeste del pueblo de Ban Khon. Debajo de las cataratas, en las aguas más tranquilas del Mekong, se pueden ver delfines de agua dulce . Las cataratas Khone Phapheng , al este de Don Khon, también en el Mekong, caen a lo largo de una amplia boca de laderas rocosas en un patrón curvilíneo. La cascada Tad Fane (o Dong Hua Sao) de 120 m (390 pies) en la meseta de Bolaven es la cascada más alta del país. Es creado por los arroyos Champi y Prakkoot que se originan a unos 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar. [2] La meseta está al este de Pakse. [6]
El Área Nacional de Conservación de la Biodiversidad (NBCA) de Xe Pian se encuentra en la parte sureste de la provincia, mientras que el Área Nacional Protegida Dong Hua Sao se encuentra en la zona oriental. [7] El Centro para la Protección y Conservación de los delfines de agua dulce se encuentra en la frontera con Camboya. Estos delfines de agua dulce se conocen localmente como pakha en Laos y se encuentran únicamente en este tramo particular del río Mekong. Se pueden alquilar barcos para ver estos delfines en peligro de extinción, ya sea desde Ban Khon o Ban Veunkham (en el extremo sur de las islas). [2]
El canal del Mekong desde Phou Xiang Thong hasta el Área importante para las aves (IBA) de Siphandon tiene un tamaño de 34.200 ha (85.000 acres). Una parte de la IBA (10.000 hectáreas) se superpone con el Área Nacional Protegida Phou Xieng Thong de 120.000 ha (300.000 acres) . La IBA abarca dos provincias, Champasak y Salavan . La IBA se encuentra a una altura de 40 a 50 m (130 a 160 pies). Su topografía se compone de bancos de tierra, bancos rocosos, islas rocosas, bancos de arena, islas de vegetación baja, islotes rocosos y playas de arena. La avifauna notable incluye los últimos charranes pequeños nidificantes conocidos de Laos , avefrías de río , charranes de río , pequeñas canasteras y golondrinas de cola metálica . [8]
La IBA Phou Xiang Thong de 36.650 ha (90.600 acres) también se encuentra en la NBCA de Phou Xiengthong. Esta IBA se extiende por dos provincias, Champasak y Salavan. La IBA se encuentra a una altura de 40 a 500 m (130 a 1640 pies). La topografía se compone de colinas bajas, tierras bajas, ríos y arroyos estacionales. El hábitat se caracteriza por bosque tropical seco caducifolio , bosque tropical caducifolio húmedo , bosque húmedo tropical semiperenne , bosque caducifolio mixto, bosque seco de dipterocarpáceos y sabana rocosa abierta . La avifauna notable incluye el carbonero de cara gris , el pavo real verde , el pájaro carpintero de cuello rojo y el lomo siamés . [9]
La provincia se compone de los siguientes distritos: [2] [10]
La población de la provincia, según el censo de 2015, es 694.023. [11] La composición étnica se compone principalmente de grupos étnicos Lao , [2] pero también Chieng, Inthi, Kaseng, Katang , Kate, Katu, Kien Lavai, Laven, Nge, Nyaheun, Oung, Salao, Suay , Tahang y Tahoy, así como así como de etnia vietnamita . [5]
La producción económica de la provincia consiste principalmente en productos agrícolas, especialmente la producción de café , té y ratán . Es una de las zonas productoras de café más importantes de Laos junto con las provincias de Salavan y Sekong. [12] Pakse es el principal vínculo comercial y de viajes con Tailandia, Camboya y Vietnam. [2] Tras la construcción del puente Lao Nippon sobre el Mekong en Pakse en 2002, el comercio con Tailandia se ha multiplicado varias veces. El puente se encuentra en el cruce de carreteras hacia la meseta de Bolaven al este, Tailandia al oeste y Si Phan Don al sur. En consecuencia, el mercado de Talat Sao Heung, cerca del puente, se ha convertido en uno de los más grandes de Laos. La mejora de la infraestructura también ha dado lugar a un aumento del turismo desde la década de 1990. [13] Los centros de tejido de Ban Saphai y Don Kho están a 18 km (11 millas) de Pakse. [14] La Cooperativa de Productores de Café Jhai, con sede en la capital provincial, opera en la meseta de Bolaven. [15] La meseta de Bolaven también se destaca por su producción de caucho, tabaco, melocotones, piña y arroz. [6]
Champasak tiene unos 20 wats (templos). Las ruinas jemeres de Wat Phou se encuentran en la capital del distrito de Champasak. [14] Están en las laderas de la montaña Phu Kao, a unos 6 km (3,7 millas) del distrito de Champasak y a unos 45 km (28 millas) al sur de Pakse a lo largo del río Mekong. Wat Phou fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 14 de diciembre de 2001. Es el segundo sitio de este tipo en Laos. El complejo de templos, construido en estilo jemer, tiene vistas al río Mekong y fue un importante templo hindú en el Imperio jemer. En el mismo lugar se encuentran las ruinas de otros monumentos anteriores a Angkor. [2] Wat Phou Asa es una antigua pagoda hindú-jemer, construida sobre una roca plana en el monte Phou Kao Klat Ngong en el distrito de Pathoumphone. Se puede llegar a él por la ruta 13, al sur de Pakse, y luego a pie desde Ban Klat Ngong. La pagoda fue construida por los jemeres y está en ruinas, pero es un importante sitio arqueológico. Ahora está en proceso de renovación. [2] Wat Luang y Wat Tham Fai fueron construidos en 1935. Hay una escuela monástica y un pequeño santuario con huellas de Buda en Wat Pha Bhat y Wat Tham Fai; Las fiestas religiosas se llevan a cabo dentro de una gran área abierta. [14]
Tormor Rocky Channel es el decimoquinto sitio del Patrimonio Nacional de Laos; está a unos 11 km (6,8 millas) al sureste de Wat Phou Champasak en la margen izquierda del Mekong. El camino hacia el edificio está revestido con columnas de piedra arenisca. Está en estado de ruina. Hay una gran cámara con puertas delante y detrás y ventanas en ambos lados. Las inscripciones implican que el sitio está estrechamente relacionado con Wat Phou Champasak. [2] Un sitio arqueológico se encuentra en Pu Asa en la cima de una montaña. [5] La aldea de Kiat Ngong se destaca por sus plantas medicinales y productos forestales. [5]
El Museo del Patrimonio Histórico de Champasak en Pakse ofrece una visión de la historia de Laos, así como de su patrimonio cultural y artístico. En Wat Amath se pueden ver tesoros que datan de la Edad de Piedra. [2] El museo tiene pocos artefactos, pero muchos documentos antiguos, tres viejos tambores de bronce Dong Son , dinteles del siglo VII hechos de piedra arenisca, colecciones de textiles y joyas que incluyen artículos como tobilleras de hierro, tapones para los oídos de marfil, instrumentos musicales, una estela en Escritura tailandesa (siglos XV al XVIII), una jarra de agua de los siglos XI o XII, un pequeño linga de Shiva , un modelo de Wat Phu Champasak, imágenes de Buda y armamento estadounidense. [14] La provincia fue el sitio del primer ferrocarril de Laos, el ferrocarril de vía estrecha Don Det - Don Khon en las islas Don Det y Don Khon. [2]
La región también alberga la Universidad Champasack.
Durante el tercer mes lunar (febrero), las celebraciones en Angkor preceden al tradicional Festival Wat Phou de Champasack en el sitio de las ruinas. El festival se destaca por las carreras de elefantes, las peleas de gallos y las actuaciones culturales de música y danza tradicionales de Laos. [2]
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